“姐姐，你的手太醫看過了，并非無法醫治，你放心，我定會求官家尋最好的大夫醫治姐姐的手。”

　　月茗聽到”官家“二字，更覺諷刺，嘆道：“那毒婦呢，官家如何處理了？可曾降罪？”

　　溪音訕訕地答道：“官家已經禁了喬貴妃的足。”

　　“只是禁足？”月茗冷笑了一聲，頓覺凄涼無比。

　　“姐姐，來日方長，你好生將養著，留得青山在，不怕沒柴燒。她現在地位在你我之上，我們與她斗，無非是以卵擊石，待來日……”還未說完便被月茗打斷了：“夠了！別再說了，我的手廢了，還有什么來日！你還有來日，而我，什么都沒有了。”

　　溪音見無法寬慰她，只得默默走開，獨自一人落淚，畢竟月茗是因她入宮，如今才幾天便落得這個模樣，實在是于心有愧。

　　她心里暗暗道：“原來這就是子末說的，吃人的深宮，只有足夠強大，才能活下去，才能保護身邊的人。我沒能保護好月茗，但愿還能護好阿瑜才是。”

　　“幽若，我去尋瑜貴人說說話，你辦事妥帖，留下來照顧月才人吧。”

　　“是，娘子，那便讓小渡跟著娘子吧。”

　　一個肉嘟嘟的小侍女趕忙跑過來跟在溪音身后。

　　待見到瑜才人，溪音一把拉著她的手，“阿瑜，月茗她……”

　　“不必說了，我已經知道了。她就不該入宮，偏要逞能，也不知是為何。”

　　“我知道她也是為了我，這才……是我沒護住她，那日不該讓她一個人前去喬貴妃那里。明知是龍潭虎穴，我卻心存僥幸。”

　　阿瑜見她可憐的模樣，嘆氣道：“你去了又能如何，你的位分在喬貴妃之下，一樣救不了她。那喬貴妃是個見人下菜碟的，不然怎么會專挑月茗，這是在警示咱們呢。”

　　“我，我不會坐以待斃的，容我想想。”溪音已經心煩意亂。

　　“難怪閣主不放心你，還以為你是個聰穎的，我看不過是個繡花枕頭罷了。你有這功夫在這懺悔，不如想想如何討好官家，不然都是枉費心機罷了。至于喬貴妃，你斗不過她，不如想想找個靠山。”

　　“你的意思是，依附皇后？”

　　“后宮中唯有她能和喬貴妃相制衡，你好生考慮吧，我要練舞了。阿瑜神色平靜，倒是像在深宮中數年才能有的神態。溪音也不得不對其欽佩。

　　“先等等，阿瑜，為何依附皇后，而不是想辦法討好喬貴妃，到時候尋一弱點，一擊而破呢？”

　　“喬貴妃心狠手辣，你同她為伍，那是與虎謀皮！皇后鄭氏，溫良賢德，美譽前朝后宮，大前年鄭氏冊封皇后時，官家要給鄭氏定制服飾，鄭氏卻對他說，如今國家的費用尚且不足，制作鳳冠服飾要用很多的錢。于是請求只要改造自己以前的舊服飾就可以。又乞求免去自己出行時的儀仗，和儀仗隊人員等，官家一并應允。你試想，這樣一個人值不值你依靠？縱使有一日你成了棄子，她也會存有一念之仁。”

　　溪音聽完這番話，深感自己的無能挫敗，入宮這些個時日連什么人什么樣都沒摸清楚，難怪閣主會派阿瑜入宮來，若是真孤身一人，想必以后日子如履薄冰，就連自己之前中毒還是依靠著子末才躲過一劫。想自己一直自詡瀟灑，不過是逃避罷了，既然已經入了宮，這場無聲的戰役就已經開始了。樹欲靜而風不止，雖非己愿，卻也是不得不動些心思。

　　“還愣著做什么，大家都合該各安其事，至于月茗，她自討苦吃，偏要跟來，如今也算是個教訓了，向來福禍相依，只愿她能想明白。”

　　“多謝你，阿瑜。我必不會辜負你的教導的。”

　　溪音回去后一邊又要忙活著照顧一旁的月茗，她哭一會，睡一會，罵一會，反反復復，折騰了幾天幾夜，終于安生了，回了自己的寢殿，官家也心疼她，也知處罰喬貴妃太輕，便安撫月茗，許她居住主殿，也來看望過一次，賜了些補品，珠寶首飾等。

　　月茗看著這些東西，笑著笑著又流淚了，“果真到了這節骨眼，才明白身外之物有多不重要，往日里總覺得宮中無限繁華，遠遠看著也是好的，走進來，發現這里才是天下最黑暗，最齷齪之地。”

　　一旁的侍女勸慰道：“娘子莫要心灰意冷，奴婢在宮中也有幾年了，失寵得寵都是尋常事，只要心不死，萬事皆有轉機，況且娘子還能有官家的憐愛。”

　　月茗前面的幾乎都沒仔細聽，倒是“憐愛”一詞正中下懷，誰說憐愛不是愛呢，于是乎有了些精神，進了飲食，再加上仔細調養后，也有了幾分生氣。

　　而溪音，日日去皇后宮中請安，民間的大小段子，軼事雜談講了一車，皇后宮里經年不見笑聲，如今有了這么有趣的人兒，都舍不得放溪音回宮。

　　三姐妹果真做到了各安其事，喬貴妃在自己宮中禁足也無法放肆，倒是久違的清閑時光了。

　　子末有半月有余不曾見過溪音，寫了封信相約踏春，也被溪音回絕了。

　　此時的她心中已經清明，做了官家的娘子，不應再讓子末涉險，平日里學畫便罷了，外出游樂是萬萬不敢想。

　　子末拿到信后悵然若失，但也得知她近況不好，便遠遠走開，不去打擾了，一門心思繪制江山圖。

　　此時，翰林院的幾名畫師已經回來了，各自都有了些心得，有的繪制市井風貌，有的干脆畫了一幅地圖，天子心思誰也揣摩不好，便想著各自多畫上些，被選中的幾率也大些，只有子末一人，只潛心做這一幅。

　　若問子末為何不繪制大宋風貌，那便是他對內心的堅守了。此時的大宋已經并不如從前，他不愿做違心之作，便想出了之前那樣一番推辭：山川河流亙古長存，象征大宋江山永固。

　　最終為此畫命名：《千里江山圖》。

　　注釋：一級文物；絹本；縱51.5cm；橫1191.5cm；現收藏地-北京故宮博物院