明慎的人謹守這樣一個座右銘：急流勇退，在形勢拋棄你之前拋棄形勢。即使窮途末路，也應該化成勝利而歸。太陽有時也會隱藏在云彩之后，這樣就看不到落日西沉了，會令我們猜忖它到底是落了還是未落。

　　——巴爾塔沙·葛拉西安：智慧箴言17

　　1863年，普魯士宰相俾斯麥觀察當時歐洲強權的勢力分布，認為主要的玩家是英國、法國和奧地利。普魯士只是松散結盟的德意志聯邦之下的一個城邦，奧地利擁...