王華嫣突然就覺(jué)得，這竇甄又孝順又正經(jīng)，不象竇牧，白日到花樓尋歡作樂(lè)，不務(wù)正業(yè)，白日宣淫，簡(jiǎn)直就不成體統(tǒng)。她心里恨恨的想，那竇牧看著人模狗樣的，也有些才學(xué)。可嫁人不能只取才貌，還要有品德。象竇牧那樣，才貌雙全又如何？那個(gè)德性，簡(jiǎn)直不要太丟人了。

　　關(guān)鍵還是，一想到竇牧剛才白日就在花樓里叫妓，這人的品性豈是說(shuō)改就能改的。俗語(yǔ)有云，三歲定八十，狗改不了吃屎啊。竇牧行為不檢，荒誕不經(jīng)，就算是再有才有貌，她也絕對(duì)不能嫁，免得誤了她終生。她寧愿嫁的是竇甄，才疏學(xué)淺也沒(méi)關(guān)系，貌差點(diǎn)也可以，關(guān)鍵是品性好，德高人善啊。

　　竇牧這邊，小福見(jiàn)王華嫣走了，馬上敲門(mén)道：“公子，不用演了。”

　　竇牧馬上丟下一筆銀票給那個(gè)妓子就走人了。

　　隔了幾天，竇侯和黎氏去王家提親，黎氏有意說(shuō)起竇牧生性野蠻不羈，雖然有些小才華，卻持才傲物，不知善解人意，還十分自責(zé)自己在他小時(shí)侯沒(méi)能親自教導(dǎo)，對(duì)王小姐十分抱歉。又提起，竇甄見(jiàn)過(guò)王小姐，對(duì)王小姐一見(jiàn)鐘情，贊不絕口。

　　末了，黎氏裝腔作勢(shì)，哀聲嘆氣道：“哎，要是這親事?lián)Q成我家甄兒，我倒是可以保證讓王小姐過(guò)得幸福。只可惜，我家甄兒沒(méi)這福份啊。”

　　王相這兩天被女兒吵得不可開(kāi)交。女兒說(shuō)親眼看到竇牧進(jìn)青，樓召，妓，王相氣得不輕，覺(jué)得竇牧未免太不將他的女兒放在心上了。這門(mén)親事，他心里已經(jīng)有氣。但是，竇家這門(mén)親事嘛，自然是要結(jié)。

　　此刻聽(tīng)黎氏的語(yǔ)氣，王相立馬便道：“原本，我們家嫣兒也一直以為聯(lián)姻的人是竇甄公子。如果二公子對(duì)我家嫣兒有意，本相認(rèn)為，都是兩家聯(lián)姻，何不讓有情人終成眷屬？當(dāng)初聯(lián)姻時(shí)，也沒(méi)說(shuō)過(guò)一定要竇牧啊。”

　　竇家等的就是這句話。于是，一拍即合，兩家的聯(lián)姻順利地由竇牧換成了竇甄，皆大歡喜。

　　這親事很快就下了聘，交換了庚貼，塵埃落定，預(yù)計(jì)明年就會(huì)將人抬進(jìn)竇府。

　　竇牧高高興興地來(lái)找夙罌時(shí)，夙罌正和白牡丹談著要推出白牡丹的畫(huà)作，打算讓畫(huà)廊開(kāi)張了。

　　竇牧一進(jìn)門(mén)就忍不住咧嘴說(shuō)道：“罌罌，我成功退婚了。”

　　才說(shuō)完，見(jiàn)牡丹也在，這才一改剛才的興奮，一本正經(jīng)地向白牡丹作了一揖：“竇牧見(jiàn)過(guò)牡丹小姐。”

　　白牡丹旁觀者清，早就看出來(lái)，竇牧和夙罌之間有些曖昧不清。

　　明眼人都看得出來(lái)，這兩個(gè)人是雙向奔赴的戀情，就不知道日后會(huì)不會(huì)能順順利利走在一塊兒。

　　白牡丹還是喜歡竇牧的，但白牡丹也喜歡徐長(zhǎng)卿。這倆個(gè)人擺在一塊兒，一個(gè)沉穩(wěn)內(nèi)斂，一個(gè)狂放不羈，白牡丹覺(jué)得各有千秋，不分伯仲，關(guān)鍵是都喜歡罌罌。只要是罌罌喜歡的，她尊重罌罌的選擇。

　　夙罌看見(jiàn)竇牧，有些冷淡地說(shuō)道：“你退婚就退婚，用不著跟我說(shuō)。”

　　話雖如此，但她心里的某根刺卻象被拔了出來(lái)似的，莫名便有些釋然，心中豁然開(kāi)朗，不再有悶悶不樂(lè)的感覺(jué)。

　　竇牧見(jiàn)夙罌不太高興，竟是不顧白牡丹在場(chǎng)，便繼續(xù)說(shuō)道：“原來(lái)那王小姐喜歡我家二弟竇甄，而竇甄也喜歡王小姐。他們倆個(gè)情投意合，我有成人之美，倆家也皆大歡喜。所以，這退親很順利，他們都互換了庚貼，也下了聘，只等明年花橋抬進(jìn)門(mén)了。所以，我再也不會(huì)有那勞什子的婚約，我自由了。”

　　竇牧覺(jué)得，這事還是說(shuō)清楚為好。還有這白牡丹和罌罌長(zhǎng)得很象，罌罌對(duì)她的態(tài)度也十分親尼，他有必要在白牡丹這里留個(gè)好印象。

　　夙罌睨了他一眼道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)人被嫌棄退婚，沒(méi)人要還這么高興的。你這是傻子嗎？那王小姐的父親是中書(shū)省的王相，正一品，那是真正的位極人臣。而且，王小姐才貌雙全，是真正的名門(mén)淑女，端莊優(yōu)雅，是女子中的典范。你錯(cuò)失了這樁姻緣，那是你的損失。你不去偷偷哭天抹淚，反來(lái)我這里高高興興地報(bào)喜，你是不是腦子有病？”

　　竇牧心想，我這就是有病啊，你不知道嗎？我有心病，有相思病啊。

　　也不知從何時(shí)開(kāi)始，他已情根深種，別人不知道，罌罌你也不知道嗎？若不是情根深種，他也不會(huì)賴在罌花莊園不走；倘若不是情根深種，他也不會(huì)一改再改當(dāng)初來(lái)大楚時(shí)定下的計(jì)劃。

　　所有原先計(jì)劃好的，皆因遇到了夙罌，一切已經(jīng)悄無(wú)聲息地被他改動(dòng)了。

　　夙罌聽(tīng)不到回答，不禁抬起頭來(lái)，看了竇牧一眼。結(jié)果，這一眼不偏不邪地，剛好遇到了竇牧向她投來(lái)的，灼熱癡呆的眸光。

　　“喂，你忤著做什么？既然你沒(méi)事做，就過(guò)來(lái)幫忙啊。我們?cè)谘b裱這些畫(huà)作，你也來(lái)參考參考，這些畫(huà)到時(shí)要怎么掛，怎么標(biāo)價(jià)為好。你不是也會(huì)畫(huà)嗎？不如，你也貢獻(xiàn)幾幅畫(huà)作，到時(shí)一并出售，看你運(yùn)氣如何，能不能也賣(mài)個(gè)價(jià)錢(qián)？”

　　竇牧欣然答應(yīng)：“好啊。那我就給牡丹小姐作作陪襯，當(dāng)當(dāng)綠葉吧。”

　　話雖如此說(shuō)，他竇牧的畫(huà)作，在燕國(guó)可是能賣(mài)到天價(jià)的。在這里，不知能賣(mài)到幾何？

　　夙罌只是隨口說(shuō)說(shuō)，沒(méi)想到竇牧還真答應(yīng)了。

　　一周后，白牡丹的“牡丹畫(huà)廊”正式開(kāi)業(yè)。

　　為了開(kāi)業(yè)的這一天能打響名號(hào)，夙罌提前和師兄徐長(zhǎng)卿通了氣，選一個(gè)國(guó)子監(jiān)和各大書(shū)院放假的日子，讓師兄帶了些國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生和夫子前來(lái)。夙罌也把圣女學(xué)院的夫子和幾個(gè)學(xué)生請(qǐng)了過(guò)來(lái)。

　　夙罌在給太后看診時(shí)，遇到了皇上，于是，在皇上面前有意向太后吹噓，鼓起自己的三寸不爛之舌，將牡丹的畫(huà)作吹上了天。

　　沒(méi)想到的是，皇上和太后居然都是愛(ài)畫(huà)之人，竟然想出宮來(lái)看畫(huà)展。太后是不能出宮的，卻在開(kāi)業(yè)的這一天派了人來(lái)買(mǎi)走一幅畫(huà)。

　　夙罌萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，開(kāi)業(yè)的這一天，皇上居然微服出宮來(lái)看畫(huà)展！

　　夙罌看見(jiàn)皇上楚華胤時(shí)，差點(diǎn)驚掉了下巴。

　　她是有意向皇上吹噓，心里打的主意是，看能不能讓太后和皇上也派人買(mǎi)一幅畫(huà)。哪想到，皇上居然會(huì)微服出宮，親自來(lái)畫(huà)廊看畫(huà)。

　　這么好的機(jī)會(huì)，夙罌想到了，是不是安排母親和皇上見(jiàn)一面，看看皇上有什么反應(yīng)？