“媽媽呀，玩笑是不是開的未免大了點吧……其實吧，我這人對你的命不怎么感興趣，倒是蠻喜歡你兜里的銀子……”柳凌嘿嘿傻笑著，貪婪的欲望馬上涌了上來。

　　老鴇兩眼惡狠狠的瞪向柳凌：“給個屁，我憑什么給你銀子？”

　　“你不是非要把命給我嗎？你看我多么寬宏大量，都要錢不要命了，你莫不是想耍賴，媽媽身為雅芳閣的掌門人，怎能這樣說話不算數呢？”

　　“媽媽我也不想聽你信口雌黃，言歸正傳，實言相告，我有事求你……”老鴇突然朝著打手擺了擺手，示意他們都停下來，她自己也止住了腳步。

　　柳凌哎喲一聲大叫，沒有了兩個打手的架扶，一路顛簸，整個人就像散了架一樣，兩個胳膊肘子，痛得更是難以言表，柳凌索性就坐在了地上，準備暢快的歇息一下。

　　老鴇左右掃視了周圍，等確定沒有旁人靠近，也坐在了柳凌身邊，顧不得平息不規律的心臟，說道，“我可告訴你，我們雅芳閣可是出大事了……”

　　柳凌先是呆愣了一下，繼而笑道：“什么大事？在媽媽的眼里，除了給你送銀子的恩客之外，就是你身上的銀子最為重要，能還有什么大事入了你的法眼？”

　　“你哪來這么多問題，能不能先聽媽媽我說完？”老鴇見柳凌果真乖乖聽話，閉嘴不言，便開始說道，“事情是這樣的，苗芳、姚菊、汪玉、譚香她們四個丫頭，在昨天夜里陪著四名官員喝酒。

　　苗芳、姚菊不勝酒力，就提前休息去了，剩下汪玉、譚香兩人陪著他們繼續喝，一直喝到酩酊大醉，竟然躺在一處酣然入睡起來。

　　媽媽我見他們也沒有做出越軌之事，便放縱了一回，不再去管，只讓值夜的趙錢，隔一會看看他們有沒有想喝水的。

　　結果到第二天一大早，媽媽我去叫醒他們的時候，卻發現芳汪玉、譚香都死了……”

　　“什么？死了？”柳凌大驚失色。

　　雖然在雅芳閣里僅僅只待了三個月之久，但里面的姐妹們都非常照顧她。

　　就說這次，要不是她們一起打掩護，騙過老鴇和那些龜公們，怎可能這么容易跑出來。

　　汪玉、譚香突然死了，比挖她的肉還要疼。

　　柳凌的心在滴血，身體有些微微顫抖：“媽媽，雅芳閣屬于北城，那里的縣衙，是不是派人過去驗尸去了？”

　　“我沒敢報官，也不能報官，這件命案可是牽扯著四名官居高位的官員，萬一有個閃失，冤枉哪個大人，我還不是吃不了兜著走，這條老命定要交代了。”

　　柳凌大怒，忘記了自己還在疼痛的胳膊，瞬間站了起來。

　　老鴇不報官，必定想著私了，什么事情一旦牽扯到私了，那就跟銀子有關，這些銀子到最后還不都到了老鴇的手中。

　　然而，汪玉、譚香的沉冤無法昭雪，她們遠在苦寒之地流放的家人，必將會人財兩空。

　　老鴇好算計！

　　柳凌一把把老鴇扯了起來，正言厲色的斥責道：“媽媽，你做事太讓人心寒了，汪玉、譚香好歹跟了你也有一年的時間，總會有些感情吧。

　　她們是因為什么死的，你連查都不想查，就要私了，未免做事太絕。難道在媽媽眼里除了銀子，什么都沒有了嗎？不過，我倒想問問媽媽，你這么著急處理此事，莫非……

　　這四名官員之中，你已經知道是誰殺了她們倆……那名官員給了你多少兩銀子？”

　　老鴇倍感委屈，極力甩開柳凌的手，繼而橫眉怒目，在柳凌的額頭上狠狠戳了一下：“死丫頭，你把我當成什么人了，媽媽我是愛錢，但也要分輕重，人命關天，豈能兒戲……

　　你可別忘了，我們的妓院并不是普通的妓院，那是出自官府管轄的下屬妓院，而那四名嫌疑人也屬于官府中人，要論起來，那就是一家人。

　　俗話說，家丑不可外揚，如果把這件事告知衙門，勢必大張旗鼓來調查案情，到那時，此事就會不脛而走，傳到百姓耳中，全城也會沸沸揚揚，以訛傳訛。

　　如果找到真兇也就罷了，媽媽我絕對不會因為他是官，而去溜須拍馬，試圖偏袒兇手。

　　但是，要是冤枉了哪一個人，即便之后脫離了嫌疑，他原來德高望重的名聲，也會在此件事情之中毀于一旦。

　　死丫頭，你覺著你媽媽我以后還能消停嗎？那位被冤枉的官爺還不有殺了我的心。”

　　柳凌恍然大悟，感情這個老鴇的心是良知未泯：“既然媽媽這樣說，接下來，媽媽想怎樣私了？”

　　“媽媽我唯一的指望，就只能靠你了。”

　　“啊？”柳凌大驚失色，指了指自己，“媽媽，你有沒有搞錯，你都不敢涉及的事情，讓我一個小女子來解決，你未免太高估我了吧……你你你還是去找別人吧！

　　如果私了，他們四位官爺的威望名節是保住了，你也因此做了一回好人，免去了一切后續的麻煩。

　　那我可就慘了，查案稍有差池，定會被某一位官爺血濺當場。媽媽，你這一招也太損了吧！你想讓我死，趕緊痛快的明說，別再想著法子折磨人？”柳凌欲哭無淚的眼神看著老鴇。

　　“如果你能幫我解決掉，立即下降你的贖身銀子，由原來的八千兩，改成五千，媽媽我夠意思吧？”

　　“不行，就一兩。”

　　“簡直荒謬！死丫頭，你比媽媽我還要貪心！最后一口價，四千兩贖金，這可是媽媽我的底線了。你若再討價還價，媽媽我就要將你這次逃跑的罪責好好清算一下。”

　　四千兩的贖金比之前少了一半，是挺誘人的，但是老鴇的底線對柳凌來說，仍然是個天文數字，想要湊夠，依舊不知猴年馬月。

　　柳凌伸出兩個手指頭，做最后的一拼：“如果感覺這個數傷了媽媽的心，倒不如現在就清算我吧，反正奈何橋上有媽媽作伴，倒也不失為一種好事。”

　　老鴇讓柳凌的咄咄逼人，立即面紅耳赤起來，狠狠的跺了跺腳，咬牙切齒道：“兩千兩就兩千兩，老娘認了，就讓你這個死丫頭得心所愿一回！不過，事先聲明，你如果把事情擺不平，看老娘不撕碎了你！”