老者悠然地喝著熱茶，不經意地說道：“你是佛門的弟子，行儒門的禮似乎有些不合適吧！”
換作顧憶之，此時怕是不知如何應對，而霍斐淵則對答如流：“佛門的禮是獻給佛祖的，您是儒門的前輩，對您就應該施儒門的禮。”
放下茶盞，老者欣然一笑。
一陣恍惚過后，顧憶之終于想起戴公究竟是何人，驚慌失措地站了起來，結結巴巴地說道：“您......您是當世大儒，《禮記詮注》的執筆人，戴荃戴公？”
顧憶之曾聽師父提起過，現今之世，儒道造詣最深者當舉戴公。百姓皆知，大梁開國有三大功臣，分別是領軍打仗、戰無不勝的楊軒楊大將軍，籌措錢糧、安撫民心的趙澍趙相國，以及足智多謀、計定山河的戴荃戴公。而在這三大功臣中，戴公無疑居于首位。
山河一統之后，戴公辭去官職，潛心鉆研儒道，《禮記詮注》便是他早年間的成果。大梁開國至今已有一百六十四年，共歷五位帝王，戴公一介凡人卻仍然健在，身體還如此硬朗，真是令人匪夷所思，想必其在儒道上已經頗有體悟。
得知眼前的老者竟是戴公，顧憶之驚喜難掩，忽地想起方才忘了施禮，當真有失儒門禮儀之風。顧憶之趕忙躬身作揖：“晚輩道德宗弟子顧憶之，見過戴公。”
人與人之間的距離，往往并不是因為陌生，而是來自身份。
戴公卻從不顧及身份之別，仍像一個和藹可親的老爺爺。他輕輕按住顧憶之作揖的雙手，慢悠悠的說道：“我已說過，此處沒有旁人，無須多禮。”
隨即向霍斐淵招招手，戴公又道：“你也別站著了，過來坐吧！”
因為彼此的身份，霍斐淵稍顯猶豫，最終仍是沒有拒絕。小小一揖，霍斐淵道：“那晚輩便恭敬不如從命了。”
二人都已坐下，戴公又將手伸向提盒，摸索一番后又拿出一只茶杯，笑呵呵地說道：“正好還有一只茶杯，你也喝杯熱茶吧！”戴公也為霍斐淵添了一杯茶。
誰也不清楚，那提盒里是正好還有一只茶杯，還是原先便只準備了三只茶杯。
......
集賢殿，大梁皇宮中藏書之所，其后便是宮學的書院。
時至歲末，又逢風雪，宮學并未開課，書院中自然沒什么人。集賢殿中也十分冷清，只剩下一些修撰史書、校對文字的文官。
此時集賢殿內走進來一個人，文官們紛紛起身對著那人行禮：“臣等見過駙馬。”
“免禮。”
在胡景初的示意下，文官們又忙起手中的工作，其中官職較高的一位走到胡景初跟前，恭恭敬敬地問：“不知駙馬來集賢殿所為何事？”
除了文官和宮學的學子，平常很少有人會來集賢殿的，當今的皇帝陛下甚至已經大半年沒有來過集賢殿了，這位駙馬爺今日突然到來，著實讓殿內的人大吃一驚。
集賢殿內的書卷浩如煙海，胡景初行走在書架之間，目光如走馬觀花般掃過兩側的書籍，旋即說道：“公主閑來無聊，就喜歡看一些話本子，我來這里看看有沒有什么是公主感興趣的。”
昭華公主何時喜歡起話本子來了？
那名官吏面露疑色。宮里人都知道，昭華公主喜歡小動物，卻不曾聽聞她喜歡話本子。興許是最近喜歡上的吧！可是來這集賢殿尋找話本子，未免......
正猜疑著，那名官吏便聽身后又起身行禮：“臣等見過昭華公主。”
“都起來吧！”昭華公主徑直走向駙馬胡景初。
胡景初見她前來，不免有幾分吃驚：“阿顏，你怎么過來了？”
昭華公主的笑容依然是那么甜美：“我昨日不過是隨口一提，你竟真的為我尋話本子來了！”
驚愕自胡景初眼中一閃而過，旋即溫柔笑道：“你既喜歡，我自然要為你尋來，何況也不是什么稀罕物件，適逢今日入宮，便來這集賢殿內瞧瞧。”
昭華公主看向兩側的書架，問道：“這里會有那些話本子嗎？”
胡景初不知該如何回答。好在身旁的那名官吏很懂眼色，插嘴道：“啟稟公主，這集賢殿內皆是前人備注的史書和文集，那些市井小民打發時間的話本子，這里必定是尋不到的。您若是喜歡那些話本子，我這就派人去宮外搜羅，過便兩日送到您的府上。您看如何？”
“有勞了。”
“臣等不敢。”
二人出了集賢殿，此時殿外已是紛紛落雪，涼風颼颼。
昭華公主似乎受了些風寒，輕輕咳嗽了兩聲。宮女立即拿來之前梁帝賞賜的狐裘，想要為昭華公主披上，怎料卻被昭華公主推開。
只見昭華公主笑意頓失，眼中不經意地流露出悲傷。
女子的笑容有多甜美，憂傷時便有多讓人憐惜。或是因為師從水月庵靜一師太，算半個佛門弟子，受佛經的感染，在昭華公主身上，總能看到菩薩般的慈悲心，時常感傷于那些生命的流逝。
加之她自幼喜愛小動物為伍，喜歡與之嬉鬧玩耍，見到綠柳手中的狐裘，眼中浮現的卻是那些沾滿鮮血的狐貍。他們無力地哀嚎，瀕臨死亡只剩下乞求。可人類依舊揮起屠刀，殘忍地剝下他們的皮毛。
世間所有美麗的背后，往往都是鮮血淋漓的殘忍。
昭華公主心中一痛：“看著這些狐皮，我總是想到那些慘死的父皇刀下的狐貍，他們實在可憐，因為人的貪婪無辜丟了性命。綠柳，回府后找個地方把它埋了吧，就當入土為安了。”
“可這是陛下賞賜的，若是讓陛下知道了，他會不會......”綠柳欲言又止，可她想要表達的意思已經十分明確。
昭華公主看著狐裘，眉目間憂傷難止，眼角不由地落淚：“父皇若是怪罪下來，由我一力承擔。”
很難想象，昭華公主那么柔軟的一個人，說出這句話的時候，語氣前所未有的堅定。
胡景初摘下氅衣，披在昭華公主肩上，拇指輕輕抹去昭華公主眼角的淚珠，柔情地說道：“說什么傻話呢，你我夫妻一體，無論發生什么，我都會和你共同承擔。”
昭華公主依偎在胡景初懷中，細如春雨般的聲音說道：“我也會和你一起承擔的。”
聽著有些奇怪，似乎話里有話。
拜別戴公，顧憶之便與霍斐淵一同回了麟德殿。雖說顧憶之不記得來時的路，但霍斐淵卻似乎對宮里頗為熟悉，沒有一條路是走岔的。顧憶之好奇便問了。霍斐淵回答，他對宮中并不熟悉，只是刻意記了來時的路線。竟是個有心之人！
半途，二人遇見昭華公主，隨即一同朝著麟德殿走去。
水月庵靜一師太師從迦葉寺，按輩分是霍斐淵的師伯，也是經她引薦，霍斐淵才得以與昭華公主相識。在眾人面前，霍斐淵稱昭華為公主，私下里則喚她師姐。
今日初見，顧憶之對昭華公主夫婦仍十分陌生，多虧霍斐淵在場，顧憶之才與二人漸漸熟絡起來。
公主性子恬靜，不怎么主動開口，倒是身旁的駙馬胡景初一直問個不停。胡景初問的多與修行之士有關，大多是關于修煉者的一些日常，顧憶之也便一五一十地說了，看來真正想要一睹仙家風采的是他才對。
最后問及顧憶之的修為，連顧憶之都愣住了，他確然不知道自己如今是什么境界。仔細回憶一番，當年段柯傳他修為時，顧憶之便已結成金丹，這四年間他沒怎么修行過，應該仍是金丹境界。
得知顧憶之已是金丹真人，不僅是胡景初，就連霍斐淵都嚇了一跳。顧憶之趕忙解釋，當提及段柯之時，顧憶之猶豫了，終究還是沒有把那段過往說出口。
......
是夜，又下起了細雪。
一道黑影自公主府閃過，繞開巡邏的禁軍來到一條無名小巷，巷子里還有另一道黑影正等著他。
月華中，另一道黑影漸漸露出半張臉，而那半張臉上戴著妖異的白骨面具，而他也有一個森然邪異的名字，枯骨妖。
見來人氣息不穩，枯骨妖問道：“你受傷了，是宮里的那幾個元嬰老狗干的？”
黑影調整呼吸，語氣略帶些得意與不屑：“他們也沒好到哪里去，兩個被我打成重傷，聽說已經死了。”
枯骨妖才不在乎他的戰績如何，身形如鬼魅一般，不動聲色地閃到他身后，沒有血肉的白骨手掌按在他肩上，幽綠色的光芒驟然亮起，如亂葬崗中的鬼火。
那黑影并未抗拒，任由綠芒探入身體，只過了數息時間，黑影的氣息就徹底平穩下來。他背對著枯骨妖，道了聲：“多謝！”
“我交代你辦的事情進展如何。”枯骨妖問。
黑影回答：“那東XZ得很深，打半個皇宮我都找過了，一點線索都沒有。”
“仙門的人已經來到永安，你的動作要快些了。”
“我今天已經和他們打過照面了，實力一般，除了兩個元嬰境界，其他都只有堪堪筑基。不過有一個倒是很特別，年紀輕輕就已經是金丹真人。”黑影說的想必是顧憶之了。
枯骨妖提醒道：“不要小看這些人，尤其是那兩個元嬰，他們絕不像皇宮里的那些花架子，任意一個你都不見得是其對手。”
黑暗中無法看見他凝重的面容，沉默片刻后，黑影道：“你知道我不會放棄報仇的。”
“所以我回來助你一臂之力。”