知道沃森準備去練射擊，米歇拉這個澡就沒洗成。兩人簡單收拾了幾分鐘，便開著門口的吉普車駛向郊區靶場。倒也不用非得帶著一個人，主要是看著對方開心的樣子，沃森干脆給自己找借口，畢竟他也不會說法語，有個翻譯現場幫忙肯定方便很多。

　　“你確定你不是故意的？”

　　沃森坐在副駕駛位上，抱著胳膊瞟了一眼米歇拉。

　　“我說了，剛才我正準備洗澡，然后發現有人靠近。”女孩單手扶著方向盤，食指一下一下地敲打防滑套：“保命的第一要務就是盡快拿到武器，如果剛才真有敵人進來，他們可不會等你穿好衣服。”

　　你平時開車根本不敲方向盤！

　　沒打算追問，沃森選擇直接轉移話題：“你那張清單上的東西這兩天就會到。”

　　或許要怪十幾分鐘前，那副近乎毫無遮攔的畫面太過刺激，以至于干擾到了思緒。沃森這句話一說出口，他心里就后悔了。

　　老霍華德當時仔細看完清單，拍著胸脯保證全部能搞定。不過沃森還是拉著對方一起算了帳，這批藥劑、材料和儀器耗資超過百萬美元，再加上后續療程的供應補充消耗，那花費就是超級加倍。

　　而米歇拉那種傷癥，其實得吃一輩子藥。

　　所以沃森也只是計劃了兩年療程而已，真想根治，要么依靠強化血清之類的東西；要么想辦法搞點逆天黑科技，最極端就是讓她肉胎重生移植大腦。再不然，或許還是需要用到黑光病毒本身。好在美漫世界妖魔鬼怪不計其數，肯定有那么一些存在，可以制造出保留完整自主意識的同類。

　　可是萬一米歇拉現在問起，自己要說什么呢？

　　你清單上的東西全買了嗎？

　　果然，女孩敲打方向盤的手指停住：“你買到了多少？”

　　“嗯......不太清楚，我是拜托一個朋友去處理的，等東西到了你點一下。”

　　“你的朋友？”

　　“對啊，我朋友可厲害了。”沃森故意開了個玩笑：“你也知道從二戰到現在，我都70多歲了，有幾個老朋友很正常。”

　　“好吧沃森爺爺，麻煩抓穩扶好。”

　　米歇拉轉動方向盤，吉普車駛離主干道，轉上土路開往郊區靶場。厚重輪胎一觸到凹凸不平的碎石磚，整個車體頓時開始顛簸起來，避震器在下方發出呻吟聲。女孩閉上了嘴巴，車子被顛得哐哐作響，除非是戰斗需要，否則她實在是不喜歡大聲講話。

　　沃森閉起眼睛，開始狠轉大腦。

　　在返回紐約的這段時間里，自己先后被吸血鬼妮莎和卡特老太太找上，分散了太多注意力，結果居然把這件事情給忘了。清單上那些東西到底值多少錢，米歇拉也很清楚。沃森看得出來，女孩其實并不覺得他真能全部買到，只是因為那時候沃森堅持想要，所以才去寫了一份。

　　可是沃森現在才意識到，自己失了分寸。

　　在億萬富豪手里，幾百萬美元不算什么；可對于米歇拉來說，這就是一筆巨款。現在暫且糊弄過去，可等到老霍華德那邊貨物送達，沃森總不可能還要故意去藏起來一部分。

　　到時看完以后，女孩會怎么想？

　　成年人世界沒有無緣無故的善意，如果有，底因不是殺欲就是愛戀。就算沃森假惺惺來一句‘我其實很有錢，幾百萬只是小意思，別介意’，但那也要看實際情況。考慮到兩個人目前本就已經曖昧不清的關系，說什么話都擺脫不掉‘愛戀’這個動機。

　　而米歇拉如果真敢問‘你是不是對我有想法’，那就徹底沒有了回旋余地。兩人之間的關系將進入最終選擇題，‘是’或者‘不是’，毫無退路的二選一，沃森難道還會選第二個嗎？

　　他不想這樣。

　　如果是一個星期前，還沒遇到妮莎的時候，沃森或許不介意這么說，然而吸血鬼公主迫使他面對了內心的卑劣想法。自己已經明明白白對妮莎表示，我知道我心底想要腳踏幾條船，我覺得自己目前很難抑制住這個沖動。我不想傷害你們，所以我決定暫時不與任何人建立感情，先想辦法糾正心態。

　　結果剛過去幾天，自己就接受了米歇拉？

　　這算什么？

　　想到這里，沃森睜眼瞟了一下駕駛座。從他的視角看過去，米歇拉大半張臉都被散發遮掩住，幾乎只能觀察到嘴部。現在路況實在是有些糟糕，女孩整個人被顛得晃來晃去，胸前那條曲線變化更是壯觀。可在沃森腦海中，反而聯想到另一幅畫面。

　　十幾分鐘前，他看見米歇拉的小腹。盡管經過很好的醫學處理，但那一大片化學酸液腐蝕痕跡、以及邊緣暗瘡依舊觸目驚心。相較其他完好的皮膚部分，就如同一尊潔白的女體雕塑被潑了污泥，怎么看怎么讓人難受。

　　她還能經得住第二次傷害嗎？

　　仔細想想，再仔細想想。難道真要給老霍華德打電話？拜托他想辦法斷一下物流？可是自己要用什么理由呢？臨時有事人不在？

　　沃森重新閉上眼睛，思緒更加雜亂。

　　......

　　在正午的聯邦緬因州，晴空萬里。

　　這個普普通通的天氣，在緬因州本地人看來卻十分新奇。距離濃霧消散也就過去了一兩個月，很多居民依舊喜歡大白天出門，好好欣賞無比清晰的‘新世界’。尤其是一些年輕人，自出生以來，就從未在家鄉見過幾次大晴天。

　　沒人知道濃霧到底怎么消失的。

　　在本地的電視新聞里，除了報道安布雷拉集團那些恐怖勾當，就是宣布又一批天氣學家到訪。這些人帶著設備竄山越野，定期又跑到各個城鎮去補充物資，再加上慕名而來的大量游客，倒也刺激了不少經濟增長。

　　在距離寂靜嶺一百余公里的康科德小鎮，威利酒吧正準備開業。老板昨晚睡了個好覺，最近什么事都很順心，酒吧里游客多了，收入也多了。威利老爹年輕時參軍打仗，現在經營酒吧二十多年，感覺生活又翻開了新篇章，整個人每天都神清氣爽。

　　然而窗戶一開，罵聲四起。

　　沒別的原因，只是又起霧了。

　　就像是過去幾十年看過的熟悉場面，大片濃霧籠罩著天空，昨天還清晰可見的遠處山林，現在也重新被徹底淹沒。街道上全是人，不少司機開著車窗，罵罵咧咧地重新啟動霧燈。

　　“怎么突然又起霧了？”

　　威利老爹拿出一支雪茄，轉頭去問身邊看報紙的雜貨店胖老頭。然而對方只是撇來一眼，又重新把報紙舉到臉上：“誰知道是怎么回事呢？半小時前這里還是大晴天。要我說，肯定是寂靜嶺的魔鬼又出來禍亂了。”

　　這個雜貨店胖老頭叫做湯姆，屬于爛大街的名字。不過他在鎮子里還有些人氣，主要是因為當年的一起事件。在二十幾年前，威利老爹剛剛搬來這里，湯姆就獨身闖入了寂靜嶺。沒人知道他為什么進去，最后警察們頂著嗆鼻燃煙成功找到人，當時的湯姆渾身是血，問什么話都不回答。

　　過了好長時間，已經步入中年的湯姆從精神病院康復，回到康科德小鎮置辦起雜貨店。人們一開始還有些緊張，不過好在時間已經過去足夠久，大家也都慢慢習慣了這個老頭子。他和普通人也沒什么不同，日常交流也很順暢，只不過經常喜歡叨叨，說自己在寂靜嶺見到了魔鬼。

　　當然，人們都只當恐怖故事聽。

　　沖對方笑笑，威利老爹抽著雪茄，慢慢踱回了酒吧。

　　等到街頭的人群逐漸散去，老湯姆放下報紙，看著濃霧漸漸入了神。耳邊仿佛再次聽見聲音，那陣銘刻在噩夢深處的、響徹天空的凄厲警報。還有那滿目的銹痕與人體，如同血海怒潮般徹底將理智吞沒。

　　男人睜開了眼睛。

　　眼前的云煙濃重而沉寂，恍惚間看起來像是天堂入口。但身下冰冷粗糙的觸感告訴他，這是柏油公路，自己還在地面上。男人緩緩站起身，大腦中那些雜亂記憶片段嚴重干擾了思緒，眩暈感比醉酒還要嚴重。他不得不伸手捏住額頭，直到過去好一陣子，才發現自己身無寸縷。

　　一側肩膀下空蕩蕩的。

　　思考了幾秒鐘，男人這才依稀想起來，自己好像本來就沒有左手。

　　茫然地環顧著四周，然而除了腳下這條公路之外，一切都籠罩在濃霧之中。男人猶豫了一下，順著其中一個方向走。他迫切需要理清楚記憶，現在腦海里的畫面一會是飛機機艙，一會是大雪原，還有堵不停閃現的磚墻，上邊印著斑駁紅星。

　　漸漸的，一塊路牌隱現進入視野。

　　男人讀得懂那句英文：歡迎來到寂靜嶺。

　　但他還是不明白。

　　我到底在哪......我是誰？

　　......

　　砰！

　　“命中。”

　　沃森拉動槍栓，一顆滾燙彈殼撞向地面。300米之外，人型半身移動靶正在搖晃，它的胸口有幾處凹陷，顯然已經被擊中了好幾次。米歇拉正趴在旁邊，舉著望遠鏡給他觀測戰果。現在空曠的靶場除了他們倆，幾乎已經沒有其他客人了。

　　大晚上的能見度這么差，誰會閑得沒事干跑來打靶？除非是必要的夜戰訓練，否則那些傭兵更愿意將時間花在酒吧里，順便再找幾個妓女。

　　“這次全都打中了。”

　　米歇拉放下望遠鏡，略帶驚異地看過來：“你真是太厲害了，沃森爺爺。”

　　“繼續叫，我看你還能叫多久爺爺。”

　　沃森翻著白眼，起身抓過一旁的狙擊型M14。箱子里那些.338拉普馬格南子彈也就200發，用一顆少一顆。可要熟悉武器的性能，就只能多用它。沃森拜托女孩問了一下靶場那邊，這種子彈在七八年前才剛剛推出，現在想通過傭兵市場購買，那可得花費不少時間。

　　所以這支狙擊型M14還是得用。

　　畢竟它的彈藥好找。

　　那個失了分寸的購藥問題尚無答案，一直到兩個人下車，沃森也沒想好到底該怎么做。他索性決定做點別的事情，清空大腦思緒，緩一陣再重新思考或許會更好。

　　“那是懷表吧？你為什么要戴在脖子上？”

　　就在沃森擰著狙擊鏡的俯仰角旋鈕時，米歇拉突然冒出這么一句話：“我知道二戰那些年，很多士兵會把愛人的照片隨身攜帶，所以，那個是不是......”

　　女孩停頓了一下：“你的初戀情人？”

　　沃森一愣，低頭看向胸前，寂靜嶺小女孩阿蕾莎給的那塊銀灰色懷表，不知道什么時候已經晃了出來。但這可不太好解釋，因為懷表里放著阿蕾莎的照片，保不準米歇拉會誤以為‘沃森爺爺’有個女兒，得找個理由糊弄過去......

　　行吧，我今天別的事情不做，凈想著怎么撒謊騙人了。

　　“讓你失望了，我沒有什么初戀情人。”沃森抓起懷表，按下邊緣那顆凸起：“軍營里可沒多少個女人，全是精力旺盛的大頭兵。有時候他們憋得無處發泄，甚至會找男人......”

　　咔噠。

　　蓋子打開了。

　　里邊那張照片上并不是阿蕾莎，沃森用自己的女裝發誓，他上次開蓋子看到的絕對還是那個小女孩。可是現在不一樣了，此刻照片上呈現出一張男人的臉，這副面相他很熟悉。

　　冬兵巴基。