巴黎這座圍城，在饑餓中痛苦呻吟，連房頂的麻雀都難得見到，而陰溝里的鼠類也日漸稀少。居民已經無所不食了。

　　正值一月份，一天晴朗的早晨，莫里索先生雙手插在軍褲兜里，沿著外環大馬路遛彎兒，他饑腸轆轆，滿面愁容。他是個鐘表匠，時逢戰亂，只好閑散在家。他正走著，忽然停下腳步，迎面碰見他認做朋友的一個同道，正是索瓦日先生，是他在河邊釣魚結識的一個人。

　　戰前每逢星期日，莫里索天剛亮...