朱棣望著三呼萬歲的士兵，高聲回應道：“將士們免禮！”

　　“謝陛下！”

　　接受完檢閱之后，將軍隊安排到指定的位置等候皇帝陛下的走馬親閱。朱瞻基趕緊坐上吊籃，登上城墻。

　　朱棣看著孫子走過來，招手讓朱瞻基站在自己的身后，面向群臣問道：“眾愛卿，太孫的兵練的如何？”

　　群臣自然是一片歌功頌德之聲，聲稱太孫已得到陛下的兵法真傳。

　　朱棣撇撇嘴說道：“這小子的練兵之法，朕可教不了，若大明的兵都用太孫之法訓練，非得把夏維喆逼的在朕的乾清宮上了吊。”

　　“陛下，臣就是上吊也不敢污了陛下之地。”夏元吉見朱棣拿他打趣，也跟著附和道：“不知這太孫練兵花費幾何？”

　　“這小子的一千侍衛，兩個月時間花費一萬多兩銀子。就這還是武器軍服都是朕出的，若是算上武器軍服的開支，差不多要兩萬兩。

　　我大明有百萬大軍，若是都按照這樣的方式練兵，整個歲入都拿去練兵也不夠用。所以說這小子練得兵再好，也不是大明能夠使用的方式。”

　　眾臣一陣唏噓，如此精銳之兵原來是拿銀子堆出來的。

　　朱瞻基站出來說道：“陛下，我大明養不起這樣的兵，只能說明我大明的國力不夠，大明還很窮。臣相信未來我大明會越來越富強，就是養這樣的兵也不在話下。”

　　“好，就借你小子吉言，大明越來越好。”

　　“臣等恭祝大明千秋萬代，國運長久！”

　　朱棣揮手打斷群臣的恭賀，說道：“眾愛卿稍等，朕去見一見朕的將士們。”

　　安定門城門大開，朱棣身著金色盔甲帶著一隊近衛騎馬出城，打馬來到受閱大軍近前，高聲喊道：“將士們，朕來看看你們，你們是朕最信任的將士。

　　大明的疆土需要你們守護，大明的百姓需要你們保護。我大明不愿起刀兵戰爭，可是阿魯臺不愿意，進入正月以來，韃靼阿魯臺部頻繁騷擾我大明邊地，殺我邊民，擄我百姓。

　　是可忍孰不可忍，蒙古韃子（明人稱呼，非作者杜撰）欺人太甚，將士們說說，我大明能不能忍下這口氣？”

　　說完騎著馬在各個軍陣之間來回奔馳，帶起陣陣煙塵。宛如天神下凡一般。六十五歲高齡的永樂大帝似乎天生就是為戰場而生，短短幾句話就能點燃士卒的熱情，讓士氣瞬間升到最高。

　　各部將士反應熱烈，都在賣力喊著：

　　“不能！”

　　“堅決打回去！”

　　“陛下帶我們去打韃子吧！”

　　“陛下，韃子就是一群草寇，根本不敢與我大明交戰。”

　　“殺韃子！”

　　各種各樣的聲音響成一片，全是請戰的聲音。大明現在軍功最重，一旦立下軍功，至少都能得到一個世職，所謂世職就是世襲的官職，與勛貴相似，不過級別較低而已。

　　就算是世襲百戶那也是為后代子孫掙了一個鐵飯碗，這個時候的大明軍隊還是愿意戰，敢戰的。

　　“好！朕就帶著你們去草原上將蒙古韃子打得再也不敢南顧，為我大明打一個萬世太平。隨朕出發！”

　　隨著朱棣的指令，大軍開始向居庸關進發，出了居庸關就進入宣府地界。在宣府匯合其他大軍。

　　永樂大帝的最后一次北征徐徐拉開了大幕，朱棣下旨留太子帶領群臣監國負責出征大軍的后勤補給。

　　以安遠侯柳升、遂安伯陳英為中軍；武安侯鄭亨、保定侯盂瑛為左哨，陽武侯薛祿、新寧伯譚忠為右哨；英國公張輔、成國公朱勇為左掖，成山侯王通、興安伯徐亨為右掖；寧陽侯陳懋、忠勇王金忠為前鋒，大軍從宣府出邊墻，出征阿魯臺。

　　得到朱棣親征消息的阿魯臺根本不敢與明軍交鋒，倉皇而走。大軍行至隰寧，通過審訊抓住的草原牧民，得知阿魯臺已經退往答蘭納木爾河。

　　朱棣召集文武群臣，商議大軍下一步行止。由于前期大量的兵棋推演，眾臣都對在答蘭納木爾河能否找到敵人與其決戰持悲觀態度。

　　朱棣與眾將都在地圖尋找阿魯臺最大可能會躲在哪里，整個漠北草原廣袤無垠，任何一個有水源的地方都有可能是阿魯臺的藏身之所。

　　每次北征最大的困難就是找到敵人的主力，然而漢人畢竟不是草原牧民，無法熟悉草原上的一草一木。

　　商量到最后朱棣與眾臣拿出一個不是辦法的辦法，那就是大軍繼續經開平至大寧停駐。寧陽侯陳懋與忠勇王金忠帶前鋒繼續北上探尋阿魯臺主力的位置，前鋒與主力保持三日路程。

　　如此安排風險極大，一旦前鋒被圍困，主力不能及時趕到就會有全軍覆沒的危險。

　　這支前鋒就是一個誘餌，一旦敵人咬鉤，就需要前鋒將敵人至少拖住三天時間。

　　朱棣殷切囑咐陳懋與金忠道：“兩位卿家，朕不要你們殺敵多少，只要能把阿魯臺拖住三天，朕就能及時趕到將賊子一網打盡。兩位切記勿要貪功冒進，只要拖住阿魯臺就是首功一件。”

　　陳懋鄭重行禮道：“請陛下放心，臣一定會小心謹慎，不使阿魯臺奸計得逞。”

　　金忠是蒙古韃官，其名與已故兵部尚書同名，乃是朱棣御賜之名。金忠身為降將更表現的忠勇，不似漢臣一般禮儀周到，而是粗豪地說道：“大皇帝請放心，若是讓臣遇見阿魯臺，一定將他的腦袋砍下來獻給大皇帝！”

　　朱棣哈哈大笑，用拳頭錘了錘金忠穿著魚鱗甲的胸膛說道：“這才是我大明將軍應有的氣勢，朕就在這里等你們的好消息。”

　　前鋒大軍以騎兵為主，尤其是金忠麾下更是一人雙馬，在草原上騎兵對騎兵才是對付阿魯臺最好的辦法。

　　目送前鋒離去，朱棣始終心神不寧，不知道今天的決策會帶來什么后果。

　　回到中軍大帳，朱棣讓眾臣散去，只留下了內閣輔臣楊榮與金幼孜。朱瞻基則立在朱棣身后，隨時聽從朱棣的教導。