意料之中的骷髏頭。

　　死亡女士到底長什么樣？

　　這是漫畫迷們偶爾會一起討論的話題，但美漫的時間跨度很長，負責期刊的畫師經常會更換，這也導致不同時段期刊的畫風也不一樣。死亡女士有過很多面貌，從少女到人妻甚至是非人類，不過最令人印象深刻的面容，恐怕還得是那個骷髏頭。

　　死亡，本該如此。

　　不過無論如何，任意變換全身外形這種事情，對于死亡女士來說當然沒有什么難度。沃森更傾向于認為，骷髏頭女人可以讀取每個智慧生命體的內心，并相應塑造出他們心底里最想要見到的那個存在。

　　大概是她覺得我喜歡這樣？

　　沃森猜不透死亡女士的想法，只能靜靜等待對方開口。一種奇異的感覺很快襲來，像是有無形的手指在頭顱里輕輕撫動，但卻絲毫不見痛楚。眼前的景象依舊清晰，死亡女士那雙籠罩在兜帽下的骷髏眼眶，緩緩冒起了藍焰。沃森的腦海中開始傳出聲音，聽起來如同熟睡之人的夢囈，隱約、零碎而又慵懶。

　　“你......想知道真相嗎？”

　　這個莫名耳熟的開頭是怎么回事？沃森心里冒起一股出戲的感覺，似乎下一秒這個骷髏頭就要續上一句“想知道生命的意義嗎？想真正的......活著嗎？”

　　然后面前突然跳出一個面板，讓你選擇Yes或No。

　　“萬物終將歸于死亡。”

　　從迷彩布上盤腿坐起來，沃森捏著一枚子彈把玩：“你是想說這個？”

　　死亡女士沒有立即回答，她輕飄飄地將身體靠近，突然伸出一根手指挑起了沃森的下巴，觸感前所未有的冰冷。沃森挑了挑眉毛，并未阻止這個女人的舉動。雙方的差距一個天一個地，朝一具分身動手也毫無意義。他甚至無法確定，對方究竟從自己身上獲知了多少東西。如果是像X教授那樣，連大腦記憶都能讀取的話......

　　真希望這只是暫時的。

　　骷髏眼眶里那兩朵幽深的藍焰晃動著，過了一會兒，死亡女士站起身，開始緩緩繞著沃森挪步。她的斗篷左右均有一角系住手腕，穿著高叉緊身衣的臀部在斗篷拂動中若隱若現。冰寒指尖輕輕撫過臉頰，隨后是脖頸、肩膀和頸椎。整個上半身很快便開始麻木，沃森連轉頭都做不到了。

　　“我不記得我欠了你什么東西。”

　　他用力地控制著喉部肌肉，聲帶已經不像剛才那樣發音平穩：“如果真的有，請你直說。如果沒有的話，我是不是可以理解為，你只是在玩游戲而已？”

　　麻木感很快消失了。

　　然而接下來發生的一幕，讓沃森的眼瞳一陣收縮。只見死亡女士蒼白的手指離開肩膀，就在她剛剛觸摸過的部位，此時竟然自己探出十幾根觸須，向著不遠處的手指纏去。沃森在腦中拼了命地試圖操控，然而觸須們絲毫不受影響。一股久違的饑餓感蔓延過來，他立刻意識到，自己這具黑光軀體正極度渴望能量的補充。

　　就在沃森決定伸手去抓那些觸須的時候，死亡女士卻主動把手指湊近了。暗紅色的觸須立刻卷了上去，快速蔓延至對方裸露的肩膀皮膚。隨后發生的事情也如沃森所想，這些觸須并沒能對死亡女士造成什么傷害，它們如同試圖爬上豎直玻璃窗的蛇一樣打滑，卻始終鉆不破。

　　也沒見死亡女士有什么動作，溫暖的熱流很快順著那些觸須傳入了身體。

　　饑餓感頓時無影無蹤。

　　觸須們乖乖地縮回了肩膀，沃森立刻開始檢查自己對身體的控制情況，可一切反饋都很正常，就好像剛才什么都沒發生過似的。他重新抬起頭，對上了死亡女士眼眶中的藍焰。

　　“你知道的......不是嗎？”

　　一通操作把沃森折騰得不輕，骷髏頭女人終于再度說話了：“你的身體為了殺戮而生，而你的靈魂卻很特別，就像個厭戰的人坐進了殺戮機器里......不過，你真的討厭戰斗嗎？”

　　你這些伎倆還是拿去對付滅霸薩諾斯吧。

　　眼前畫面一晃，滑膩的觸感從后腦勺傳來。沃森不用回頭也知道，那來自于死亡女士大腿上的高筒襪。他猶豫了一下，站起身走遠兩步，和對方拉開距離：“我確實對戰斗沒什么興趣，麻煩把話說明白點。我知道我以前做過幾次缺德的謎語人，但你總不至于因為這種事情來拿我取樂。”

　　“對我說謊毫無意義。”

　　死亡女士越過沃森，重新坐到了彈藥箱上：“完成這件事情，你會得到報酬，算是我對你這個獨特靈魂有限的耐心。接下來只要你愿意，在你死之前我們都不會再見面了。但是，沃森，你注定會需要死亡的回報。”

　　“回報？”

　　沃森皺起眉頭看著骷髏頭女人：“比如讓我失去重要的人，然后求著你給她們重返世間嗎？”

　　一陣輕笑聲在腦海中響起。

　　“我不需要做那種事情，放心吧，我只會安靜地坐著欣賞。你的未來值得期待，沃森。”幾乎是瞬息之間，死亡女士便來到了沃森面前，手指點著他的前額：“但是有些不幸總會發生的......人生終究會有所不幸，這是命中注定。總有一天，你將再次于心底呼喚我的名字。”

　　“謝謝，我希望不會有那一天。”

　　“你會的。”

　　像是突然失去了談話興致，婀娜的身軀緩緩消散，只留下一句低語：“總是如此......”

　　隨著四周歸于平靜，沃森的視野漸暗，突如其來的倦意帶走了意識。

　　不知過了多久。

　　他猛地一睜眼，發現自己趴在迷彩布上睡了過去。深夜的雪不緊不慢地下著，已經在前方那塊空地上積起了厚厚一層。側方百米外的那棟小樓，暖光正從窗口透出來，那是靶場的管理員正在烤火。花了一些時間來平復心情，沃森從地上坐起身，背靠著彈藥箱開始打量自己的手掌。

　　他很清楚剛才發生了什么。

　　纖長的手指線條優美，緊接著在大腦的指令下分裂成了一簇短觸須。它們相互交纏著，時不時又各自分開來，活潑地向四周探尋。

　　“那個骷髏頭女人身上一定很香對不對？”

　　沃森用另一只手掐著那些觸須，小聲地自言自語：“你們不能一直都是老樣子，肚子餓急了就亂跳，我真是受夠你們這群不聽話的家伙了......”

　　對于一個饑餓的普通人，只要往他胃里傳送食物——不管那是多么惡心難噎的東西，只要實際上可以吃，消化系統就會忠實地完成工作。如果這個人不知道自己吃了什么，他甚至都不會因此而產生反胃感。而黑光病毒的軀體，任何部位都可以是消化器官。

　　它也從不挑剔食物。

　　不止一次，沃森腦子里冒出過很可怕的畫面，比如米歇拉被自己溶了，妮莎被自己溶了，又或者卡特老太太被自己溶了。這種事按理來說不會發生，如今的自己只要不是遭受重創、身體能量被徹底耗空，他完全可以控制住這種進食欲望。在正常情況下，身體不會困倦，理智永遠在線。沃森自己后來也嘗試過，哪怕是一些危險系數不高的限制級小游戲，從結果上說也是安全的。

　　嗯......就是辛苦了莉莎。

　　然而死亡女士剛剛拉開了遮羞布。

　　自己的身體依舊還是那樣。

　　這個問題短期內暫時無解，煩心了一陣，沃森便把它給拋到腦后。另外一件事情更讓人在意，那就是死亡女士的動機。沃森猜測對方期望看到自己沉溺于殺戮，或者陷入絕望，然后這個骷髏頭女人就能從中感受樂趣。

　　而死亡女士口口聲聲說不會插手。

　　可真的是這樣嗎？

　　這位創世神明若是鐵了心要反悔，誰又能制裁她？我反正暫時沒辦法，難道要去找生命法庭嗎？想到這里，沃森恍然發覺，自己雖然記得與死亡女士說過的每一個字，但此時卻完全回憶不起她的聲音了。

　　......

　　剩余的幾天假期毫無波瀾。

　　沃森完全已經成為一個靶場釘子戶，整個靶場軍火庫所有的租售武器，什么M16、AK47和G3自動步槍他都摸了幾遍。靶場老大爺估計是沒遇過這種客人，圣誕節都要來了還擱這練槍，昨晚上沃森收拾東西的時候，人家過來提了一句“靶場明天不開門了，大家都要過圣誕節，節后再說吧”。

　　第二天清晨。

　　保養完槍械，沃森按照國際慣例準備出門吃早餐。路過米歇拉的培養艙時他看了一眼，對方還是安安靜靜躺在里頭。而四眼依舊鎖在房間里，對著電腦屏幕用力敲打著鍵盤。恭子女士已經這樣子好幾天了，沃森想著今晚上給她強制斷個網，以免這個精神病人猝死。

　　推門上街，氣氛已然十分熱烈。

　　作為海濱工業城市，勒阿弗爾雖然在二戰中遭到大面積損毀，但修復過后的不少建筑，依舊散發著自16世紀以來的古舊氣息。與現代化的工業設備結合到一起，形成一種極其獨特的文化風味。明天就是圣誕節，大街小巷都洋溢著溫暖，和紐約那種略顯清冷空曠的現代化格調截然不同。

　　一頓早餐吃到臨近中午，分別在6家餐館消滅掉幾塊肉排，沃森左手抓著白蘭地酒瓶，右手提了一袋剛買的熱狗，只身來到塞納河入海口。右側就是勒阿弗爾海港，圣誕節前夕的工業區依舊非常繁忙，幾艘巨大貨輪排列在碼頭上，接收著吊機放過來的集裝箱。

　　這算是他的飯后節目。

　　或許是埋藏在男人基因深處的某種東西，讓他們對挖掘機鏟土和鉆孔機拆樓充滿了興趣。似乎不管在哪個年齡段，男人們都總會對此多花一點注意力。其實沃森也曾和米歇拉一起出來吃飯、然后專程帶著對方來看。不過，女孩顯然對于這種粗獷單調的機械運動缺乏興趣。

　　看著波蕩的海面，沃森的心緒漸漸下沉。

　　‘你注定會需要死亡的回報’

　　這句話再一次于腦海中浮現，宛如魔咒一般。死亡女士的話很簡短，但在沃森聽來卻有了復雜的意味。即像是提醒，又像是嘲笑：你一心想著糾正自己的渣男心態，可是說一千道一萬，這兩個女人如果真的有了生命危險，你難道會坐視不管嗎？如果有一天你強迫自己做出了選擇，你會主動就此消失在另一個人的世界里，無論如何都不再出現嗎？

　　你會嗎？

　　......我會嗎？

　　等到米歇拉醒來，估計就是攤牌的時候了，你終于躲不過去。如果你坦白了一切，而她最終決定結束這段曖昧關系，這對雙方而言算不算是一個好結果？你治好了米歇拉的傷病，還承諾會努力讓她變得更加健康，這個女孩將會擁有更豐富的人生——

　　但她不會和你在一起。

　　米歇拉以后可能要愛上別的什么人，妮莎或許也會如此。

　　這是你愿意接受的嗎？

　　沃森不得不開始做深呼吸，以緩解胸口愈發明顯的窒息感。一陣怪異響動從身后傳來，他微微側過頭，看見小野貓正在翻找自己那袋熱狗。但沃森此時已經沒心思去管，他只是不斷地呼吸著冰冷空氣，把目光重新投到遠處那幾艘大貨輪上。

　　注視許久，垂下了頭。

　　一大口白蘭地酒液被灌進嘴里，濃郁的香氣沖上鼻腔，但是醉意卻絲毫不見半分。沃森挺希望自己現在能醉一下的，就像上輩子縮在小窩里一樣：戴上耳機，把音樂放大一點，再喝掉幾瓶廉價的啤酒，徹底忘乎所以。

　　你不該這樣，沃森。

　　他對自己說，這件事情從一開始就是不對的，你甚至不該為此糾結。這不是電子游戲，米歇拉和妮莎，她們是獨立的個體，她們有權選擇自己的生活。你從一開始就很清楚，不是嗎？你只是仗著自己擁有一副好皮囊罷了......

　　“你怎么了？牙疼嗎？”

　　熟悉的德語女聲從左側傳來，沃森緊咬著的牙關僵住片刻，隨即緩緩松開。他向右微側半張臉，花費幾秒鐘整理好表情，這才重新把頭轉回去。

　　眼前是一道俏麗的倩影。