張承奉又在西桐修整了兩日，大軍一路北返。

　　隊(duì)伍中輕傷的士卒騎馬，重傷的士卒就躺在馬車(chē)上，雖然顛簸些，總比人抬擔(dān)架要快一些。

　　這時(shí)的馬車(chē)還是兩個(gè)輪子的，也沒(méi)有什么減震，一路顛沛，著實(shí)不比騎馬舒服到哪里去。

　　過(guò)當(dāng)金山口以后，就算進(jìn)了歸義軍管內(nèi)腹地，相對(duì)安全了許多。

　　傷員和全體唐民都跟隨五百紫亭鎮(zhèn)軍東去紫亭鎮(zhèn)休養(yǎng)，等待張承奉進(jìn)一步的命令。

　　還有幾十個(gè)仲云俘虜也一同去了紫亭，張承奉不打算帶回敦煌，以免引起不必要的麻煩。

　　尤其是歸義軍和仲云之間的這次戰(zhàn)斗，最好還是冷淡處理為好。

　　當(dāng)下還不是與仲云翻臉的時(shí)候，他還沒(méi)有準(zhǔn)備好。

　　張承奉和其他人，包括僅剩的三十多個(gè)衙前兵，需要繼續(xù)北上百里才能回到敦煌。

　　不過(guò)，張承奉已經(jīng)事先派了鄧弘嗣先行回敦煌報(bào)信，以免老爹老媽擔(dān)心。

　　一路北上，周遭盡是沙磧與戈壁，蒼茫遼闊，一眼望不到盡頭。

　　陪伴著張承奉眾人北行的，只有東側(cè)五十里外隱約可見(jiàn)的甘泉水，蜿蜒北流。

　　單車(chē)欲問(wèn)邊，屬?lài)?guó)過(guò)居延。

　　征蓬出漢塞，歸雁入胡天。

　　大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A。

　　蕭關(guān)逢候騎，都護(hù)在燕然。

　　張承奉想到了王維的這首詩(shī)，如今就很是應(yīng)景。

　　只是這里是敦煌，居延海早已經(jīng)被甘州回鶻占據(jù)了。

　　甘泉水更是替代了弱水。就是那條“弱水三千，只取一瓢飲”的弱水。

　　孤寂與荒涼容易讓人悲觀彷徨，幸好一路上有渾鷂子。

　　這憨貨一路上話最多，隊(duì)伍前后亂竄，時(shí)不時(shí)地講個(gè)葷段子，逗得大家開(kāi)懷大笑，也算稍解旅途的單調(diào)煩悶。

　　一會(huì)兒找馬伯打聽(tīng)大中年間與吐蕃溫末之間的戰(zhàn)事，一會(huì)兒跑去找布日朗杰問(wèn)海西的山川地理。

　　看來(lái)他對(duì)那次白蘭城雪夜救唐民的戰(zhàn)斗沒(méi)能參加一直耿耿于懷。

　　張承奉回頭望向南方，黃色沙漠盡頭，是藍(lán)色的天際線，那是天空的顏色。

　　天際線上是連綿的祁連山脈，其中敦煌一帶的最高峰金鞍山上覆蓋著皚皚白雪，雪線下有張承奉不久前豎起來(lái)的戰(zhàn)魂碑。

　　那里將是所有跟隨張承奉征戰(zhàn)沙場(chǎng)的大唐男兒的最終歸宿。

　　走了一天，日落黃昏下，北面漸漸地出現(xiàn)了一片湖澤，一眼望不到盡頭。

　　這里張承奉也是熟識(shí)的，正是壽昌縣南的壽昌海，漢代稱(chēng)渥洼池的便是。

　　成千上萬(wàn)的野麻鴨、白天鵝等鳥(niǎo)類(lèi)在湖面上嬉戲、覓食。

　　湖邊大片大片的蘆葦，是鳥(niǎo)類(lèi)的家園，也是歸義軍煮鹽和造紙的原料。

　　幾人出去繞著壽昌海邊蘆葦叢走了一圈，打了幾只麻鴨燒來(lái)吃，也是別有一番風(fēng)味。

　　當(dāng)晚就宿在了湖邊，幕天席地?cái)?shù)星星，吃著野味，喝著酒，竟也是醉了。

　　翌日，起得有些晚了，本來(lái)也無(wú)甚事，離敦煌也只剩下區(qū)區(qū)四十里。

　　一眾人等整裝沿湖而行，過(guò)了壽昌海，沿途景象便似換了人間。

　　一路上綠色多了起來(lái)，黃綠色草甸，碧綠色園囿和深綠色農(nóng)田。

　　行人車(chē)馬也漸漸多了起來(lái)，越靠近敦煌越多，最后匯聚成一條線，線的終點(diǎn)就是遠(yuǎn)處已肉眼可見(jiàn)的敦煌城。

　　張承奉一行人也沒(méi)有驚擾其他人，順著人流車(chē)隊(duì)，依次入城。

　　只是在檢查時(shí)才拿出了使府關(guān)防，讓幾位守城老卒略微有些詫異。

　　看著這些人，衣衫襤褸，面目骯臟，老的老，小的小，不像是出使東西的使團(tuán)，更不像遠(yuǎn)行販運(yùn)的行腳商，卻有著使府的關(guān)防，好生奇怪。

　　在老軍詫異的目光下，一行人從南門(mén)入了羅城，沿著城門(mén)中街走幾百步，再折向西，走安西街進(jìn)了內(nèi)城。

　　歸義軍節(jié)度使使府占地廣大，其中廣廈百間，幾乎占了內(nèi)城一半。

　　一行人身上有差事的，如畫(huà)院畫(huà)手，將作院梁都料以及羅盈達(dá)、陰善雄、張西豹和渾鷂子等押衙，都需要去各自衙署走上一遭才能回家。

　　因?yàn)樗麄兯闶浅龉睿钷k妥后，需要辦理交令手續(xù)，如此才算交差。

　　最后，只剩下了白身的張承奉和馬伯以及布日朗杰等人穿堂過(guò)戶(hù)，一路過(guò)了前院衙署進(jìn)了中院。

　　張承奉雖然白身，無(wú)需辦理交差手續(xù)，但是有親情禮法在，遠(yuǎn)行回家第一件頂重要的事，就是拜見(jiàn)父母了。

　　。。。。。。。。。。。。。

　　使府中院，正堂乃是供奉節(jié)度使旌節(jié)的節(jié)堂，自從朱溫那小子開(kāi)始，便叫了白虎堂。

　　父親張淮鼎沒(méi)有坐在西廂內(nèi)私下相見(jiàn)。

　　而是站在節(jié)堂廊廡下的臺(tái)階上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地張望自己來(lái)的方向。

　　張承奉心中一股暖流不由得四處亂串，最后匯成一處，直奔腦門(mén)鼻腔而來(lái)。

　　鼻子酸酸的，幾乎落淚。

　　連忙將韁繩交給馬伯，搶上前幾步，跪在父親張淮鼎臺(tái)階下，叩首行禮。

　　“父親大人，孩兒回來(lái)了。此行幸不辱命，多少有些收獲。不過(guò)讓父親擔(dān)憂(yōu)，實(shí)乃孩兒之過(guò)矣！”

　　張淮鼎繃著的臉上有了三分笑意，另外還有七分，分明是有些自豪。

　　不錯(cuò)，就是自豪。

　　對(duì)于自己兒子小小年紀(jì)就歷盡艱險(xiǎn)，完成使命的自豪。

　　看著兒子不斷成長(zhǎng)的自豪。

　　張淮鼎走下了臺(tái)階，扶起了張承奉，說(shuō)道：

　　“嗯，你這孩子。也知道父母為你擔(dān)心。你可知道，你母親收到你被困西桐時(shí)是如何的提心吊膽，不知去了多少次的龍興寺為你祈福呢。”

　　張承奉連忙著急地說(shuō)：“啊？母親現(xiàn)在可安好？”

　　張淮鼎說(shuō)道：“你母親尚好，收到你的信使才知道你已經(jīng)化險(xiǎn)為夷。便也無(wú)甚事了。一會(huì)兒你去見(jiàn)見(jiàn)她便是了。”

　　“孩兒遵命。這次孩兒南行可謂收獲甚多，一時(shí)不知從何講起！”張承奉回答道。

　　“那就先不用講，先回后宅洗漱休息一番，再整理一份書(shū)狀呈上，為父和眾位大人一起看看再說(shuō)不遲。”

　　“那謝過(guò)父親大人，孩兒先去后院拜見(jiàn)母親去了。”張承奉說(shuō)道。

　　“去吧。去吧。”

　　辭別父親，張承奉回到后院。

　　剛推開(kāi)房門(mén)進(jìn)自己房間，一個(gè)溫?zé)崛彳浀纳碜泳蛽涞搅藦埑蟹顟阎小?p>　　卻是丫鬟小貍奴，近兩個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，聞著貍奴發(fā)髻上的香味，卻正是當(dāng)初自己送給他的桂花露散發(fā)出的幽香。

　　小姑娘長(zhǎng)高了不少，穿了紅白交錯(cuò)襦裙，搭配綠色團(tuán)花半臂，粉嫩的小臉上淚珠滾滾，兩團(tuán)香軟貼著張承奉胸膛，挑戰(zhàn)著張承奉的忍耐極限。。。

　　張承奉收斂心神，輕拍著貍奴的香肩安慰道：“小貍奴，我不是完好的回來(lái)了嗎，你哭什么？”

　　貍奴抽泣著，抱得更緊了，說(shuō)道：“奉哥兒，你也是知道的，奴婢自幼長(zhǎng)在張家，常伴郎君左右，寸步不曾離開(kāi)。如今你遠(yuǎn)行數(shù)月，又傳回被胡虜圍困的消息，奴家怎么能不擔(dān)心害怕？”

　　“好了，好了，我不是回來(lái)了，你來(lái)摸摸，看看郎君我可曾少了什么零碎不成？”

　　說(shuō)完張承奉拿起貍奴的軟香小手在自己身上亂摸，頓時(shí)小貍奴的粉臉就騰起了一練霞暈。

　　“奉哥兒，你確使壞。一回來(lái)就欺負(fù)貍奴，不與你說(shuō)了，害人家白白擔(dān)心你。哼。。。”小丫頭害羞地說(shuō)完，掙脫了張承奉的魔爪，如貍貓般輕盈地跑遠(yuǎn)去了。

　　“嗯。。。真香！”張承奉聞了聞剛才抓住貍奴小手的那只手聞了聞，會(huì)心一笑。

　　雖然小丫頭害羞到了極致，但還是自己端了黃銅打造的臉盆來(lái)給張承奉洗頭凈面。

　　然后又細(xì)心地為張承奉梳好頭發(fā)，又換了一身剛剛熏過(guò)的紅色窄袖圓領(lǐng)袍，也不帶幞頭，就簡(jiǎn)單地扎了一根絲帶。

　　銅鏡中一位翩翩佳公子的形象出現(xiàn)了，張承奉很滿(mǎn)意。

　　張承奉突然想起，來(lái)自現(xiàn)代的自己竟然能夠忍受兩個(gè)月不洗澡，也算是突破自己的想象力極限了。

　　張承奉穿堂過(guò)院，來(lái)到北宅自己母親陰氏的居處。

　　正堂臥房?jī)?nèi)，張承奉給母親見(jiàn)過(guò)禮問(wèn)了安好。

　　看著母親拉著自己的手，上下打量，眼神中的關(guān)切與溺愛(ài)不免讓兩世為人的張承奉也禁不住心中一暖。

　　見(jiàn)自己的兒子沒(méi)什么大礙，只是變得更加精壯結(jié)實(shí)，臉上有了幾分高原紅。

　　心情變好的張母叫婢女端了碗粟米羊肉粥給愛(ài)子，叫他吃下補(bǔ)補(bǔ)身子。

　　一邊說(shuō)著這幾個(gè)月可苦了我兒，一邊述說(shuō)著這些時(shí)日發(fā)生的許多事情。

　　什么索家大郎結(jié)婚了，娶的是宋氏女郎，美貌賢淑如何如何。

　　什么曹家又在西州和于闐開(kāi)了邸店，售賣(mài)胡粉雜貨布匹絲綢各種物事云云。

　　張承奉都認(rèn)真地聽(tīng)著，不時(shí)還插上幾句話。

　　以前就算在敦煌時(shí)，一天也和母親說(shuō)不上幾句話。

　　可如今自己別父親，去家邦，南行數(shù)月，歸來(lái)后，感觸反而更加良多。

　　那就是更愿意多點(diǎn)時(shí)間陪伴父母，說(shuō)說(shuō)話聊聊天了。

　　張承奉看著母親，雖然已近四十，但依然美貌恬靜，但是誰(shuí)又能知道，在這個(gè)外表下，母親還是一位理財(cái)能手呢。

　　母親出身武威陰祖支脈，為陰祖之子陰守忠之后。

　　和陰祖同為前涼武威太守陰澹后代的，還有陰稠這一支。

　　也就是現(xiàn)在敦煌陰氏。

　　陰氏儀態(tài)端莊，淑靜典雅，年輕時(shí)候就以美貌聞名長(zhǎng)安。

　　是父親張淮鼎在長(zhǎng)安為質(zhì)的時(shí)候，圣人為拉攏歸義軍，親自賜婚，將母親陰氏許給了他。

　　夫妻間恩愛(ài)和諧，相敬如賓。

　　這么多年長(zhǎng)安幾經(jīng)變亂，母親都能孝敬公婆，操持宣陽(yáng)坊私宅家務(wù)。

　　又將皇帝賞賜的城郊義川鄉(xiāng)千畦田莊，打理得井井有條。

　　而那時(shí)的父親卻只知道以酒澆愁，紓解自己空有才學(xué)卻不得皇帝重用的苦悶。

　　咸通十三年，祖父張義潮病逝在宣陽(yáng)坊私宅，詔贈(zèng)太保，敕葬于素浐南原。

　　之后皇帝對(duì)張家的管束逐漸變得寬松起來(lái)，母親便又在宣陽(yáng)坊開(kāi)了幾家邸店，賣(mài)些胡粉香料礬石等緊俏的河西之物。一來(lái)二去著實(shí)賺了許多。

　　可惜好景不長(zhǎng)，中和年間，長(zhǎng)安連續(xù)遭受兵災(zāi)，民不聊生，商業(yè)萎靡不振。

　　先是中和元年，黃巢賊軍打進(jìn)長(zhǎng)安城，建國(guó)稱(chēng)帝，國(guó)號(hào)曰齊。士卒大掠金帛、婦女。

　　接著中和二年，門(mén)下侍郎同平章事王鐸任行營(yíng)都統(tǒng)，率諸道兵擊黃巢，逼長(zhǎng)安，屯兵靈感寺。長(zhǎng)安大饑。齊軍賣(mài)人于唐軍，唐軍亦賣(mài)人于齊軍，烹而充食，每人值數(shù)錢(qián)，以肥瘦論價(jià)。

　　又中和三年，李克用率諸道兵克長(zhǎng)安。齊帝黃巢焚宮室東走。諸道兵既入長(zhǎng)安，暴掠，無(wú)異盜賊，長(zhǎng)安屋室、居民所存無(wú)幾。

　　當(dāng)母親說(shuō)這些事情的時(shí)候，眼睛里的恐懼和苦悶卻是怎么掩飾也掩飾不住的。

　　后來(lái)實(shí)在沒(méi)辦法，母親和全家商量，做出了變賣(mài)田產(chǎn)，回沙州的決定。

　　中和四年春，全家數(shù)十口在朔方節(jié)度使韓遵派兵護(hù)送下，一路沿著靈州道，過(guò)居延澤到肅州，最后被駐扎肅州的歸義軍肅州防戎都接送回了沙州。