第十章殤州易主高陵中立
靖邊城內，各路人馬來往穿梭，青旗信使來往傳報，前方戰事波詭云譎。楊懷元帥一時也手忙腳亂，下令召集眾將議論是戰是守的重大事宜。
朱邪承訓想要位于高陵國物產豐富、人口眾多的殤州。命王槊即刻出兵，王槊非常躊躇，拿不定主意，這時門客紀祥也建議他攻取殤州。
王槊對紀祥說：“殤州兵強，我軍饑乏，如果攻打不下來，我們連立足的地方都沒有了。”
紀祥獻計道：“高陵國主司馬馥是一個庸才，暗弱不堪，我們可以暗中與高陵屬國——加印合作，與加印長史魏劍然相約，讓他北襲殤州。
待他大兵一動，司馬馥必然驚慌失措，同時策動其部將謀反，此時我們再趁機派遣能言善辯的人去和他說明利害關系，不怕他不讓出殤州來。”。王槊很看重紀祥，果然照他的意思寫一封信送給加印長史魏劍然。
兩周之后，司馬馥部將陶烥反叛，司馬馥討伐不利，王槊派使者與陶烥結交。
同時魏劍然發兵，北襲殤州。司馬馥一戰敗績，慌了手腳。此時王槊的說客高干、荀諶不失時機地到了高陵國陪都之一的鄴郡。高干是王槊外甥，荀諶與司馬馥的關系不錯。
他們對司馬馥說：“魏劍然乘勝北上，諸郡望風而降；王槊元帥也領兵到了延津，他的意圖難以預料，我們私下都很為陛下擔憂。”。
司馬馥一聽，不禁倒抽了一口冷氣，急切向二人問道：“既然如此，那我該怎么辦呢？”
荀諶不正面回答，反問道：“依陛下估計，在對人寬厚仁愛方面，您比王槊元帥怎樣呢？”
司馬馥說：“我不如！”
“在臨危決策，智勇過人方面，您比王槊元帥怎么樣？”
司馬馥又說：“我不如！”
“那么，在累世廣施恩德，使天下人家得到好處方面，您比王槊元帥又當如何呢？”
司馬馥搖搖頭：“還是不如！”
連提了幾個問題后，荀諶這才說：
“魏劍然率領加印精銳之眾，兵鋒不可抵擋；而王槊元帥又是一時的英杰，哪能作壁上觀。
殤州是國家賴以生存的重地。如果王槊、魏劍然合力，與陛下交兵城下，陛下危亡即在旋踵之間。
王槊元帥也是陛下的舊交，如果結為同盟，則陛下江山永固。
依在下之見，不如把殤州讓給王槊元帥。王槊元帥得到殤州以后，他一定會厚待陛下。魏劍然也就不能和他抗爭。那時，陛下不但能獲得讓賢的美名，而且您還會有比泰山更加安穩強大的外援。希望陛下不必疑惑！”
司馬馥生性怯懦，缺少主見，聽荀諶這么一說，也就同意了。
司馬馥的許多部下聽到這個消息后都憂慮重重，長史耿武、別駕閔純、治中李歷一起進宮勸諫說：
“殤州雖然偏僻，但甲士數十萬，糧食足以維持十年。而王槊則是常年窮兵黷武，現在已經是兵微將寡，拼死一戰，未必不能贏，而且我們的盟軍明夏國正在與之抗衡，為什么我們竟要把殤州讓給他？”
司馬馥無奈地說：
“王槊父親曾經對我父親有救命之恩，而且禍起刀兵，百姓將處于水深火熱之中，那我就是高陵國的罪人。你們為何還要一味加以責備呢！”
駐屯在殤州的太守程渙聽到消息，急急自殤州馳兵北上，百里連營，聚眾萬余人，請求出兵抗拒王槊，司馬馥不同意。
終于，司馬馥派自己的兒子把殤州牧的印綬送交王槊。致此，高陵國退出四國盟軍，保持中立，不再參戰。
王槊得了殤州之后，自是歡喜，送給原來的殤州太守程渙一個奮威將軍的空頭銜，既無將佐，也無兵眾。將其手下的三萬人馬盡數收編于麾下。
王槊手下有一名都官從事朱漢，早年曾經遭到程渙的羞辱，一直耿耿于懷。
他知道王槊與程渙二人之間不睦，借故派兵包圍了程渙的住所，手持利刃，破門而入。程渙逃到樓上，朱漢抓住程渙的長子，一陣亂棍拷打，把兩只腳都打斷了。
程渙受了很深的刺激，雖然后來王槊殺死了朱漢，但他還是離開了殤州去汝南投奔二公子司馬莊。
有一天，在司馬莊府上，程渙見王槊派來了一個使者，使者對司馬莊附耳低語。程渙心中不覺升起了一團疑云，感到大難臨頭了，于是借口上廁所，用書刀自殺。
王槊得了殤州，躊躇滿志地問別駕從事沮印說：
“如今烽煙四起，朝廷不安，我王槊受皇帝大恩，決心竭盡全力興復穆黎。
然而，雄主自然需要良臣猛將相佐。我想與卿同心戮力，共安社稷，不知卿有什么妙策？”
沮印原任程渙別駕，頗有謀略，王槊使居原職。他回答說：
“將軍年少入朝，就揚名海內。治亂之際，能發揚忠義；
單騎拒敵，使楊懷驚恐。渡河北上，則高陵從命；
擁一軍之卒，而聚殤州之眾。威勝越過穆黎皇室，名望重于四海天下！
現如今，將軍若首先興軍東討，可以取靖邊如囊中物；還軍幽都，可以裂土封王。
然后揮師北征，平定敖倫；震懾戎狄，降服狼族。君候就可擁有明夏以西的四國之地，因之收攬英雄之才，集合百萬大軍，圍君嶼而破之，縛其國主而還都。
此后威震天下，誅討未服，名揚千古？”
王槊聞言大悅，喜道：
“這正是本帥一生的心愿啊！”
隨即加封沮印為奮威將軍，使他監護諸將。王槊又用田洪為別駕、審配為治中，這兩人比較正直，但在程渙部下卻郁郁不得志。此外，王槊還用徐世亮、季天罡、荀天正等人為謀士。準備拿下靖邊。
靖邊北面有敖倫，南面有金盞國，這是王槊的兩個勁敵。金盞國雖然是沒有直接派兵，但是一直以其雄厚的財富間接的支援明夏對抗穆黎。