三日后,雷蒙德前往拉姆斯家族的領地。
阿萊出身商人之家,懂得算術,這次出門雷蒙德讓她兼任財務官的角色,伊凡就留在領地控制局面。
俗話說每個成功男人背后都有一個成功的女人,放在領主身上,每個成功的領主也必然需要一個任勞任怨,把后勤,內務打理的井井有條的二把手。
而自己的弟弟看上去正擅長此道。
除此之外還帶了6名薩里安親兵和十幾名農奴。這次訪問拉姆斯家族領地的借口就是是送還這些逃脫的農奴。
此時的農莊內農民一般分為兩種,自耕農和農奴。自耕農的顧名思義,田地和人身都是自己的,只需要向領主繳納稅金就行。同時,自耕農的勞役也可以用稅金來彌補。
而農奴則沒有土地,甚至人身都是領主的財產。每天在領主的土地上辛勤耕種,產出物只能剩下口糧。同時還不能用財物去抵消勞役。
一般來說農奴數量要比自耕農多一點,但總有例外。
東陲領的自耕農比例就非常高,雷蒙德甚至鼓勵他們在農耕之余去學習認字。因為雷蒙德不圖他們的勞動成果,圖的是他們的信仰值。
雷蒙德要的是精神肉體都強健,懂得為自己的財產和故鄉戰斗的戰士,而不是麻木不仁,被鞭子趕上戰場的奴隸。
很快雷蒙德等人到了拉姆斯領邊境的村子。
村門口有兩個帶著鐵盔,手持長槍的士兵,雷蒙德大眼一看,他們的裝備要比東陲領的普通士兵還精良。
看到雷蒙德帶著六名騎士來到,士兵們立刻緊張起來,一名士兵大聲喝止雷蒙德前進,另一名士兵回到村莊內,有帶來4名士兵。
一個村莊就要駐扎6名士兵嗎?
“我是南邊的薩里安男爵,昨日已經通知過貴領,來送還貴領的農奴。”
認出雷蒙德是貴族,剛剛呵斥的士兵頓時畢恭畢敬,上前檢查雷蒙德帶來的農奴。
一認出是自家逃走的農奴,士兵頓時怒目圓瞪,伸手就要掏出腰間的鞭子。
“干什么!”東陲領士兵大喝,將他一把推開。
拉姆斯家族的士兵不敢怒,憋著一口氣問雷蒙德:“大人,這是什么意思?”
“這些農奴算是我送給拉姆斯大人的禮物之一,我要帶到城堡給他,你可以先行去通報。”
士兵還想辯解,但是卻攔不住雷蒙德經過村莊繼續前進。
村莊里死氣沉沉,人們恐懼地從屋內看著雷蒙德一行人。路上的人來不及進屋就直接跪在路邊。
看來和東陲領比起來,拉姆斯領似乎是另一個極端。
大部分從拉姆斯領來的人身上都有鞭傷,新舊交織在一起。從剛剛士兵的表現來看,鞭打似乎是常態。
據逃走農奴描述,當地的老爺們信奉鞭子比語言更有力,幾乎每星期都有被打死的人。
而且拉姆斯家族治下的農莊里,幾乎沒有自耕農,所有人都會淪為農奴。
入春以來,老爺們的要求一天比一天過分,鞭子一天比一天重,雖然逃離農莊被發現了就要被拖回去刺死,但人們還是一有機會就要逃走。
所以拉姆斯領才要給一個村莊配備六名士兵。但這顯然是惡性循環,為了提高產出而加大懲罰,加大懲罰造成人員流失,人員流失需要更多士兵,更多士兵帶來更高成本。
已經可以看到拉姆斯家的城堡了,前方響起整齊劃一的腳步聲。
是軍隊。
大約三十名全副武裝的士兵在三名騎士的帶領下接近了雷蒙德等人。一桿大旗迎風飄揚,上面繡著紅色獵犬的旗幟。
是拉姆斯家族的徽記。
為首的騎士接近,雷蒙德打開系統:
獵刃.拉姆斯
血脈:青銅—流火
三階騎士
力量:21
耐力:17
敏捷:15
洞察:10
魔力:19(火)
青銅血脈的三階騎士,不簡單。從以前到現在,拉姆斯家族一直是力量的信奉者,他們以強者為尊,手下騎士比起中央領的男爵也毫不遜色。
對待領民的粗暴手段也是這種力量至上邏輯的外在表現。
“來者可是雷蒙德.薩里安男爵?有失遠迎,我代表我叔叔拉姆斯男爵感謝您的光臨。”
“感謝拉姆斯男爵的……熱情歡迎?!崩酌傻聮吡艘谎鬯砗蟮氖勘蜆屃?。“我來送還貴領逃走的農奴?!?p> 雷蒙德從逃到東陲領的農奴中選了劣跡斑斑的十幾人送回,這些人到了東陲領還不安分,也只能送回去。
自己家逃走了多少農奴拉姆斯家族肯定有數,這區區十幾人要是收下了,就默認剩下的人不再追究。
出乎雷蒙德意料的,對方擺出一副好臉色:“萬分感謝薩里安大人,那我這就收下了。還請大人無比到城堡來坐一坐?!?p> 十幾名農奴被送回到拉姆斯家族的隊伍,他們被帶向獵刃騎士的身邊,雷蒙德突然感覺有什么不對。
獵刃手起刀落,劍光一閃,一名農奴的腦袋高高的飛向天空,站立的身體血液噴灑很高,緩緩倒下。
剩下的農奴發出恐怖的哀嚎,但是后方的士兵拔出刀刃,他們馬上也將喪命刀下。
“住手!”
語言當然不足以勸阻拉姆斯領野蠻的士兵,但他們還是停下刀刃。
雷蒙德拉起了弓。
在弓箭的逼迫下,獵刃和拉姆斯家族的士兵停下了屠刀。
“您這是什么意思?!鲍C刃一臉壞笑“既然這些農奴回歸了,那自然變成了家族的私產,想怎么處置難倒不是我們的自由嗎?”
這幫瘋子,把領民當成什么了?
所謂中世紀再黑暗,農奴的地位再低賤,但是總比過去的奴隸好上不少。領主對農奴隨意殺戮,如果起訴到公爵或國王那里,恐怕不會有什么好果子。
他們這是在給自己一個下馬威,如果自己就這么灰溜溜的回去,然后打小報告,一定會被看做沒有膽識的軟貨吧。
好,既然來硬的,那就來。
“沒錯,如何處置他們是你的自由。”雷蒙德放下弓“但是,是否要為此感到冒犯是我的自由。我的怒火,你接的下嗎?”
呈——
長劍出鞘,烈火燃燒。