東方漸白，季冥月站在城門之上，遠遠地看著一隊人馬遠去，久久不肯回還，仿佛怎么也看不夠一般，左右城主府，沒了她，就是一汪死水，興不起波瀾。許伯站在他不遠處，暗自搖了搖頭，種下苦因，自然要結出苦果，可這人偏偏不信，憑著那點執念，總以為能夠扭轉乾坤，他是運籌帷幄，一切盡在他掌控之中，早在很久以前，他就算到了這一步，所有人都像他棋盤上的一顆子，被他玩弄于股掌之中，無論黑白，都在按照他的軌跡行進，只是他唯一算漏的就是他自己……

　　“城主，最近江湖上有人要對小公子不利，屬下已經查了許久，可還是沒有查到刺客的來源，我們要不要派人去南楚保護著？”許伯忽然上前，轉移話題道。

　　“沈湛會護著她的”，季冥月姿勢未改，輕聲道，隨即想了想，又改變了主意：“派一個去看著吧”，許伯在身后心里了然，他就知道這人最是嘴硬心軟的主兒，可惜若不是季冥月心中背負許多，也許如今他和玉妃萱又是另一番光景了吧。

　　兩人回城的路上，看著街上沿街叫賣的小玩意，季冥月興趣奇缺，忽然想起了什么，回頭問道：“青鸞最近可有消息？那老太后在天水行宮里待的如何？”

　　“聽說墨太后自從到了天水行宮，便閉門不出整日吃齋念佛，沒有異動”，許伯回道，季冥月聞言卻是嗤笑一聲：“做事不可只看表面，告訴她不可掉以輕心”，做慣了殺人不眨眼的魔頭，哪有那么容易放下屠刀立地成佛，天空中忽然飛過成群的大雁，他喃喃道：“也不知真相大白那一刻，這小丫頭還會不會傷心？”

　　“西洲一事，小公子與墨太后徹底離心，想來應是不打緊的”，許伯目光一凝，試圖寬慰，季冥月沒回答，只是道：“她若是傷心了，就是我做得還不夠周全”……

　　“怎么不見小陸大人？”玉妃萱騎著馬晃晃悠悠地與沈家兄弟同行，飛羽和阿音落在后面一步，身后還有一個車夫趕車，任誰也不會想到這平平無奇的大木箱子里裝的是黃金萬兩。

　　“他先回去了”，沈湛道，想起那日在城主府里陸謙的反應，玉妃萱大概也猜到了，恐怕是對沈湛的決定心生不滿，聽聞這個陸謙可是他返回南楚交的第一個朋友，想來意義重大，她便問道：“山高水遠，你就不擔心他？”

　　“朔雪跟著，不會有事”，沈湛淡定道，早一日出發的陸謙兩人眼下正在路邊的破茅寮里喝茶，看著明明氣得要死還不死心地一個勁兒走走停停往后看的小陸大人，朔雪無語地搖了搖頭，心里腹誹道：何必呢？

　　西洲，麟德殿內，展祁歸來，正跪在殿內回話，幾月不見，玉啟軒更顯得少年老成，沒有墨太后攪合，他處理起朝政來，越發得如魚得水，而之所以派展祁前去風云大會，倒也沒指望他拿個名次，最重要的是給玉妃萱送東西，以及知曉他的安危，眼下聽完了展祁的話，尤其是聽到沈湛帶走了玉妃萱，他更是氣不打一處來，猛地錘了一下桌子，嚇得曹公公幾人心里一驚，紛紛跪倒在地：“陛下息怒……”

　　“該死，季冥月，你拐走了她，卻護不住她……”玉啟軒沒有理會幾人，只是自顧自地說道，隨即將展祁叫了起來，面無表情地吩咐了幾句，隔天，江湖上便傳出了雙圣劍客身亡的消息，至于是仇家尋仇還是東明卸磨殺驢，暫且不論便是……

　　西洲的邊陲之地，有一座漂亮的小城，建于山谷之中，四季如春，名曰天水，這里人口不多，盛產熱泉，天水行宮是多年前才建起的皇家行宮，一直以來都是外界所熟知的西洲公主玉妃萱的棲身之地，自從墨太后也來了，這里的把守更甚從前，里里外外圍得鐵桶一般。

　　“季冥月風云大會輸了，你怎得這么高興？”青鸞自從在西洲遭了難，便被送了回來，反正她已經習慣了在這里日復一日的過著日子，還好這一次阿樂有跟她一起，這個小丫頭古靈精怪的很討人喜歡，倒能跟她做個伴兒，后來墨太后前來，兩人也是井水不犯河水，今日還是她第一次來到自己房里主動說話。

　　“我沒有”，面對著眼前一身檀香味的女人，青鸞冷靜非常，卻不多作理會，只是冷冷地回答了一句，

　　“讓哀家來猜一猜，是因為最后倒霉的是季冥玉對不對？”墨太后卻是并未惱怒，全然不見之前盛氣凌人，高高在上的模樣，青鸞聞言頓時變臉，渾身殺意波動。

　　墨太后見狀倒是一點未慌，隨意地起身，悠閑地逛了逛：“青鸞姑娘，女孩子就要有個女孩子的樣兒，西洲的公主，可不會這般粗俗”，青鸞登時無言以對，甚至沒明白她這話是什么意思。

　　墨太后冷冷一笑，繼續自顧自地道：“你，喜歡冥月城主吧？”

　　“閉嘴”，青鸞陡然起身，一把劍已經架上了她的脖子，好在阿樂不在，不然她這副樣子，難免生疑，她喜歡季冥月這事，是她最大的秘密，小心翼翼的藏了許多年，也許真是安穩日子過久了，久的她都忘了隱藏自己的情緒。如今乍一被墨太后的這三言兩語給戳破了，她的第一反應便是慌亂，若是被城主知道了她的心思，她怕是會死無葬身之地。

　　看見她臉上的恐懼神色，墨太后就知道自己已經成功了一半，“季冥月，翩翩君子，朗潤如月，任誰見了不心動，可惜，可惜呀，有那個丫頭在，你便永遠只是個見不得人的替身”，墨太后是久經風雨的人物，這樣的場面自然嚇不到她，她輕輕地推開了青鸞的劍，慢慢說道：“我們來做個交易如何？”

　　見青鸞沒有繼續劍拔弩張，她輕輕地靠過去，與她耳語了幾句，簡短的一番話卻是聽得青鸞面容失色：“你說什么？她可是你的親生女兒，你也肯？”

　　“哀家說了，只要你聽話，你會是西洲唯一的長公主”，墨太后對上她質疑的目光卻是默然地坐到了另一邊，“太后娘娘，你是要借刀殺人？”青鸞也不傻，自然聽出了她的計劃里的言外之意。

　　“哈哈哈”，墨太后泠然一笑，在空蕩蕩的大殿里有些莫名滲人：“你錯了，哀家是來找你合作的？前程都是自己拼來的，就看青鳶姑娘肯不肯了，你眼里的男人，心里永遠只有別人，而你不過是個傀儡，不過是個卑微的替身，若是除了她，那這世上就你有這張臉了，不急，你好好想想，哀家等你的好消息”，她慈愛地拍了拍青鸞的手，便揚長而去。

　　“一個不聽話的女兒，棄就棄了吧”，她邁著輕巧的步子走回了自己的寢殿，似是自我安慰般呢喃了一句。

　　殺人誅心，這一番話可謂是將青鸞打擊得體無完膚，過了一會兒，她才慢慢恢復平靜，又擺出了那副訓練了千百遍的模樣，摸著自己的臉，眼中寒光乍現：“不，不，我不是傀儡”。

　　“你怎么知道她會答應我們的計劃？就不怕她跟季冥月走漏風聲功虧一簣？”如今在這天高皇帝遠的行宮里，玉衡倒是不必在躲著藏頭露尾，眼見著墨太后一臉滿意地回來，也知事情辦得順利。

　　“哀家來到這里大半個月了，早就瞧得一清二楚，可不要小看一個女人的妒忌和不甘”，墨太后得意道。

　　“也是，我怎么都忘了，太后您可是深諳此道”，玉衡調侃了一句，這個女人就是個渴望權力的瘋子，眼見著墨太后面露不悅，趕緊又道：“不過眼下你的好女兒還是和沈湛去了一處，可如何是好？”

　　“不急，哀家一定要讓皇帝知道，誰才是真心對他好的……”

　　風云大會落幕，新一輪的算計又起，不過這些都暫時沒有影響到玉妃萱的好心情。哪怕知道自己也許即將命不久矣，可她的心反而放松了下來，余下的日子，幫幫沈湛，去南楚見見顧湘宜和葉凌，再回一趟西洲，最后回到天外之城……這一生倒也算圓滿，此后，天下太平怎樣，血雨腥風又如何？是是非非，都干卿何事？什么前朝寶藏，什么涼山記，都去他的吧……

　　他們一行人剛到南楚，沈湛便被宮里的人叫走了，只得由沈熙帶著玉妃萱入府，沈君灝老早就接到了消息，安排的妥妥當當，就在家里等候，他雖是臣子，卻也是父親，自然知道沈湛如此做，定有他的道理，又見玉妃萱男兒郎打扮，器宇不凡，年少有為更是心生喜歡，當然這其中少不了沈熙說好話的功勞。

　　“你是說，他能解開寶藏的秘密？”皇宮里，楚帝遣退了眾人，渾濁的老眼藏著不一樣的清明，看著大殿中間跪著的少年。

　　多年以前，他就選中了沈湛成立了一個秘密組織，名曰天機閣，讓沈湛網羅能人異士，為的是尋找前朝寶藏以及需要的時候為他排除異己。沈湛在風云大會上的表現甚得他心，只是這對于承諾一事處置得有些草率，沒有令他滿意，不過聽了沈湛一番有理有據的解釋，他也沒懷疑，左右現在外面的風言風語，沒有對南楚不利的。

　　“過幾日帶進宮來讓朕瞧瞧，在你府里也得上賓之禮安置，不能顯得南楚小氣”，楚帝交代了幾句，就已經神思倦怠，沈湛掃了他一眼，恭敬溫順地應下了，而玉妃萱自然也順理成章地留在了沈府……