通判湯暨和同知顧寧二人全然不顧知府楊山，急急忙忙的上前迎接，跟隨者亦有不少。單此一幕，就可以看出姑蘇府官僚階層至少分成兩派。
手舉開(kāi)道鑼的官差見(jiàn)到自城門(mén)內(nèi)涌出不少官員士紳，急忙停下腳步，復(fù)又小跑著轉(zhuǎn)身來(lái)到王攸的轎子前，俯首稟報(bào)道：“御史大人，前方應(yīng)是姑蘇城內(nèi)一眾官紳，想要拜會(huì)大人，不知大人是否要于此處落轎？”
坐在轎中的王攸用手指掀起轎簾的一角，向外看去。
而湯暨和顧寧二人察覺(jué)到那轎子中人的舉動(dòng)，趕忙退到路邊，甚至命身后的士紳一道讓開(kāi)道路。
“不用，先進(jìn)城再說(shuō)！”王攸命道。
“是！”官差應(yīng)命稱(chēng)是，然后快步的朝著湯暨和顧寧二人跑去，將王攸的命令傳遞給了后者，后二人連忙點(diǎn)頭。
轎子緩緩的從一眾官紳的眼前過(guò)去，及至進(jìn)了城門(mén)后，王攸命人落轎。
湯暨第一個(gè)就沖了上去，他是姑蘇通判，這通判一職自宋朝以來(lái)就有著監(jiān)察官吏之權(quán)，相當(dāng)于地方上的紀(jì)檢，但與巡察御史相比，那就是小巫見(jiàn)大巫。
“下官姑蘇通判湯暨，恭迎御史大人蒞臨我姑蘇城！”湯暨并未等王攸從轎中走出，直接一撩官袍，當(dāng)著一眾官紳的面直挺挺的跪了下來(lái)。雖說(shuō)巡察御史是代天子巡狩地方，地方官員下跪迎接并不違禮，可這湯暨直接納頭便拜就顯得過(guò)于奉承，實(shí)在有損江南士人風(fēng)骨。
對(duì)于湯暨這個(gè)舉動(dòng)，顧寧顯得很是不屑，不過(guò)也沒(méi)有出言諷刺。
“湯大人，起身吧。”年輕的聲音自轎中傳入在場(chǎng)所有人的耳朵里，然后眾人就見(jiàn)到一頭戴黑漆烏紗小帽，身著大紅色鑲獬豸方補(bǔ)官袍，腰系嵌白玉玄色鞓帶，腳踩石青小朝靴的少年從轎中走了出來(lái)。
“沒(méi)想到居然是個(gè)少年人！”
“太好了！”
“呵呵......”
一時(shí)間不少士紳的臉上都露出笑容，甚至開(kāi)始竊竊私語(yǔ)。在他們眼里，年輕就意味著不成熟，既然不成熟，那就比較容易受到誘惑，一旦遭受了誘惑，那就可以控制。是故，接下來(lái)的一年他們能夠狠狠的賺上一筆。
湯暨的臉一下子成了醬紫色，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這位新任的巡察御史居然只是一個(gè)少年人。在站起身后，趕忙看向顧寧，需要后者給他一個(gè)解釋。顧寧卻是冷冷一笑，并未搭理。
“姑蘇府知府何在？”王攸出聲問(wèn)道，順著湯暨的目光看向顧寧。
顧寧急忙拱手回道：“下官姑蘇同知顧寧見(jiàn)過(guò)御史大人?！眲傉f(shuō)罷，只見(jiàn)一小吏走到顧寧身邊，小聲且快速的說(shuō)了幾句。顧寧朝著楊山先前所站的地方瞄了一眼，然后笑著對(duì)王攸繼續(xù)道：“知府大人年逾半百，近日偶感風(fēng)寒，身體不適，并未前來(lái)迎接大人，還望大人恕罪！”
王攸微微頷首，復(fù)又看向湯暨以及其身后正在竊竊私語(yǔ)，互傳眼色手勢(shì)的一眾士紳，忙笑道：“本官奉圣命南下?lián)P州，任江南道巡察御史，監(jiān)察河道，南江漕運(yùn)一事，日后還望諸位能夠勠力同心。”
“大人年少有為，我等自然是無(wú)有不應(yīng)！”其中一名士紳高聲唱道。
“極是極是！”眾人齊呼道。
顧寧揮了一下手，那些人一下子靜了下來(lái)，只聽(tīng)顧寧訓(xùn)斥道：“御史大人這一路定是辛苦萬(wàn)分，爾等還不速速退下，就是要接風(fēng)洗塵，那也往后延上一兩日。大人畢竟年輕，又是頭一次來(lái)到咱們姑蘇，人生地不熟的，你們就這般阿諛?lè)畛校参疵馓潘亮?！?p> 顧寧慷慨陳詞，大有剛正不阿，不愿與這幫小人同流合污之像。
“......”眾人盡皆沉默。
“哼！”顧寧冷哼了一聲，然后告罪的對(duì)王攸說(shuō)道：“御史大人，下官早已命人備下一處城中僻靜別院，以作大人您下榻之處，不知大人能否賞光移步？”
王攸笑道：“顧大人，有心了！”
“請(qǐng)！”顧寧打了個(gè)手勢(shì)，又將王攸送回了轎子中，然后有小吏親自牽了兩匹馬來(lái)，將其中一匹遞給了顧寧，另一匹則是交到了湯暨的手中。
“都散開(kāi)！”顧寧揮動(dòng)了一下手中的馬鞭，發(fā)出一聲清脆的響聲，居高臨下的對(duì)著那些士紳命道。
......
行至半路，王攸掀起簾子，開(kāi)口問(wèn)道：“顧大人，這條街叫什么名字？”
顧寧笑答道：“十里街！算是姑蘇城中一條橫貫東西的主街道，適才大人剛進(jìn)入的城門(mén)名曰‘閶門(mén)’?！?p> “原道如此，難怪這般繁華！”王攸拍手稱(chēng)贊了一聲，復(fù)又問(wèn)道：“剛才顧大人所說(shuō)本官是頭一次來(lái)姑蘇城，實(shí)則謬矣！我且問(wèn)你，這十里街上可有一處巷道，名曰‘仁清’？”
顧寧有些驚訝，又聽(tīng)得王攸解釋道：“我兩年前來(lái)過(guò)姑蘇一次！”
“下官失言了！”顧寧拱手歉意的說(shuō)道。
王攸以為接下來(lái)顧寧會(huì)順著自己的話(huà)問(wèn)自己一些事情，沒(méi)想到這個(gè)顧寧卻是一言不發(fā)，這倒是讓王攸頗感意外。于此同時(shí)，顧寧此舉也讓王攸高看了他一眼，只是這位姑蘇同知是敵是友，還有待商榷。
王攸當(dāng)即放下簾子，坐在馬上的顧寧眼睛微瞇，然后再度揮動(dòng)手中的馬鞭，駕的一聲就往隊(duì)伍前方而去。
兩刻鐘后，轎子再度停了下來(lái)。待王攸出轎后，卻發(fā)現(xiàn)顧寧不見(jiàn)了，只留下湯暨一人。
“大人可是在找尋顧大人？”湯暨將馬韁扔給屬官，上前走到王攸身邊，笑著問(wèn)道。
“確然！若非湯大人還在此處，我都懷疑自己是被蒙騙到這僻靜之處，隨后翌日就被人發(fā)現(xiàn)橫尸在此！”王攸小小的開(kāi)了個(gè)玩笑。
“大人此言實(shí)在是令下官汗顏，下官等豈敢有謀害欽差之心，這豈非犯了謀逆之大罪乎？至于顧大人是回衙門(mén)處理公務(wù)去了?！睖哒?，連聲道不敢。
“哈哈......”王攸哈哈大笑，然后跟著湯暨進(jìn)了此處別院，迎面而來(lái)的便是一塊大影壁，影壁之上雕刻的是牡丹，寓意富貴吉祥。
繞過(guò)影壁，呈現(xiàn)在王攸面前的是一座兩進(jìn)的院子，院內(nèi)似有人聲傳出，聽(tīng)聲音像是女子發(fā)出，這不免讓王攸眉頭一蹙。
“大人，請(qǐng)！”湯暨躬身陪笑道。
“這是什么意思？我倒是有些不明白了?！蓖踟钢贿h(yuǎn)處打扮的亮麗的四個(gè)女子，臉色微紅的問(wèn)道。
湯暨見(jiàn)到王攸臉上的紅暈，不禁心中暗喜，這是動(dòng)心的表現(xiàn)，也表明了這些女子讓王攸很是滿(mǎn)意，于是解釋道：“大人，這是下官和顧大人的一點(diǎn)小小心意，我等知大人身出名門(mén)，雖說(shuō)兩年前來(lái)過(guò)姑蘇，不過(guò)想必當(dāng)時(shí)因有族中長(zhǎng)輩在旁，一時(shí)間局促難免。大人想必聽(tīng)說(shuō)過(guò)瘦馬一詞，這四名女子便是。”
“好！爾等的心意我領(lǐng)了！”王攸激動(dòng)的說(shuō)道。
“大人，那下官就先告辭了，畢竟衙門(mén)公務(wù)繁忙，知府大人恰巧又抱恙！”湯暨拱手作揖道，識(shí)相地請(qǐng)辭離開(kāi)。
王攸也不耐煩的揮了揮手，然后當(dāng)著湯暨的面上前抓起一個(gè)女子的手，好生的摸了摸。