“裹児，妳還是謹慎些說話吧。那孩子不過是一介小小的百姓。”

　　在無影命懸一線的瞬間，隨後的另一頂轎子的簾子後面傳來了某人的一句話。聲音平靜且高貴，她正責備公主幼稚的行為。

　　“裹夜已深裹児。還是趕快回宮去吧，準備好。”

　　“為了正確處理事情，要傾聽眾人的聲音。早先天后曾經如此教誨過，姑母大人為何要打消我的意見呢？”

　　“妳也該適可而止，裹児。我不是已經說過了嗎。”

　　“但是，姑母大人。”

　　安樂公主不滿對方溫和的勸說，嘟起了嘴。不過片刻，她的嘴角隨即掛上了笑容，補充了一句。

　　“姑母大人，我有一個請求。請求您聽我一言。”

　　“……”

　　“前些日子我手下的一個擊鞠奴隸徹底無法使用了，不如讓我把那孩子帶去代替吧？他一定會有用處的，姑母大人。”

　　武影屏住了呼吸。

　　“裹児，孩子。”

　　簾子後面的人打破了長久的沉默，回了一句。

　　“那孩子的身體像站在巨人面前的小矮人一樣，實在太瘦小了。像擊鞠這樣苛刻的運動，他怎麼能承受得住呢？還是用更結實的孩子比較好。”

　　“可是，姑母大人，我的想法不同。”

　　安樂公主再次以堅定的聲音開口。她已經明白公主接下來要用什麼方法，而武影也靜靜地跪下，匍匐在地。

　　“那孩子雖外貌瘦弱寒酸，但他有膽量與皇室武士交手，且武藝高強，必能替我擊敗楚王融祺的武士們！”

　　既然眼下無法前往沙漠，那麼我勢必會在她以西西里王國使臣身份進入的皇宮裡，再次見到妻子。武影打定主意，暗自握緊了拳頭。

　　“這樣一來，我就能進入皇城了。很快就能再次見到愛倫了！”

　　即便那條路是通往奴隸的命運。

　　，

　　，

　　，

　　，

　　，

　　，

　　三年後，

　　皇城。

　　鏘！鏘！

　　武影毫不猶豫地揮舞著手中的木棍。雖然那木棍和他一樣高大，但他毫不在意，繼續戰鬥。站在他對面的那個長腿傢伙似乎對武影的反擊感到吃驚。

　　“又是你這小鬼，還真有兩下子啊！”

　　那個皺起眉頭的長腿傢伙只愣了一瞬，隨即露出一抹冷笑。

　　“這次你能擋得住我這一擊嗎？”

　　“隨時奉陪！”

　　武影朝對手微微一笑，手中握著木棍的力量更加緊握。就在對方舉起木棍打算猛擊下來的瞬間，少年的身影比他更快劃破了長空。

　　“哈！”

　　對手只不過是隻容易捕捉的獵物。那傢伙揮舞的軌跡顯而易見，只是像個孩子的把戲。武影迅速踩踏著那條弧線，身形如飛躍的松鼠一般。對方顯然被這出乎意料的步法驚呆了，眼睛瞬間瞪得圓圓的。就在這一刻，武影像飛躍的松鼠一樣快速出手擊打那顆球。

　　“嗨呀！”

　　伴隨著球，少年小小的身形從對手的兩腿之間滑了過去。一切發生在瞬息之間。驚慌失措的對手們再次握緊木棍衝向武影，但武影迅速將他們一一擊倒。他的動作與球融為一體，沒有人能阻擋這個少年。

　　“很好！就這樣，把球射進去！”

　　從貴賓席傳來了安樂公主那激動的喊聲。儘管那聲音令人不快，武影還是把它當作一種助威聲。他盯著前方那窩兒的小孔，用力將球踢了進去。在守門人來不及攔截之前，球已經狠狠地撞擊進洞。

　　又是一個漂亮的結束。武影再次贏得了勝利。儘管這場勝利是為了安樂公主李過阿，但無論如何，這也算解決了一件麻煩事。

　　“哇！又贏了！武影又贏了！”

　　貴賓席上，那位打扮華麗的少女跳了起來，興奮地歡呼著。她正是皇上的愛女，安樂公主李過阿。今天又是一場與堂兄楚王融祺的擊鞠對決，開場和結局和往常一樣。這是皇家一直在進行的娛樂活動。按理說，應該是楚王先提出挑戰，勝利也應該是他的，但今天卻不同。令人驚訝的是，這一次的比賽以安樂公主的完勝告終。

　　“唉…又是因為那個小丫頭。”

　　無論怎麼想，楚王融祺都覺得這個情況荒唐透頂，他皺著眉頭嘆了口氣。

　　“那個傻裹児，你到底在哪裏找到這麼有才華的人？“

　　的確，對方是他每天都瞧不起的安樂公主李過阿。這個不懂事的小姑娘除了奢侈享樂，別的什麼也不會。她和她的母親皇后魏氏不過是一個模子刻出來的，兩個人日復一日地揮霍國庫，皇上卻根本不在意這一切。儘管楚王與他的父親多次進諫，但那位愚昧的皇上卻充耳不聞，反而更加寵愛魏皇后和她的黨羽。

　　<你，楚王融祺，聽著！>

　　曾經，楚王融祺因為魏后黨羽的無端指控差點喪命，幸虧皇上看中了他的忠心，才保住了性命。為了摸清魏后黨羽的陰謀，他才假裝對安樂公主的擊鞠比賽產生了興趣。儘管身邊的忠臣勸他遠離奢侈，但楚王置之不理。現在他只能以這種方式，試圖了解魏后黨羽的動向。安樂公主正是這個計劃中的一個重要棋子。

　　“看吧！我又贏了，我又贏了！”

　　“哼……”

　　無論如何，這個愚蠢的李過阿根本不是他的對手。他一直這麼認為。但是，今天，楚王融祺的信念再次被打破了。這已經是第五次了。令人難以置信的是，安樂公主的雜牌奴隸軍團裡，居然出現了一個小矮子，打亂了他的整個計劃。楚王感到無比震驚，竟說不出話來。

　　“怎麼你們楚王府的人就找不到這樣的人才呢，真是…”

　　“抱歉，臣等……”

　　其實，問題不在於人，而是在於那個愚蠢的李過阿。他無法接受一個他所瞧不起的公主連連取勝的現實。就在楚王融祺無法掩飾內心的震撼時，安樂公主已經得意洋洋地催促起來，要求兌現她的獎賞。她要的正是新羅國進貢的孔雀船和寶物玉笛。

　　“這可是第五次了，楚王！別再廢話了，快點履行我們的約定吧！”

　　這該死的小鬼。她短小的身軀裡竟藏著和她母親魏皇后一樣的暴烈性格。楚王融祺不禁心生不滿，為什麼皇上對這樣的女孩寵愛有加？儘管他連續五次輸給李過阿，心中充滿了苦澀，但他不得不認輸。

　　“呵呵…公主，您說的是約定嗎？”

　　“沒錯！難道楚王殿下已經忘了和我之間的約定嗎？”

　　當然不會忘記。他之所以答應，是因為他自信自己會贏。然而，他太過大意了。沒想到這個愚蠢的李過阿居然又一次獲勝。他剛剛帶來的那些珍寶，如今也不得不拱手相讓。楚王勉強笑了笑，背著手走上前去。

　　“依約，快點把孔雀船和萬波息笛還給我吧！”

　　安樂公主不滿地喊道，就像一隻怒氣沖沖的小貓。

　　“快點！”

　　“格格，請保持您的儀態……”

　　正在伺候公主的侍臣們惶恐不安。雖然她是皇上心愛的女兒，但眼前的對手可是楚王融祺，皇上的親族，和他父親一樣深得皇上的信任。惹怒了楚王，不知道會給皇室帶來什麼風波。這兩位宮中的老狐貍心知肚明。

　　“按照約定，快把孔雀船和萬波息笛交出來吧！”

　　然而，安樂公主李過阿絲毫不在意，繼續咄咄逼人。她的眼中只有她心愛的兩件寶物。楚王融祺見此情景，忽然大笑起來，打趣道：

　　“我怎麼會不聽公主的請求呢？您說的是孔雀船和萬波息笛，也就是新羅國進貢的玉笛和羽扇嗎？我可是聽得一清二楚。”

　　“既然您記得，怎麼還裝作不知道呢？”

　　安樂公主的雙唇因怒火微微顫抖。楚王卻若無其事地補充道：

　　“呵呵，說我裝傻嗎？不過我也有一個小小的請求想對公主說說。”

　　“請求？您說的是什麼請求？”

　　安樂公主聽到楚王融基的話，鵲貓般的眼神一瞬間微微顫抖。的確，在公主幼小的心眼裡，對方的態度也頗為可疑。感覺到問題的安樂公主再次生氣。

　　“楚王，您可別再耍什麼小聰明了，趕緊兌現與本公主的約定吧！”

　　“呵呵，公主，我們的公主殿下似乎脾氣急了些。不過，若聽了臣的話，殿下或許會改變主意。”

　　安樂公主氣得跳了起來，而楚王融基只稍微露出一絲狡黠的笑容，不多時便收起了所有瑣碎的言辭，沉默地開口了。