楚文燁和楚文炫對視一眼，都從對方眼中看出了疑惑：他們二人被雨黃沙吹走也不過就一日時間，沿途走來也沒見著大軍的人來尋，怎的不派人找找就直接定性為失蹤了？

　　更何況此番出來，說得好聽是協助陸北明鎮壓邊境收拾殘局，可實際上大家都心知肚明，這就是圣上給幾位年輕皇子機會立功呢，所以他們帶出來的士兵數量戰力都一般，大軍最主要的力量還是陸北明的軍隊。因而眼下不過丟了兩個皇子，又不是他陸北明丟了群龍無首，哪里會至于引得敵寇來犯，人家又不是傻子，剛被打回去又不長記性地來惹事？

　　所以這守門小兵說的話不免讓人生疑，因著此前對陸北明的懷疑之心還未盡去，加上皇家子孫生性多疑，這時候楚文燁二人便存了心思，故意未表露身份，只說是進城投奔親戚的，如今進不了城也是舉目無親了，不知該如何是好。

　　那小兵名叫王林，碰巧是個剛上任的，還存著幾分心軟，見他二人雖風塵仆仆但看得出有些功夫底子，或許能幫上些忙，便給他倆指了條路：西城門因來往人少而長年失修，近日風沙大吹得它搖搖晃晃很是不穩，昨日那場大沙暴終是把它吹垮了，現守城軍正在那招工組織人修城門呢，順著城門往西走就能看見隊伍。招工的頭是王林的哥哥，叫王樹，到時候說一聲就能加入，等修好了城門便能進城領賞，到時候領完賞錢也就各自回家了。

　　兄弟二人交換一個眼神，覺得可行，這樣既能避免暴露身份，又能混進城。于是二人謝過王林，楚文炫又摸出身上僅剩的一點碎銀子給了他，這才往西城門走去。沒多久就走到西城門了，這邊來往的人只有方才東邊城門的一半不到，的確是少得很，不過守門盤查的人還是很嚴格，好些人被攔了下來不讓進。

　　“誒，你們兩個，干嘛的？”正在盤查前面一行人的士兵瞥見了后面的楚文燁二人，見他們衣衫樣式不像本地人，便出聲問道，順勢朝他們走過來。

　　“將士，我二人是從遠鄉過來端州探親的，路上遇上雨黃沙迷了路，好不容易到了端州，可眼下城中禁嚴又進不去，東城門的王林見我二人舉目無親，便介紹我們過來修筑城門，好歹有個去處收留。”楚文燁回答，楚文炫也在一旁幫腔，“是啊，這位小哥，我們哥倆好幾天沒吃沒喝，實在是趕不了路了，還請通融一二，我們倆力氣有的是，只要吃飽了準能干活！”

　　楚文燁黑線，心想著這哥哥真是逗，說他實誠吧，為了點吃的謊話張嘴就來；說他狡詐吧，一到正事上腦子又轉不過彎，如今只不過是借著修城門一事混進城罷了，他卻一副要駐扎在這決心把那城門給人家修好的樣子，真不知道他這性子隨了誰。

　　“你說你們是王林介紹來的？”見二人點頭，士兵這才上下打量他們幾眼，雖身著襤褸但器宇不凡，且說話雖然不是端州腔調，卻的確是大楚口音，不像是漠北國賊人作風，于是語氣稍微溫和了幾分，“王林是我胞弟，我叫王樹。你們二人隨我來吧。”

　　王樹向守門的領頭交代了兩句，這才帶著二人進了城門。到了城門邊上亮著燈火的一個小棚子里，王樹叫人端上來幾個饃饃，三碗面條，一碟辣油，招呼著楚文燁他們坐下。

　　“快吃吧，這天都黑了，今天也干不了啥活，咱們先把飯吃了，一會帶你們去營里安置，安置好了明天咱們再安排事情。”王樹說著就隨手抓起一個饃，啃得那叫一個香，幾勺辣油淋在面條上，清湯面瞬時間也有了開人胃口的香味。

　　見狀，盡管楚文燁和楚文炫向來養尊處優，從沒吃過這等粗糙簡陋的食物，此刻二人也顧不得許多，一路的奔波勞累和饑腸轆轆讓他們胃口大開，幾口下去一碗面就見了底，最后三人又都各自加了一碗面，這才算吃飽，心滿意足地跟著王樹去了守城營。

　　到了守城營，王樹安排他們和其他修城門的人住在一塊，一個大帳子里緊緊湊湊地住了十幾個人，楚文炫還好，畢竟是在京防衛里待慣了的，常年累月跟手下的兵住一塊吹牛喝酒也是常有的，這會進了帳子很快便和人聊到一塊去了；楚文燁就稍微難過一些，他本身就有些潔癖，加上從未在軍營里待過，哪怕此次出征也是和自家哥哥住一個帳，此刻便有些不適應。

　　“老九，你沒事吧？”見著楚文燁神色有異，楚文炫便湊了過來關切道。

　　“沒事，就是有些不習慣。”楚文燁理了理自己的床鋪，躺了上去皺眉回答。

　　“哦……你別怕，凡事有我呢，我會保護你的。”楚文炫也躺在自己床鋪上，拍拍胸脯說著，他以為自家弟弟是遠離了皇宮又脫離大軍，這會小孩子心性犯了害怕來著，便理所當然地像小時候一樣，想著要保護好他，不然父皇和母后又會找自己的麻煩了。

　　聞言楚文燁卻差點笑出聲，他也想到了小時候的事，那會他才幾歲大不懂事，就愛欺負哥哥們，偏生六哥雖不出聲，但卻是個不吃虧的，每每楚文燁想整他還反被對方帶進溝里；只有這個四哥，最是好說話，怎么欺負都不吭聲，只會傻傻地笑然后說那句“弟弟別怕，凡事有我呢”。

　　雖然這話的分量不重，這么多年了楚文燁也沒怎么靠他四哥保護過，不過這會長大了再聽這句話，卻驀地有些觸動。

　　“嗯，有四哥做哥哥，是我和六哥的福氣。”輕輕嘟囔了一句，楚文燁就疲累不堪地睡了過去，只留下某個關鍵時刻耳朵不好使的家伙在旁邊伸著脖子問，“啥？老九你說啥？我沒聽清……老九你睡了嗎？”

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　　次日清晨，沒等到王樹來喚，楚文燁和楚文炫就起身收拾好了，換上了修城門的統一衣服。二人商量著也不能一直在這待著，得抽空溜出去打探打探情況，更何況雨黃沙那天來勢洶洶，把二人吹跑以后，他們身邊的暗衛現下都還潛伏在大軍里，得想辦法去報個信才能把人召來身邊，這后續行動也才更方便。

　　不多時王樹來了，領著眾人去了西城門，開始一天的活計。楚文燁和楚文炫雖然從沒干過這種粗活，但好在兩人都有深厚的功夫底子，昨天吃飽喝足又休息了一夜，便緩了過來，這會干些活全當鍛煉了，倒是不覺得累，反而充實得很，大半天很快就過去了。

　　忙到天剛黑，王樹便讓大家休息了，可以自己在周邊活動活動，然后去大棚子里吃晚飯，吃完了就可以回營里休息。楚文燁和楚文炫一合計，便趁人不注意悄悄從營里溜了出去，跟著夜間巡視的士兵找到了城里府衙的位置，這會見著守在府衙外的都是陸北明大軍的人，便知道陸北明定在此，二人從墻邊翻進了院，悄無聲息地上了正院房頂，趴在瓦片上暗中觀察。

　　不一會，便聽著屋內傳來開門聲，而后一個男人沉穩的聲音響起：

　　“本將軍要多謝大師幫忙，算出這雨黃沙來襲的時日，助我一臂之力啊！”

　　屋頂上的二人夜色中迅速交換了個眼神：果然是他，陸北明！