潘啟娘的眼中已經噙滿淚水，顫顫的伸出雙手要來扶他：“啟兒，你回來了，終于把你盼回來了……”

　　潘啟連磕了三個頭才起身，潘鄉道：“還有這多客人，快請進屋里喝茶?！?p>　　“爹、娘，這位是泉州知府鄭大人。”鄭文輝忙向二老躬身行禮。

　　“這位是同安知縣劉大人?！?p>　　潘啟娘說道：“劉大人不肖說，娘認得的。”劉志臣忙也笑著過來行禮。

　　潘啟又擺手將遠處那位帶兵的千總叫過來問道：“這位兄弟，失禮得很，我還不知道你貴姓？臺甫？”

　　那千總“刷”的打了個千：“卑職楊成貴見過潘大人！”

　　“楊兄弟，快起來?！迸藛⒗鹆怂?，又把他向父母作了介紹，然后叫過二弟問道：“客人們的住處可都安排妥當了？”

　　“都安排好了，大哥放心！咱家院子里住上幾十人，我和老三、老四家里都有空閑的房子，都打掃好了，足夠大伙住的?！?p>　　“好，你與弟弟們去招呼大家去歇息，喝茶，不可簡慢了。然后告訴廚房準備晚飯，要豐盛些?！?p>　　“晚飯早已經備下，弟媳婦們還有來幫忙的鄉親，十幾個人在廚房，我這就讓他們起火，待安頓好客人們，也該差不多了?！?p>　　“好，安頓好了客人，你和弟弟們分頭去請里長和村中的長輩們來赴宴，去吧?！?p>　　“好嘞！”潘啟的二弟痛快的答應一聲，張羅著招呼眾人去了。

　　“幾位大人，我們進屋喝茶。”潘啟作勢向屋內讓道。

　　“潘大人，”楊成貴拱手道：“幾位大人請便，卑職還要去約束兵士，布置關防。何軍門嚴令，須保證潘大人及家眷沒有任何閃失，軍務在身，卑職失禮了。”

　　“也好，那就有勞了，晚上你可要招呼弟兄們多喝幾杯，松緩松緩?！?p>　　晚飯開在潘啟和幾個弟弟的家里，共計擺了近二十桌。

　　若不是劉知縣惦記著衙里的空城計唱得太久，將縣里的衙役遣回去了大半，怕是二十桌還要多。

　　潘啟和父母以及同宗的幾個長輩陪在鄭知府和劉知縣一桌，楊千總也被請過來，只是他敬過幾杯酒就離席了。

　　一是在這桌上實在太過拘束，再則他也不放心自己手下那些兵士，怕他們喝多了酒失禮。

　　鄭文輝與劉志臣兩個人在這桌上，和楊成貴一樣感覺到極不自在，只是他們兩個沒有借口逃席，只能硬著頭皮坐著。

　　既不能貪杯，還要講究吃相，其他人說話時，不管自己心里愿意不愿意，也要陪著笑，那滋味真是如坐針氈，要多難受有多難受。

　　潘啟對他二人的感受心知肚明，這就是官場森嚴的規矩，把自己放在他們的位置也是一樣。

　　所以他也沒有多勸，坐了約小半個時辰，就向長輩們告了假，與他二人一同起座離席。

　　站在院子里，潘啟對二人道：“兩位衙署里一定都是公務冗繁，不好離開太久，今晚好生歇息，明日一起用過早飯，就請返程吧?！?p>　　“遵潘大人命，”鄭文輝拱手道：“潘大人回程時，讓劉知縣陪同禮送，下官在泉州恭候大人?！?p>　　“好，就這樣?！迸藛ι磉吺塘⒌拈L隨吩咐道：“引兩位大人去歇息，再讓廚房送些茶點果品到兩位大人房中。”

　　酒宴已畢，客人們都去歇息了，潘啟這才有功夫和爹娘好好的說會兒話。

　　“啟兒，”潘鄉開口道：“聽你遣回來送信的人說要接全家人去北京，你娘高興得兩晚都沒睡好。”

　　“這下一家人總算團圓了，你媳婦在家張羅著照料一家老小，著實是辛苦她了?！?p>　　“我去年五月回來時不是說過，要家里多雇幾個下人的嗎？”潘啟道。

　　“我和你爹也是這么說，”娘在旁插話道：“可是開始你媳婦就是不肯，她說自己是長媳，你又不在家，她該當侍候公婆的?！?p>　　“自己年紀輕輕的，家里請了下人干活，讓街坊四鄰笑話。后來我再三跟她說，才請了一個仆婦做外面的粗活。”

　　“我和你爹，還有幾個孩子房里的活，都是她親手做。也真是咱們潘家祖上積了德，娶了這么好的媳婦?！?p>　　“她沒事兒的時候，總是一個人坐在那發呆，雖然嘴上不說，娘知道她是想你，這個家里，頂數她最不易了。”

　　“咱們潘家世代都是厚道人家，你雖說官兒當大了，以后也一定要好生的待人家。”

　　“娘放心，兒子都記下了。”

　　潘鄉道：“家里這么一大攤子事，走之前都要料理清爽，這七、八日后就要動身，是不是太急了些？”

　　“爹，皇上待我天高地厚之恩，不然哪有兒子的今日？這整個商部的事情都在兒子身上，若是差事辦得不好，出了差錯，縱是圣上不責怪，兒子自己也無地自容了?！?p>　　“兒子去南洋這幾個月，部里的事都是吳中堂在代為操持著，他的差事比兒子更多呢。還有皇上，身為九五之尊，整日里操勞國事，一年到頭都歇不上幾天。”

　　“先帝爺在位時，一年里有大半年住在園子里，可是皇上自登基后，攏共也沒在園子里住上一個月。”

　　“您說，雖然皇上賞了一個月的假，可是兒子在家里如何能呆得住？”

　　潘鄉也是通情達理，深明大義之人，聽他如此說，干脆的道：“爹懂了，既這樣，就把家里的事情揀著重要的料理一下，其他的瑣細事交給你二弟他們好了?！?p>　　“家里的地可以讓他們幾個分著去打理，只把咱這老宅照料好了就成?！?p>　　“爹，說到宅子，兒子還想問呢，我上次離家還不到一年，怎么家里的院子大了這許多，還多了好幾間房？”

　　“咱們家沒有那么多人，爹娘為何還要費力新建這么多房子？”

　　“也難怪你不知道，”潘鄉道：“我和你娘不曉得你去了南洋，給你寄去京師里的信，你一準沒收到。這房子，是劉知縣給張羅著蓋起來的?！?p>　　“劉知縣？”潘啟陡起警覺，急道：“咱們家的房子怎可讓他來建？爹和娘沒有回絕嗎？”