“你是江蘿的父親，馮有才？”

　　馮有才答道：“回九小姐，小的正是馮有才。”

　　“聽說(shuō)你準(zhǔn)備給江蘿贖身？”

　　馮有才早料到她的來(lái)意，不慌不忙地答道：“九小姐，江蘿進(jìn)府簽的是活契，如今已經(jīng)年滿十四，到了婚嫁的年紀(jì)，小的給她找了戶好人家，這才想著給她贖身。”

　　“好人家？是什么樣的好人家，說(shuō)來(lái)聽聽？”

　　“呃……”馮有才不太想說(shuō)，他把江蘿賣給了三里街開當(dāng)鋪的孫老板做妾，孫老板出手大方得很，直接給了他三十兩現(xiàn)銀。孫老板身邊養(yǎng)著好幾個(gè)小妾，個(gè)個(gè)打扮得光鮮亮麗，他就想著江蘿在黃府九小姐身邊，每個(gè)月最多二錢銀子月例，比起孫老板身邊的小妾，那就差得遠(yuǎn)了，若拖上個(gè)兩年，年紀(jì)大了再出府，反倒還不好出手，這才著急著要給她贖身。

　　黃玉馨給秀竹使了眼色，秀竹會(huì)意，站出來(lái)道：“馮管事，你以為今日我們九小姐前來(lái)找你所為何事？”

　　馮有才笑了笑：“小的不知。”心里想著，總不是不舍得他們家江蘿，想要把她留下。留下當(dāng)然也不是不行，這就要看九小姐愿意出多大代價(jià)了。

　　秀竹看了他一眼，繼續(xù)說(shuō)道：“今日一早，江蘿卷了我們小姐的首飾和銀票，價(jià)值共計(jì)三百兩，準(zhǔn)備要逃出府去，被我們?cè)豪锏膵寢屪カ@，小姐本來(lái)想直接把她送給官府處置，耐不住江蘿哭訴，說(shuō)是你要賣了她，這才想著偷了東西逃走，我們小姐是個(gè)心善的，想著若真是如此，倒也情有可原，因此才來(lái)找你證實(shí)一下。”

　　馮有才聽了臉色立刻就變了：“這個(gè)臭丫頭，她瘋了不成？”

　　黃玉馨道：“如果你真的是替她找了戶好人家，那這丫頭確實(shí)是不知好歹，我也沒什么好顧念的，把她送給府衙來(lái)論斷。”

　　馮有才臉色急劇變換，自己女兒什么性子他清楚得很，借她個(gè)膽她也不敢偷東西，他又偷瞟了黃玉馨一眼，見她不慌不忙搖著絹扇，心中立刻就清明了。他認(rèn)或是不認(rèn)，江蘿有罪無(wú)罪還是全憑她一句話，她今天來(lái)這里見他，也只是想告訴他，江蘿的去留由不得他作主了。

　　馮有才是個(gè)聰明的，要不是染上賭癮，哪至于會(huì)混到如今這步田地，他馬上就服了軟，跪下了：“九小姐，都是小的錯(cuò)，小的也是沒有辦法，欠了賭坊十兩銀子還不出來(lái)，這才把主意打到江蘿頭上，這孩子是個(gè)什么品性，小姐應(yīng)該清楚呀，求九小姐給條活路吧。”

　　天氣越來(lái)越悶熱，馮有才豆大的汗珠子往下滴，天空隱隱打了個(gè)悶雷，秀竹拿了張契紙交給馮有才，黃玉馨搖著絹扇站起來(lái)：“江蘿是你的女兒，不是一只貓一只狗，天底下竟還有像你這般狠心的父親，拿女兒的終生幸福換銀子，你若是還愧疚之心，就把這死契給簽了吧。”

　　見馮有才不肯動(dòng)，秀竹又拿出三十兩銀票：“我們九小姐是個(gè)重情份的，外面買個(gè)簽死契的丫頭也花不了這么些銀子，全是看在江蘿這些日子細(xì)心服侍的份上，你拿了這些銀子把欠的債都還上，好好改過(guò)，我們小姐是不會(huì)虧待了江蘿的。”

　　賣誰(shuí)不是賣！都是三十兩銀子，與其給人做妾，倒不如先留在九小姐身邊，稍稍一計(jì)較，馮有才立刻就咬破手指按了手印：“小的一定好好改過(guò)，多謝九小姐！多謝九小姐！”

　　馮有才得了銀票連連拜謝，眼見著又打了兩道悶雷，趁著雨點(diǎn)還不大，先一步走了。

　　秀竹撐了油紙傘，主仆二人剛走出紫薇亭，程氏身邊的丫鬟紅綃不知怎么就找來(lái)了：“九小姐，二太太知道您今天過(guò)府來(lái)了，在聆香閣等著您呢。”

　　雨已經(jīng)開始下起來(lái)，大點(diǎn)大點(diǎn)地滴落在石階上，眼看就要下大的趨勢(shì)，黃玉馨擔(dān)心出來(lái)太久，母親那邊沒有人看顧，想推辭：“我今日過(guò)府來(lái)是有點(diǎn)私事，也不知道二伯母找我所為何事，若是閑話家常，還麻煩紅綃姑娘替我告?zhèn)€罪，下回我再來(lái)親自給二伯母請(qǐng)罪。”

　　紅綃卻是笑道：“九小姐有所不知，今日是咱們府上寧少爺定親的大喜日子呢，二太太得知九小姐過(guò)來(lái)了，這才讓奴婢來(lái)通傳。”

　　黃少寧定親這么大的事，怎么黃府那邊完全沒有消息？就算兩家有些許不愉快，還不至于鬧到互不往來(lái)這樣的地步吧？

　　如此一來(lái)，自己也不好推脫了，隨紅綃一起到了聆香閣，就見程氏與國(guó)公府的林夫人都在。

　　此時(shí)外面已經(jīng)是疾風(fēng)驟雨，她一一見了禮，林氏上來(lái)就拉著她的手：“這才幾日不見，這丫頭怎么就長(zhǎng)了這么高了？”

　　程氏笑道：“這天氣一轉(zhuǎn)涼，這丫頭就該滿十一了，馬上就要長(zhǎng)成大姑娘了。”

　　林氏不住地點(diǎn)頭：“嗯，上回百花宴，我特意著人送了帖子去府上，不巧你受了風(fēng)寒，真是可惜，待明年，你可不能再錯(cuò)過(guò)了。”

　　黃玉馨乖巧地點(diǎn)頭，總覺得林氏這樣熱情有些怪異。

　　程氏十分親熱地說(shuō)道：“今日你少寧哥哥定親，想著他才退了王家的親事不久，大家心里難免有怨氣，這炎天酷暑的，我也沒驚動(dòng)誰(shuí)，只讓你林伯母過(guò)府來(lái)做個(gè)幫個(gè)忙，待成親時(shí)，再把大家都請(qǐng)來(lái)熱鬧熱鬧。”

　　黃玉馨始終覺得程氏與林氏兩人對(duì)她的態(tài)度不大正常，又說(shuō)不出哪里不正常，只好先給程氏道個(gè)賀：“馨兒恭喜二伯母了，愿少寧哥哥娶得佳婦，和和美美的。”

　　外面又有小丫鬟來(lái)報(bào)：“二太太，林夫人，小晏公子他們回來(lái)了。”

　　“哦？這么大的雨，這孩子怎么就急著往回趕呢！”程氏嘴上報(bào)怨，依然滿面笑容。

　　林氏則道：“他臨走前我交待過(guò)，自家兄弟辦喜事，辦完了就得快快回來(lái)復(fù)命，可耽擱不得的。”

　　程氏嗔怪：“你也真是的，躲個(gè)雨再回來(lái)，能妨礙什么事？”

　　兩人說(shuō)話間，程晏已經(jīng)走了進(jìn)來(lái)，鞋子和衣擺都已經(jīng)濕透，半邊衣袖也淋了半濕，全然不影響他半分風(fēng)姿，大步上前來(lái)給程氏和他母親行了禮，又把前去張家下聘禮的事一一細(xì)說(shuō)給她們聽。