渡橋并非有橋，而是因?yàn)橹虚g有條河，每到漲水前村人都會(huì)三三兩兩從家里拿來(lái)木板鋪上，以供漲水時(shí)河兩邊通行；按道理像這種情況官府理應(yīng)派遣木工來(lái)此處架橋，可是官銀撥下來(lái)，官府架設(shè)的橋被水一泡就被沖到下游去了，為此好幾個(gè)村民還受了傷，要不是那天有人看見(jiàn)，恐怕要落下幾條人命。

　　自那之后，官府也沒(méi)再提修橋之事，村民們也不放心，反而是自發(fā)的拿著家里木板鋪上，還別說(shuō)，至少幾次大水，橋面還沒(méi)被沖走。

　　馬車到了渡橋段便停下來(lái)，橋面上來(lái)往行人通行尚可，可經(jīng)不住馬車車輪碾壓；留下一個(gè)侍從看車，秦天東牽著王婉儀從馬車上下來(lái)。

　　腳下是湍急的河水，前兩天下大雨，河水上漲一半有余，再往上漲一些，就要打濕路人鞋底，到那時(shí)，橋兩端都會(huì)有村民駐守，就怕哪家小娃貪玩不慎掉入河里，被河水沖了去。

　　河兩岸是百姓農(nóng)田，碧綠嫩芽已經(jīng)從土里躥出，密密匝匝猶如綠毯；秦天東領(lǐng)著一行人繞過(guò)農(nóng)田，又往前走一段，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一棟二層木樓；木樓上有個(gè)露天平臺(tái)，頭發(fā)花白的老人正在椅子上品著香茶，手里還握著一卷書(shū)，老人閉著眼睛也不知是回味香茶還是體悟書(shū)中真諦。

　　秦天東徑直到了門前，樓下是正在晾曬花瓣的老婦，前兩天大雨，木樓后面的花林好些花都被雨水打了下來(lái)，曬干泡茶，老爺最為喜歡。

　　老婦是認(rèn)識(shí)秦天東的，這個(gè)年輕人每隔一段時(shí)間就要來(lái)探望老爺一次，可是每次送秦天東離開(kāi)后，老爺都會(huì)吁一口氣。

　　老婦打開(kāi)竹柵欄，一行人進(jìn)到院里，老婦本要喊：“老爺，秦公子來(lái)了。”卻被秦天東阻止；秦天東只領(lǐng)著王婉儀沿著木梯上樓，其余的人都留在下面替老婦晾曬花瓣。

　　上樓聲讓老人轉(zhuǎn)醒，也沒(méi)睜眼，只是說(shuō)了一句，“你來(lái)了。”

　　“荀老先生真是好雅興。”秦天東讓開(kāi)身，讓王婉儀給老人行禮，“婉儀，這是荀老先生，陛下老師。”

　　“婉儀見(jiàn)過(guò)荀老先生。”王婉儀不愧是名門之后，行禮挑不出絲毫瑕疵。

　　老人睜開(kāi)眼，朝他兩招手，“來(lái)來(lái)來(lái)，嘗一嘗，新曬的花茶。”

　　“荀老先生幾日不見(jiàn)，倒是看起來(lái)憔悴不少。”秦天東搬來(lái)兩個(gè)凳子，自己坐在老人對(duì)面，他發(fā)現(xiàn)老人比前段時(shí)間見(jiàn)面皺紋又多了不少。

　　“還不是你小子，老拿朝堂上的事煩老夫，你說(shuō)老夫都從廟堂退了下來(lái)，難得享受剩下的日子，每天看看書(shū)、品品茶、賞賞花、曬曬太陽(yáng)不是挺好嘛。”老人沒(méi)好氣的瞥了秦天東一眼。

　　“....”秦天東正要開(kāi)口說(shuō)話，老人卻抬手阻止，“今天什么都別說(shuō)，上一次我輸你一局，今天正好陽(yáng)光不錯(cuò)，我兩再來(lái)上一盤。”

　　“難得荀老先生有此興致，天東就陪先生再下上一局，不過(guò)老先生可不能悔棋喲。”秦天東似乎早就料到老人會(huì)找他下棋，出門時(shí)就將棋子棋盤都帶了過(guò)來(lái)。

　　“上次那是落錯(cuò)子，可不算悔棋，畢竟年紀(jì)大了，有時(shí)候有些看不真切，你，年輕人，還是要多體諒一些。”老人和秦天東掰扯上次悔棋的事。

　　“是是是。”秦天東點(diǎn)頭受教，手上卻不慢，棋盤很快鋪開(kāi)，秦天東說(shuō)，“小子執(zhí)白旗如何。”

　　“怎么，想讓老夫。”

　　“老夫就遂你的意，我執(zhí)黑棋。”秦天東其實(shí)也只是客套一下，他和老人的棋藝在伯仲之間，若是讓了先手，可就失了優(yōu)勢(shì)。

　　“先生怎么也不推讓一下。”秦天東有些郁悶。

　　“怎么，好男兒一言九鼎，現(xiàn)在就想反悔，這可不像你秦大人在朝堂上的行事風(fēng)格。”老人話語(yǔ)相激，秦天東卻不為所動(dòng)，打個(gè)手勢(shì)，“先生先請(qǐng)。”

　　老人拿著黑棋倒顯得有些躊躇起來(lái)，上次和秦天東下棋，自己被破大龍，要是這次再被這小子擊敗，傳將出去豈不是要被一幫老友笑話；可秦天東的棋藝并不差，主要是沉著冷靜，不為外物所影響，確實(shí)是個(gè)勁敵。

　　老人沉吟片刻，將第一手黑子落在五五位，先聲奪人，取勢(shì)以攻；老人笑看秦天東，也沒(méi)催促，這一手若是應(yīng)對(duì)不好，可就要被他帶著走，到時(shí)候應(yīng)接不暇，只得落個(gè)失敗下場(chǎng)。

　　“天元位”老人有些驚訝，看來(lái)秦天東竟然打算以不變應(yīng)萬(wàn)變，天元位正好位處中央，可抵御四面之?dāng)常蛇@也要執(zhí)棋人的本事。

　　兩人你來(lái)我往，越往后下，兩人就愈是思慮良久；期間王婉儀還去樓下又沏一壺?zé)岵杞o他兩送來(lái)。

　　“天東，承讓了。”老人最后一子落下，秦天東的大龍被徹底封死，回天乏術(shù)。

　　“走吧，我領(lǐng)你兩去賞花。”老人扳回一局，心里開(kāi)心。

　　三人從二樓下來(lái)，院子里的花瓣都已整整齊齊碼好，秦天東攙扶著老人，老人囑咐老婦多做幾人吃食，秦天東卻說(shuō)不用，他們本就沒(méi)打算留下吃午飯。

　　雖然前兩天的大雨吹打掉落不少，可是花林里不少花還是爭(zhēng)相綻放，白色的，紅色的還有些是金色的，花香撲鼻。

　　“荀老，前陣子給你說(shuō)的事....”秦天東還是忍不住問(wèn)了出來(lái)。

　　“哎，罷了。”荀老先生停下來(lái)，目光從一行人身上掃過(guò)，秦天東開(kāi)口，“婉儀，我和荀老有些事情要談。”

　　“你們隨我去那邊，那邊桃花開(kāi)的燦爛。”王婉儀領(lǐng)著下人往另一個(gè)方向去，把此處留給秦天東和老人。

　　“天東呀，實(shí)話給你說(shuō)吧，我不看好太子。”老人在秦天東攙扶下在藤椅上坐下。

　　“我猜到了，可是荀老能否告訴天東原因。”

　　“天東可知我以前官職。”老人問(wèn)。

　　“太傅。”

　　“不錯(cuò)，當(dāng)今陛下是我弟子，所以我對(duì)陛下很了解。”

　　“可歷朝歷代都是由長(zhǎng)子繼承大統(tǒng)。”

　　“但是天東，咱們陛下不比尋常皇帝，他在位期間，北擊匈奴，讓匈奴不敢南下牧馬；西阻蠻人，為洪朝拓地兩百萬(wàn)里，可是普通皇帝可比；

　　咱們這位皇帝呀，想的是一統(tǒng)亙宇，凡是洪朝馬蹄踏下之所，便都是我洪朝土地，凡是這片天空下的人就盡是洪朝百姓。”

　　“你再看看太子監(jiān)國(guó)這兩年，亂象叢生。”

　　“太子勢(shì)微，朝政多為左右丞相把持。”秦天東辯解。

　　“要不是錢通和艾能奇把持朝政，恐怕大綱早已崩壞。”

　　“荀老話說(shuō)得嚴(yán)重了。”秦天東站起來(lái)，臉帶慍色。

　　“天東，你要是聽(tīng)老夫一言，趁早和太子斷了瓜葛，雖然有切膚之疼，可卻能保一家周全。”

　　“荀老，今天叨擾，告辭。”都說(shuō)道不同不相為謀，秦天東是打定主意要將太子扶上皇位。

　　“老爺，回去吧。”院子里，老婦攙扶老人。

　　“哎，可惜了。”老人看著秦天東的背影，搖頭嘆息，看來(lái)自己要少一位忘年交咯。

　　................

　　長(zhǎng)安府衙，秦玄參和魏子苓一路逛來(lái)，倒是趕在午飯前到了；還沒(méi)進(jìn)大門，衙里張吉良的聲音就傳來(lái)。

　　“我就說(shuō)早上聽(tīng)見(jiàn)喜鵲叫個(gè)不停，還真有貴客臨門。”張吉良哈哈大笑，真像見(jiàn)到多年不見(jiàn)的好友。

　　秦玄參伸手?jǐn)r住，“哎，張吉良，我是貴客？你莫不是還沒(méi)睡醒。”

　　“哎，秦公子當(dāng)然是下官貴客，還有這位菇?jīng)觥！睆埣己暗溃昂樗模ト”竟偎嶝翌~。”

　　“張吉良，你這葫蘆里到底在賣什么藥。”

　　“秦公子這誤會(huì)下官了，這不打不相識(shí)不是。”

　　“打住，那你昨天還用木枷鎖我，這算怎么回事。”魏子苓沒(méi)想到秦玄參還真有王霸之氣，這穿官袍的油膩男倒真的不敢靠近。

　　“都是誤會(huì)，這些下人會(huì)錯(cuò)本官原意；回來(lái)后我就重重責(zé)罰過(guò)他們，菇?jīng)鲞€請(qǐng)不要生氣。”張吉良摸著肚腩辯解，倒還有模有樣。

　　“信你個(gè)鬼。”魏子苓心想。

　　“誤會(huì)也行，那魏菇?jīng)鲞@事你打算怎么處理。”秦玄參大搖大擺坐在堂下?tīng)顜煹奈恢茫鹤榆邉t站在他的背后。

　　“洪四，怎么這么慢，半天才拿來(lái)。”洪四手里拿著匾額，氣喘吁吁。

　　“這是什么。”魏子苓疑惑，他這位置就只能看見(jiàn)匾額背面。

　　“反過(guò)來(lái)。”張吉良有些著急。

　　“哎哎”洪四轉(zhuǎn)個(gè)身，將寫(xiě)字的一面對(duì)著魏子苓他們。

　　.........

　　“秦玄參，你說(shuō)這張吉良到底賣的什么藥，昨天還鎖我，今天就送匾額；我怎么感覺(jué)在做夢(mèng)。”魏子苓和秦玄參都沒(méi)要那塊匾額，以秦玄參的說(shuō)法就是，狗嘴里吐不出什么好東西，拿了反而污清白。

　　“管他賣的什么藥，反正現(xiàn)在你的事沒(méi)了，可以回家了。”秦玄參從賣糖葫蘆的草棒上拿下兩串，自己咬著一串，另一串遞給魏子苓。

　　“吃不吃，不吃我吃了。”

　　“誰(shuí)說(shuō)不吃。”魏子苓從秦玄參手上搶過(guò)，“我就是擔(dān)心嘛。”

　　“你們女人就是這么麻煩。”秦玄參嘟嚷。

　　“你們，好呀秦玄參，還看不出來(lái)你本事挺大嘛。”