“第二關，勝出者，趙公子，”頓了一下，瞥了眼面露不悅的琉璃，王芳髓緩緩地道，“和馬姑娘。”

　　在他心中，琉璃雖然聰穎過人，但畢竟是一女子。雖然他并不是迂腐不化墨守成規的人，但如果琉璃繼承了豆腐坊，介于她女子的身份，遇到的困難將難以想象。

　　他相信她的智慧，但現在，他還不確定她抵御風險、堅持到底的品質。

　　“第三關，扛袋子。”

　　一句話，如石頭拋進河里，砸亂了平靜無波的人群。

　　望向楊柳細腰，肌膚吹彈可破的琉璃，眾少年目露不忍。

　　即使是尋常男子，身體稍孱弱一些的，扛近百斤的糧袋都十分吃力，何況這么個弱柳扶風的姑娘？

　　信心十足地一笑，琉璃露出一口整齊潔白的牙齒，雙眸中熠熠生輝，如牡丹花綻放。

　　有人歡喜有人憂。

　　皇嗣出身，從未干過體力活的趙風掃了眼羅在攤位旁脹鼓鼓的袋子，眼底閃動起猶豫的光芒。

　　可是，他是個男人，身體健康，無病無災，先天的資質決定他即使再孱弱也不會輸給一個手無縛雞之力的弱女子。

　　“這一關，誰贏了，誰就是您的準徒弟嘍？”未等王芳髓宣布比試規則，琉璃便插嘴道。

　　若是她犧牲自己的淑女形象贏了這場比賽后，這個老頭反悔了，那她豈不陪了夫人又折兵？

　　無奈地瞥了琉璃一眼，王芳髓點了點頭，心頭閃過一絲不祥的預感。

　　這個丫頭那么古靈精怪、深不可測，倘若真贏得了比試他該怎么辦？

　　“是還是不是？”假裝沒看到，琉璃背轉身道。

　　現在可不是打啞迷的時候，她要王芳髓堂而皇之地將答案宣告出去，做自己競賽的籌碼。

　　“是。”王芳髓道，聲音竟夾雜了些許顫抖，那種不祥的預感被琉璃的話一挑，越發濃烈，最后變成一塊石頭壓在心上。

　　未諳世事的丫頭啊，倘若你真的贏得了比試，老夫該怎么辦？

　　“比賽規則定是誰扛得快、扛得多，誰便勝出嘍？”見王芳髓心不在焉，望了眼已經黑暗的天幕，琉璃著急地道。

　　她怕一個人走夜路，尤其是在繁華熱鬧卻暗藏危險的京城。

　　“……嗯。”吐出一個字，王芳髓一臉無奈。

　　這個丫頭，說話做事鋒芒畢露、雷厲風行，一點兒也不像個溫婉內斂的姑娘，倒像個血氣方剛的小伙子。

　　粉影一閃，只覺一陣風從臉旁掃過，王芳髓瞪大雙眼，想看清是怎么回事，卻被交替閃動的人影晃得頭暈目眩。

　　過了大約一盞茶的功夫，那個粉色的人影終于停了下來。

　　琉璃抬起袖子，擦了擦額頭臉頰的香汗，旁若無人地一屁股坐在已經換了個位置、羅起來的袋子堆上，大口喘著粗氣。

　　“這……這……這都誰扛過去的？？！”怔愣了半晌，王芳髓瞠目結舌地道，下巴差點掉到地上。

　　大晚上的，他是撞鬼了么？

　　“她！”圍觀的眾人異口同聲地道，眼睛齊刷刷地望向琉璃，響亮的聲音回蕩在寂靜的街道上，異常清晰。

　　被眾人的話一驚，王芳髓像吃了一塊石頭，咽得自己半天沒說出話來。

　　“她會功夫。”倒是趙風率先反應了過來，一點也不驚訝地開口，說罷，覺察到眾人看向自己震驚的眼神，趙風方反應過來：

　　不對啊，她也不是琉璃，他怎么肯定她一定會功夫？對啊，她……這個女真人，怎么，怎么也會功夫？

　　現在武功這種東西，都成了世界各國女子的官方技能了嗎？也不對，琉捕不是大豊人，是女真人，女真人是生活在馬背上的民族，會武功應該也不稀奇……

　　“我……”琉璃猶豫了，她不想把自己學過武的事情告訴別人，畢竟這個時代，“武”是男子的專利，在內心深處，她還是愿意做一個“純粹”的女子的，即使只是在表面上。

　　但當她感受到別人震驚、詫異，甚至有些惶恐的目光時，維護自己形象的想法便瞬間灰飛煙滅了：如果不用武功來解釋自己的超常行為，難不成默認自己天生蠻力？那還不如承認自己學過武呢！

　　“我……家父會武功，所以……我就跟著……學了些。”斟酌了片刻，琉璃找了個較“溫婉”的答案。

　　“哦。”眾人再次不約而同地道，聲音不僅不比第一次小，反而高了幾個分貝，嚇得路邊樹上的烏鴉都“撲楞楞”地飛了起來。

　　沒想到女子習武也會有這般成就，真是巾幗不讓須眉，讓眾少年將女子這種生物的定位，在心中重新刷新了一遍。

　　“老夫佩服你的勇氣和能力。”眾人高亢的聲音驚醒了王芳髓，他抬起一雙被世態炎涼、人情冷暖浸染得異常深邃的眼睛，嚴肅地道，“繼承享譽京城的生意可不是你想象得那么簡單，你可要，三思而后行。”

　　比試的結果，有目共睹。但他沒有直接宣布比試的結果，只是為了給琉璃考慮的時間，同時也為趙風留下轉圜的余地。

　　“我不怕！”眼底閃過一抹失落，琉璃咬了咬嘴唇執拗堅決地道，“我要讓你知道，女子一點兒也不比男子差，甚至，更強！”

　　后一句話，琉璃并沒有說出口，只是在心里暗暗發誓，她討厭那些否定、輕視、嘲諷女子地位和能力的人！

　　“唉！”王芳髓長嘆一聲，他就知道會是這個結果。

　　涉世未深的琉璃，斗志昂揚，滿腔熱血，怎么會知道這世事的無常和艱險，怎么會明白，一個女子身份會給自己的未來帶來多少坎坷和困境。

　　縱使他用心良苦，她又能參透幾分？

　　初生牛犢不怕虎。

　　造化弄人，他只能隨遇而安。

　　“比試的結果，馬琉璃勝出，但是，”話鋒一轉，王芳髓看向一旁一臉失落的趙風，“老夫還缺一個幫手，這位公子要是不嫌棄的話，就和她一起留下來吧！”

　　“什么？？！”剛為可以擺脫趙風而開心的琉璃，差點一口老血噴在王芳髓的臉上。

　　這就是傳說中的，是福不是禍，是禍躲不過嗎？！

　　京畿提刑府。

　　“什么，柴俊杰招了？”收到消息的宋巖，驚道，“他竟然把劉元供出來了？”

　　“是啊，”剛從大理寺打聽完消息回來的楊坤篤定的點了點頭，“大理寺丞曹磊，聽說是大人派我去問的，特意把我叫過去，告訴我的。應該錯不了。”

　　聞言，宋巖皺起眉頭：他怎么會敢把劉元供出來呢，當時他審訊他的時候，他可是把所有的罪責，都攬在了自己的身上，怎么會突然改變主意，把劉元供出來？

　　若不是承受不住酷刑，就是刻意為之。

　　“楊坤，大理寺丞有沒有告訴你，他們對柴俊杰，動用酷刑了嗎？”宋巖再次開口。

　　“這個，大理寺丞倒是沒跟我說……”一句話，讓宋巖的神色暗淡了下去，不過喘了口氣，楊坤又繼續道，“但我去的大理寺的時候，看到了柴俊杰，我見他身上并沒有被用過酷刑的痕跡，應該不是酷刑逼供出來的。”

　　聽完了楊坤的話，宋巖方松了一口氣，只是，看下楊坤的目光，有點無奈：

　　大哥呀，你以后說話能不能不要大喘氣？幸虧這不是要命的大事，要不，等你說出后半句之前，我已經昏死過去了……

　　“既然沒有遭受任何酷刑，柴俊杰突然招供，肯定是受人指使，恐怕這個柴俊杰，不是劉元的黨羽，身后有給他撐腰的，另有其人。”沉思片刻，宋巖目光犀利地開口。

　　天才剛泛起魚肚白，京城邊村的一座院落里便響起了尖亮的雞鳴聲。

　　余音未盡，正對著木頭門的石砌小屋“嘎吱”一聲響，門被從里面推開，王芳髓穿戴齊整地走了出來。

　　這個小院子里有三間小土房，一間是正房，正對著院子的大門，另外兩間是偏房，一左一右，列在正房兩側。

　　“馬琉璃，起床了！”走到右廂房前，王芳髓一邊敲門一邊喊道。

　　左邊廂房是趙風住的，因為以前每天上早朝的緣故，趙風形成了早起的習慣，此時已經穿戴整齊，站在院子里，等師父吩咐了。

　　王芳髓一邊敲門一邊響，幸虧自己家有三間房子，要不這個摳得一分租房子錢都不想花，還總是看那個趙風各種不順眼的馬琉璃，非得害自己晚節不保不可。

　　“天還沒亮呢……”被王芳髓的聲音吵醒，琉璃睡眼朦朧中瞥見昏暗的天色，不禁無名火起，她咻地一下跳起來，拽開門就是一通罵：“大半夜的抽什么羊羔風！你老母的！敢擾你大姐我的清夢？信不信我不付你房租？！”

　　話未落，一聲特屬于男人的低沉而充滿磁性的笑聲，從門外傳來。當然，這個笑聲不是王芳髓發出來的，而是站在院子里的趙風。

　　對于琉璃的這番神操作，趙風忍俊不禁的同時，表示深深地敬佩，還是五體投地的那種。

　　男人的笑聲，和從門外涌進來的，夾雜著的樹葉香氣的涼風，讓琉璃錯愕地睜開眼睛，待她看到正站在自己面前的人，腿一軟，差點跪在地上。

　　她忘了已經搬到了師父這里，以為自己住的還是客棧！

　　“師……師父……”

　　剛拜進師門就把師父給罵了，這不是太歲頭上動土——活得不耐煩了嗎！

　　見琉璃花容失色，雙手攥住衣角一動不動，王芳髓抹了把被琉璃噴到臉上的吐沫星子，淡定地吐出幾個字，卻像一只大手瞬間捏皺了琉璃的小臉：“看來今天，負責拉磨的驢可以休息了。”

　　慈寧宮。

　　“怎么樣太后，身子舒爽一些了嗎？”劉芳一邊按自己學來的按摩手法，小心又細致地給太后按摩身體，一邊柔聲開口。

　　那溫柔體貼又懂事的樣子，可謂全天下兒媳中的典范。

　　而劉芳之所以這么做，就是為了討太后的歡心和信任，討太后歡心，可以讓她在趙風死后，可以安全無虞，獲得太后的信任，可以方便她暗中行事，成全自己的大計。

　　“回稟太后，賞月亭的案子，有新的突破。”大理寺丞前來匯報。

　　“你先下去吧。”太后對身旁的劉芳道。

　　她不喜歡后宮干政，所以但凡涉及朝中事務，都會避開后宮的嬪妃，單獨說。

　　“什么突破？”劉芳一走，太后就迫不及待地開口，她心里有些忐忑，也有些后悔。

　　忐忑的是，怕這件事跟趙南柯有關，后悔的是，自己竟然接了這個很可能和趙南柯有關的案子，讓大理寺重審。

　　她的腦子，一定是瓦特了。

　　“這個案子的幕后主謀，并不是柴俊杰，”大理寺丞哪里知道太后那微妙而復雜的心思，不假思索地繼續道。

　　“那是誰？”太后的心都提到了嗓子眼，聲音都因為緊張，跟著減小了幾個分貝。

　　“是左丞相，劉元。”

　　“哦～～”聞言，太后長舒了一口氣，如釋重負，剛放下心，回想大理寺丞說的話，心又一緊，遇到如此轉折的，太后一時有點接受不了，結結巴巴地開口：“誰、誰？？？那個、那個貪污公款的，是誰？”

　　“是左丞相，劉元。”有些詫異的看了太后一眼，大理寺丞重復道。

　　太后對自己哥哥的這個感情，這么復雜尼嗎？

　　竟然是自己的親哥哥，自己的這個哥哥平時確實有點兒貪，可是賞月亭這么大的事兒，可是直接關系到皇家人的性命的，劉元不能這么沒有分寸。

　　“他是怎么招的？是用刑了，還是他主動說的？”沉思片刻，想到什么似的，太后再次開口。

　　“回太后，是他主動說的。他說，這樣他就不用替別人背黑鍋，承受被滅九族的重刑了。”大理寺丞，如實匯報道。

　　五王爺，趙南柯的面子，他是一定會給的，但是不能超過自己的底線。所以，在趙南柯找過他之后，他沒有給柴俊杰直接用酷刑，而是通過威逼利誘，曉明利弊的方式，確定了柴俊杰所言的可信度，將他的話，上報給了太后。

　　“呵，招的這么突然，指定是假的。”想起趙南柯，太后的嘴角勾起一抹冷笑，“大哥不可能害我，肯定是有人背后搞鬼，想混淆視聽，移花接木。”

　　想這么輕松就除掉我的人，當我這個太后是擺設嗎？不自量力。

　　“我知道了，你先下去吧。”沖大理寺丞擺了擺手，太后道。曹磊一走，太后立即叫來身邊的暗衛，“去查查柴俊杰和那個五王爺有沒有來往！還有，那個皇上一直信任倚重的宋巖，是不是已經被趙南柯收買了！”