“你個老娘們，知道什么，去把家里的核桃給我拿來，我給李老師家送去，讓李老師教會她。”朵三牛瞪著昏黃的眼珠子，大聲說，李秀棉摟著朵瓜瓜，邊給朵瓜瓜擦眼淚，邊說：“送啥核桃，你看看咱們周邊這幾個村，哪個村不是村里村外都是核桃樹柿子樹，誰家沒有核桃。”

　　“那送啥，家里除了那幾個核桃是個稀罕物，還有啥？大晚上過去，總不能空著手吧？”朵三牛拍著板凳說，他本來是想拍吃飯的小方桌的，一想上次剛拍壞過，不能再拍壞了，再壞就不好修了。

　　“咱家就那幾斤核桃，我還想著過年走親戚的時候帶著呢。”李秀棉噘著嘴說，這么多年了，家里的日子不好過，她每年過年走親戚，都是帶著幾斤核桃，這幾斤核桃，還是老朵家老院子的樹上結的，說來也是奇怪，這棵核桃樹已經四十多年了，每年都還結果，而且果子的味道非常好，落口兒是發甜的，沒有一點核桃的澀味，因此這個核桃樹在朵家寨和周邊的幾個村子還是小有名氣的，每年都有人來討一兩個核桃，回去當種子，有種出來的，但是接了果子，卻不如這棵樹的甜，大家又猜測是風水的問題，但是同樣在朵家的老院子里種出來的，也還是不行，越是這樣，大家就越覺得這是棵神奇的核桃樹，還有些老人，說這樹是老神仙摸過的，不是一般的樹，能活一千年，搞的神叨叨的。

　　“送啥親戚，你剛才不是還說，村里村外到處都是核桃樹，誰家都有核桃，現在咋改口了，別廢話，去拿核桃，自己家人，少吃一口，多吃一口，有啥要緊的？”朵三牛梗著脖子說，李秀棉哼了一聲，說：“你說的輕巧，那今年過年，怎么走親戚？總不能空著手，帶著四張嘴就去吧，我丟不起這個人。”

　　“帶二斤核桃就不丟人了？你大姐二姐也不是為了吃著二斤核桃才讓咱們去的，你個老娘們兒，懂個屁，別廢話了，給我拿去。”朵三牛又拍拍板凳說，李秀棉還是不動，拉著朵瓜瓜坐到了炕頭上，說：“我大姐二姐不是為了幾斤核桃，但是咱們就這點稀罕物，還不給了倆姐姐，你不要忘了，前幾年咱們吃不飽的時候，都是我大姐和二姐接濟我們。”

　　“這樣的話，你都說多少年了，老朵家忘不了你倆姐姐的好，等瓜瓜考上了大學，有錢了，給她們買整頭豬，行了嗎？趕緊去拿核桃。”朵三牛大聲地說。

　　“說來說去，你就是要把核桃拿走，讓我過年空手去走親戚，是不是？”李秀棉生氣地拍著床說，朵三牛“噌”從小板凳上起來，大聲說：“我告訴你，從今年開始，核桃都不能走親戚了，全送老師，小學，初中，高中，大學，人家那么費心教孩子，讓人家吃倆核桃，還不應該嗎？”

　　“哎呀呀，不要說了，動不動就說上大學，你從哪看出來，這個丫頭能上大學，跟你們老朵家的人一模一樣，傻里傻氣的，還不如我大姐二姐家的倆丫頭，人家好在長得水靈靈的，你看看瓜瓜，有一絲機靈勁唄！”李秀棉一聽朵三牛說上大學，就腦仁疼，老朵家幾代人，墳上都沒有冒過青煙，咋朵三牛就一根筋，覺得朵瓜瓜就能考上學。

　　朵三牛瞪了她一眼，說：“我看就是幾天不打你，你又犯毛病了，等我帶瓜瓜從李老師那回來，才給你算賬。”

　　朵三牛說完，用手指指指李秀棉的鼻子，自己從家里唯一的一個小木柜里，拿出核桃，大步走到床邊，一把把朵瓜瓜從李秀棉的懷里薅下來，嚇的剛不哭的朵瓜瓜又“哇哇”哭了，朵三牛伸手在她的屁股上打了一巴掌，說：“嚎啥？趕快走，去李老師家，必須學會。”

　　“你干啥，天都黑了，你不能明天嗎？來回十里地呢，黑燈瞎火的，再出點啥事。”李秀棉連忙去拉孩子，朵三牛一把推開她，說：“你個老娘們，懂啥，今天的沒有學會，明天的學不會的就更多了，那還有個學會的時候？今天必須學會！”

　　“那就等明天放學，要不回來就后半夜了，天又冷，別折騰了。”李秀棉拉住朵三牛的胳膊說，朵三牛甩開她的手，找到煤油燈，看看還有油，怕油不夠，從油捻子上批出一根棉線，把剩下的兩股又擰在一起，罩上燈罩，拿了一包洋火，塞在口袋里，他又披上大衣，給朵瓜瓜戴上棉帽子，穿上大棉襖，把核桃塞到朵瓜瓜的書包里，把書包套在自己的脖子上，根本不理李秀棉，一手提著煤油燈，一手拉著朵瓜瓜推門就走，朵瓜瓜邊走邊抽泣，朵三牛說：“哭啥？做錯了那么多，還有臉哭？”

　　“我害怕。”朵瓜瓜說，朵三牛說：“怕啥？怕見老師？”

　　“害怕爹打我。”朵瓜瓜哭著說，朵三牛說：“害怕還敢學不會，告訴你，好好學，要像你哥哥那樣，看我怎么收拾你。”

　　“嗯，嗯，我好好學。”朵瓜瓜哽咽地說，快步跟在朵三牛的后面，生怕把自己給丟了。