如今朝中局勢在先太子華沅駿和三皇子華沅然逼宮造反失敗后便有些不明朗，那些個藏得好的臣子也不敢再輕易冒頭站隊，如今都在觀望剩下這些個有希望的皇子，卻也是不乏兩邊都不得罪的墻頭草的。

　　而宮中德淑二妃再加上還未跳明的賢貴妃，如今可都在不遺余力明中暗中替自己孩子拉攏勢力，像德妃這樣明顯中意沈家且勢在必得的情形，看在淑妃和永誠侯府眼里就不是特別舒坦，所以哪怕他們無意沈家也得讓其著著急，一著急了說不定就會露出些什么把柄破綻，對七皇子一派是毫無壞處的。

　　是以今日永誠侯夫人有意無意的接近齊夫人和沈歸音，那邊的潘夫人可見的就是有些沉不住氣了，想來今日回去又得傳信入宮，這宮里頭的兩位娘娘怕是又得明爭暗斗一番……

　　這些人只在眼前一過，遲紜心下便已經明如鏡，袁夫人到得她和袁如裳身邊時她福了一禮，袁夫人也是一臉慈愛的看著遲紜道今日只需待在她和袁如裳身邊就好。

　　前兩日遲家應下這賞桂宴的帖子后老夫人就給袁家老夫人去了信，說是遲家除了遲紜外未有長輩領著，她又不常出門，便托付袁夫人照看一二，袁家那方本就因袁沛洲誓死不從和遲紜的婚約對遲家有些愧疚，此事便想也不想就應了，袁夫人得了自己婆母的吩咐自然是盡職盡責要將遲紜當自己女兒一般對待。

　　因著在場還有位高的夫人在，袁夫人和遲紜沒多話便將二人領著到了永誠侯夫人的跟前見禮，遲紜和袁如裳皆應了是跟了去行了禮。

　　“小女遲紜，見過永誠侯夫人。”

　　“小女袁如裳，見過永誠侯夫人。”

　　兩人盈盈福身，一舉一動皆無差錯，端的是一個大家閨秀的好模樣，亭中那些閑話的夫人們都往這方看來，沈歸音一見著這二人就打起了些精神看著這二人放也不放，齊夫人也是一直盯著遲紜看，想來是戚容珩走前同沈鳴疏說了些什么，沈鳴疏又同自己夫人轉達了些什么。

　　在二人入亭時永誠侯夫人就一直有意無意的在看著遲紜，如今人到了跟前可算是能好好打量一番，之前聽的都是傳言，雖也聽了自己女兒說著遲家三小姐在春日宴上大放異彩，但總歸沒見著人這般真切，如今一見，也只道好一個清麗軟和的姑娘，但更為重要的是，她是戶部尚書府的姑娘。

　　“無需多禮，”永誠侯夫人和笑著免了禮，等二人直起身來便先看向袁夫人道，“袁家姑娘何時見都是這般端莊有禮，袁夫人有福啊。”

　　袁夫人自是笑著道了句不敢當客氣客氣。

　　轉即永誠侯夫人便看向了遲紜，“早先便聽聞遲三小姐姿色天然，如今一見果真如此，也難怪遲家老夫人一直將你藏著了！”

　　這一開始就將話對向了遲紜，袁夫人察覺到了些什么，但礙于身份也不便說話，只想著瞅準時機將遲紜帶遠些，遲紜自然也發現了，應該說是早就有所預料，也只能道一句這淑妃怕是忘記了華沅然的前車之鑒了。

　　“當不起夫人謬贊，”遲紜柔柔一笑，“小女身子一直不好所以也不愛出來走動，不怪我家祖母。”

　　這本是應付的話，哪知永誠侯夫人聽了卻是擔憂著道，“這么好的姑娘怎的身子還不好，如今怎么樣了？可有好好養著？來人，搬一方座到本夫人旁邊來。”

　　這是一邊關心一邊吩咐人去搬座，顯然是要遲紜坐在她身邊，袁夫人心下直覺不好，可又沒有個口子將遲紜帶走，一時間都不知該怎么辦才好。

　　遲紜倒是神色不變，“謝夫人關心，如今已經好多了。”

　　此時侍女已經將座搬了到永誠侯夫人的旁邊，永誠侯夫人便朝遲紜招了招手，“來，坐到本夫人身邊來，”又看著袁夫人和袁如裳道，“袁夫人和袁小姐也入座吧。”

　　此刻可就真沒什么節骨眼了，袁夫人心下也只道一句官大一級壓死人，又能奈何呢，但見著遲紜面不改色的走到了永誠侯夫人旁邊坐下，又道一句這姑娘真是個寵辱不驚的，心里又是懊悔了一番自己兒子不爭氣才帶著袁如裳去了齊夫人旁邊坐下。

　　落了座后袁如裳同沈歸音和齊夫人打過招呼，瞧了瞧正被永誠侯夫人拉著問東問西的遲紜，湊到了袁夫人的旁邊輕聲道，“母親，遲家妹妹要我同你說不用擔心她。”

　　聽了她這話袁夫人有些納悶，剛才也未見著遲紜有機會和自己女兒說話，難不成……袁夫人心下登時有些驚訝，卻也礙著人多沒多問，只點了點頭后便不經意的注意著遲紜那邊。

　　這稍稍一想便知是在她帶二人去永誠侯夫人見禮之前就說了的，由此可見一開始遲紜便猜到了今日永誠侯夫人會有此舉，先不說是遲家老夫人囑咐的還是她自己預料到的，這都說明了今日這場賞桂宴不簡單，怕是跟兩位皇子的婚事有關了。

　　兩位皇子要擇妻一事在貴家圈子里早已不是什么秘密，可就是不知道德淑二妃到底中意的是哪家的小姐，如今永誠侯夫人如此行事，想來淑妃中意的便是遲家女了，之前一直不為所動，該也是在等遲紜回來……

　　有些事只要想挨著了邊便會越想越順，看著那邊的遲紜和永誠侯夫人袁夫人心下還是有些擔憂，不由得側頭看了看身邊的齊夫人，哪知齊夫人也正巧在看著她，二人這一對臉便知對方所想為同一事，齊夫人輕緩搖了搖頭顯然也猜的不差。

　　那方遲紜被永誠侯夫人拉著遲紜噓寒問暖將長輩的模樣做了個十成十，不知道的都要以為遲紜是她家哪門子親戚了。

　　遲紜對著永誠侯夫人一直是一幅溫溫和和的樣子，答她的話也是不偏不倚規規矩矩，左右人家不是奔著她而是奔著遲家來的，她出不出挑也無所謂，說什么不中聽的了人家都能給你圓回來，還不如規規矩矩別浪費時間。

　　不過當事論事，遲紜倒是覺得這淑妃一派看準目的再下手的行事，可比德妃那方拖沓周旋觀望的行事方式要來的爽快的多，但奈何他們和當初的華沅然一樣，啃錯了一塊骨頭。