清晨，一個白衣公子從街上走過。他眉清目秀、器宇軒昂，正是空東鶴。
他手舉一面綠色小旗，上書六個大字：武林第一媒婆。
空東鶴舉著小旗，逢人就問：“有尚未出嫁的姑娘嗎？有尚未娶妻的公子嗎？”
他的樣子，不像媒婆，倒像人販子。路人害怕，紛紛躲著走。
空東鶴走到一個豬肉攤前，停住腳步。攤前圍著幾位大嬸和奶奶，在精挑細選豬肉。
有個大嬸在物色豬腰子，空東鶴嘻嘻笑：“嬸嬸，你要公的，還是母的？”
大嬸吃了一驚，問：“豬腰子還分公母？”
空東鶴挺直腰板，說：“公豬的腰子就是公腰子，母豬的腰子就是母腰子。公腰子適合采陽補陰，母腰子適合采陰補陽，這叫陰陽調和，學問大著呢！”
大嬸被他的一番“陰陽”弄迷糊，頓時有點敬佩他的學問：“我買給男人補身子，你看什么腰子最猛？”
空東鶴“哦”了一聲：“他怕老婆嗎？”
“很怕！”
“那公腰子最好，補補爺們之氣！”空東鶴說著，從案板上撿起一個拳頭大小的腰子，扔進大嬸菜籃。
大嬸給肉鋪老板交錢，走人。空東鶴緊跟其后，打聽附近誰家有“未婚男女”。
大嬸指指不遠處的裁縫鋪：“你去問問秦裁縫！”
空東鶴很高興，立即趕往裁縫鋪。
裁縫鋪門口站著一個五十多歲的女人，人們當面叫她“秦裁縫”，暗地里叫她“瘋婆子”。
她原本不瘋。新婚第六天，她男人跑了。兒子長到十七歲，也不辭而別。
從此以后，秦裁縫瘋瘋癲癲。什么時候瘋，取決于天氣。天晴的時候，她絕對不瘋；雨天的時候，她就瘋了。
她常常頭頂傾盆大雨，在街道瘋跑，一邊呼喚兒子乳名。
空東鶴走到秦裁縫面前：“嬸嬸，秦裁縫在家嗎？”
秦裁縫頓時愣住。
她走到屋檐下，從空東鶴的腳打量到他的臉。她看到一雙清澈的眼睛，像她兒子。
頓時，秦裁縫一陣微笑，發誓留下空東鶴當兒子。她說：“看你這雙手，細皮嫩肉，跟我學裁縫吧。學好了裁縫手藝，再娶一個姑娘，生一堆白白胖胖的娃，多好呀！”
空東鶴說：“大嬸，我是個媒婆，不做裁縫不娶姑娘！”
秦裁縫很溫和地說：“跟我學吧，包吃包住哦，三天吃一頓肉！”
空東鶴見大嬸神情古怪，有些害怕，轉身要走。秦裁縫一把扯掉他的綠色小旗，扔到地上踩了踩。
接著，她抓住空東鶴右手，把他朝屋里拖：“你別走，我給你煮米飯吃！”
“大嬸，你不要拖我嘛！”
“我就拖你！”
“大嬸，哎呀，你戳到我肋骨啦……”
再差一點，空東鶴就被拖進裁縫鋪。還好他靈機一動，突然伸出雙指，朝大嬸額頭戳去。
大嬸以為他企圖戳瞎她雙眼，立時松手。
空東鶴瘋狂逃竄，誤入一個小樹林。林中一個童子，盤腿而坐。
他十二三歲，身旁剪刀一把，武功秘籍一本。
只見那童子，拿起武功秘籍翻了翻，突然仰天吼叫：“我要練成神功，成為天下第一，吼哈——”
他吼叫完畢，扔掉秘籍，迅疾拾起剪刀，朝頭發剪去！
空東鶴立即彈出一片竹葉。小男孩手中的剪刀，頓時脫手而去，摔進草叢之中。
小男孩嚇了一跳，尖聲詢問：“誰？”說時遲那時快，他忽然起身，朝四周一陣張望。
可是，四周無人！
小男孩也夠猴精，立即抬頭，看見頭頂樹杈上坐著一個白衣公子（空東鶴）。他的雙腿晃蕩著，滿臉笑嘻嘻。
小男孩瞬間叉腰：“你偷看我練功？你下來！”
“我不下去。除非你保證，不打我！”
小男孩點頭承諾：“下來吧，我保證不打你！”
空東鶴得到小男孩保證，才敢一躍而下。可惜，江湖險惡人心難測，如今的小屁孩也信不過。
空東鶴剛落地，小男孩瞬間靠近，飛起一腳，踢中空東鶴右腿。
隨即，“啊”一聲慘叫，響徹樹林。小男孩抱著腳，忍住不哭：“我的腳斷了……你，你為什么偷看我練功？”
空東鶴笑嘻嘻地說：“你偷偷練功，真夠爺們。你老爹老娘知道嗎？”
小男孩聽他贊揚，頓時得意起來。他松開雙手，忘記腳痛，說：“我爹娘當然不知道。任何事一旦跟爹娘說，他們肯定罵我。唉，我命苦，爹娘不懂事！”
空東鶴一陣嘻嘻笑，撿起武功秘籍看一眼，頓時渾身一緊。
這本武功秘籍叫《空東鶴神功大全》，第一卷內功，第二卷輕功。
但是，第一頁第一句寫明了修煉內功的要求：欲練此功，先剪長頭發。
難怪小男孩剛才要剪頭發，他是打算修煉內功！
空東鶴把書還給他，問：“這本秘籍哪來的？”
小男孩說：“有個紅衣紅斗笠的男人路過，說我是練武奇才，送給我的！”
紅衣紅斗笠的男人，莫非是賢公子？
空東鶴手指輕彈，三片竹葉頓時鏢出，并排釘在樹干之上。
小男孩立馬扔掉武功秘籍：“竹葉功太厲害了！教我，教我！”
空東鶴說：“好，你跪下拜師吧！”
小男孩立即跪下，磕頭三個。
空東鶴衣袖拂動，扇起一股陰風，把他扶起。頓時，小男孩佩服得噴出鼻涕。
空東鶴撿一片樹葉，擦掉他的鼻涕：“為師問你，你叫啥名兒？”
“師父，我叫二寶！”
空東鶴為了阻止他剪掉腳趾，說：“二寶，修煉任何武功，都要名師指點，絕不能偷偷練習。地上武功秘籍是害人的，千萬別練。我教你本門最上乘武功，好嗎？”
二寶當然說“好”。
空東鶴遞給他一片竹葉，煞有介事地教他如何練習“竹葉功”。
小男孩學得很認真，可是一輩子也學不會。
空東鶴說：“二寶，好好練！五年后的這個時候，為師來檢查。為師現在去打醬油，你自己練吧！”
二寶“嗯”了一聲，一遍又一遍扔竹葉。
空東鶴轉身，出了樹林。
沒走多久，一個大湖前，圍著數十人。
湖中心一艘小破船，船上站著一個八九歲男孩。
人群中，兩個中年人急得跺腳，應該是男孩爹娘。
只聽那個男人，帶著哭腔喊叫：“狗蛋，我的寶貝兒子喲，你千萬不能在湖上施展水上漂輕功，湖底下都是淤泥！”
他身旁的中年女人卻說：“就讓他瞎鬧，淹死算了！”
狗蛋爹飛起一腳，把那個女人踢了個餓狗撲食：“敗家娘們，都這時候了還添亂！”
圍觀的人一陣哄笑。這時，有個好心人提醒：“趕緊到湖上去，把那個小兔崽子逮下來。一旦跳進湖中，淹死了怎么辦！”
狗蛋爹無奈搖頭，說：“全村就那條船，無人會游水，根本過不去呀！”
狗蛋見湖邊圍觀的人越來越多，尖著嗓子喊：“各位老少爺們，你們聽好了！我如今學會空東鶴的輕功，我今天要讓你們開開狗眼！”
狗蛋爹聽了，頓時跪下大哭：“我的寶貝兒子喲，老爹知道你的輕功厲害。你就不要展示給我們看了，好嗎？”
塔頂的二寶聽了很窩火，嚷嚷起來：“少廢話，我今天必須讓你們開開狗眼，知道我的厲害，哈哈……咦，空東鶴，你也來了？”
他說著，朝空東鶴指了指。也不知他小小年紀，如何認得空東鶴。
空東鶴嚇得渾身一緊，立即用扇子遮住臉。
狗蛋爹媽趕緊沖過來，一左一右抓住空東鶴胳膊搖晃。
狗蛋媽說：“公子，你快勸勸我兒子，不能讓他瞎鬧！”
空東鶴只好收攏折扇，沖狗蛋嚷了起來：“狗蛋，我知道你練成了水上漂輕功。但是，做人要謙虛，神功不可以展示給外人看。聽我的話，趕緊劃船回來！”
狗蛋聽了一陣大笑，說：“空東鶴，連你也不信我的本事？好，老子這就來了！”
說時遲那時快，他雙腿一彎，立即從船上跳下。
圍觀的人頓時一陣驚呼，嚇得門牙亂飛。
只聽狗蛋“哎呀”一聲，朝湖中摔去。
還好空東鶴眼疾手快，他迅疾躍向湖面，接住狗蛋。接著，他腳尖在湖面點了點，眨眼間把狗蛋送回湖邊。
不過，狗蛋懷中的武功秘籍掉地上。
到這時，眾人已經目瞪口呆、鴉雀無聲。
狗蛋急得跺腳，責怪空東鶴：“你真是多管閑事，你不接住我，我照樣飄過來！”他說完，迅疾跑遠。
他無羈的背影，讓空東鶴充滿憂慮。
不料，狗蛋娘突然沖過來，揪住空東鶴一陣罵：“都怪你這個龜孫兒，幸好沒出事！”
空東鶴有冤無處訴：“怎么怪我了？”
狗蛋爹二話不說，把狗蛋的武功秘籍砸到空東鶴臉上。
空東鶴撿起來一看，頓時吃了一驚。
這本武功秘籍跟林中二寶的一樣，想必也是“紅衣紅斗笠”在街邊遇到狗蛋，隨手所贈。
只不過，狗蛋似乎對第一卷內功不感興趣，直接開練第二卷輕功。
狗蛋爹媽見空東鶴沉默不語，更加來氣。兩人互使眼色，猛地扭住空東鶴廝打。
空東鶴心想，讓他們出出氣，只要不刮花我的臉就好。于是，他雙手捂臉，坦誠面對拳打腳踢。
可是，狗蛋爹娘的拳腳毫無力道，像撓癢癢。空東鶴不解氣，說：“用點力！”
狗蛋爹聽了，果真朝空東鶴后背來了一腳，把他踢了個餓狗撲食。
當時，地上到處黃土，還有狗糞、馬糞、豬糞，很容易弄臟白衣裳。空東鶴立即彈起，一溜煙跑了。
他瘋跑一陣，坐在路邊喘粗氣。如今頭發弄亂，白衣弄臟，銀子沒掙到，回去如何交代？
幸好他找到一個水井，捧水洗臉，又去街上買一把小花傘，打算討好靜香。
快到曹府，空東鶴立即渾身一緊。
遠遠看去，三十幾人正在曹府門前相互砍殺，刀光劍影、鮮血四濺。
圍觀者上百，均是一臉肅穆。
空東鶴心想，哎呀，這是怎么啦？
他馬上撐開小花傘，防止鮮血濺到白衣，悄摸摸走到最外層觀看。
他打著小花傘，依然站在最外圍，防止鮮血濺到白衣，充分體現一個武林高手應該具備的謹慎、細致、講究。
不多久，大門洞開，靜香姑娘搬著小板凳出來。
接著，空東燕提著一個小茶幾擺到廊下。
兩人站在廊下，默然無聲。
片刻之后，九姑娘端著一杯茶，慢悠悠出來。她坐到板凳上翹起二郎腿，把茶杯放到茶幾上。
就在這一刻，那伙相互砍殺的人立即住手，圍住九姑娘。
九姑娘抬頭掃一眼，說：“剛才，我讓你們一個一個說，你們不聽，偏偏吵吵嚷嚷，讓我心煩。我這才讓你們比試武功，分出高低。武功高的先說，武功低的后說。你們分出高低了嗎？”
眾人紛紛點頭。
九姑娘說：“很好。既然分出高低，按照武功高低排隊站好！”
那伙大開殺戒的人，立即依次站到她面前。有的人渾身是傷，鮮血染紅衣裳。但是，人人咬緊牙關，假裝若無其事。
排在最前的老婆婆，用鞋底板擦拭長劍上的鮮血，說：“我孫子最近得到一本武功秘籍，叫《空東鶴神功大全》。他為了修煉秘籍上的內功，差點死了。這都是空東鶴害的，必須賠償我十兩銀子！”
九姑娘嘬一口茶：“武功秘籍，是誰給你孫子的？”
“紅斗笠紅衣裳的人。”
“那個人是空東鶴嗎？”
“肯定是空東鶴。”
“空東鶴不識字，寫不了武功秘籍。”
“他可以請人寫。”
今天遇到對手，九姑娘大吃一驚。她放下茶杯：“你養過狗嗎？”
老婆婆拍打心口保證：“養過兩條，正宗土狗。”
九姑娘起身，教訓起來：“養狗，要教它不許吃別人家的鴨腿，否則可能被毒死。養孩子跟養狗一樣，你也要教他不能碰別人家的東西。就算那個紅衣裳紅斗笠的人是空東鶴，你孫子也不應該要那本武功秘籍。可是，你孫子偏偏要了。這只能怪你這個奶奶沒教好，你還有臉怪別人？”
老婆婆聽了大怒，猛地長劍出鞘，刺向九姑娘。
空東燕眼疾手快，食指輕彈，長劍脫手而去，戳入墻上一陣搖晃。
九姑娘趁機飛起一腳，把老婆婆踢了個餓狗撲食。
緊接著，九姑娘叉腰大吼一聲：“都給我滾，誰再鬧事，格殺勿論！”
頓時，眾人一哄而散，空東鶴也跟著眾人一起瘋跑。
他到街上轉一圈，聽到一個驚人消息：賢公子全家正在魚府避暑，住在“上官別苑”。
但賢公子最近幾天，獨居郊外牛郎村一個破敗草房，因為失蹤多年的大兒子在草房出生，賢公子每次到魚府，必定到草房獨居幾天。
當晚，月光下的牛郎村，清冷寂靜，只有偶爾幾聲狗叫。空東鶴躡手躡腳靠近賢公子那個草房。
屋內透出淡淡的燈光，一個人影映襯在窗戶上，不停晃動。
空東鶴覺得很奇怪，從庭院中一掠而過，悄無聲息上了屋頂。
他從雜草做成的屋頂扒開一條縫朝屋內看去，只見賢公子正在一張白紙上畫著什么。
仔細一看，賢公子在畫一個十六七歲姑娘，應該是年輕時的拜金樓樓主牡丹。
他作畫的神情極其認真，似乎還情義綿綿，只看得空東鶴反胃。
賢公子畫畢，又在畫像一側題了幾句詩，之后拿起畫像仔細瞧著，不停點頭，極其滿意，說：“十七歲的牡丹，真是仙子下凡。那個美喲，真讓我茶不思飯不想！”
他一番吹捧之后，又不斷搖頭：“可惜可嘆，如今的牡丹已是黃臉婆，我看到就想吐！”
他哀嘆完畢，小心翼翼地把畫像放在桌上，又用一疊書震住，似乎擔心畫像被風吹走。
那疊書，正是《空東鶴神功大全》。由此可見，那個沿街散發武功秘籍的“紅衣裳紅斗笠”之人正是賢公子。
賢公子放好畫像，吹滅蠟燭睡了。
空東鶴安心在屋頂等候。不知過了多久，賢公子再無動靜，似乎睡著。
空東鶴把頭發弄亂，顯出披頭散發的樣子。
接著，他一躍而下，隨即用短劍撥開門栓，閃身而入。
他這串動作一氣呵成，快得就像那種不干凈東西飄進屋子一般。
那時，賢公子躺床上睡不著，正瞇縫著眼盯著桌上畫像。突然，他看見一個白衣“人”在月光下飄進來。
頓時，他脊背發冷，沒敢出聲。緊接著，他看見白衣“人”小碎步走向桌子拿起畫像。
賢公子終于鼓足勇氣，顫抖著問：“請……問，你是不是那個東西？”
空東鶴原本以為賢公子見到自己這身打扮會嚇暈過去，沒想到他居然還說得出話來，吃了一驚。
他故意尖著嗓子，學女人聲，幽幽地問：“難道你看不出來嗎？”
賢公子顫抖著起身，坐在床沿上，說：“實在……抱歉，在下……沒看出來！”
空東鶴又幽幽地說：“如果我告訴你，我擔心你會害怕！”
賢公子雙手緊緊抓住床沿，說：“就算姑娘……是那個，我有什么好怕的。常言說得好，平生不做虧心事，半夜不怕那個什么敲門。我賢公子行走于天地之間，知詩書、達禮儀，自然不必怕那個！”
此時此刻，賢公子打腫臉冒充好漢，空東鶴心中發笑。
他說：“我是那種不干凈東西，我住在村東頭的亂石崗。你為什么要畫別的姑娘，枉我欣賞你一場？”
他說完，把畫折起來放懷里。突然，他張開雙手，朝賢公子慢慢逼近。
賢公子瞬間出了一身冷汗。他的手，把床沿抓得咯吱咯吱一陣叫喚。而他本人的叫喚，比床還要驚悚：“姑娘……你……你先不要生氣，你……聽我說……”
可見，行走于天地之間的賢公子，已經嚇得詞不成句。
空東鶴心中發笑。他擔心把賢公子嚇成殘廢，不敢靠得太近。
他停住腳步，惡狠狠地說：“有什么臨終遺言，你快說！”
賢公子穩住心神：“畫中姑娘，是姑娘年輕時的樣子。我畫下來，絕無冒犯之意！”
空東鶴說：“好你個讀書人，不好好讀書考取功名，居然打起姑娘的主意。你說，你的節操呢？你的氣節呢？”
空東鶴的質問充滿怒火，又讓賢公子出了一身冷汗。
賢公子結結巴巴地說：“我只是懷念那位姑娘年輕時的樣子，現在對她沒有半點非分之想。”
空東鶴不動聲色：“就算你說的是實話，但本姑娘欣賞你這么久，你打算以后如何待我？”
賢公子沉默片刻：“姑娘，在下感激你一片真心。這樣吧，如果你有什么冤屈，只要在下能幫忙的，一定竭盡全力！”
空東鶴說：“我沒什么冤，也沒什么屈，我只要你娶我！”
賢公子聽了，十分為難：“姑娘，你今晚先回去，明晚此時再來。我給你答復，好嗎？”
空東鶴點點頭：“公子千萬不要辜負我的一片真心喲，我明晚再來！”他說完，又一陣小碎步出門，到了庭院之中。
這時，他實在忍不住大笑出來：“哈哈……賢公子，你是個縮頭烏龜！”
頓時，賢公子一支飛鏢從窗戶鏢出。空東鶴身子一閃，消失在月夜之中。