日出又日落，鳳陽鎮依舊是一片祥和。

　　短短五天時間，羅剎門的眾人就建起了一座土窯，順帶挖了一口水井。

　　從江里引流的那條溝渠也挖了五十多米。按照現今的進度，再有半個月就可以完工。

　　聽完劉氏兄弟的匯報，葉誠很是欣慰，簡簡單單交代了幾句就跟著周啟勝去了鴻運碼頭。

　　二人匆忙趕路，沿著江邊的碎石路快步前行。

　　“跟我說說羅洋鎮的情況。你應該去過吧？”葉誠的步伐絲毫未減，很是隨意的問了一句。

　　“據我所知，羅洋鎮是神州城的附屬城，其規模與中州城不相上下。住在神州城的大部分人都是軍隊，以及軍隊家屬，普通老百姓想進城都難。”周啟勝侃侃而談，幾年前的往事也在心頭浮現。

　　想當初，他也是半信半疑，經過多方打聽才消除心中的疑慮。

　　因為所有的州城都要去羅洋鎮的換取生活物資，那里有最大的倉庫，最強大的守衛軍。

　　而且來來往往的車隊他也見過，那是日夜兼程，連綿十幾公里。

　　“難道羅洋鎮的周圍都是田地，所有的蔬菜大米都在那里種植？”葉誠惦記著自己的任務，繼續追問道。

　　周啟勝搖了搖頭，想了一會才開口，“神州城的地理位置十分特殊，北面是海，南邊是高山與懸崖。

　　在海與山之間筑起了高高的城墻，這段距離幾百公里。普通老百姓根本就不知道城墻的另一邊是怎樣的一番景象，私自探索的人不是失蹤、就是被抓進了地牢。”

　　聽完周啟勝的講述，葉誠的心里疑惑重重，但他可以肯定城墻那邊一定有問題。藏得越深，他越是想知道其中的秘密。

　　……

　　二個小時過后，他們就來到了鴻運碼頭，也看到了一艘百多長的貨船。

　　炎炎烈日之下，卸貨的工人絡繹不絕。他們光著膀子，扛著大米或者面粉，在貨船與倉庫之間來回穿梭。

　　“這位大哥，我想問一下這艘貨船什么時候返航？”周啟勝拉住了一個中年男人，笑著問了一句。

　　那人停住腳步，擦了擦額頭上的汗水，答復道：“船上的貨物不多了，再有半個小時就可以卸完。你們想坐船就去涼棚里找姜爺，每人二百銀元。”

　　“好的，多謝這位大哥！”周啟勝拱手道謝，就與葉誠一起去了江邊的涼棚。

　　躺在涼棚里的是一個四十多歲的中年人，他一手拿著旱煙，一手拿著蒲扇，很是愜意看著來來往往的裝卸工人。

　　看到有人走過來他也沒有起身，而是瞇著眼打量葉誠與周啟勝。

　　這二人背著布袋，穿的衣衫都是用上等面料縫制而成。由此可以判斷出他們絕不是普通的老百姓，要么是商人，要么是大家族的嫡親。

　　“你們是來坐船的吧？”姜爺笑瞇瞇地問了一句，旋即坐直了身子。

　　周啟勝點了點頭，拱手說道：“我們去羅洋鎮看望親戚，還請姜爺帶我們一程。”

　　“好說，好說，每人三百銀元。”

　　“三百？不是二百銀元嗎？”周啟勝不是付不起這個錢，而是不想被人當作肥羊。

　　“二百銀元只能在甲板上日曬雨淋，三百銀元可以住進船艙，睡也睡得安神。而且坐船比騎馬更快，也更安全。”姜爺慢條斯理地解釋道。

　　“好、好吧！”周啟勝打開布袋，從里面摸出六枚面值一百的銀元遞了過去。

　　姜爺接過銀元，仔細檢查了一遍就從衣兜里掏出二塊黑色的鐵片，抬手遞了過去。

　　“這是憑證，千萬不要弄丟了。你們可以去甲板上等候，再過半個小時就要掛帆了。”

　　“知道了！”周啟勝把鐵片放進了布袋里，起身走出了涼棚。

　　……

　　二人跟著裝卸工人來到了甲板上，等了大約四十分鐘就有船員開始起錨掛帆。

　　也許是長期運送貨物的原因，這艘貨船看起來頗為老舊，走在甲板上都能聽到‘嘎吱嘎吱’的聲響。

　　幾根長長的桅桿也布滿了裂痕，就連船帆上面都有大大小小的窟窿。

　　甲板之上有二層。一層是飯堂，另一層應該是船老板和重要客人居住的地方。

　　此時的飯堂十分熱鬧，三五成群的工人坐在一起討論著秀云閣的風流韻事。

　　他們一致認同卿月姑娘的身材更好，更豐滿，就是有點貴。而秋月姑娘的聲音十分誘人，又酥又軟，又動聽。

　　葉誠和周啟勝并沒有去船艙，也沒有去食堂，而是找了個陰涼的地方坐下來休息。

　　涼風陣陣，江水滾滾。船帆吹得呼呼直響，貨船也離開了碼頭。

　　…………………………………

　　羅洋鎮，望江樓。

　　一名年輕男子安靜的坐在房間里。桌上有酒有菜，他只吃了幾口就放下了筷子。然后拿出一本手冊，翻看了幾頁就皺起了眉頭。

　　他用了三個月的時間才打探出父親被關進了地牢，今日來此就是為了與接頭人商討探監之事。

　　救不出父親總要見一面，花再多錢他都心甘情愿。要不然，他這輩子都會活著愧疚與自責當中。

　　砰砰砰，敲門聲突然響起。

　　那青年回應了一句，起身就去開門。

　　“你就是葛小林？”站在門口的是一個三十多歲的中年男人，問話的同時就進了房間。

　　“是，是我。”那青年點頭答復道。

　　“你父親叫葛云海，因為叛逃罪被打入了地牢。”中年男人坐在了椅子上，仰起頭，繼續說道：“我可以安排你們見面，但是這件事不得外傳，東西帶來了嗎？”

　　“帶來了。二千銀元，我現在就給你。”葛小林快步走到床頭，掀開毯子就拿出了一個沉甸甸的木盒。

　　“我是說、那本手冊？”中年男人皺了皺眉，語氣也顯得有些強硬。

　　葛小林面色一沉，眼中閃過一絲疑慮，“你要那本手冊做什么？我是王鐵匠的老鄉，是他讓我來這里等你，還讓我準備二千銀元。”

　　“你不要誤會，我只是想確認一下你的身份。你老爹的字跡我們都認識，看過之后就還給你。”中年男人笑著解釋道。

　　“好、好吧！”葛小林把手里的木箱放在了桌上，然后在衣兜里掏出了一個巴掌大小的黑皮手冊。

　　“這是我爹留給我的唯一信物，也是我努力活下去的支撐！”葛小林自顧自的說了一句，這才依依不舍地遞了過去。

　　中年男人接過手冊，迫不及待地翻看了幾頁。

　　“哈哈哈哈，果然是葛云海的筆跡。他可是叛逃事件的組織者，有勇有謀，沒想到會有你這么個傻兒子。”

　　“你、你什么意思？還給我，把手冊還給我。”葛小林沖上去搶奪，卻被中年男人一腳踹飛。

　　哐當一聲，房門被人撞開，一下子就沖進來六個人。

　　“唐首領，我找到手冊了，是潘云海親手撰寫的手冊。”中年男人快步上前，笑瞇瞇地把手冊遞給了為首的魁梧男子。

　　“嗯，做得不錯。叛逃者的余孽越來越少，都是你的功勞啊！”唐首領接過手冊，看了幾頁就交給了旁邊的隨從。

　　葛小林從地上爬了起來，咬牙切齒地看著房間里的幾個人。

　　“你、你們是神州城的暗影守衛軍，原來探監是個陷阱。可笑，實在可笑，枉我一片孝心卻落得如此下場。”

　　“哈哈哈哈，你也不傻，現在才反應過來。”中年男人緩步上前，走到葛小林的跟前拍了拍他的肩膀。

　　“這也怨不得我們，都怪那些人吃飽了沒事做，非要打聽舊城的位置，打探種子的出處。知道了不該知道的事情就是死罪！”

　　葛小林氣得渾身發抖，拳頭也捏得咯咯直響。

　　“你以為我不知道嗎？舊城的位置就在高墻后面，所有的生活物資都是從那里兌換而來。你們只是生活物資的搬運工，憑什么手握重權，憑什么隱瞞世人。”

　　唐首領冷笑一聲，扭頭看了看葛小林，“我勸你管住自己的嘴，這樣還能多活幾天。把他銬起來，立刻押入地牢。”

　　一聲令下，就有三個人沖了過去。