邵興旺開始收拾桌子。

　　桌子上的廢紙和抽屜里的廢舊物品，該扔的扔，該還的還。借學校圖書館的書，邵興旺清點完畢，放在了靠墻的位置，剩下的書，有的是自己買的，有的是借私人的，其中《亂世佳人》就是借劉美娜的。

　　邵興旺將自己的書已經用繩子打包完畢。現在，正提著裝有廢紙的紙簍去倒垃圾。

　　這時，劉老師走進辦公室，問：“你這是干嘛？”

　　邵興旺回答：“我去倒垃圾。”

　　劉老師：“我問你收拾東西干嘛？”

　　邵興旺回答：“我們班考得最差，我想第一個被淘汰的人就是我。我提前收拾一下，準備回鄉下。”

　　劉老師：“考核結果出來了？”

　　邵興旺：“沒有。”

　　劉老師：“沒有你著什么急？”

　　邵興旺：“我感覺自己不行。”

　　劉老師：“憑什么說自己不行。我覺得你很優秀。成績沒考好，那是經驗還不夠。誰剛參加工作，就一下子把別人超越了。”

　　兩個人正聊著天。開完年級組長會的王愛蓉推門走進辦公室，滿臉愁容，一言不發。

　　邵興旺已經知道了自己所帶的班級，期末考試成績年級排名倒數第一。他的公開匯報課分數也不高。年級組長開完會，回到辦公室一聲不吭，邵興旺看到她眼神中有些許遺憾和不安。這個愛說愛笑、非常和善的老媽媽，卻一反常態的平靜。邵興旺知道他的落選，對這位師傅來講，算一種恥辱。

　　世上事情，在結果最終沒有出來前，都會存在一定的變數。

　　下午，邵興旺的師傅，年級組長王愛蓉恢復了她的熱情和爽朗。一推門，就大聲笑著說：“最后定下來了，小邵被留下來了。”辦公室里其他老師，高興地歡呼起來，每個人都過來拍他的肩膀，握他的手，開玩笑地讓他請客。整個下午，辦公室里充滿了歡聲笑語，大家都在夸他。

　　大起大落的情節，讓邵興旺的內心一時還難以平靜，但他還是盡量控制住自己的情緒，不讓任何人覺察到。他在想那個落選的伙伴是誰？他會有著怎樣的心結和情緒？要不要去安慰一下他，告訴他“好男兒，志在四方”？

　　邵興旺并不知道這次能留在城里，是高中同學尤鵬飛的得意杰作。但他不明白，為什么自己會留下來。其他兩個人，方紅桃與賀靈峰為什么走了。有人說方紅桃收了學生家長的禮品，有人說賀靈峰打了學生。這兩條都是學校師德師風所要求的紅線。

　　兩天后，分別的時刻到來。

　　邵興旺和劉美娜請兩人到餐館吃飯。邵興旺點了四個菜，兩葷兩素，又給每個人要了三兩大肉水餃。四個人要了一瓶白酒。

　　酒后吐真言。

　　賀靈峰說：“真誠地祝福你們。我和紅桃也不差，但卻沒有你們倆人的運氣好。祝福你們，祝你們好運。”

　　邵興旺安慰道：“鄉下沒什么不好。如果不是因為我父母，我就真的要求學校把我分配到老家，回到農村去。”

　　賀靈峰：“我和你的想法其實一樣，在鄉下教書沒什么不好，也許像陶行知先生那樣，還能干出一番偉大的事業。就是……”

　　劉美娜問：“就是什么？”

　　賀靈峰說：“就是缺少個紅顏知己。”

　　三個人都在看方紅桃。方紅桃臉頰緋紅，又斜眼瞅了一下賀靈峰，說：“想要個紅顏知己，那還得看緣分。”

　　方紅桃并不想在這樣一個場合直接拒絕賀靈峰，便將話題又轉回到邵興旺身上。

　　方紅桃問：“狗子，我聽說，你在老家有位青梅竹馬？”

　　邵興旺知道方紅桃問的人是趙雨荷，他又喝了一杯酒，說：“她嫁人了。”

　　方紅桃：“她沒看上你？”

　　邵興旺：“不是。”

　　劉美娜：“你沒看上她？”

　　邵興旺：“不是。”

　　三人感到好奇。方紅桃接著問：“那是什么原因？”

　　邵興旺又給自己倒了一杯，喝完后，說：“門不當戶不對。”

　　劉美娜說：“我沒聽懂。”

　　賀靈峰解釋說：“就是他倆同意，但雙方的父母都不同意。”

　　賀靈峰解釋完，邵興旺舉起了大拇指。然后，又給自己倒了一杯，給賀靈峰也倒了一杯。

　　邵興旺：“來，再干一杯。”

　　方紅桃：“你倆別喝了，再喝就醉了。”

　　邵興旺：“已經醉了。來，都把杯子舉起來，一塊兒干一杯。”

　　一瓶白酒，大部分是邵興旺喝的，少部分是賀靈峰喝的，兩位女同事淺嘗輒止，喝了兩個半杯。

　　“再拿一瓶白酒。”邵興旺朝餐館老板大喊。

　　老板走過來，劉美娜說：“不要了，不要了。”

　　老板正要走，邵興旺拉住了他的胳膊，說：“你必須給我再拿一瓶來，要不，這飯錢我就不結賬了。”

　　賀靈峰也醉了，說：“再來一瓶，快去。”

　　老板又打開了一瓶西鳳酒。邵興旺給四個人都倒滿了杯子，說：“這一分別，也不知道猴年馬月才能相見。我們四個也是有緣無份，不能在一起共事，甚是遺憾，甚是遺憾那！”

　　賀靈峰和方紅桃知道這是一場并不公平的競爭游戲，但他們都無力去改變結果，只能接受命運的安排。

　　兩個人離開了秦都市，回到學校，學校又將他們重新做了分配，兩個人一起分到了大秦省南鄭縣，也就是劉美娜的老家。在一所鄉鎮中學當教師。當然，這是后話。

　　那天，送兩位上了車，邵興旺和劉美娜回到了各自的宿舍。

　　冬去春來，新的一學期又開始了。兩人一起上班，一起下班，周末一起逛街，看起來，好像在處對象。

　　尤鵬飛終于等到了這樣的好機會。北方重工機械廠廠辦電視臺記者在開學后不久，就到學校采訪了兩位新教師。

　　拍照是必不可少的。

　　兩位年輕人沒有搞明白，在拍完工作照之后，為什么還要給她們拍一些生活照。除了校園，還要兩個人坐在操場上，背靠著背，來一張。兩個人拿著一本書，頭挨著頭來一張，還要兩個人坐在公園的長椅上，記者還要求邵興旺用手搭在劉美娜的肩膀上再來一張。

　　邵興旺和劉美娜都以為廠電視臺的記者會將他們的先進事跡在廠電視臺播放，提前給自己的學生通知了。可一個多月過去了，孩子們天天晚上八點到八點十分，守在廠電視臺新聞欄目跟前，等待著邵興旺和劉美娜的兩位老師的先進事跡能夠在電視臺播放。

　　沒有。

　　壓根就沒有。

　　本來就沒有。

　　邵興旺在校門口碰倒了采訪他們的廠電視臺記者。記者說：“事跡不夠典型，被領導撤掉了。”

　　可尤鵬飛同學卻拿著兩個人“恩恩愛愛”的照片笑得合不攏嘴。他用底板洗了三套照片，一套以無記名的方式寄給了趙雨晴，一套以無記名的方式寄給了羅芙蓉，一套留給了自己。趙雨晴看到邵興旺摟著劉美娜的照片時，無比堅定地認為自己對邵興旺的判斷是多么的準確。

　　第二天，趙雨晴就到縣郵局，將這些照片寄給了遠在深圳打工的妹妹趙雨荷。趙雨荷收到了這些照片，破天荒地買了一瓶白酒，一個人在宿舍將白酒喝光了。對邵興旺還抱有一絲幻想的趙雨荷，在宿舍睡了兩天兩夜，她對狗子哥徹底死了心。

　　一周后，趙雨荷收到了尤鵬飛寫給她的信。尤鵬飛告訴趙雨荷自己分到了秦都市工商局，如果趙雨荷選擇回秦都，他可以讓自己的舅舅幫忙給趙雨荷找工作。前提自然是答應他的求婚。

　　趙雨荷看完了肉麻且帶著交易目的的來信，來到宿舍的垃圾桶跟前，準備撕碎這封信。就在準備撕的時候，她猶豫了。過了一會兒，趙雨荷又重新將信疊好塞進信封，將信鎖在了自己宿舍的柜子里。

　　第二天，趙雨荷給尤鵬飛寫了一封回信，表達了對尤鵬飛的感謝之情。在信中，對尤鵬飛所提出的求婚請求，趙雨荷沒有明確表示，行，還是不行。但她婉轉地表達了兩個人的感情需要慢慢培養的意思。