江安看到母子仨在這寒冬天氣，只穿著一層破布秋衣，上面還打滿了補丁。孩童臉上起了紅瘡，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。婦人頭發凌亂，一張飽經風霜的臉上勉強擠出一點比哭還牽強的笑，眼里浮起的一點亮光，隨著馬車呼嘯而過，取而代之的只有絕望。

　　她咬著嘴唇期盼地看著眼前的馬車。

　　江安別過了頭，干澀地說道：“潘叔，馬車靠邊停一下。”

　　馬車停下，江安整理好了袍子下車走到母子跟前。他從懷里掏出一一枚銀錢遞給了婦人，婦人感激的連連磕頭，江安心里很不是滋味，他將婦人扶起來道：“帶著孩子去屋里避避吧，外面的雪越來越大了。”

　　婦人感激涕零的再次謝過他，帶著幾個孩子鉆進了農田里，直到背影縮小，江安才回了車里。

　　潘老漢抽完一鍋子煙，嘆口氣道：“天道不好啊，你個秀才都自身難保了，還有多少像他們一樣的可憐人家，你能救得過來嗎？”

　　江安聽了這話，心里觸動不小，聽到潘老漢的話，當下不服氣道：“能救一個是一個，有一天我絕對可以救他們擺脫水深火熱的困境！”

　　聽了他說的，潘老漢面上并無喜色，反而添了一些愁容。他又說了許多，總體的意思就是讓江安不要好高騖遠，只老老實實讀書到時候求個官當著便行了。

　　江安知道潘老漢是一片好意，也沒再反駁，面上點頭答應著，心里的想法卻已更加堅定。他在小山村里接觸不到外面的世界，也不知道這個朝代是到底發生了什么。只當魏忠賢執政雖然昏聵，但只是黨派之間的紛爭，卻不想這時代的黎民百姓活的這么辛苦。

　　后面他提出了心中的疑問，聽潘老漢一說，他心里才明了。剛才路過的是個小山村與碾子溝離了幾公里路程，碾子溝只是時常有劫匪出沒，百姓倒還衣食無憂。

　　怎么這丘水溝百姓竟連吃的都沒有了？

　　原來是這丘水溝村的糧食都上繳了，只因為這村里出了一個縣令大人，但不知為何，這縣令大人得罪了魏忠賢，便被扣上了一個叛國通敵的罪名。因著縣令大人為官清廉，為民請命，幫老百姓做了許多事，百姓們一商議便一起去了衙門為縣令大人求情，可誰知這一下惹怒了欽差大人，最后縣令大人的罪名落實了，這丘水溝的百姓也被列為同黨。朝廷也是增加了稅賦，又時常碰上土匪上門打劫，一來二去，丘水溝便從之前遠近聞名的富裕山村成了現在最貧窮的山村。

　　江安聽到潘老漢說到這里，下面的事情便也猜到了。村里的男丁都被抓去充軍了，村里沒了男丁，剩下的都是老弱病殘，無法下田勞作，這日子也就徹底難過了。

　　一路上趕上了下雪，再加上關卡查的比較嚴，馬車行駛緩慢，到了陳倉已經是傍晚了。

　　江安找了個小旅館，要了一斤牛肉，又要了酒和小菜。

　　潘老漢看到酒饞的兩眼冒光，幾盅酒下肚，笑瞇瞇地同江安說笑起來。

　　江安沒有飲酒的習慣，聽潘老漢說這酒是糧食釀的，喝起來并不上頭，反而很解乏。他喝了一盅，只覺得這酒喝到嘴里綿柔舒坦，并無辛辣。再加上兩人都高興，便又多喝了幾盅。

　　外面一陣哭鬧聲，江安側過頭看去，街上幾個身穿青綠錦服的男人，長身玉立，腰間佩戴繡春刀，正威風凜凜地迎面走來。街上的行人紛紛讓路，恭恭敬敬地作揖。

　　這行頭，江安心里一驚，失聲喊了出來：“錦衣衛？！”

　　潘老漢悶了口酒，點頭默認，看見江安看的出神，他想了想特意叮囑：“秀才你記住，得罪誰都不能得罪這些人。”

　　江安收回視線，敬了潘老漢一盅酒，他還不至于傻得去得罪這些人，單是看電影電視他就知道這錦衣衛在當時的權利了，況且現在魏忠賢執掌東廠，想到這，他抿了一口酒，想再確定一下：“換句話說現在錦衣衛的首領便是田爾耕？”

　　田爾耕是魏忠賢的義子，這是江安看正史的實話看到的，如今他想確定一下。

　　潘老漢聽了他的話臉拉的比驢臉都長，低頭不語，江安看見他不高興，也沒敢再多問。

　　兩人吃飽喝足后就回了旅館，江安摸著身上剩的不多的銀錢，心道“得盡快安定下來，想辦法謀個營生才行。”

　　旅館里的被褥又薄又臟，夜里江安就被凍醒過三次，他本想忍忍，一轉身看見潘老漢蜷縮成一團，估計也是凍得受不了。

　　他還年輕受凍也挨得住，可潘老漢年紀大了，又一路過來送他，本來就賺點辛苦錢，要是凍壞了恐怕買藥吃的錢都不舍得花。

　　他心里罵道，這黑心的老板，既然開門做生意，也不把這被褥弄厚點。

　　江安抓起旁邊的衣服披上下了閣樓。

　　老板正在柜臺后面打盹，江安走上去笑道：“掌柜的，可否還有厚些的被褥，屋里有老人，這天寒地凍的，一床被褥實在太薄，實在......”

　　掌柜的收起笑臉，臉色不快地瞪了江安一眼，又將他從頭到腳打量一遍，才昂起頭說：“被子有，想要就再加錢，只要銀子到位，一切好說。”

　　江安沒有多說掏出了三文銀錢給老板：“給你便是。”掌柜的斜眼看了一下，當下跳起來，罵道：“你個窮酸秀才，你當是打發叫花子呢，一床被褥你只給我三文錢？”

　　這時，樓上下來一個住客，沖著掌柜嚷道：“他娘的，凍死老子了！還不讓人送多送些被褥、爐子上來！”

　　掌柜地登時換上了燦爛的笑臉，點頭哈腰了好一陣，隨后便吩咐伙計給人家送了上去。

　　江安搖搖頭，他只當這古代條件不好，沒想到爐子什么都有，還有這老板也真是看人下菜碟。

　　不過在這人生地不熟的，他也不想因為這點小事同這掌柜起沖突，于是便不由苦笑一聲準備離開。

　　掌柜的見他要走，罵罵咧咧道：“窮秀才，真是晦氣，趕快走趕快走！”江安苦笑著搖搖頭，看來這無論古代還是現代，拜高踩低真是一直未變。