從年終到新年，蜀國(guó)皇帝孟昶就沒(méi)有安穩(wěn)過(guò)。東川一直處在高度戒備中，時(shí)不時(shí)有戰(zhàn)報(bào)漢軍大舉壓境，等到孟昶召集大臣們開(kāi)完會(huì)準(zhǔn)備迎戰(zhàn)，才發(fā)現(xiàn)是虛驚一場(chǎng)。漢軍在巴州城的統(tǒng)兵之將是禁軍猛將石守信，打仗的風(fēng)格更加硬朗，已然從平昌到通州城下來(lái)去自如。

　　負(fù)責(zé)通州城防衛(wèi)的武泰軍節(jié)度使周青，安穩(wěn)固守、高度戒備，通州城只在晴朗的天氣才打開(kāi)城門。大年初四之后，就有消息傳到成都，漢國(guó)開(kāi)始大規(guī)模修建米倉(cāng)道，這是一條對(duì)蜀國(guó)非常不好的消息。

　　朝堂之上，孟昶問(wèn)策于重臣，重臣們的想法都是一致的，漢軍應(yīng)該是要從米倉(cāng)道大舉入侵東川，先攻東川再攻西川。

　　對(duì)于漢軍的戰(zhàn)略，重臣們提出的應(yīng)對(duì)策略卻截然不同。樞密使王昭遠(yuǎn)最是積極，主張漢軍準(zhǔn)備大舉從東川入侵，西川必定防御薄弱，可遣一員大將領(lǐng)軍出劍閣奪回西秦四州，迫使?jié)h軍撤出東川，同時(shí)固守通州和閬州。戰(zhàn)勢(shì)好，就奪回四州，實(shí)在不行緩解東川壓力后可以再退守劍閣，然后集中兵力奪回巴州和平昌。王昭遠(yuǎn)還煞有見(jiàn)地，這是先圍魏救趙，再聲東擊西。

　　對(duì)于王昭遠(yuǎn)的宏偉戰(zhàn)略，宰相李昊的評(píng)價(jià)是純屬扯淡。漢國(guó)初立我們都打不過(guò)，要是現(xiàn)在打，王樞密使你確認(rèn)能打得過(guò)？

　　王昭遠(yuǎn)說(shuō)，“可以派李承勇為將。上次他在通州打的就還行嗎！”

　　李昊不屑一顧，“拉倒吧！我說(shuō)肯定是樂(lè)安郡王跟人家打了個(gè)平手，人家丟了通州，樂(lè)安郡王被人家暗算了，你信不信？你看李承勇，一出兵跟漢軍打就敗了，這種水平能收復(fù)通州嗎，不可能的，王大人。”

　　那么，李昊的策略是什么呢？增兵通州和閬州，固守劍州和夔州。

　　王昭遠(yuǎn)鄙視李昊，“你這簡(jiǎn)直是守、守、守，縮頭烏龜啊！守不住怎么辦？”

　　李昊反譏王昭遠(yuǎn)，“守都守不住，還能指望攻出去啊？”

　　兩人吵個(gè)不停。大司馬趙崇韜兩邊打圓場(chǎng)，宰相的策略太過(guò)保守，樞密使的策略太過(guò)激進(jìn)，建議固守劍州和夔州，在通州和閬州集結(jié)重兵，兩路進(jìn)攻平昌和巴州，爭(zhēng)取把漢軍逼出東川，并伺機(jī)奪回漢中。

　　現(xiàn)在蜀國(guó)的國(guó)情是這樣的，除了不缺錢以外，其他什么都不行。蜀國(guó)人民風(fēng)和善，不擅長(zhǎng)冷兵器作戰(zhàn)。當(dāng)年馳騁兩川的悍將多為北方人，現(xiàn)在都老的老，死的死，沒(méi)有精兵強(qiáng)將。現(xiàn)在，漢國(guó)已經(jīng)突破到了巴州和平昌，正在修米倉(cāng)道，不斷弱化蜀國(guó)的地理優(yōu)勢(shì)。

　　蜀國(guó)為什么不缺錢？首先得益于孟知祥從北方帶來(lái)的手下數(shù)員大將趙廷隱、孫漢韶等人勇猛作戰(zhàn)，快速掌控了兩川之地。孟昶即位后把大將們基本鏟除，唯有趙和孫二人得以保命，二十多年蜀國(guó)境內(nèi)無(wú)征戰(zhàn)，休養(yǎng)生息、成都平原內(nèi)風(fēng)調(diào)雨順，百姓生活富足。

　　其次，蜀國(guó)得益于唐朝時(shí)期開(kāi)通的茶馬互市，一直沿用至今。因康藏屬高寒地區(qū)，海拔都在三四千米以上，糌粑、奶類、酥油、牛羊肉是藏民的主要食物。在高寒地區(qū)，需要攝入含熱量高的脂肪，但沒(méi)有蔬菜，糌粑又燥熱，過(guò)多的脂肪在人體內(nèi)不易分解，吃了這么多肉仍然面黃肌瘦。而茶葉既能夠分解脂肪，又防止燥熱。因此，藏民在長(zhǎng)期的生活中，需要大量的茶葉，還創(chuàng)造了喝酥油茶的高原生活習(xí)慣。但雪區(qū)不產(chǎn)茶，就需要從蜀地購(gòu)買。

　　而在蜀地，民間役使和軍隊(duì)征戰(zhàn)都需要大量的騾馬，供不應(yīng)求，雪區(qū)則產(chǎn)良馬。于是，具有互補(bǔ)性的茶和馬的交易，即“茶馬互市”便應(yīng)運(yùn)而生。這樣，雪區(qū)出產(chǎn)的騾馬、毛皮、藥材等和內(nèi)地出產(chǎn)的茶葉、布匹、鹽和日用器皿等等，在橫斷山區(qū)的高山深谷間南來(lái)北往，流動(dòng)不息。

　　蜀地從南平和南楚的二道販子那里買了高價(jià)的漢國(guó)鐵器，加工成日用器皿賣到雪區(qū)，甚至通過(guò)雪區(qū)賣到喜馬拉雅山南麓。川藏兩地經(jīng)濟(jì)互補(bǔ)性很強(qiáng)。茶馬互市道路上的商人川流不息，帶來(lái)大量的財(cái)政稅收。

　　針對(duì)上述的國(guó)情，對(duì)于三種策略孟昶一個(gè)也沒(méi)選，而是采取拖字訣，再等等看，先過(guò)幾天好日子。

　　蜀國(guó)第一木刻家母昭裔被漢國(guó)扣留了，孟昶接過(guò)了他的衣缽…漢軍的連連入侵讓皇帝心力憔悴，也無(wú)心游覽，孟昶開(kāi)始沉浸于刻木板書以消除心中的郁悶和不安。

　　孟昶已經(jīng)完成了《易經(jīng)》、《詩(shī)經(jīng)》、《周禮》三本西周時(shí)代經(jīng)書的木刻，下一步的目標(biāo)是木刻《春秋左氏傳》、《春秋公羊傳》、《春秋谷梁傳》、《儀禮》、《尚書》和《論語(yǔ)》六本春秋時(shí)代的經(jīng)書，再有時(shí)間準(zhǔn)備把西漢的《禮記》也刻完。文學(xué)大匠在和戰(zhàn)略家們做時(shí)間的賽跑，看誰(shuí)能“跑贏”誰(shuí)。

　　孟昶在拖，大臣們也在各自打算。非常崇拜諸葛亮的王昭遠(yuǎn)一心想戰(zhàn)，摩拳擦掌希望能夠有機(jī)會(huì)大干一場(chǎng)。在他看來(lái)，自己熟讀兵書，蜀國(guó)又人口眾多，五谷豐登有繼續(xù)作戰(zhàn)的資本。

　　與王昭遠(yuǎn)想法一致的，還有私吞樂(lè)安郡王功勞的同平章事李承勇。上一次敗下陣來(lái)發(fā)現(xiàn)蜀軍的不足，他倒是個(gè)實(shí)干家，在閬州練兵，也開(kāi)始訓(xùn)練騎兵和騎射。

　　大司馬趙崇韜、武泰軍節(jié)度使周青和寧江軍節(jié)度使高彥儔這些人心知蜀國(guó)怕是撐不了多久了，但是兩代人都受兩代蜀主厚恩，盡人事知天命吧。

　　宰相李昊是個(gè)考慮長(zhǎng)遠(yuǎn)又實(shí)干的另一類人，他秘密派人送信給守衛(wèi)劍州的兒子李孝連，只有寥寥幾句：千萬(wàn)不可貿(mào)然出擊，一切聽(tīng)從皇帝命令，若東川不保，一定要固守。然后，李昊在信中放了一片當(dāng)歸和一個(gè)馬菜葉子。

　　李孝連先看父親的書信內(nèi)容，有點(diǎn)困惑，父親這有點(diǎn)啰嗦說(shuō)的啥？大違平日作風(fēng)。不可貿(mào)然出擊，東川不保還要固守，這不重復(fù)嗎？想到父親文字功底很好，不會(huì)亂寫的啊。再看，當(dāng)歸和馬菜，這什么意思呢？李孝連冥思苦想，馬菜又叫馬齒莧（家鄉(xiāng)音han），他明白了父親的真實(shí)意思。一旦收到父親東川不保的消息之后，立即降漢以保全家（當(dāng)歸馬歸莧——應(yīng)當(dāng)馬上歸漢）。至于“一切聽(tīng)從皇帝命令，固守”這些詞句完全是混淆視聽(tīng)的。

　　趙崇祚生病在家，已經(jīng)告訴兒子們，自己怕是時(shí)日不多了。幾年前，我就去過(guò)漢朝，再看看現(xiàn)在的蜀國(guó)，大勢(shì)已去。不要學(xué)你們的叔父趙崇韜，要安安心心做個(gè)文人。等到漢軍入蜀就降吧，記得祖父宋王是天水人，降了漢朝能回天水就回天水吧！把祖父和我的牌位都帶去，也算落葉歸根了，要有機(jī)會(huì)順帶看看母宰相。

　　整個(gè)蜀國(guó)籠罩在一片悲觀的氣氛之中。孟昶的骨氣就體現(xiàn)在不管如何，堅(jiān)決不向漢國(guó)求和與稱臣。正月十日，孟昶收到了南平王高保融的書信，大家都知道高保融智力有問(wèn)題，這封信實(shí)際上是他弟弟、實(shí)際掌控南平的高保勖寫的。信中先做了個(gè)類比，東晉用秦嶺淮河以南之地與北方十六國(guó)抗衡，只能自保。現(xiàn)在塞北、中原、江淮穩(wěn)固一統(tǒng)，天下大事已定，長(zhǎng)江以南五國(guó)兩地宛如風(fēng)燭殘年，與其被滅、不如請(qǐng)降以換取榮華富貴。

　　這是高保勖招呼孟昶一起納地降漢。高保勖其實(shí)也不甘心把祖宗基業(yè)交予他人，是在試探一下孟昶的態(tài)度。蜀國(guó)比南平國(guó)大得多，蜀國(guó)是皇帝，南平是依附漢朝的封王。如果孟昶都能甘心降漢，高保勖也就認(rèn)命了。

　　當(dāng)然，孟昶是不認(rèn)命的。他想既然高保勖能招呼我降漢，為什么我不能聯(lián)合唐國(guó)和南漢國(guó)一起對(duì)抗中原呢？于是，孟昶寫信給李璟和劉鋹，以唇亡齒寒的道理勸說(shuō)兩位大國(guó)的君主一起共御中原暴政。

　　孟昶的聯(lián)絡(luò)信到了南漢之后，當(dāng)然沒(méi)人看，掌控朝政的宦官和女官才沒(méi)有這么長(zhǎng)遠(yuǎn)的眼光呢。劉鋹和孟昶一樣忙著他的藝術(shù)事業(yè)，以珍珠編制各種復(fù)雜的藝術(shù)品，順便玩玩整蠱，找些機(jī)會(huì)和兄弟們一起喝喝酒，偶爾也給劉慶興和劉崇興賜酒，嚇唬嚇唬這兩個(gè)弟弟。不過(guò)劉鋹為人倒是沒(méi)他父親劉晟那樣足夠狠，并沒(méi)有殺兩個(gè)弟弟。也可能是兄弟還剩下三個(gè)，還有一個(gè)是親弟弟，這么快就殺光了，后面沒(méi)的玩了吧…

　　南漢皇帝劉鋹沒(méi)有回信，江南唐國(guó)的皇太子李從嘉卻以儲(chǔ)君的身份給孟昶回信了，表示接受孟昶的建議，唐蜀結(jié)盟共同對(duì)抗中原漢國(guó)。孟昶的書信達(dá)到金陵之后，燕王李景達(dá)先看，之后轉(zhuǎn)給李從嘉，又召集新的朝廷重臣樞密使魏岑、大學(xué)士馮延魯、大司徒兼樞密副使周宗、御史中丞嚴(yán)續(xù)和樞密副使林仁肇商議對(duì)策。

　　總的來(lái)說(shuō)，江南唐國(guó)新的統(tǒng)治集團(tuán)是勵(lì)精圖治的架勢(shì)。原來(lái)的五個(gè)人中，比較有本事的魏岑和馮延魯留下了，周宗和嚴(yán)續(xù)算是比較正直的文臣，林仁肇更不用說(shuō)、帶兵打仗水平還是過(guò)硬的。

　　御史中丞嚴(yán)續(xù)先開(kāi)口。他表示，應(yīng)該想辦法以唇亡齒寒的道理勸說(shuō)，與吳越達(dá)成和解，這樣才能聯(lián)合對(duì)抗中原。和蜀國(guó)結(jié)盟完全沒(méi)有必要，兩國(guó)隔著南平和南楚，中原攻打任何一國(guó)，都很難達(dá)到共御強(qiáng)敵的目的。

　　林仁肇同意嚴(yán)續(xù)的觀點(diǎn)，不過(guò)陰謀家魏岑卻有不同的見(jiàn)解。他認(rèn)為，現(xiàn)在漢國(guó)先對(duì)蜀國(guó)動(dòng)手，還是先對(duì)大唐動(dòng)手，形勢(shì)還不是很明朗，不如虛情假意秘密與蜀國(guó)結(jié)盟。如果漢國(guó)先攻蜀，我們則袖手旁觀，加強(qiáng)戰(zhàn)備以自保；如果漢國(guó)先攻大唐，就向蜀國(guó)求救，萬(wàn)一蜀國(guó)能出兵也是一件好事。

　　馮延魯豎起大拇指，“魏大人妙計(jì)。”

　　李從嘉認(rèn)為，這樣怕是不太好吧，堂堂大國(guó)怎么能不講道義呢？

　　李景達(dá)勸說(shuō)李從嘉，國(guó)與國(guó)之間的政治和軍事都是爾虞我詐，尤其是在亂世之中，講道義是不行的。

　　精通軍事的林仁肇順著李景達(dá)的話，“魏大人的計(jì)策不失為上策，到時(shí)候我們出不出兵可以再商量。”

　　經(jīng)過(guò)勸說(shuō)，李從嘉同意了魏岑的建議，由馮延魯執(zhí)筆回信，署名大唐皇太子、監(jiān)國(guó)李從嘉，并派使臣與蜀國(guó)信使一同去往成都。

　　忙了一天的李從嘉頗為勞累地回到東宮，體貼的周娥皇給他捶背揉肩。李從嘉抓住周娥皇的手，有些疑慮地問(wèn)她，“我好像不太適合掌管軍國(guó)大事。”

　　李從嘉講了今日蜀國(guó)來(lái)使之事，感覺(jué)不太喜歡這種爾虞我詐。周娥皇安慰李從嘉，既然是天命，就該順天應(yīng)命。皇叔他們的策略是對(duì)的。又勸慰李從嘉要多跟皇叔學(xué)習(xí)，將來(lái)君臨天下才能不被奸臣和敵國(guó)戲弄。

　　現(xiàn)在南唐的情況要比蜀國(guó)好很多，唐國(guó)還是能與漢國(guó)一戰(zhàn)的。燕王李景達(dá)和樞密副使林仁肇都是比較厲害的戰(zhàn)將，又有長(zhǎng)江天險(xiǎn)可以北拒并不擅長(zhǎng)水戰(zhàn)的漢軍。唐國(guó)的問(wèn)題在于缺錢。南平，吳越和南楚都與唐國(guó)斷絕了往來(lái)，南漢忙著打劫不需要和唐國(guó)貿(mào)易往來(lái)，唐國(guó)還得高價(jià)買漢國(guó)的鹽。這一切使得原本富庶的江南日趨貧困。

　　雖然缺錢，但是江南國(guó)努力利用已有的一切條件改善長(zhǎng)江防御體系。林仁肇建議，再將金陵附近防止戰(zhàn)船登陸的木樁向外擴(kuò)展三米，李景達(dá)也接受了他的建議。

　　李從嘉、李景達(dá)以及一干重臣上下一心，即便遇到一些事情還是能夠相互妥協(xié)的。周宗和嚴(yán)續(xù)建議，重新起用被罷官回家的常夢(mèng)錫。一開(kāi)始，魏岑和馮延魯強(qiáng)烈反對(duì)，李景達(dá)也不同意。李從嘉從中打圓場(chǎng)，常夢(mèng)錫畢竟是個(gè)可用之人，安排個(gè)吏部侍郎的職位還是可以的。一是不好駁了皇太子面子，二是不想和周宗和嚴(yán)續(xù)針?shù)h相對(duì)，也不算重用，魏岑和馮延魯也就勉強(qiáng)同意了。

　　誰(shuí)知常夢(mèng)錫被罷官期間日日借酒澆愁，雖然重新起用，酒癮沒(méi)下去。一不小心，才起用兩個(gè)月就喝多了，喝死了。周宗正提及請(qǐng)求恢復(fù)他大學(xué)士之位呢，這下好了，也不用再幫他了…

　　其間，嚴(yán)續(xù)又請(qǐng)求重新起用蕭儼。這一次，李景達(dá)堅(jiān)決反對(duì)。畢竟嚴(yán)續(xù)一直受李景達(dá)照顧，也就沒(méi)有堅(jiān)持。即便如此，李景達(dá)還是將蕭儼從舒州副使晉升為刺史，算是照顧了一下嚴(yán)續(xù)顏面。

　　漢國(guó)在川蜀和江南的情報(bào)機(jī)構(gòu)將所掌握的情報(bào)上報(bào)樞密院，對(duì)比兩國(guó)的國(guó)力，漢國(guó)皇帝劉承訊選擇了先攻弱的，決定用一到兩年的時(shí)間滅蜀。