梁史一四六年春，即開平十三年歲初，梁帝朱晃駕崩，留詔傳位于獨子朱鈺。春末，朱鈺登基，沿行舊法，駕馭海內，改年號“開寶”，后史稱其為“梁桀帝”。

　　《左傳·隱公五年》記曰：“春蒐、夏苗、秋狝、冬狩，皆于農隙以講事也。”如今正值秋初，非農閑之時，按理不該行狩獵之事，奈何皇帝陛下開了金口，文武百官莫敢不從。

　　亦有儒生諫官提出異議，稱此舉有悖祭禮，應待農事休止，再行秋狝。可新皇朱鈺素來討厭儒家禮法那套條條框框，對這些儒生也無甚好感，現下這些儒生當著百官之面駁斥帝令，有損皇帝威儀，朱鈺當即便動了肝火，“賞”了那些儒生每人三十大板，罰俸半年。而秋狝之事，則如期進行。

　　永安城東，有一片廣袤密林，乃是皇家圍場所在。

　　新皇朱鈺正帶著大批人馬在圍場狩獵。不過眾人都看得出，皇帝陛下的興致似乎并不高，一直臥在龍榻上，未嘗縱馬圍獵。

　　貼身太監服侍朱鈺多年，也看出些端倪，便問，陛下看起來不怎的高興，可是那些獵物入不得陛下的眼？

　　武將送來的獵物，朱鈺挨個兒看了個遍，和往年一樣，除卻兔子，便是麋鹿，沒有任何新鮮玩意兒，怎能讓他提起興致？

　　而且朱鈺有個奇怪的癖好，不愛美人，不愛財寶，偏偏對毛皮情有獨鐘。曾有人向朱鈺進獻一張吊睛白虎皮，朱鈺如獲珍寶，當時便賞了他個從三品下都督的官。可眼前那些獵物，他們的毛皮無不沾染了鮮血，失去美感，全然入不了朱鈺的眼。

　　朱鈺指著那些獵物，眼神憊態：“你看看那些獵物，不是被射死的，就是被砍死的，好好一張皮就這么被糟蹋了。”

　　“陛下若是想要，老奴便差人去活捉些獵物來，為陛下剝上幾張完整的皮子。”

　　“還是算了吧，這些皮子還不如朕寢宮里的虎皮威武。”自獲得那張吊睛白虎皮，朱鈺便將其鋪在了自己寢宮的床榻上，日日撫摸把玩，不過近些日子，他對那張吊睛白虎皮也漸漸失去興趣。

　　眼前這些凡俗的皮子，已不能讓陛下提起興致，于是貼身太監便沉思片刻，進言道：“啟稟陛下，老奴曾聽聞，在皇城以北有一座北山，山中聚集著白狐一族，它們的皮毛潔白如雪，甚是美麗，若是做成狐裘，可是千金難買的珍品。”

　　聽到“白狐”二字，朱鈺眼中頓時有了光芒：“哦，你所言可屬實？”

　　“不敢欺瞞陛下。”

　　天下狐族雖多，唯白狐最是罕見，因此白狐狐皮自古便是稀世珍品，即便是身為皇帝的朱鈺，也未嘗見過半張白狐皮，心里霎時便生了念頭。

　　“傳令羽林衛開拔北山！”

　　一聲令下，浩浩湯湯的隊伍轉道行至北山。

　　兩日后，北山外圍，白狐族和羽林衛已展開對峙，雙方陳列軍隊，劍拔弩張。落日黃昏中，一股肅殺的氣息向山林中蔓延。

　　遠遠望著那些白狐幻化的男男女女，個個俊朗美艷，令人心動。朱鈺心中不由得抱怨，造物是如此的不公，憑什么那些畜生便生得一副好皮囊，自己便是這般骯臟丑陋的軀殼。

　　轉念一想，狐妖幻化的人形已有如此美貌，那身皮子想必更是世間絕美的寶物，此刻朱鈺眼中只剩下貪婪。

　　狐王臉色凝重，并不知人族來意，當即高聲問道：“皇帝陛下，我白狐一族久居北山，素來與你人族井水不犯河水，不知你此番率軍前來，所為何事？”

　　朱鈺坐于步輦之上，左臂支著腦袋，眼睛直勾勾地看著那些狐妖，嘴角的笑容邪異而陰冷。他道：“朕方登基半年，各族皆上貢朝賀，以交友鄰，唯獨你白狐一族不曾來皇城獻禮。”

　　自古人妖有別，分而治之，人族的皇帝登基，卻要妖族獻禮進賀，這算是哪門子的道理？

　　元黎義正辭嚴地說道：“自云上界立，人妖兩族便分庭而治，讓我妖族向人族的皇帝進獻賀禮，似乎有些不妥吧！”

　　“天下之大，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。你白狐族世居的北山在朕的治下，那你便是朕的臣子，臣子向皇帝進獻賀禮，那可是理所應當的事情。”朱鈺說的倒也有理有據，盡是一通歪理。

　　口舌之辯，妖是如何也辯不過人的，尤其是那些巧言善辯的儒生。元黎自知說不過朱鈺，便只好順著他的話問道：“不知陛下想要怎樣的賀禮？”

　　若只是為了些錢財之物，那倒并無什么好擔心的，怕就怕對方來者不善，別有居心。

　　當是時，一陣晚風吹過，吹皺朱鈺的龍袍。他不屑一顧的瞥了眼錦緞織就的龍袍，道：“最近天寒了，朕正好缺一件狐裘，不知狐王可舍得？”

　　圖窮而匕見。

　　“皮毛而已，孤王怎會舍不得呢？”元黎假笑。旋即一伸手，數張雪白的狐皮便出現在其掌心，拋向朱鈺的貼身太監。

　　察驗無誤之后，太監將狐皮獻給朱鈺。

　　雪白的毛色，不沾染任何雜質，仿佛九天之上的云彩，純凈無暇。手掌輕輕撫摸著狐皮，每一縷狐毛都是那般柔軟順滑，勝過絲綢千倍萬倍。朱鈺喜不自勝，笑意難收，漸漸地竟顯露出癡狂之態，將狐皮與臉頰親近，毫無保留地享受那妙不可言的感覺。果真是千金難買的至寶！

　　一時間，朱鈺心底生出一個危險的念頭：這樣絕美的皮毛他人豈可染指！

　　遲遲得不到回應的元黎隱隱覺得有些不安，出言問朱鈺：“狐皮已贈與陛下，不知陛下何時帶人離開北山？”

　　朱鈺從陶醉中醒來，卻仍對狐皮愛不釋手，撫摸個不停。他詭笑道：“只有這么幾張皮子，狐王為免太小氣了些。”

　　元黎目光一沉，咬著牙根說道：“不知陛下還想要多少？”

　　“全部。”撫摸著狐皮的手突然停下，朱鈺冷聲說道：“你白狐族所有的皮毛，我全都要。”

　　“欺人太甚！”

　　為了不使兩族刀兵相向，尸沉血海，元黎已一再忍讓，奈何朱鈺得寸進尺，步步相逼，貪婪之心不知滿足。想要他全族的皮毛，無疑是想要他全族的性命，元黎斷然是不可能答應的。

　　他右手掌間凝聚出一團幽藍火焰，翻手便向朱鈺暴射而去。朱鈺見狀面無懼色，轉瞬間便有數位元嬰修士攔在他身前，一齊出手將那幽藍火焰化解掉。

　　“來人吶，傳朕旨意，北山狐妖犯上作亂，意圖行刺于朕，故朕親率羽林衛至北山，鏟除妖禍。”

　　一通顛倒黑白，便給北山狐族扣上了叛逆的罪名。從行的儒生言官并未不明黑白是非，可發號施令的是皇帝陛下，他們只是臣子而已，無論如何諫言，只要朱鈺不改變主意，結局都不會有任何便會，反倒讓自己牽扯其中。誰又會為了一群妖物以身犯險呢？

　　朱鈺又對貼身太監道：“吩咐下去，可別傷著了那些白狐，朕要完整的皮子。”

　　“老奴領旨。”

　　馬蹄聲起，在近百位修士的協助下，羽林衛朝著北山狐族揮起屠刀。