雷蒙德回到大廳，黑獅伯爵的一番話的確不能無視，如果取消邊境開拓免稅令不只是要上繳稅款那么簡單的話，的確要留好后手。

　　獸顱峰礦場正逐步邁上正規，保持原計劃不變就行。刀喉酒生產線現在已經有三條，雷蒙德本來打算年后再拓展三條生產線，但是目前看來可以緩緩，留下一些余錢應對突發情況。

　　“請問是雷蒙德.薩里安男爵嗎？”

　　雷蒙德轉身，一位不到20歲的年青貴族正對他微笑。

　　對方身材偏瘦，身高比雷蒙德還要高一些，臉上的笑容多半女性看了都會心動。

　　“幸會，梭倫.卡斯蒂男爵。”

　　此人就是卡斯蒂家族的繼承人梭倫.卡斯蒂。和雷蒙德喪父然后繼承爵位不一樣，他的男爵身份繼承自外公。

　　卡斯蒂家和薩里安家一樣都是開拓貴族，不同的是卡斯蒂家族混的比薩里安要好很多。來到東境之后，卡斯蒂家迅速攀上了當地的貴族。通過聯姻等手段迅速發展起來。

　　結果就是到了上代卡斯蒂男爵，不對，是現任卡斯蒂男爵，老卡斯蒂這一代，終于覺醒了白銀血脈。梭倫.卡斯蒂也不負眾望，延續了父親的白銀血脈，如今的卡斯蒂家已經是東境有名的后起之秀。

　　而那個和卡斯蒂家聯姻的男爵家族，卻日漸沒落，梭倫繼承自外公的男爵爵位，正是這家的后人沒落之后無人繼承，只好給了梭倫。

　　但據說東境其他貴族對這一繼承頗有微詞，原先那個男爵家族的后人據說是教育權被卡斯蒂家剝奪，才沒能覺醒超凡之力，然后失去了血脈。而且卡斯蒂家族這種恩將仇報，反過來吞并恩人領土的行為，也被諸多家族不恥。

　　總之是個風頭正勁，樹敵頗多的年輕家族，大概是安德烈伯爵看不上的那類暴發戶家族。

　　“沒想到你還記得我。”梭倫.卡斯蒂露出開心的笑容，像是發自內心為雷蒙德記得他感到快樂一樣。

　　“男爵大人是咱們這一輩的明星，我想年齡相仿的人想不記住你可不容易。”

　　梭倫是典型的“鄰居家的孩子”14歲騎士修行過程中就覺醒了青銅血脈，16歲在風嘯城伐由神殿大祭司的祝福下覺醒白銀血脈，同年在風嘯城的比武中挑落成年騎士，刷新了最年輕桂冠獲得者記錄，靠著實力獲得了騎士冊封。

　　“看看卡斯蒂家的梭倫。”

　　雷蒙德相信每個和梭倫年齡相差不大的貴族都被這么說過。

　　梭倫不好意思道：“那都是陳年往事了，現在雷蒙德你才是眾人矚目的中心，只靠著地區祭司的加護就成為家族第一個白銀血脈，繼承爵位半年就還清了債務，還發現了領地內的礦產。這些事那些內地的貴族可能不關注，在咱們開拓家族中，雷蒙德你才是最耀眼的那位。”

　　“所以梭倫兄弟有什么事嗎？”雷蒙德生硬的打斷了這波商業互吹，梭倫沒事找到自己一通猛舔，八成是有事而來。

　　梭倫左顧右盼一番，端起一杯酒指向一處僻靜的角落。

　　宴會果然是貴族搞陰謀的地方，雷蒙德在心里哼道。

　　“這酒真是不錯。”梭倫晃了晃手中的刀喉酒“想必一旦鋪開，東境其他酒類的份額都會少不少吧。”

　　雷蒙德想到卡斯蒂家生意廣泛，應該也有釀酒業：“所以男爵擔心自己家會受到波及？”

　　“不是。”梭倫笑著搖頭“本家的產業只有很少的一部分在酒上，和拉姆斯家族不同。”

　　拉姆斯，另一家開拓貴族，位置在卡斯蒂和薩里安之間。家族不大，但葡萄酒還算有名。

　　“拉姆斯家的葡萄酒和刀喉酒品類不同，受到的沖擊不會太大。”雷蒙德說，心里活動是：不沖擊你們的市場，我哪里有錢賺。

　　梭倫搖了搖頭：“我同意，拉姆斯的衰落和刀喉酒恐怕沒什么關系，他入冬前貸了筆款，準備來年擴大生產。”

　　來年？雷蒙德明白了梭倫的意思：“邊境開拓免稅令？”

　　梭倫露出微笑，和他沖姑娘笑時一樣迷人：“沒錯，我想明年拉姆斯家族會比較艱難。我想......我們可不可以......幫他一把。”

　　真是個壞東西啊。

　　雷蒙德輕晃酒杯不動聲色：“怎么個幫法。”

　　梭倫靠近壓低聲音，微香飄來——他身上居然還擦了香水。

　　“我們可以幫他緩解一些債務，比如說幫他接管幾個村子。南邊和貴領接壤的幾個酒莊，想必對你們的酒業大有幫助吧。”

　　雷蒙德心中一驚，這是在發出邀請瓜分拉姆斯家。只需要動些手腳把拉姆斯的財政搞破產，他們兩家占據拉姆斯家的大部分領地，把拉姆斯家推到鄉下當個落魄鄉紳。

　　由于明年的特殊情況，這種事不會少見，最后交得起稅的家族才會等到領主承認。

　　干還是不干？

　　雷蒙德莫名的想起安德烈伯爵的話：“貴族的品質貴在忠誠，堅毅。我們下有守土的義務，上有安疆的責任。”

　　梭倫皺起眉頭。

　　但雷蒙德話鋒一轉：“既然鄰居有難，那我們當然是不能不幫，只是具體到怎么幫上，貴家族是咱們開拓家族的領頭人，到時候可否有您來牽頭？”

　　下手不是不行，但是主鍋不能我來背。

　　梭倫面露喜色：“當然，這個交易由我提出，到時自然有我牽頭。”

　　梭倫心中也有計較：勾引薩里安家族參與分贓，到時候你薩里安拿大頭，主鍋自然是你的。卡斯蒂家族自然能在別的領域挽回損失。

　　雷蒙德心中計算著：這波交易動刀動槍，拖延刀喉酒上市的時機，自然給了卡斯蒂家族把產業轉手的時間。如果薩里安過程中步子太大翻了車，卡斯蒂就更是成了最大贏家。

　　只可惜明知是毒餌，也必須上鉤，雷蒙德參與的游戲就是這樣。

　　在安德烈和梭倫給出的道路之間，雷蒙德選擇了那條充滿了陰謀和背叛的險路。

　　若是能當一個貴族偏安一偶，一世衣食無憂，雷蒙德倒不介意嘗試一下所謂的貴族榮耀。只是身處風云變幻的時代，身不由己，唯有迎難而上。