許是想著林黛玉不久后就要出閣嫁人的事，賈母尤其珍惜這年下里的時(shí)光，是以囑咐門(mén)上所有賀節(jié)來(lái)的親友，一概不會(huì)。平日里只和薛姨媽，李嬸二人說(shuō)話取便，又或者同湘云，寶琴，寶釵，黛玉等一眾姐妹趕圍棋，抹牌作戲。
正月初二恰巧是鳳姐之子賈茂的滿月，一家人互相出了份子錢(qián)替這小子辦了席。席間，鳳姐自然少不得要請(qǐng)人吃酒，推杯換盞之下，著實(shí)是風(fēng)光了一把。本著禮尚往來(lái)的規(guī)矩，自然也有旁人請(qǐng)鳳姐過(guò)去吃酒，鳳姐兒哪里又會(huì)放過(guò)這個(gè)顯露的機(jī)會(huì)，當(dāng)仁不讓的便去了，一連十?dāng)?shù)日，不能全記。
至于王夫人，因兒子賈寶玉精神時(shí)好時(shí)壞，以致心中不適，便是歇養(yǎng)在家照看，免得再有變故發(fā)生。她趁著賈寶玉白日安睡之際，命人將襲人叫來(lái)，細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn)除夕那日事情原委，尤以晴雯為重。
好在襲人事先有準(zhǔn)備，早早的就問(wèn)著了晴雯那日寶玉是如何在那個(gè)時(shí)辰去的綺霰齋。原來(lái)是賈寶玉借口說(shuō)二十九日在綺霰齋念書(shū)時(shí)落了東西，一定要去尋過(guò)來(lái)，晴雯雖勸過(guò)幾句，但是寶玉執(zhí)拗不聽(tīng)。襲人想著若是照實(shí)稟告，有事后推脫之嫌，又念著往日里大家的姐妹情分，是以找了個(gè)妥當(dāng)?shù)慕杩谔媲琏┱谘谄饋?lái)，以免牽連那日所有照看寶玉的丫鬟。
王夫人向來(lái)信任襲人，也就當(dāng)了真，不過(guò)還是囑咐襲人日后看著點(diǎn)晴雯，別讓她跟寶玉太近等等。
正月十五，元宵節(jié)晚上，賈母便在大花廳上命人擺了幾席酒，定了一班小戲，滿掛各色佳燈，帶領(lǐng)榮寧二府各子侄，孫男，孫媳等家宴。賈寶玉在吃了多日賈母所贈(zèng)的祛邪守靈丹以及開(kāi)竅通神散后，加之配上王太醫(yī)當(dāng)日里所開(kāi)的安神藥方，也漸次好了起來(lái)。
這不，這次家宴，他出席了。
雖說(shuō)未做出什么狂悖放浪的行舉，但總體而言是興趣寥寥，在吃了些東西，喝了幾杯酒，又給賈母，邢夫人，王夫人，薛姨媽等一眾長(zhǎng)輩行了禮后，便是以身體不適為由回屋修養(yǎng)了。在場(chǎng)眾人都知道原因，但又不好言明，反觀林黛玉，卻是神色如常，若無(wú)其事的享用著碗中的湯圓。
史湘云最是心直口快，她剛要說(shuō)什么，卻是被門(mén)上婆子的一句‘宮里的公公來(lái)了’給打斷了，只見(jiàn)一身著內(nèi)監(jiān)服侍的太監(jiān)領(lǐng)著兩名小太監(jiān)從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)，其中一名小太監(jiān)手里挑著一只花燈，為首的太監(jiān)在給史太君行過(guò)跪禮后，便解釋說(shuō)這是元妃從宮里送來(lái)的燈謎命大家猜猜，猜著了，不用說(shuō)出，回頭寫(xiě)在紙上，一齊封進(jìn)宮去，自有娘娘自驗(yàn)是否正確。
眾人一時(shí)來(lái)了興致，急忙齊齊向著燈謎望去，可在座的多數(shù)人都識(shí)不得字，需得一人當(dāng)眾念出的好。賈母此刻想到了合適人選賈寶玉，可無(wú)奈賈寶玉不在，于是便看向王熙鳳。
王熙鳳忙搖手悄聲道：“老祖宗，您且饒了我吧。我哪里認(rèn)得那些事物。”
賈母知道她識(shí)不得幾個(gè)大字，本欲讓她推個(gè)人出來(lái)，可沒(méi)料想王熙鳳會(huì)錯(cuò)了意，不免讓賈母有些難堪，但礙于有宮里的人在此，自是不好說(shuō)的。鳳姐并非會(huì)錯(cuò)了意，而是故意裝糊涂，只有這樣她才好將那人說(shuō)出來(lái)，而不至于讓有心人多想。
鳳姐又說(shuō)道：“老祖宗，寶兄弟既然身體不適，我看不如這個(gè)事交給蘭小子如何？”賈母立刻點(diǎn)頭同意了下來(lái)，很快便是命賈蘭上前，將燈謎一字一句朗聲念了出來(lái)。賈母聽(tīng)得賈蘭口齒清晰，不卑不亢，頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，就連為首的公公也是笑著奉承夸贊了幾句。
一夜人聲嘈雜，語(yǔ)笑宣闐，爆竹起火，絡(luò)繹不絕。
......
年事忙過(guò)，王熙鳳便又病倒了。主要是這年下里的十來(lái)日整個(gè)府上的對(duì)外出禮，吃酒都?jí)涸谒蝗松砩希锩ν饧又砩嫌智∏蓙?lái)了月事，一閑下來(lái)，自然是病著了。賈母體諒其不易，命人去太醫(yī)院請(qǐng)了兩三個(gè)太醫(yī)前來(lái)給她診治用藥，平兒，小紅，豐兒等一眾丫鬟自是細(xì)心照料，就是身為姑母的王夫人心里也是過(guò)意不去，每日必派丫鬟前來(lái)送些補(bǔ)品。
這日已是正月二十，王熙鳳剛喝完藥，苦的是眼淚鼻涕橫流，但又不能亂動(dòng)，平兒急忙端了杯水來(lái)給鳳姐漱口。
“哎呀！”王熙鳳叫喚了一聲，將嘴里的水吐在了小痰盂內(nèi)，隨后又躺在了靠枕上，問(wèn)道：“今兒是誰(shuí)家請(qǐng)吃年酒？”
“林之孝家！小紅一大早便是告假回家伺候去了，聽(tīng)說(shuō)老太太賞臉去了她家。”平兒如實(shí)答道。
“辛苦一年到頭，好不容易得了一次恩典，也是值得的。”
“林之孝家的說(shuō)這是多虧了奶奶的提攜，等今兒忙完了，回頭就來(lái)這謝恩。”平兒笑著說(shuō)道。
“回頭你替我過(guò)去吧。還有我這病也不知道什么時(shí)候能好，但愿能趕得上。”王熙鳳一面交代，一面又埋怨自己這病來(lái)的不是時(shí)候。
“奶奶別急，太醫(yī)說(shuō)了，要緊的是安心調(diào)理，切莫?jiǎng)优瓊?.....”
未等平兒把話說(shuō)完，王熙鳳便不耐煩的給打斷了，只聽(tīng)得她說(shuō)道：“你這小蹄子哪里知道這其中真正的緣故，算了，我問(wèn)你，昨兒個(gè)我讓你去林妹妹那瞧瞧她，她如何？”
“當(dāng)時(shí)林姑娘在看一幅畫(huà)！”
“畫(huà)？！畫(huà)上畫(huà)的是什么？”
“聽(tīng)紫鵑說(shuō)畫(huà)是那日大姑娘來(lái)的時(shí)候帶給林姑娘的，上面畫(huà)著的是山和水，還有樹(shù)和石頭。”
“山水，樹(shù)，石頭？這有什么好看的，園子里這些不是都有嗎？”王熙鳳不解道。
“那畫(huà)我也瞧了，并非是園子里的那種山水，而是外面的那種山水。就掛在正屋外間的那面墻上，足足有兩丈多。”
“她心里看來(lái)是著急了。”王熙鳳笑了一聲，復(fù)又問(wèn)道：“還沒(méi)有消息嗎？這都過(guò)去一個(gè)月了。”
平兒知道鳳姐所問(wèn)何事，當(dāng)下里搖了搖頭，回答道：“年前二十下的旨意，總不能立刻就到了江南的，中間少說(shuō)要耽擱些時(shí)日的，再說(shuō)北面的路冰天雪地的，定是難走些。”
“但愿攸兄弟能平安歸來(lái)吧。”