“蕭炎，斗之氣，三段，級別，低級！”

　　伴隨著測驗石碑旁那名中年男子漠然的聲音，黑衣少年落寞地轉身，安靜地回到了隊伍最后一排，孤單的身影與周圍的世界顯得格格不入。

　　四周頓時響起一大片嘲諷之聲。

　　“下一個，蕭輝！”

　　一名藍衣少年從隊伍中走出，只見他縱身一躍，便來到了高臺上。向中年男子施禮后，少年運轉斗氣，并將手掌輕輕放在冰冷的碑面上，片刻后，一行金色大字顯現出來。

　　“蕭輝，斗之氣，五段，級別，中級！”

　　隨著測驗結果的出爐，先前針對黑衣少年的嘲諷之聲更加激烈，而臺上的藍衣少年看向那個名叫蕭炎的黑衣少年的目光也變得十分復雜，興奮、惋惜、疑惑，各種情緒相互交織在一起。

　　……

　　蕭輝，現任蕭家三長老的長孫，現年15歲。在蕭家年輕一代中，他的年齡雖然不是最小的，但其修煉天賦卻是當今家族高層的子女當中公認最一般的幾個之一。

　　而與之形成鮮明對比的是，蕭炎，現任族長蕭戰的第三子，修煉天賦極佳，四歲開始煉氣，十一歲便突破十段斗之氣，被譽為蕭家近百年來最厲害的天才。

　　然而正所謂站得越高，摔得越慘，這位集族內萬般寵愛于一身的天才少年卻在三年前跌了個大跟頭。按照他自己的說法，“無論我多么努力，白天辛辛苦苦修煉的斗氣，到了晚上就莫名其妙的消失。”

　　短短三年，這位天才的實力便衰退到了僅比毫無斗氣的普通人略強的地步。

　　五段斗之氣，也許在蕭薰兒、蕭寧、蕭媚等人的眼中算不了什么，但倘若是僅僅用來對付此時只有三段斗之氣的蕭炎，已經足夠了！

　　一想到有朝一日自己竟然也能把這么一個“大天才”踩在腳下，從小就生活在蕭炎陰影中的蕭輝不興奮是不可能的。

　　然而在興奮的同時，蕭輝對于此時的蕭炎又抱有惋惜之情。十歲的斗者，莫說是這小小的烏坦城，恐怕放眼整個加瑪帝國都是寥寥無幾，如果照這個趨勢發展下去，幾十年后蕭家出現一個斗王甚至是斗皇級別的強者也不是不可能的。

　　從這個角度來看，蕭炎的落魄對于整個蕭家來說又何嘗不是一個巨大的損失呢？

　　況且平心而論，雖然彼此之間存在著明顯的競爭關系，但從個人情感來講，蕭輝對這個只比自己大三個月的堂兄并無惡感。之前的蕭炎盡管性格乖張、做事張揚，但即使是在最巔峰的時期，他也并沒有仗勢欺負過自己，因此對于那些之前卑躬屈膝，現在又冷嘲熱諷的勢利之徒，蕭輝內心也是抱以不屑和譴責的態度的。

　　正是抱著這樣的心態，回到隊伍中的蕭輝特意走到蕭炎身邊，輕輕地拍了拍少年的肩膀以示安慰。然而殊不知正是這一簡單的動作，讓原本情緒低落的蕭炎眼中頓時有了些許神采，看向蕭輝的眼神也變得不一樣了。

　　……

　　“下一個，蕭媚！”

　　只見人群中竄出一名少女，一路小路地奔向測驗臺。只見她輕車熟路地將手放在石碑上，緩緩地閉上了雙眼。片刻后，金色光芒再次出現。

　　“蕭媚，斗之氣，七段，級別，高級！”

　　“好！”話音剛落，蕭輝便第一個大喝道。

　　對于自家妹妹的修煉天賦，蕭輝從小到大都沒有懷疑過。盡管趕不上巔峰狀態的蕭炎，但14歲就達到七段斗之氣在家族內部仍然是一個驚人的成就，只要不出意外，三年內突破十段斗之氣并邁入斗者的行列幾乎是板上釘釘的事兒。斗者是什么概念？至少在這烏坦城內是可以橫著走的。

　　面對來自四面八方的贊嘆與恭維之聲，蕭媚臉上的得意之情毫不掩飾地展現了出來。

　　蕭媚的目光掃過全場，最后停留在了一個熟悉的身影上。皺眉思考了瞬間，蕭媚還是打消了一閃而過的念頭，在她眼中，現在的蕭炎已經與自己分屬兩個世界，前者將會在成人禮后被分配到外地的產業并在碌碌無為中度過一生，而自己則會被當成種子選手被重點培養，并最終成為執掌大權的家族高層。

　　一想到一年后的成人禮，蕭媚的眉頭又微微皺了起來。

　　……

　　“哥，還有一年就要舉行成人禮了，五段離七段還是有些距離的，你……”

　　“放心吧，你老哥還不想一年后就從這里滾蛋！”面對蕭媚擔憂的目光，蕭輝寵溺地摸了摸自家妹妹的頭，接著出言安慰道，“雖然目前還是五段斗之氣，但其實已經離六段很近，突破也就是未來幾天之內的事兒。一年提升一段斗之氣，你老哥我還是有把握的！”

　　“呼，那就好！”

　　“話說回來，我倒是對蕭炎的狀況挺好奇的。”蕭輝正色道，“我覺得咱們兄妹倆以后說話還是小心點兒，至少不要把他得罪太狠了。蕭炎的狀況，我始終覺得不太對勁兒！”

　　“噢，此話怎講？”

　　“你就從來沒想過，這三年來為什么他的斗氣會消失嗎？就算蕭炎因為驕傲自滿而怠慢了修行，也最多只會導致其實力停滯不前，怎么會倒退呢？就算斗之氣旋凝聚失敗，最多也只會倒退到八段斗之氣，怎么會淪落到今天這番田地？”

　　“難道，有人給他下毒？”

　　“應該不像！”蕭輝搖了搖頭，“且不說這世上是否真的存在這種毒，即使有，既然已經有能力在蕭家眼皮子底下悄無聲息地投毒，那為什么干脆不直接取他性命呢？這樣豈不是更省事兒？”

　　“那哥哥的意思是……”

　　“我的意思是，不要把事情做得太絕！如果蕭炎真的就此沒落，那成人禮之后他就不會再與我們兄妹倆有什么交集，所以沒必要和這種人一般見識；但如果有朝一日他的天賦又回來了，我們也沒有把路完全堵死，你說是不是？”

　　“行！就聽哥哥的！”