烏爾城是整個(gè)西北地區(qū)的經(jīng)濟(jì)文化中心，自然也是整個(gè)西北最大的城市。南北為山，東西是狹長(zhǎng)的走廊，烏爾城就建在中間寬闊的平原地帶。
烏爾城已經(jīng)存在很多年了，據(jù)說(shuō)有上千年的歷史。
一開(kāi)始是為了抵御西域的異族掠奪中原的百姓，后來(lái)漸漸發(fā)展成了一個(gè)東西方文化、經(jīng)濟(jì)交流的城市。
無(wú)數(shù)從東邊來(lái)的，從西邊來(lái)的旅人，在此互通有無(wú)，再帶著讓自己滿意的貨物回到家鄉(xiāng)，換取豐厚的利潤(rùn)。
烏爾城斑駁的城墻記錄著歲月的滄桑。
從東邊來(lái)的客人總要在烏爾城住幾天。
也許還有其他的便道也可以通向西域，賺取更高的利潤(rùn)，也許可以快點(diǎn)出掉手里的貨物，早點(diǎn)返回妻兒的身邊，但又有誰(shuí)愿意錯(cuò)過(guò)烏爾城的繁華和來(lái)自異族的輕歌曼舞呢？
人多事就多，事多矛盾就多，矛盾多了就會(huì)起沖突。
有些事衙門管得了，有些事卻是衙門管不了的。
有人歡喜有人愁，發(fā)愁的人就得想讓自己不愁的辦法。
不同的人就想了不同的辦法：有的人喝的酩酊大醉，一醉解千愁；有的人進(jìn)來(lái)賭坊，博取那一絲絲翻盤的機(jī)會(huì)；有的人惡向膽邊生，抽出隨身的腰刀找債主討個(gè)公平；還有一種人，體力不行膽量又小，還想得到點(diǎn)什么，那就只好找別人幫他們想辦法。
有人需要辦法，自然就有提供辦法的人。
只不過(guò)要收取一點(diǎn)點(diǎn)銀兩，銀兩不多，但也會(huì)讓有些人笑，有些人哭。
荊老大就是烏爾城為那些發(fā)愁的人提供辦法的人之一。她的辦法很多，但通常她只提供兩種：一種提供給借酒消愁的人，一種提供給想要?jiǎng)e人命的人。
荊老大本名叫做荊無(wú)霜，她說(shuō)她出生的地方四季如春，從來(lái)沒(méi)有下過(guò)雪，連霜都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。
那里一年四季都開(kāi)滿了鮮花，人們可以不分晝夜的在花叢里跳舞。
她的父母就是養(yǎng)花人，而且是在一個(gè)很有權(quán)勢(shì)的人的家里。
那家的小姐打小就特別喜歡牡丹花，她家老太太不惜重金從全國(guó)各地搜集各種牡丹花，哪怕僅僅是種子也買下來(lái)。
這些搜集來(lái)的牡丹和種子，種在了一個(gè)碩大的花園里，起名“牡丹苑”。
荊老大的父母就是牡丹苑的養(yǎng)花人，那小姐叮囑：“你二人只管管好這牡丹苑，其他人、其他事一概不用理會(huì)。”
沒(méi)成想那小姐竟夭折了，老太太傷心不已，更是對(duì)這牡丹苑愛(ài)惜的不得了，隔三差五的來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，說(shuō)些平日里和小姐說(shuō)的話。
有一年的某一天，夜里氣溫驟降。剛開(kāi)始人們也沒(méi)太在意，第二天醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)落了很重的霜。
荊老大的父母趕到牡丹苑時(shí)，只看到一地的花瓣。老太太本就多病，氣結(jié)于心，當(dāng)晚就走了。
荊老大再見(jiàn)到父母時(shí)，兩人躺在兩個(gè)破席子上。主家說(shuō)：天冷路滑，二人不小心掉在了池子里，撈上來(lái)時(shí)就已經(jīng)沒(méi)氣了。
荊老大含淚葬了父母，給自己改名叫“荊無(wú)霜”。
很多年以后荊老大顛沛流離來(lái)到漫天大雪的烏爾城，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)雪的她對(duì)這里倒是好奇了好一陣子。
現(xiàn)在烏爾城已經(jīng)沒(méi)有幾個(gè)人知道荊無(wú)霜這個(gè)名字了，人們只知道有個(gè)女人叫荊老大，威風(fēng)八面，風(fēng)光無(wú)限，似乎沒(méi)有她辦不了的事。
所有的難題到了她那里，就能被輕易的化解。要不為什么那些愁眉苦臉地進(jìn)了“花滿樓”的人，都是喜笑顏開(kāi)的出來(lái)的呢？
而對(duì)于荊老大來(lái)說(shuō)，那些或悲涼、或屈辱、或生死的往事，也都煙消云散在風(fēng)塵里了。
荊老大是烏爾城最大的妓院“花滿樓”的老板。
“花滿樓”的頭牌叫“芍藥”。
無(wú)論是胖是瘦，是高是矮，是生是死，花滿樓的頭牌始終叫“芍藥”，無(wú)論你本來(lái)姓什么，叫什么，一旦當(dāng)上花滿樓的頭牌，那你就叫“芍藥”。
荊老大曾經(jīng)也叫“芍藥”，在她還記得自己叫荊無(wú)霜的時(shí)候。
后來(lái)她又不叫“芍藥”了，她很不開(kāi)心，說(shuō)你們根本就不了解芍藥，它不但美麗而且鎮(zhèn)痛。那些被她鎮(zhèn)過(guò)痛的人果然都不再痛了，安安靜靜地躺在地下。
無(wú)人記得有多少個(gè)芍藥了，但今年的芍藥是大家公認(rèn)最美的芍藥，在中土的美麗臉孔中又夾雜著些許西域的風(fēng)情。芍藥是個(gè)混血。
每晚八時(shí)，芍藥都會(huì)準(zhǔn)時(shí)出來(lái)為大家跳一支舞。她的美貌，她的舞姿，已經(jīng)成為好些人生活的一部分。
為了一睹芳澤，舞臺(tái)周圍早早的就被人圍得水泄不通。但正中的主座卻沒(méi)有人搶，因?yàn)檫@個(gè)座位是留給城東蕭府的大當(dāng)家蕭布衣的，無(wú)論他來(lái)與不來(lái)。
并不是說(shuō)這個(gè)蕭布衣多么有錢有勢(shì)，正好相反，蕭布衣是個(gè)看起來(lái)很平常的人，在烏爾城根本算不上富豪。
他一生樂(lè)善好施，散去無(wú)數(shù)家財(cái)，自己也是布衣布鞋，從未穿過(guò)錦衣綢緞。
也不是說(shuō)蕭布衣與荊老大關(guān)系多好，他和荊老大并不相熟。這個(gè)位子是芍藥姑娘親自給蕭布衣留的。
芍藥告訴荊老大：沒(méi)有蕭布衣她們一家早就死在城外的臭水溝了。
荊老大當(dāng)然知道那種在臭水溝被人拉了一把的感覺(jué)，并沒(méi)有為難她。
蕭布衣來(lái)時(shí)，芍藥跳完舞就坐下來(lái)陪他喝幾杯，他若開(kāi)心，她就陪他聊會(huì)兒天，他若不開(kāi)心，她就陪他多喝幾杯。
若蕭布衣不來(lái)，芍藥跳完舞就直接回房了。不知羨煞了多少年輕公子哥兒。
有些人敬佩他的為人，覺(jué)得實(shí)至名歸；有些人不以為然，覺(jué)得能者居之；還有些人認(rèn)為搶的來(lái)就是自己的。
總有些人蠢蠢欲動(dòng)，但真正敢在他面前拔劍的卻寥寥無(wú)幾，尤其是在號(hào)稱“塞外飛劍”的巴查爾之后。
蕭布衣并不常來(lái)，他不是個(gè)很閑的人。
他若來(lái)，也只是陪芍藥喝幾杯酒。喝完酒他就走了，也不在這過(guò)夜。
他和芍藥什么關(guān)系？
他對(duì)芍藥有沒(méi)有情感？
也成了烏爾城很多人茶余飯后的談資。