事情過(guò)去許久，有一日柳文啟突發(fā)了水痘，府中上下恐慌不已！都覺(jué)得他是得了天花，怕被傳染，無(wú)一人敢接近，大夫人愛(ài)子心切，卻有心無(wú)力。就在那時(shí)，她毛遂自薦，去照顧他。

　　她這才相信自己把他的兒子當(dāng)親哥哥看待，后在她日以夜繼，精心照料之下，柳文啟竟真的好了，臉上連個(gè)痘印都沒(méi)留下。

　　大夫人覺(jué)得自己是福星，救他們大房于水火的，在大哥兒好了之后，按照正歸儀式辦理了過(guò)繼，現(xiàn)在的她是真的記在了柳氏長(zhǎng)房名下，就算不能做公主陪讀，也不會(huì)被棄之。

　　其實(shí)當(dāng)初那件事，她之所以自告奮勇，是存了私心的，就是想讓大夫人對(duì)她改觀，把過(guò)繼一事，盡早提到臺(tái)面上。連她也不敢保證，自己會(huì)不會(huì)成為公主伴讀，許是上天給她機(jī)會(huì)，賭這一把，沒(méi)想到真讓她賭贏了。

　　“嗯……大哥哥回府后，定會(huì)來(lái)我這里，到時(shí)再說(shuō)吧！”

　　明安堂內(nèi)，年過(guò)七十的太夫人，倚靠在羅漢床上，對(duì)著前來(lái)向她請(qǐng)安的鄒氏，低聲說(shuō)道：“過(guò)幾日開(kāi)了私塾，讓你那茗姐兒跟著茗月、茗珍一齊去讀書。”

　　鄒氏聽(tīng)了，心下奇怪，太夫人是怎么個(gè)章法？茗兒姐本就是過(guò)繼的，非柳氏正統(tǒng)所出，這些年，她見(jiàn)這丫頭的面都是有次數(shù)的。說(shuō)實(shí)話，若不是她救了文哥兒的命，自己不打算認(rèn)下她了。

　　出于好奇，她還是開(kāi)了口，“母親是何意？恕兒媳愚鈍。”

　　“過(guò)繼一事，既已成定局，她以后就是柳氏一門的小姐了，將來(lái)務(wù)必福禍相依，拋去身份不提，茗姐兒是個(gè)不錯(cuò)的。可惜不是柳氏嫡系子孫，但也無(wú)妨，留著她終歸有用！”

　　“怪兒媳不爭(zhēng)氣，！”鄒氏嘴上這么說(shuō)，心里想得卻是后半句話的意思。

　　“切勿多想，你生了文哥兒已是為祖上添了榮光。這次他回來(lái)，就把親事定下。莫讓他在外面習(xí)了不好的風(fēng)俗，沾染陋習(xí)。”

　　“母親說(shuō)的是，兒媳記下了。其實(shí)私下里，已相看了幾家，正想問(wèn)過(guò)母親的意見(jiàn)！”

　　“你也是要做婆母的人，這種事你拿定主意就好，只記住柳氏一門清流，擇妻務(wù)必慎重！”

　　“是，兒媳謹(jǐn)記。”

　　“瓊玉公主不日就要從西山歸來(lái)，時(shí)不待人，有些事還是要早做打算！”

　　鄒氏一時(shí)不明，太夫人可是心里有了什么主意，嘴上卻道：“母親說(shuō)的是，瓊玉公主是皇后的掌上明珠，就連陛下都言明要嬌養(yǎng)，試問(wèn)誰(shuí)敢得罪這位金尊玉貴的人。無(wú)論是哪房姐兒，得了公主的喜愛(ài)，那都是柳府莫大榮幸！”

　　“但愿如你我所愿吧！”

　　鄒氏走后，太夫人身邊伺候的傅媽媽出聲問(wèn)道：“老夫人，那兩房的姑娘可是都不待見(jiàn)茗姐兒，您讓她們?cè)谝黄鹱x書，會(huì)不會(huì)出什么亂子。畢竟她不是大房所出，是旁枝帶來(lái)的，若是叫她當(dāng)上了公主伴讀，那可就……”

　　不等傅媽媽說(shuō)完，太夫人擺了擺手，微瞇著雙眼，半晌道：“富貴險(xiǎn)中求，不論她身份如何？只要能為家族帶來(lái)利益，正統(tǒng)也好，旁枝也罷，左右逃不出一個(gè)柳姓。”

　　“老夫人說(shuō)的是，奴婢目光短淺了。”

　　“現(xiàn)在我把她們綁到一起，一榮俱榮，一損俱損。只希望那兩個(gè)丫頭不是蠢笨的。至于公主最后選誰(shuí)，也只能看那人的造化了。”

　　“是！”

　　柳文啟剛剛回府，先去拜見(jiàn)了太夫人，后又拜了父母親，就直接來(lái)到西廂東跨院，看望妹妹。

　　“茗兒……”柳茗嫣離老遠(yuǎn)就聽(tīng)到傳來(lái)的熟悉聲。她放下手中的針線，出了閨房，朝門外走去。

　　只見(jiàn)一身素白錦衣，面如冠玉，長(zhǎng)相很出色的高大男子，手里拿著黑布袋，朝著自己大步走來(lái)。

　　“大哥哥這是打哪兒來(lái)？”她笑著道

　　“剛從外面回來(lái)，進(jìn)去，看看我給你帶的什么好玩意兒！”

　　兄妹二人一起進(jìn)了廳房，柳文啟迫不極待地打開(kāi)了布包。柳茗嫣一看，大吃一驚，她拿起了一面鏡子，興奮地說(shuō)道：“大哥哥從哪兒弄來(lái)的？”

　　“哈……喜歡嗎，我和太子在外游歷時(shí)，正好見(jiàn)到一客商在賣些稀罕之物，一看到這物事，就想著給你買下了。”

　　“大哥哥這禮物甚得我心，家里的銅鏡照起來(lái)，著實(shí)看不清面貌，不清晰的很，有了這面鏡子，臉上的缺點(diǎn)可就暴露無(wú)疑了。”柳茗嫣難得開(kāi)起了玩笑。

　　“茗兒天姿國(guó)色，整個(gè)京城里想是無(wú)人能及。”

　　“呵……多謝大哥哥妙贊！這次回來(lái)，還走嗎？”

　　“不走了，太子妃有喜了，后個(gè)兒為兄也要走馬上任了，陛下親自指派。”他有些得意道

　　“恭喜大哥哥，這差事定下，就差婚事了，也不知哪家的小姐有福氣，能和哥哥共結(jié)連理。”她意有所指。

　　“母親找過(guò)你了？”

　　“是，你過(guò)了年就二十了，尋常人家，早到了當(dāng)父親的年紀(jì)。現(xiàn)在差事已定，哥哥若是再不結(jié)親，恐外面的人，傳出不好的流言飛語(yǔ)。”

　　“我只是不甘心！”

　　“哥哥，張家小姐人品雖好，可身份與你不匹配，母親是不會(huì)同意的，更不要說(shuō)她們家還是武將出身。”她直言不諱道

　　“門第對(duì)我們這樣的人家，真的有那么重要嗎？”柳文啟不禁怨天猶人。

　　“生在富貴之家，有得必有失。人的出生是沒(méi)得選的。哥哥還是看開(kāi)點(diǎn)兒的好。古今中外，男女之事，皆講究個(gè)緣份，一見(jiàn)鐘情，鮮有得償所愿。一輩子的時(shí)間很長(zhǎng)，與其求而不得，不如相儒以沫。感情是可以慢慢培養(yǎng)的，凡事都需要些時(shí)間，望大哥哥三思！”

　　“茗兒小小年紀(jì)卻要比我這個(gè)七尺男兒看得更通透，為兄自愧不如。你放心，你將來(lái)的婚事，我決不叫母親給你隨意配了人。”這個(gè)妹妹雖與自己無(wú)血緣關(guān)系，卻對(duì)他至誠(chéng)一片，怎能不感動(dòng)。

　　“事事難料，茗嫣在此先謝過(guò)兄長(zhǎng)了。”二人轉(zhuǎn)移了話題，不想再聊些不開(kāi)心的事。一盞茶的時(shí)辰悄然而過(guò)，柳文啟見(jiàn)叨擾已久，起身告辭離去！