你一個1號堡壘的人，咋和3號堡壘的人傍上了？

　　柯德歪著頭，轉頭看著小e，歪著嘴，大小眼。

　　F也投來詢問的目光。小e卻還是一臉懵，呆呆的，可可愛愛的。

　　啥？我明明就沒來過這里，這里怎么會......

　　難道說......

　　“額，隊長，O隊，T隊，你們聽見了嗎......”艾冗撓撓頭，問。

　　“聽到了，按她說的做吧......”諾里無奈道。

　　“那個隊長就是這里真正管事的人了。”柯德收起了架勢，說，“不過那個啥阿塔克茲貌似權利更大，小e傍上的還是她爹，好家伙，你啥時候在這里有個靠山的啊？”

　　“我不知道！”小e急叫道。

　　“emm，是那個，柯斯特家族的人嗎？”王夢財說。

　　“我真不知道除了我和F還有人姓柯斯特這個奇怪的姓的，畢竟拼寫方法超級奇怪的說......”小e嘟囔道。

　　F若有所思地收了刀。

　　“那......”王夢財擔心道。

　　“別管那么多，人家救了我們嘞。”柯德說道，“走吧，反正有F在，不存在殺不出去的情況。”

　　“也是哦......”王夢財撓撓頭。

　　“額，失禮了，沒想到是柯斯特家的友人，請隨我來吧。”艾冗甚是不熟練地行了一個禮，做了一個請的姿勢。

　　艾冗心中的疑惑不比小e一行人心中的少，這個白色的少女看上去對這里的一切都很陌生，她怎么會和這里的最高領導人之一有關系呢？

　　......

　　“喲！糟老頭子！”艾希隔得遠遠地揮了揮手。

　　“可惡！你爸我還年輕著呢！不許這么叫我！小冰棍！”柯德也是直接沖著艾希跑了過去，一個輕輕的鎖喉的動作，艾希扒著柯德的胳膊，嘻嘻地笑著。

　　“這父女感情真好呢。”王夢財說著，心里一陣空虛感。

　　家人......家人......

　　“劼哥，我們什么時候去找小祎啊？”王夢財問道。

　　“她中暑在接受治療吧。現在去找她有些不太合適，等我們處理完當下的事就去。OK不？”柯德沖他wink一下。

　　“我們這里的醫院還是很不錯的。畢竟諾里隊長多次要求提升醫療水平，我們隊員受傷治療的時候有一點差池隊長都會報告一次。所以那個女孩應該不用擔心。”艾冗也說道。

　　“好吧......”王夢財小聲道。

　　說實話，王夢財很想坐在小祎的病床邊，陪陪她。

　　“要不你自己去找她？”柯德問。

　　“額，不了。”

　　“我沒開玩笑。艾冗同志，能給他個地圖不？”柯德招呼艾冗道。

　　“啊......可以的。”艾冗四處找找，找到了一個類似報亭的地方，從里邊取了一份地圖出來，然后走到王夢財跟前，耐心地給他講道，“我們現在在一層的這個位置。一層的醫院要經過的方格順序......額就是這些巨大房間的號碼是13 19 16，很好找的，畢竟這些方格的連通只有一扇大門。你很容易就能找到。”

　　“噢噢噢噢......”王夢財小雞啄米似的點頭。

　　“展現你男人擔當的時候到了！”柯德半開玩笑地拍拍王夢財的肩。

　　“哦哦哦，那......我走咯？”王夢財看著地圖撓撓頭。

　　“去吧。”艾希沖他豎拇指。

　　于是王夢財與隊伍分開了。剩下的人繼續跟著艾冗前往那個神秘的柯斯特家族。

　　在柯德與艾希這對父女的打鬧聲中，艾冗帶著隊伍來到了一根巨大的圓柱前，這根圓柱貌似豎直穿過了整個堡壘。柱子底端，開了一個大門，結構與堡壘大門有些相近。也是有一個由兩道門圍成的房間。

　　“Starir。”艾冗撓撓臉，“‘斯達爾’，好像是這么念的，我英語不是很好。我記得這個詞是‘star’和‘stair’兩個詞結合在一起組成的。翻譯為‘星階’，是堡壘各大層交通的唯一路徑。”

　　“一座巨型電梯咯。”小e說。

　　“請配合工作人員做好安全檢查，祝您旅途愉快。”機械的女音機械地播報著。

　　“星階要是出問題了可不得了，雖然一般不會出問題。當初工程師下的工夫可多。”艾冗領著眾人進入了緩沖房間，“喂！你們父女倆還要玩多久？過來啦！”

　　艾希和柯德還在打鬧，艾希把柯德的帽子抽了下來，柯德也把艾希的帽子抽了下來，兩人的頭發都凌亂了起來，艾希笑著把帽子往柯德頭上使勁一扣，帽檐把柯德整個臉給遮住了。柯德嘴里叫著“壞人”，一邊輕輕把艾希的帽子給她戴了回去。聽到艾冗的招呼，他倆也就消停了，艾希又調皮地跳上柯德的背，柯德便順理成章地把艾希背了過來。

　　“說好的工作人員呢？”柯德左右看看，視野內并沒有看起來像是工作人員的人，問。

　　“啊，我就是工作人員了嘛。”艾冗大拇指沖著自己答道，“一般這個時候星階是不使用的。星階和那個舊時代的那個......那個......火車是一樣的。一天只有三班，只有特殊人員才能隨便使用星階。其他人不僅要等星階開始運作，還要買票。我們剛才已經檢查過你們了，沒有爆炸物和易燃物，全是冷兵器......雖然還是有些奇怪啊哈哈......就算你們真的帶了什么奇怪的炸彈之類的，星階的堅固程度也是很不錯的，像我這門大炮，其實并不能對星階造成什么巨大損害。”

　　“哦，這樣。”小e說。

　　艾冗不知道的是，就算只有冷兵器，在場的人中，柯德的能力能不費吹灰之力廢了這個星階，而F的蠻力也能做到這一點。不過他們為什么要這么做？

　　但柯德心想，有這份能力挺好，說不定會有用到的那一天。

　　“吶，我的刀呢？”艾希問艾冗。

　　“我說還就肯定會還的。”艾冗從褲兜里摸出那柄匕首，匕首好好地插在鞘里，沒有什么別的痕跡。

　　“謝了。”艾希把刀插回大腿上的刀套里，繼續逗她老爹玩了。

　　艾冗看看趴在柯德背上的艾希，之前那副楚楚可憐的樣子蕩然無存，取而代之的是只屬于小女孩的活潑。

　　星階內部就是一個灰色的大廳，中央有一個圓形的操作室，看來操控星階的運作就是那里。但除了這個與大廳相比小得可憐的小操作室，這個大廳內什么都沒有，就和幾何學上的圓柱體一樣——一個方形圍起來，兩個圓面一墊一扣，這就是一個圓柱體。它如此巨大如此空曠，空曠得讓人不安。

　　柯德警惕地看了看四周，他都感覺自己在杞人憂天，但是那種不安像一只利爪一樣捏住了自己的心臟。

　　“我要是你們什么高官的仇敵，就在這里邊安插一個刺客，那高官一來，這電梯一動，辣就是關門打狗甕中捉鱉。”柯德開著玩笑，卻眉頭緊鎖。

　　腦海中一些零碎的片段閃過，柯德拍拍頭。

　　“啊，一般這里都是擠滿了人......不過你說的有道理，我回頭提提意見吧。”艾冗點點頭。

　　“爸，別去想。”艾希耳語道。

　　“我也不知道我想什么。”柯德低聲答道。

　　“我們這是要去哪一層？”艾希拍拍柯德的臉，問艾冗道。

　　“第3層。”艾冗說，“大概還有5分鐘就到，稍安勿躁。”

　　“第3層，我聽說是公共區域。”艾希問。

　　“第3層的確是公共區域，但是公共區域也需要維持秩序。那里維持秩序的就是本堡壘第二大的政權，柯斯特幽靈，黑幫。”

　　“這個名字有品位哦，我喜歡。”小e眉毛上挑，有些小期待了起來，然后她抖了抖，驚道，“所以我咋和黑道扯上關系了啊喂！”

　　“你自己也不知道那我肯定也不知道，到時候問問那位柯斯特·皮爾門特咯。”艾冗隨口答道。

　　小e聽到那個名字，看那反應，她著著實實地吃了一大驚。

　　“實......實......”她愣愣地口吃道。

　　“啥？”柯德轉頭問她。

　　“沒啥！”小e擺擺手。

　　“那我不問咯，以后有機會告訴我吧。”柯德揉揉小e的頭。這倆人搭檔多年，柯德對于小e的性格清楚得不能再清楚了，就算好奇也不問了，反正小e打死也不會說，以后心情好了說不定就告訴柯德了。

　　“第3層，到了。請到達目的地的乘客有序從2號門離開星階，要乘坐星階的乘客，請配合工作人員做好安全檢查，祝您......”

　　小e跟著機械音說著“旅途愉快~”，和大家一起從另一邊的門離開了星階。

　　第3層的結構和其他層明顯不同——它不是蜂巢的結構了。這里是傳統的大廳建法，由許多根柱子支撐。這些柱子都很高大，有些還掏空了內部當做大樓使用。

　　既然這里不是蜂巢的結構了，各種帶著舊時代氣息的東西就有了。

　　街邊一排排的小店子，喊著柯德一行人熟悉的臺詞：

　　“煎餅果子，價格面議~”

　　“新出爐的窩窩頭！又香又填肚子！”

　　“喂！3點給累！作作藍啊作！飲茶先啦！”

　　“......”

　　擁擠的人流和嘈雜的叫喊，讓常年生活在廢墟小鎮的王夢財感到一些不真實。

　　“哇哦。”柯德撓撓頭，“這不就是所謂的商業街嗎？什么鋪子都有，吃的居多。”

　　“這里的確是商業街，柯斯特商業廣場。”艾冗當起了導游。

　　“這里......這些聲音和動靜不會把異獸招來嗎？”小e有些愣愣地問道。

　　“你說啥呢？那么大一個堡壘你看不見啊？”柯德拍她一下。

　　“不僅是堡壘的外墻，護衛隊在一般情況下壓根不會讓異獸靠近堡壘。同時，堡壘完全隔音，完全隔絕電磁波，不會有任何信號發給異獸。”艾冗耐心地解釋道。

　　見小e東張西望的樣子，艾冗笑笑說：“我們沒有通用貨幣，所以如果你們想買東西，得以物易物交易。”

　　“怪不得價格面議都有了。”小e撓頭，“我們能吃點東西再去嗎？”

　　“最好是別了，這里的最高領導召見，不要拖延。”F說。

　　忽然，小e在一個攤子上看到了熟悉的東西，“是果凍！”

　　她直接脫離了隊伍徑直沖到果凍攤前，F見狀也跟著小e跑走了，小e像一只充滿好奇心的貓貓，睜大眼睛，笑著觀察這個攤子上賣的果凍。

　　“小姑娘，吃果凍啊？我這里的果凍可是這整個第3層口碑最好的啦！”老板看上去很精明，他瞇著眼搓搓手，笑道。

　　“我用我的果凍和你換，1個換你兩個，你可以先嘗嘗。”小e的目光沒有挪動分毫，她直接排出3個酸奶夾心小幽靈果凍，擺在攤子上。因為被異鄉的果凍誘惑，她完全擺脫了社恐的束縛，老板看見這么可愛的女孩子，自然也不好拒絕，他想著要是這果凍不好吃也還是用一換一的價格跟她換吧。

　　F歪著頭看著兩個果凍商人交流，像是在學習一樣。

　　“噢噢噢噢！這果凍居然還帶夾心！這是什么工藝？小姑娘？你這些果凍哪里來的？”老板驚喜地問道，“我3個換你一個怎樣？”

　　“我自己的公司生產的。”小e好奇地挑選著果凍，“你3個換我一個，成交咯，我換你12個。”

　　“行行！”老板笑道，“不過，公司這個詞......真是許久沒有聽到過了呢。小姑娘，你莫非是外地來的？我是說，這個堡壘之外的地方？”

　　“對對。”小e想也不想就點點頭。

　　F忽然說：“她是這個堡壘的居民，是第二層的某位大人物的千金，F是她的保鏢，第二層的大人們已經開始發展公司經濟了，你們自然是不知道的。”

　　她又對著發呆的小e說：“小姐，您沒有必要隱藏自己的身份，您與這些商人的地位不同。”

　　小e雖然不知道F在說什么，但是她發覺老板的臉色明顯的變了。

　　“小姐，走吧，下民的果凍配不上您。”F拉著小e就走了。小e欲哭無淚，沖著攤子上的果凍伸出了手。

　　“F你干什么啊！”小e真的有點哭的意思了。

　　“仔細聽，小e，你的能力和F的能力差別沒有那么大。這里的人在買賣情報。”F低聲說。

　　“啊？”小e愣道，“說起來，我的確聽到什么‘有外地人啥賣你啥金子’的......”

　　“看來小e的聽力比F還好些......這里的人已經知道我們的存在了。接下來一切都要小心些。”F沉聲道。

　　“有什么關系嘛......”小e嘟著嘴。

　　“F經過這么久的觀察，發現人心是不可預測的。”F說著一些仿佛不是人類的家伙才說得出來的話，然后從短褲兜里摸出12顆本地果凍。

　　“啊！F你真好！”小e立馬破涕為笑了。

　　F微笑了一下，然后就被柯德敲了一下頭。

　　“別擅自脫離隊伍啊喂。”柯德教訓道，“F你得管住她。”

　　“劼哥，這里的情報販子已經知道我們來了。”F并不在意這一敲，她直截了當地說。

　　“有什么關系嘛......”柯德撇著嘴。

　　不愧是搭檔。

　　但好歹，柯德是領隊人，想法不會和小e一般單純。F也是清楚這點才沒有繼續強調。柯德也只是嘴上說說，他還是把這條信息納入了自己制訂計劃的考慮范圍。

　　“走吧。那個柯斯特所在的大樓就在不遠處了。”柯德指指不遠處那根頂天立地的柱子。那就是柯斯特幽靈的總部。

　　......

　　“辛苦了，艾冗，歸隊吧。”

　　艾冗聽到這個熟悉的聲音，就四處望了望。他找到了那個說話的人，就開始抱怨起來：“阿塔克茲小姐！不要老是黑進我們的專用頻道里面了啊！諾里隊長已經多次提出給柯斯特幽靈額外開通一個無線電頻道，你這樣不定期占用我們的頻道，我們護衛隊眾人很困擾的啊！”

　　在這個不可能下雨也不可能暴曬的地方，那個撐著黑傘端立在房頂邊緣的身影，聽到這么一番抱怨，也跺跺腳開始抱怨起來：“哎呀！不要讓我準備了這么久的逼格全丟光了嘛！我也想在這幫子外鄉人面前裝一下的啊！無線電的事情太麻煩了嘛！反正也只有我一個人會偶爾占用一下你們的頻道！”

　　“每天中午都要來一句‘各位中午好阿塔克茲溫馨提示該吃午飯了’也叫偶爾占用嗎？！我們戰斗的時候也要用這個頻道的麻煩您搞清楚！”

　　“好嘛！”

　　“喂！現在你的逼格全沒了！下來給我們看看你的樣子！小菇涼！”

　　說話的是柯德。他們一隊人全抬頭看著她。這層的路燈只照街道，房頂上是個什么情況，柯德他們這邊完全看不清楚。

　　“可惡！艾冗快回去！我不想看見你！”那個女孩子輕盈地跳下來，穩穩地落地，錘了艾冗一下，然后被艾冗的裝甲磕得手疼，齜牙咧嘴地甩了甩。艾冗聳聳肩，掉頭走了。

　　這個女孩子戴著黑色的小禮帽，穿著白色的寸衫黑色的西裝，打著紅色的領帶。這套男裝顯得她無比地颯，和她剛才的形象截然不同。

　　不過她最大的特征不是這套裝束，而是那柄黑色的太陽傘、白得不像人類的肌膚、血紅色的雙瞳和......

　　那張和小e簡直一模一樣的臉。

　　“你......怎么長得和我一模一樣？”小e莫須有地害怕了起來，這加重了她社恐面癱的癥狀。

　　“不僅是樣子，連聲音都差不多誒。”艾希驚奇道。

　　“可能這就是緣分吧。”黑色的女孩子端莊地行了個禮，“我的名字是柯斯特·阿塔克茲，稱呼我阿塔克茲或者A都是可以的。我是柯斯特幽靈老板柯斯特·皮爾門特的女兒。接下來由我來領各位去見家父。不知可否告知各位的姓名？”

　　“柯德·卡德，或者劼。”

　　“柯斯特·愛德萌。或者小e。”

　　“柯斯特·范塔斯，F。”

　　“艾希·卡德。”

　　“好，我會全部記下來。各位，請隨我來吧。”阿塔克茲退至一邊，一只手做出請的姿勢。

　　這棟樓的高度屬實有些離譜了。而且最讓人感到奇葩的是阿塔克茲并沒有走電梯。她領著眾人爬了接近100層樓......

　　“哼哼，爸想把事托付給你們，我作為大小姐，稍微做點小測試沒有問題吧~”阿塔克茲走在最前面，偷笑著想。她一點也不喘，應該是早就習慣了爬這么高的樓了。

　　F和小e兩個怪力少女自然不怕這些，倒是苦了柯德——他一直背著艾希呢。雖然艾希本身不是很重，但是艾希的外套里裝了一大堆奇奇怪怪的東西，雖然柯德的體質也非比尋常，但是100層左右的克服重力勢能做功對他來說還是太折磨了一些......

　　“rnm的.......你們沒電梯？不可能沒電梯！”柯德哀嚎道。

　　“啊哈哈哈，我習慣了走這條路，忘了各位可能不適合這么大的體力消耗。實在抱歉，下次我會帶各位乘坐電梯的。”阿塔克茲幸災樂禍地笑著。

　　“嚯，這個翻版小e有點調皮啊。”艾希摸摸下巴。

　　“艾希你你你下來......”柯德一下子蹲下去，差點沒仰頭滾下樓梯，幸好被艾希用難以形容的高速扶住了，不然這家伙鐵定腦震蕩。

　　“臭丫頭，沒看你爹這么累了，自覺點下來不行啊！”柯德氣喘吁吁道。

　　“誒嘿嘿嘿，果然老了。”艾希調皮地眨眨眼。

　　“去你的！”柯德作勢要揮一拳，艾希笑嘻嘻地躲開了。

　　小e雖然不累，但還是感覺有些無聊，這樓道里除了紅色的墻紙和掛的一些小e欣賞不來的畫作，啥都沒有，黑幫里的人都沒幾個，估計全在坐電梯。她問：“還沒到嗎？”

　　“101層就是，我們已經在97層了。”阿塔克茲微笑著答道。

　　“rnm，還有......幾層啊？我都不會算數了我......累死老子了草......”柯德在隊伍最后邊一邊大喘氣一邊走。

　　艾希走在他前邊1米的位置，這樣柯德累了她還能扶她的老父親一把。

　　又爬了柯德感官中的100層，他們終于到了這個神秘的皮爾門特所在的地方。頂層的布置很像是古代皇帝上朝的地方，不過這里的主色調為黑色加紅色。光線整體偏暗，暗紅色長毯的盡頭是黑幫的帝王所在的黑色寶座。寶座左右列著十幾位穿著黑西裝的武士般肅穆的家伙。

　　“歡迎，柯斯特·愛德萌，我的導師。”是個很和藹的身音。和藹中透著冷靜和自信，“阿塔克茲，退下吧。”

　　“是。”阿塔克茲悄聲離去。

　　“柯斯特·皮爾門特......還真是你......”很奇怪，小e見到這位黑幫老大一點社恐都沒犯。她甚至表現出了一絲興奮。

　　“同樣也歡迎你們，愛德萌的朋友。”皮爾門特站起身來，他的臉被昏暗的光照亮了。

　　那是一張刀削出來的面龐，一雙鷹一般的深陷的深藍色眼睛，整齊的胡子顯得魅力十足。

　　“符合我心目中西裝暴徒的形象。”柯德打量了一會評價道，“所以柯斯特·皮爾門特先生，恕我先一步提問，你和小e什么關系？”

　　“如我所說，師生關系。”皮爾門特微笑著回答，風度翩翩，“我在十年前拜尚為初中生的愛德萌為師，學習果凍的制作。也從她那里學到了很多做人的道理，盡管愛德萌本人并未發覺她教了我。”

　　“呃呃呃......原來你不是對做果凍感興趣啊......”小e有些失望地說。

　　“不不不，我還是為了紀念您的教導之恩，開設了一個果凍作坊，就在67層，您的生日那一天。”

　　“有果凍作坊！”小e歡呼道。

　　“誒，消停會。”柯德摸摸她的頭，“所以您召見咱們，有何貴干？”

　　皮爾門特一下子嚴肅了起來，他問道：“看來您就是你們這支隊伍的領隊了，尊名？”

　　“免貴，柯德·卡德，稱呼我劼就是了。”柯德回答道，還不忘把帽子摘下來，擦了擦額頭的汗。

　　“劼，劼是嗎......我記起來了。嗯。”皮爾門特微微點了幾下頭，“我請各位來這里，是為了委托你們任務。既然你們決定在這里整頓，諾里隊長是不會允許你們吃白飯的。”

　　“所以你把我們從那個隊長手里挖走了？”柯德習慣性的皮。

　　“不不，這其實也算是護衛隊的任務，稍后阿塔克茲會給他們傳達的。”皮爾門特擺擺手微笑道，“實不相瞞，堡壘內部出了叛徒。”

　　“是啊，明明完全隔絕電磁波和聲波的地方，為啥還偶爾會有異獸進攻甚至讓你們人手不足？”柯德笑道，“荒野上的異獸在不需要食物的時候幾乎是半死狀態，別太大力你踢它一腳都沒事，這些個懶屁股怎么會主動進攻這個鐵皮圓球？”

　　“喔，您這么快就看出來了？”皮爾門特有一些驚訝，“很好，很好。”

　　“哇哦，劼哥還是很敏銳的嘛，沒有被這100層樓給累得大腦宕機。”小e用肘子捅柯德一下。柯德拍了她腦袋一下。

　　“那么就好說了。我極度懷疑這堡壘內有人在以特殊的方式吸引異獸。不僅如此，還有一件事劼先生應該不知道：這座堡壘內有異獸病在蔓延。”

　　“省了那個‘先生’，聽著不舒服，還有，我們在來3號堡壘的路上正好有打死一個重癥患者，用果凍殼子裝了一點血液樣本，不知道有用不。”柯德從手心“作圖工具”創造的空間里摸出那一點血液。

　　“重癥患者嗎，那應該有一定的價值。”皮爾門特招呼身邊的黑西裝，他們之中走出一個，他畢恭畢敬地取走了血液樣本，離開了這個房間。

　　“其實，異獸病非常難以傳染。它對于感染者的體溫要求很高，要達到接近150度才是異獸病病毒的合適增殖溫度。”皮爾門特頓了頓，繼續說，“但是，堡壘內異獸病感染的人數在增長。”

　　“有人在制造感染者咯？”柯德挑挑眉。

　　“請你們協助護衛隊的成員調查此事。”皮爾門特正視柯德，“雖然我很不想這么說，但是你們也沒有拒絕的資本。”

　　“你矮的萌的師生情也不夠？”

　　“不夠，事關整個堡壘存亡。”

　　柯德有些頭疼地撓撓臉，說：“行吧，這任務我們接了。”

　　“很好。”皮爾門特點點頭，坐回了他的皇座上，“請你們到第30層做個登記，務必要本人去。裝備之類，以后可以在30層進行補充。”

　　皮爾門特輕哼了一聲，也開玩笑道：“電梯出門右拐，很顯眼的位置。”

　　“好好，得嘞，溜了。”柯德有些郁悶地帶著一行人走出這房間。

　　自然是去搭電梯了。