紫亭鎮，大順元年七月中旬。

　　張承奉駐馬在向北直達敦煌的官道上，出了紫亭鎮口一路向北，遍布鎮內各處的紅柳、沙棘和胡楊便漸漸稀少了起來，也就只有甘泉水河畔才會零星長了幾株，剩下的就是大片的蘆葦從了。

　　一路沿著甘泉水畔的沙石路策馬奔馳，身后跟隨著的便是初經訓練的親衛隊，他們一共有二百多人，都是張承奉從爪牙都中挑選出來的精銳，張承奉是要依為親信的。

　　張承奉回頭打量著身后的這些最大不超過30歲的親衛，一股豪情油然而生。

　　回到唐末亂世這么久了，終于有了自己的軍隊，有了自己的根基。

　　身為自己的親衛，自然裝備是最好的，每個人配備了鐵甲和兜鍪，只是如今在沙漠中行軍不便穿戴，都綁在了身后馬背上。

　　如今人人穿著圓領袍，頭戴著幞頭，幞頭上多扎了一條紅色的抹額，主要是防止奔馳中幞頭被風吹走而已。

　　張承奉臨出發前，爪牙都的事情已經交代清楚，陰善雄暫領全都訓練，羅盈達在旁輔助，而且私下里也給渾鷂子寫了一份手令，交代他在緊急情況下可以牽制陰羅二人。

　　布日朗杰和李缽兒則被張承奉提拔做了親衛隊正隊副，隨在自己身邊行走。

　　此次二人也將跟隨張承奉一同返回敦煌。

　　每日行了六十里便扎營，如此花了兩日，一路上吃盡了風沙，終于回到了敦煌。

　　路過城南鳴沙山的時候，張承奉還駐下隊伍，自己回了趟藥泉莊。

　　如今的“要錢莊”，不，是藥泉莊，真的成了張承奉的要錢莊，每月都會從張承奉這里報銷很多錢糧物資。

　　除了購買制造肥皂的原材料以外，還有石油提煉蒸餾技術所需的費用，至于有沒有其他的，張承奉也沒心思管，他只想要最終的成果。

　　只要出成果一切都好說，超過了張承奉的期限，沒有成果，那就新賬舊賬一起算。

　　這次回來，張承奉看了下，清風老道已經試驗成功了石油蒸餾，效果還算不錯。畢竟敦煌城可是有著發達的麥酒蒸餾技術和器皿。從中吸收些經驗也可以的！

　　在清風老道的演示下，一小瓶石油經過雜質過濾后，導入蒸餾皿加熱，然后從一根竹管冷卻流出了透明發黃的液體，張承奉知道那估計是汽油柴油和煤油的混合物，因為沒有精確控溫的原因，彼此都混在了一起，姑且就叫火油吧，而剩下的黑色物質就是瀝青和油渣了。一小瓶石油最后可以得到少半瓶的火油，對此張承奉還是比較滿意的。

　　張承奉賞了清風和一眾工匠后，又交代給了清風老道又一項任務，那就是優化道家丹鼎派祖師清虛子的“伏火礬法”。

　　張承奉還告訴了清風，不要再亂放什么皂角和馬兜鈴了，就用木炭、硝石和硫磺三種，至于各用多少分量自己去研究，最終以可以放到黃紙上點燃，可以快速燃燒而紙不黑為標準。

　　同時暗地里，張承奉還交代了馬伯兩件事。

　　最重要的一件事就是要加派人手護衛藥泉莊，說是護衛，其實就是將能夠接觸到配方的相關人等保護和隔離起來，防止出現泄密情況發生。

　　另一件事就是加強安全操作和分區，張承奉要求馬伯將神泉觀也并到藥泉莊內，將其間的院墻開洞建門，然后將目前幾個研究項目分開，彼此離得遠一些。否則那些煤油和火藥，無論哪個出事都是一鍋端啊。

　　交代完畢后，張承奉帶著已經做好的幾桶火油回到了敦煌城。

　　二百人一路迤邐進了內城使府，爪牙都作為后院軍編制，有內院宿衛職責，自然隨著張承奉進駐到了使府后院。

　　使府后院占地面積不小，容納幾百人不成問題，這二百人就叫了布日朗杰帶著去安排住處和宿衛班次。李缽兒則帶了一伙士兵在張承奉身邊護衛聽用。

　　這次回來，張承奉還將小姑娘梅朵也帶回了使府，雖然不能拿來做正妻，但是將來有了一兒半女做個妾室還是可以的。

　　因此，準備交給母親陰氏調教一番，熟悉一下漢人的生活習俗，總是放在紫亭鎮爪牙都營壘中也不是個事情。

　　張承奉一路風塵仆仆，還經歷了一次沙塵暴，嘴巴中都是一股土腥味，渾身灰塵遍布，就連坐下白馬如今也成了灰馬。

　　簡單洗漱了一下，換了套干凈袍服，將梅朵帶到母親居所，再給母親陰氏請安后，就向前院衙署趕去。

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　　使院中，白虎節堂內。

　　個把月不見，父親臉色不太好，身體越發清瘦了。

　　給父親見過禮后，張承奉在父親下首找了把交椅坐了下來，舒服的很。

　　如今就連衙署公廳內的家具座椅也都換成了高腳樣式，眾人也不用席地而坐了。

　　另一側交椅上坐著羅通達、曹仁貴和張文徹，代表歸義軍系統中的軍、政、幕三大系統的首腦人物悉數在場。

　　本來張承奉以為是父親召見自己是要商議一下李明振這個十五姑丈去世后的應對手段。

　　現在看來應該不是，那些不能宣之于眾的事情，父親絕對不會拿到臺面上來討論的了。

　　不管什么事，先聽聽再說吧。

　　自從加冠后，張承奉便被授官節度押衙知后院軍都指揮使，如此張承奉便已經有了坐著與一眾歸義軍高官討論軍政大事的權利。

　　張淮鼎在上座掃了一眼張承奉，目光中滿是關切之色，隨之收斂了回去，沉穩的語氣開口說道：“諸位都到了，正好承奉也在，有三件事與諸位商議一下，今次就拿出應對辦法?！?p>　　“請使主吩咐?！北娙似鹕硇卸Y回答道。

　　“吩咐談不上，眾人議一議也好?！睆埢炊M意地點了點頭，繼續說道。

　　“第一件就是涼州司馬李公仙逝，葬禮墓志銘等一切安葬事宜，使府這方面就由文徹來協助李府辦理，可好？”

　　“屬下遵命”張文徹起身領命。

　　“第二件事和第三件事其實可以說就是一件事，就是涼州節院使押衙劉少晏派人回沙州求援，具體的可以叫來人進來詳細說明一番。來人，將馮尚書所遣之人叫上堂來。”張淮鼎沖著廳外喊道。

　　不一會兒，一個面目清峻，胡須微黃的羌人打扮的中年人被帶上來，沖著眾位大人依次行禮后，說道：“諸位大人，小人乃是河西都防御使翁郜馮尚書屬下押衙拓跋謙，馮大人差遣小人前來歸義軍有兩件事?！?p>　　“其一便是河西都防御使右廂押衙王景翼王大人以及涼州節院使押衙劉少晏劉大人托付小人通知歸義軍使主，您派往長安請授旌節的使團被溫末所阻，如今正在涼州城中待命，請使主吩咐下一步該當如何？是等待地面平靜后繼續東行還是就勢返回沙州？”拓跋謙緩了一口氣，繼續說道。

　　“其二是涼州鬧亂，回鶻人和溫末人彼此爭斗，如今糧秣一時無法從靈武運送過來，城中百姓官員大饑，馮尚書請向歸義軍借糧五千石，年末新糧運入即可歸還?！?p>　　說完，拓跋謙將兩本書狀呈上，張淮鼎取來打開一看，原來一本是寫給李明振的書狀《河西都防御使招撫押蕃落等使翁郜致端公狀》，還有一本《涼州節院使劉少晏書狀》

　　其中內容是請李明振這個皇帝族人，涼州司馬李端公為涼州借糧一事說項一二。

　　估計是如今李明振去世了，沒辦法的拓跋謙才將書信交給了使主張淮鼎。

　　另一本則是歸義軍派出涼州機構的負責人劉少晏對涼州情況的描述。

　　張承奉坐在那里已經石化，心里早就已經翻騰起來，一直以來張承奉都以為涼州早就失陷于溫末吐蕃等族之手了。

　　實際上卻不是這么個情況，原來咱們歸義軍在涼州還有隊伍的嘛！