進城之時，看守城門的士卒見為首的趙羽衣著光鮮便想勒索一番，沈景曜他們不知情況還以為是朱純臣派來搜查的人，緊張極了，紛紛握住藏在衣服里的利刃，準備隨時搏斗。
趙羽卻是不慌不忙，擺出自己自己的官威，表明自己的身份，厲聲呵斥了一番，那士卒雖是半信半疑，不過也不敢胡來了，畢竟，這京城達官貴人可不少，萬一眼前的這人真是其中一個，那他可就吃不了兜著走了。趙羽他們擺脫了盤查的士卒，也就順利進了城。
回到府邸，趙羽將李冀方夫婦安排到了第三進的左側房內，把沈清妍安排到了右側。李冀方夫婦本是推脫的，可趙羽以舅父舅母為長輩為由，堅決讓他們住了過去，李冀方夫婦只好接受。趙羽和沈景曜住在了左側廂房，沈景曜的其他幾個兄弟和李明瑞則是住在了右側廂房。
將沈景曜一行人安頓完畢后，趙羽想起了范府的邀請，便準備出門買些禮物。
“趙大哥，你這是要準備出門嗎？”身后傳來一道悅耳的女聲。
趙羽回頭一看，正是沈清妍，正面帶笑意的望著他。
“是啊，我昨日受到前兵部尚書范景文范老大人的邀請，想了好久也不知道該準備些什么禮物前去拜會，正準備去街上瞧瞧有沒有什么合適的。”趙羽故意裝作一臉愁意地說道。
“趙大哥這個忙妹妹倒是能幫得上。”沈清妍皺了皺眉，之后似是想到了什么，又展眉對趙羽說道。
“哦？妹妹有什么好方法？”這倒引起了趙羽的興趣，他來到這里也有些時日了，也沒見過幾個女子，更沒見到過如此聰慧且有主張的女子，所以也想知道沈清妍有什么主意，不知不覺已經直接省去了她的姓氏。
“何必非要去買什么禮物呢？范大人即為尚書，街上買來的俗物很有可能不會瞧上，趙大哥即為狀元，想來紙上功夫定是不俗，自己創作一幅風景畫作即可，也算是一番心意了。”沈清妍說道。
范景文名字里有個“景”字，文人又向來喜歡書畫，這個方法倒也十分合適。不過趙羽卻是犯了難，他哪里會什么書畫？現代的素描他倒是了解一些，可這古代的文人畫他哪里能畫得出來？如果自己創作一幅真正的“涂鴉之作”遞上去，非得被轟出來不可。
見趙羽面露難色，沈清妍不禁有些疑惑，倘若是尋常秀才之類的文人不懂繪畫還情有可原，可趙羽堂堂一位狀元，怎么可能不懂繪畫呢？定然是有什么難言之隱。
“趙大哥可是有什么難處？”沈清妍疑惑的問道。
“唉，妹妹有所不知，大哥我做事向來謹慎認真，因此在繪畫上都是嚴格要求自己，務必精益求精，因此一幅畫往往耗費數日乃至數十日時光，可我明日就要拜會范大人，這……”趙羽急中生智，想了一個自認為不錯的理由，向沈清妍解釋道。
沈清妍聽了趙羽的話也打消了心頭的疑惑，她本來就先入為主，趙羽既然是狀元，那就一定是世間少有的才俊，自然不可能不懂繪畫，但她又哪里知道此狀元非彼狀元。
“趙大哥若不嫌棄，可否讓小妹代勞？”沈清妍猶豫了一下，鼓起勇氣說道。
“哦？妹妹還會繪畫？”趙羽奇了，他本以為沈清妍只是尋常人家的女子，沒想到竟然還會繪畫。
“舅母教過我一些，小妹自以為我的畫作還是可堪一見的。”沈清妍頗為驕傲地說道，不過這驕傲之色一閃而逝，趙羽沒有看清，還以為是自己花了眼。
“晚些時候我給趙大哥送去，小妹先走了。”沈清妍突然說了這么一句話，然后匆匆離開了。
趙羽點了點頭，不過有些不解，上一句還說得好好的，怎么突然間就要離開？
沈清妍步伐很快，片刻時間就進了三進內的院里，趙羽踮起了腳尖，歪著頭想要再目送一程。
“華辰在看什么？”趙羽的肩頭突然被拍了一下，把他嚇了一跳，他正專心致志的目送著沈清妍，沈景曜突然給他來了一下，差點讓他魂飛天外。
“敬端怎么神出鬼沒的？”趙羽不滿的埋怨道。
“我都已經來了也有一會兒了，見華辰始終目不轉睛的盯著什么，都沒有覺察到我，這才提醒的。”沈景曜有些委屈的說道。
“好了好了，都怪我，都怪我，是我誤會敬端了。”趙羽倒不是真的埋怨，只是一時之間被嚇到了而已。
“那華辰剛剛是……？”
“唉，今日出城見到了大明百姓的慘況，心頭情緒一時難以排解。”趙羽隨便編了個理由，不過說完之后，倒是真的有了些悲痛之感。
“如果大明的官員都能像華辰這樣，百姓又哪里會這樣家破人亡，流離失所呢。”沈景曜沉默了一會兒說道。
趙羽搖了搖頭，顯然并不認同，或者說不完全認同。
“華辰有何高見？”
“敬端家是如何破敗下來的？”趙羽反問道。
“我家的地被那孔府強行奪去，然后又遇到荒年，家中沒有什么余糧了。”沈景曜本想對孔府破口大罵的，但意識到趙羽是圣人子弟，又生生忍了下來，不過那語氣中的怒火是無論如何都掩蓋不了的。
“連所謂的圣人之后都在瘋狂兼并土地，敬端可明白了什么？”趙羽循循善誘的說道。
見趙羽居然對孔府沒什么尊敬之意，沈景曜有些出乎意料，不過隨即陷入了思索之中。
“難道土地兼并才是真正的原因？”沈景曜猛然抬頭，像是想通了什么，對趙羽問道。
趙羽點了點頭，有些驚訝沈景曜的悟性，土地兼并導致封建王朝衰敗對于后世之人來說是一個很簡單的規律，那是因為后世之人是站在歷史的長河之中，可以縱觀全局。但對于古人來說就是一個比較難想到的答案了，因為古人往往是站在“廬山”之中的，更何況沈景曜出身普通，并未受過太多的教育，所以這就十分難得了。
其實古人的精英階層也有考慮過這個問題，并提出了解決措施，比如北魏至唐朝前期推行的均田制，北宋的王安石變法，還有南宋奸相賈似道推行的公田法。但這些措施往往只能起到延緩作用，并不能根治。
因為封建社會生產力水平低下，生產資料主要來源于土地，地主不斷兼并土地就導致了生產資料不斷集中，使得極少數人掌握了絕大部分社會資源，而剩下的資源不足以供養絕大多數人口。所以矛盾就產生了，遇到荒年矛盾就發激化，最終爆發，就這樣循環往復。
真正解決的辦法只有一個，那就是大力發展生產力，使過分集中的資本從土地上不斷轉移到商業和工業上，以此增加社會總體資源。
不過這些沈景曜自然不懂，而趙羽也沒有和他解釋的打算，因為趙羽不覺得沈景曜能理解他的意思。
“敬端以后有什么打算？”趙羽轉移了話題。
“先找一份活計，總不能一直賴在華辰府上白吃白喝吧，即使華辰不說，我們又怎么好意思呢？”沈景曜嘆了口氣說道。
“那長遠的打算呢？”
“如果能從軍就好了，最好能有一位賞罰分明的統帥，然后我和幾位弟兄一起建功立業。”沈景曜在遼東時，因上級的賞罰不明被欺負得多了，因此十分渴望能有一位英明的統帥。
“我原來在遼東時，也曾手刃過十幾個韃子，他們作戰往往十分勇猛，我大明尋常將士一兩個都招架不住，因此，如果是小股作戰的話，往往是我帶著兄弟們智取，比如說提前設立陷阱，誘敵和伏擊等。”沈景曜回憶起了自己的輝煌往事，自豪的說道。
“如果我以后能成為一軍統帥就好了，我一定會賞罰分明的。”沈景曜說完后又搖了搖頭，顯然認為這是不可能的事。
“那也未必，有一位名將說過，想當將軍的士兵至少一定是個好士兵。”趙羽鼓勵道。
“哪位名將？”
“一位喜歡整天拿著個破輪子的將軍。”趙羽有些語塞，總不能告訴他這個人還沒出生吧。
“敬端想不想聽聽我的打算？”趙羽搪塞完了那句之后，連忙轉移了話題。
“樂意之至。”
“這些年來，大明天災人禍不斷，流匪李鴻基屢敗屢戰，每次被擊敗后都能再次迅速聚攏兵馬，現如今，已經在襄陽稱了王，建立起自己的禮制，此人恐怕所圖非小啊。”趙羽一臉憂慮的對沈景曜說道。
“如果大明有什么變故，我愿意做那個力挽狂瀾的人。”趙羽又朝四周觀察了一番，然后壓低了聲音，神神秘秘的對沈景曜說道。
“如果真有那天，我愿意追隨華辰左右。”沈景曜也學著趙羽的樣子，壓低了聲音回答道。
兩人說完，相視一笑，一切盡在不言中。