走出飛鸞殿，帶著清新雪味兒的寒風撲面而來，若弗打了個寒噤，不由緊了緊手中的貔貅紫銅手爐。
她遠眺一眼，整個皇宮像是罩上了一層雪白的狐皮襖子，各宮的紅燈籠都掛起來了，在狂風中飄蕩，向宮廷深處延伸開去……
若弗搭著海嬤嬤的手上了玉輦，由四位公公扛著，前頭玉珠和司琴打燈籠，往大慶殿去。
若弗在輦中能聽見公公們雙腳重重踏在雪中的咔嚓聲，有時從松柏旁路過，還有雪團子砸下來，正砸在紅呢頂上，“噗”的一聲，把輦中人驚了一跳。
漸漸的，若弗后背又開始發癢，她忍不住隔著吉服抓撓起來，只是三四層夾棉的衣裳裹著，無論如何止不了癢。
她深吸一口冷氣，又重重吐出，希望如此能定下心神，可疼痛能忍，癢癢卻是不能。此時已離得那凝和殿只隔一片紫竹林了，若弗忍無可忍，立即喊了停。
兩位在紫竹林邊上等著的公公遠遠望見玉輦過來，預備上前，忽見輦停下，便也不敢輕舉妄動了。
“如今什么時辰了？”若弗一下玉輦便問。
“大約酉時二刻了，”玉珠答。
若弗微微頷首，離大慶殿開宴還有一個時辰，瞧這天兒是蒙蒙的鴿灰色，尚未全黑，于是若弗吩咐眾人道：“你們先抬輦去，本公主想一個人走走。”
“公主，天寒路滑，您還是回玉輦中坐著罷，”玉珠望著若弗。朦朧夜色下，玉珠的微棕的瞳孔看起來像貓眼一般。
“不必了，你們先去，留下彩月陪我便是，”若弗廣袖一擺，示意她們先行。
眾人也不好再多嘴，只齊聲應是，這便扛著空輦往前頭去了。
待人一走遠，若弗立即一手提著裙擺，一手攥了彩月的手，拉著她往就近的凝和殿跑……
“公主，您去那兒做什么？這黑燈瞎火的，您慢些，留心腳下！”彩月急聲提醒道，手中提的燈籠在夜色中搖擺，像只離群的螢火蟲。
“正是要黑燈瞎火才好呢！我眼下身上癢的很，想來是藥效過了，彩月你可帶了那玉瓶子？”
“奴婢帶在身上呢！”
“好，咱們先找個僻靜的地兒把藥涂上，不然待會兒的宮宴上我只怕要丟丑了，太癢了，太癢了！”若弗放下攥著的彩月的手，又隔著吉服撓起來了。
“公主您別撓，”彩月忙抓住若弗的小爪子。她四下一張望，只見西側有一排宮室，殿門敞開著，殿內燈火通明，于是彩月拉著若弗，快步跑進離得自己最近的凝和殿內。
……
一進門，一股子灰塵味嗆鼻，正前方是一蒙塵的貴妃塌，貴妃塌左右花幾上各放一獅子紋青銅香爐，往下是兩排玫瑰椅，都灰蒙蒙的。
砰——
右梢間忽而傳來一聲響動，若弗眉心一跳，往右側看，右梢間連簾子也沒有，一眼便望見里頭的八仙桌，她這便緊緊攥著彩月的手，小心翼翼踱過去……
梢間往里有一黃花梨木銀鉤架子床，錦帳已被撤走，床上鋪了一層薄灰，靠墻是個人高的髹漆頂箱柜，髹漆已然斑駁，旁邊放著幾張蒙塵的太師椅，一張美人插屏倒在椅上。
若弗掃了一圈，見梢間內無人，也顧不得這許多，這便搬過太師椅，掏了帕子將其擦干凈了坐下，開始解海棠紅如意腰封，將衣裳也一層一層褪下……
而她的背正對著那頂箱柜，柜子里一雙黑菩提一般的眼別開去……
沈闊連大氣也不敢出了，右手緊緊握住腰間的劍柄，每回他一緊張便會不由自主握住劍柄。
他今晨聽聞那兩個公公想將若弗引入凝和殿，怕他們對她不利，是以酉時之后便過來了。
沈闊先是在這一排宮殿中都點上蠟，預備點完蠟后埋伏在暗處，看他們究竟要做什么。若無事發生，那便罷了，否則便現身一救，如此也算了卻自己當初沒能助她出逃的遺憾罷。
可偏他在這殿中才一點上蠟，若弗便進來了，他怕若弗瞧見，一時情急，便拉了柜門躲進去。而若弗方才所聽的“砰”的一聲，便是他藏入衣柜時沒留心，將插屏帶翻在地。
沈闊自始自終低垂著眉眼，聽得外頭一陣窸窸窣窣響動，他不由抬首透過縫隙往外望了一眼，一瞬間，他愣住了……
若弗此時已將衣裳褪下來大半，露出那尚且稚嫩卻線條柔美的背，橘紅的燈火為她氤氳上一層柔光，使得背上那片通紅幻成緋色。
沈闊面上發起了燙，迅速調開視線，再不敢看，然而他的呼吸卻漸漸粗重，握劍柄的手往里收緊，粗糙起繭的指節泛起了白。
“彩月，涂好了么？”若弗輕聲問，一雙眼警惕地四下張望著，生怕有人突然闖進來。
彩月為她抹上最后一點兒，終于吐出一口氣，直起身子道：“好了，奴婢為您穿衣，”說罷她塞好木塞，將玉瓶塞回袖子里，再將若弗小心翼翼攙起來，為她理衣……
最后束好腰封，一切妥當了。
柜子里的人也舒了一口氣。
吱吱吱——吱吱吱——
偏在此時，架子床底下響起老鼠的叫聲。
啊——
若弗往后一退，捂著臉尖聲大叫起來，隨即她提著裙擺一躥，便躥上了太師椅。
“公主，您別怕，您別怕……”
若弗怎能不怕？她這輩子最怕的便是蛇和老鼠，先前在王府時她自己屋子里有老鼠出沒，她便不敢住了，跑到嬤嬤的耳房里，與她同睡了整整一個月。
而她這幾聲尖利的喊叫，卻更驚動了老鼠，一時間，兩只白胖的老鼠在梢間內亂躥，將若弗嚇得在立太師椅上直跺腳，扯著嗓子大喊：“來人??！快來人??！”
聲音凄厲，不曉得的還以為有人要殺她，只可惜外頭無人看守。
彩月也沒法子，只能一面安慰若弗，一面搬起杌子一通亂砸……
而這時，一只小胖鼠慌不擇路，躥到若弗身邊，順著椅子腳往上爬。
若弗徹底失了理智，驚聲尖叫，大喊救命，雙腿一通亂蹬，忽而一腳踩中椅背，椅子翻倒下去……
啊——
她以為她要摔下去了，卻不想摔入了一個溫暖厚實的懷抱。
沈闊一手攔住她的腰往肩上一扛，另一只手抓著那太師椅一旋，若弗只覺一陣天旋地轉，不由緊緊閉上了眼。
看不見，身子便愈發敏感，她感覺箍著自己細腰的手如鐵般堅硬，身子后仰間，她不由自主伸手挽住他的脖子，生怕自個兒掉下去。
沈闊瞥一眼她挽著自己的纖纖玉手，眸中閃過一絲笑意。
隨后他將太師椅一旋，只聽“吱”的一聲，鮮血四濺，那只老鼠被碾死了，他這便將肩上扛著的人輕輕往太師椅上一放，一切行云流水般自如。