“是我求著蔣媒官答應的……您不是也一向贊成我開眼界，長見識的嗎？”

　　“這豈能一樣。”長公主無奈嘆氣：“你家中已是答應了？”

　　衡玉笑笑點頭：“是啊，我還同祖母和阿兄說，您也是答應了的。”

　　長公主嗔她一眼：“你倒貫會拿我做擋箭牌！”

　　見人有松口的跡象，衡玉便在榻中坐下，挽起長公主一只手臂，腦袋蹭在長公主肩上，一頓軟磨硬泡。

　　“……去可以，身邊一定要帶足了人。”長公主戳了戳女孩子的額頭，到底是妥協了。

　　“您放心，家中都安排妥當了。”

　　“其蓁——”長公主開口喚了女官。

　　“婢子在。”

　　“使人去備一輛馬車，布置得舒適些，該帶的都給她帶上，要盡量細致。”

　　女官應下來。

　　衡玉開口要阻止：“殿下，不必如此麻煩——”

　　長公主打斷她的話：“怎就不必？北地天寒地凍的，一路上有你苦頭吃……開眼界也不一定非要吃苦才行。”

　　說著，摘下腰間玉牌，親手系在少女身前：“這玉牌你也帶著，這一路上，或能派上些用場也說不定……”

　　衡玉略略一驚：“這可是殿下的貼身之物……”

　　自她有記憶來，這玉牌便戴在殿下身上，真真是見玉牌如見永陽長公主。

　　“貼身之物又如何？我的不都是你的？”長公主捏了捏她的臉，道：“我還指望著你給我養老送終呢，若待你也摳摳搜搜的，等我老了動彈不得了，豈不自討苦吃？”

　　“豈會……”衡玉的眼眶有些濕潤，靠在她肩上認真地道：“您才不會老呢。”

　　“那不成妖怪了？”

　　“……”

　　二人靠在榻中說著話，守在殿外廊下的女使們時而能聽到永陽長公主的笑聲。

　　吉小娘子總是很擅長逗殿下開心，也只有吉小娘子在時，殿下才能開懷些。

　　衡玉走時，永陽長公主堅持親自將人送到堂外，又拉著女孩子的手叮囑良多。

　　衡玉點頭：“我都記下了，您快進去吧，莫要再著了涼。”

　　“好，回去吧。”

　　衡玉下了石階，走了數步，回過頭去，只見披著湖藍色披風的永陽長公主仍舊站在那里目送著她，年過四十的臉上不見老態卻盡是久病的虛弱。

　　四目相對，女孩子腳下微頓，忽然轉身往回走，上前一把抱住了長公主。

　　長公主訝然失笑：“這是作何？”

　　“您要照料好自己，天冷了當心著涼，夜里不要總看書，既傷眼睛又費神……”

　　小姑娘軟軟香香的，聲音認真又悅耳，被這般抱著，叫人的心都化了。

　　“好，都聽我家小貓兒的。”長公主輕輕撫了撫女孩子的頭。

　　“那我走啦。”

　　長公主頷首：“快回去吧。”

　　衡玉這才又下了石階。

　　目送著那道背影消失，永陽長公主方才在女官的攙扶下回了內室。

　　室內再無旁人，女官輕聲道：“殿下怎就將貼身玉牌給了吉小娘子……”

　　“營洲那般局面，她將本宮的玉令帶在身上，至少可叫他明白，她是本宮的人，也好待她少些為難，多些照應。”永陽長公主虛弱地咳了幾聲，重新坐回榻中：“小玉兒是老師生前最疼愛的孫女，也是本宮最看重的好孩子……”

　　掌事女官聞言微微一怔，不知想到了什么，垂下眼睛，到底沒再多言。

　　守在殿外廊下的女使們，正悄聲感慨著：“吉小娘子真是好福氣……”

　　“是啊……”

　　殿下曾隨圣人一同在吉太傅的教導下讀書，吉小娘子是吉太傅的孫女，于是自幼便被殿下看著長大。

　　而駙馬過世多年，殿下為此常年郁郁寡歡，未有再嫁，一直都是孤身一人，膝下也無子女在，大約也是因此，才愈發喜歡吉小娘子。

　　又因吉小娘子有過流落在外的經歷，被尋回時父母都已不在，殿下這喜歡里便又添了憐惜。

　　殿下常說，她同吉小娘子有著母女緣分在。

　　若說唯一美中不足的便是吉小娘子的性子太張揚太鬧騰，平日在京中胡鬧些也就罷了，如今竟還要跑去營洲，活像個不安分的小兔子，上天入地亂蹦跶。

　　哎，真是讓人不省心。

　　可憐她們殿下抱病在身，還要操著吉小娘子這份心。

　　可說來說去，吉小娘子當真是叫人羨慕啊。

　　尤其還有韶言郎君……

　　想到府里那位風姿無雙的少年郎，幾名女使愈發感慨艷羨。

　　衡玉剛帶著吉吉出了長公主的居院，迎面便遇到了一位青竹節玉簪束發，著月白色罩紗袍的少年。

　　“阿衡——”那少年腳步有些匆匆，見到她，急忙慢下來，又趕忙平復神色。

　　“韶言。”衡玉駐足，露出笑意。

　　“聽說你要離京，去營洲？”少年走到她面前詢問，他有一雙如小鹿般干凈漂亮的眼睛。

　　“是，正要同你說呢。”

　　“可……”少年有意想勸阻，但話到嘴邊又咽了回去，在心中默念了一句‘不可干涉她的決定’，只能道：“我聽說北地極冷，你的身子可撐得住？我替你做的護膝還未來得及做好……”

　　“不必擔心，我家中已安排好了一切。”

　　對上那雙明亮的眸子，少年到底未有多說：“那……我送你吧，阿衡。”

　　“好啊。”衡玉爽快點頭。

　　“聽說是去辦差？”路上，少年輕聲問，語氣是一如既往的溫柔。

　　“順道去長長見識。”

　　見她眼里有著向往之色，少年也跟著露出一絲笑意：“那你安心去長見識，我和殿下在京中等你回來。”

　　又道：“我會每日向菩薩進香，祈愿阿衡一切順遂平安。”

　　衡玉聞言笑著道“好”，腳下慢了些，轉頭望向他，道：“韶言，外面的傳言只是傳言，你我都不必放在心上。”

　　少年微微握緊了袖中手指，好一會兒才點點頭：“阿衡，我明白的——當年是你和殿下救了我回來，沒有你便沒有如今的韶言。除去這份恩情，你我一同長大，也早已親如家人。我待你好，是應當的，你不必心有負擔。”

　　聽罷這些，衡玉臉上笑意更自在了些。

　　“你的腿受不得寒，待到了北地，切記不要受風。”少年很快恢復如常，溫聲叮囑道：“多進些溫補之物，莫要貪涼。”