昨日，孟丹離開(kāi)一味樓后，楚掌柜就派人告訴五樓擁有包間的客人一味樓推出新菜的消息。
今天，一味樓賓客盈門(mén)，座無(wú)虛席。尤其是五樓的“天地玄黃、宇宙洪荒”除天字間外，也都到齊了。
“今日，一味樓為何如此熱鬧？”一位路過(guò)一味樓的行人問(wèn)旁邊的小販道。
“郎君有所不知，今日一味樓試新菜。”
“什么！我怎么不知道，趕緊過(guò)去試試。”
那商販搖搖頭，心道現(xiàn)在都什么時(shí)辰了，有座位還輪得到你啊。
此時(shí)，楚掌柜也是焦頭爛額，因?yàn)橐粯恰⒍恰⑷龢堑目腿硕荚诳棺h。
“諸位，實(shí)在對(duì)不住諸位。那道新菜的材料實(shí)在是有限，不能大量提供。今日，勉強(qiáng)滿足四樓和五樓的客人。”楚掌柜不斷給客人道歉。
“掌柜的，為什么只能提供四樓五樓的，我們不是客人啊。沒(méi)有食材趕緊讓小二上街買(mǎi)去，我們等的了。”沒(méi)有搶到四樓包間的客人不愿意就這樣退去。
“不是小老兒不做大伙兒的生意，實(shí)在是那新菜的食材尊貴異常，所需主料十八種之多，還需十幾種輔料。然而其中三種主料需到極南之地才能采集，京都很是少見(jiàn)。所以諸位，對(duì)不住了。”
“需要如此多的食材！聞所未聞啊。菜為何名啊？”
“用其他食材代替，不就可以了。掌柜的不要推脫了。”
“客官，這新菜名為佛跳墻。這道菜的食材卻是特定的，而且烹制過(guò)程都是嚴(yán)格講究的。若是相差一點(diǎn)，那味道就變了。所謂差之毫厘謬以千里啊。”楚掌柜回應(yīng)道。
“小老兒真的沒(méi)有辦法。這樣，為了感謝諸位捧場(chǎng)，今日，本店每桌免費(fèi)送一碟紅燒獅子頭。對(duì)不住了。”
楚掌柜連連討?zhàn)垼貌蝗菀讛[脫了食客的糾纏，趕緊到五樓去伺候，因?yàn)闁|家的吩咐還沒(méi)有完成。
等楚掌柜趕到五樓的時(shí)候，已經(jīng)開(kāi)始上菜了。楚掌柜示意上菜的小二說(shuō)道：“都知道怎么做了嗎？”
“小的明白。”
“嗯，去吧。機(jī)靈點(diǎn)。”叮囑完，楚掌柜敲開(kāi)了地字間的門(mén)。
“二皇子殿下，有禮了。”楚掌柜行了個(gè)跪拜禮。
“免禮，掌柜的，趕緊上菜。本皇子都等不及了。”二皇子秦明誠(chéng)有些急切。
“殿下，小老兒這就吩咐上菜。”
“好好，趕緊的。掌柜的，本皇子可是聽(tīng)到一味樓試新菜，都沒(méi)有向母后請(qǐng)安就來(lái)了，千萬(wàn)不要讓本皇子失望啊。”
楚掌柜一笑，自信道：“二皇子殿下放心，定不叫殿下失望就是。”
這時(shí)，小二端上來(lái)一個(gè)酒壇，擺在了餐桌上，就直接退下了。
秦明誠(chéng)有些傻眼，這是喝酒還是試菜啊？
“殿下，請(qǐng)揭開(kāi)上蓋，就可食用。”楚掌柜道。
旁邊伺候的太監(jiān)常貴上前打開(kāi)了酒壇，一股奇香鋪面而來(lái)，誘得在場(chǎng)所有人都咽了口口水。
二皇子秦明誠(chéng)的雙眼一下就冒著金光，迫不及待喝了一口湯汁，閉著眼睛，突然就定住了，只有臉上一會(huì)兒皺眉，一會(huì)兒舒展，一會(huì)兒微笑。
二皇子這一系列動(dòng)作惹得常貴大驚，生怕有人毒害二皇子。
正當(dāng)常貴想問(wèn)二皇子的時(shí)候，秦明誠(chéng)的感嘆聲才傳出：“濃香四溢、湯濃鮮美、味中有味、回味無(wú)窮。絕好，絕好。果然，一味樓沒(méi)有令本皇子失望。”
“掌柜的，本皇子想知道這道菜用了什么食材，竟能蘊(yùn)含如此多的味道，讓本皇子都沒(méi)有辦法一一分辨。”
“殿下真乃吃客，此菜名叫佛跳墻。以十八種主料，十多種輔料互為融合，再以秘法烹制而成。此菜食材多樣、軟糯脆嫩、湯汁鮮美，并能明目養(yǎng)顏、活血舒經(jīng)、滋陰補(bǔ)身。”
“佛跳墻？哈哈，本皇子若是和尚，也會(huì)不顧一切清規(guī)戒律，來(lái)嘗一嘗這口舌之欲。實(shí)在是值得。”二皇子秦明誠(chéng)笑著說(shuō)道。
“是啊，確是人間極品。東家聽(tīng)到這菜名曾感嘆道：壇啟葷香飄四鄰，佛聞棄禪跳墻來(lái)。只是這食材太過(guò)繁雜又過(guò)于金貴，尋常人家可是吃不起的，就像陸大師挑選女弟子一樣，尋常女子又怎么能被選上。”楚掌柜有感而發(fā)。
二皇子聽(tīng)到楚掌柜提及陸大師，轉(zhuǎn)頭盯著楚掌柜，連佛跳墻都不管了，問(wèn)道：“陸大師要收女弟子？”
“是啊，殿下不知道嗎？”楚掌柜適時(shí)擺出一副不解的樣子。
“什么時(shí)候的事？”
“最近都在傳陸大師回京都后要收女弟子啊。”楚掌柜神秘地對(duì)二皇子說(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)陸大師是遠(yuǎn)郊那所新建書(shū)院的院長(zhǎng)。所以打算在那辦個(gè)女子家學(xué)，挑選出才情出眾者為自己的弟子。”
二皇子秦明誠(chéng)知道陸遠(yuǎn)之是那新書(shū)院院長(zhǎng)的事是真的，禮部那都有記錄了，所以這挑選女弟子這事也不會(huì)空穴來(lái)風(fēng)。陸遠(yuǎn)之可是文學(xué)泰斗，朝中多少大臣都是陸遠(yuǎn)之的門(mén)徒，此事大有可為，得盡快與舅舅商量。
二皇子秦明誠(chéng)不動(dòng)聲色：“還有這事？”
“是啊，陸大師這么多年沒(méi)有收過(guò)弟子，這次肯定是關(guān)門(mén)弟子了。原本老朽還想讓我那孫女試試，可轉(zhuǎn)念一想京都那么多才女，哪輪得到我家那個(gè)傻丫頭呀，還是算了，沒(méi)有那個(gè)命。哎。”
看著楚掌柜可惜可嘆的模樣，看來(lái)傳言不假。若是假的，等陸大師這兩日到了京都，也會(huì)不攻自破，左右不過(guò)幾日時(shí)間；若是真的，那就是先機(jī)。二皇子秦明誠(chéng)沒(méi)有說(shuō)話，繼續(xù)品嘗佛跳墻這道美味。
楚掌柜見(jiàn)達(dá)到了自己的目的，所以就請(qǐng)辭：“殿下，小老兒就不打擾您享用美食，請(qǐng)贖小老兒告退了。”
“嗯，退下吧。”
楚掌柜在其他包間也同樣介紹了佛跳墻，同時(shí)也傳達(dá)出陸遠(yuǎn)之要在新建書(shū)院收女弟子的消息。