他是北方草原的雄鷹，能征善戰驍勇無敵。
他是后金的建立者，清朝的奠基人。
他統一了女真族各部，起兵反明。
然而，戎馬一生的他卻敗在了一個從未打過仗的書生手中，帶著恥辱與遺憾永遠的告別了他的江山。
他就是被稱之為；天可汗的愛新覺羅努爾哈赤。
1559年，愛新覺羅努爾哈赤出生于建州地區，今遼寧省撫順市新賓縣，一個滿族奴隸主家中。祖父、外祖父及父親都是建州指揮使，因外祖父反叛明朝，被明廷所殺，其祖父及父親也受牽連被殺，努爾哈赤和弟弟舒爾哈齊僥幸逃脫，后被明廷封龍虎將軍，命努爾哈赤承襲建州指揮使一職。
而后，努爾哈赤利用祖父及父親所留下的兵士，開始了統一女真各部的戰爭。他采用先內后外，先弱后強，遠交近攻等策略，首先統一建州本部，隨后奪取東海部及海西部。
起兵之初，努爾哈赤在建州女真族中勢力最弱，但在他的正確領導下不斷兼并擴張。在三十余年的努力下，最終統一女真各部，成為八旗共主。
1603年，努爾哈赤在赫圖阿拉城，今遼寧省新賓縣永陵鎮，開始修建城堡，又增修外城。
1616年，努爾哈赤正式稱汗，建元天命，被尊為；英明汗，又稱；天命汗，改赫圖阿拉為；興京，國號；大金，史稱；后金。
1618年，努爾哈赤正式起兵反明，對明朝腐敗不堪，備受壓迫統治的各部紛紛響應。努爾哈赤親率兩萬大軍直下撫順，明軍守將投降，而援軍也全軍覆沒。
1618年七月，努爾哈赤攻陷撫順，遼東，清河等地，一路高歌猛進，軍事發展令明廷震驚。
1619年，明廷發動大規模滅金戰爭，兵分四路直逼赫圖阿拉。然而，努爾哈赤集中兵力，采用各個擊破的戰略，雙方在今撫順東渾南岸的薩爾滸展開決戰。
明軍占據絕對優勢，然而卻慘遭大敗，僅僅四天，后金便粉碎了明軍的進攻。薩爾滸之戰也成為了明金關系的轉折點，明朝失去了進攻的能力，對后金采取防御措施。
明軍大敗后，后金實力大增，政治野心和掠奪欲望也隨之增長，乘勝攻克開原，鐵嶺，葉赫等地，廢棄明廷律法，改用；天命金國汗印，自此揚威天下。
一個泱泱大國明朝，卻被一個小小的后金政權所制衡，其根本原因還是此時明廷的腐敗，君王昏庸，沉迷酒色，驕奢淫逸，鋪張浪費，大造宮室，濫行賞賜，官僚賄賂，腐朽不堪，爭權奪利，宦官專權，致使人心思變，民變迭起，兵變不斷。
為了挽回敗局，明廷起用熊廷弼為遼東總領，熊廷弼整頓軍紀，督造戰車，修繕城池，精心部署，暫時遏制了后金進攻的勢頭。
然而，明廷皇室政權的頻繁更迭，致使政局動蕩，黨爭加劇，熊廷弼在明熹宗執政間被排擠后罷免，袁應泰代之。
袁應泰任意撤換官職，任用親信，改變熊廷弼防御固守方針，導致軍心動蕩，前線大亂。
努爾哈赤抓住這一時機，于1621年，傾盡后金之兵力，分兵八路先后攻克奉集堡、沈陽、遼寧、廣寧等地，突破了明軍遼河防御。隨后，對占領地區進行治理，鎮壓反抗勢力，訓練軍隊，發展生產。
1625年，努爾哈赤將都城遷至沈陽，進一步鞏固遼沈地區的統治，為大規模攻明打下基礎。這一時期，明朝與后金處于對峙狀態。
而明廷以魏忠賢為首的宦官勢力，因與遼東抗金將領孫承宗發生不悅，故而處處彈劾極力排擠，孫承宗被罷免后，高第繼任。
高第胸無遠略，肆意改變孫承宗抗金策略部署，致使孫承宗多年的心血毀于一旦。
袁崇煥抗命不從高第撤退至山海關內的戰略，執意堅守孤懸于山海關外的寧遠城。
努爾哈赤得知高第撤退至山海關內，熟知此人弱懦無能，便乘勝西進。
1626年正月，努爾哈赤率大軍十三萬西渡遼河，長驅直入抵達袁崇煥固守的寧遠城。然而，龜縮在山海關內的高第擁兵自重，坐視寧遠孤城被圍而不救。
當時寧遠守軍不足兩萬，袁崇煥面臨強敵，后無援兵，但其臨危不懼，集將士激以忠義，將百姓盡遷入城，以身作則，誓死守城。
努爾哈赤率大軍激戰三日，遭到猛烈轟擊，傷亡慘重，努爾哈赤也被大炮炸傷，被迫撤退。
這是明朝與后金交戰以來第一次大勝，也是努爾哈赤四十三年戎馬生涯中第一次失利。年近七十歲的努爾哈赤難以承受寧遠之敗的打擊和恥辱，憂憤成疾，致使病體愈加嚴重，不久，于1626年八月病逝。
努爾哈赤之死，使得明朝面臨的緊張局勢暫時得到了緩解，但努爾哈赤的繼承者皇太極，并沒有善罷甘休，后金對明朝的戰爭也將繼續進行。
努爾哈赤死后，他的第八子皇太極繼承汗位。皇太極即位后勵精圖治，進行了大刀闊斧的改革，加強中央集權，征服朝鮮及蒙古各地，解除了后顧之憂，重用漢將，削弱明朝實力，志在入關，實行滿漢一體，減輕農民負擔，發展生產，增兵納將。
1636年，在漢、滿、蒙三族的共呈勸進表下，愛新覺羅皇太極正式稱帝，國號；大清，史稱；清太宗。而大清王朝也是中華歷史上最后一個封建王朝。
1642年，清軍在與明軍的長期作戰中，贏得松錦大戰，俘虜明將洪承疇，使得明軍精銳部隊喪失殆盡。寧錦防線徹底崩潰，清朝迅速擴展勢力，為入主中原打下堅實的基礎。
1643年九月，在位十七年，享年五十二歲的皇太極去世，傳位于第九子順治帝福臨。福臨六歲登基，因為年幼，由叔父睿親王，后為攝政王的多爾袞輔政。
同年，也就是明朝崇禎十六年，原為闖王高迎祥農民起義軍部下將領的李自成，在襄陽自稱；新順王，繼而在河南汝州殲滅明廷陜西總督孫傳庭的主力軍，乘勝進占西安。
1644年正月，李自成在西安稱帝，國號；大順，年號；永昌，定都西安。
同年三月，李自成率兵攻陷北京，崇禎皇帝朱由檢于煤山自縊，明朝就此滅亡，明朝的殘余勢力四分五裂，各自為政。
而清軍繞過寧遠城，也直逼北京。此時，出身富貴，手握重兵鎮守寧遠城的吳三桂也立即率軍援救京師，但他還未到達京城，崇禎皇帝已經自縊身亡，吳三桂只能帶兵返回孤城寧遠，繼續鎮守山海關北面的最后一道清廷屏障。
平民出身的李自成占領北京后，招降吳三桂，吳三桂雖然猶慮，但也并未拒絕招降。然而，隨即傳來噩耗；吳三桂的家人被農民軍扣押、拷打，吳三桂的愛妾陳圓圓也被李自成部下強占。
沖冠一怒為紅顏，吳三桂隨即降清，在清軍的支持下，吳三桂與李自成展開激戰。面對勢力強大的李自成起義軍，吳三桂潰不成軍。
見吳三桂戰敗，清軍才出兵援救，在清軍與吳三桂的聯合下，李自成不敵，只能撤退。經此一戰，起義軍一蹶不振。
李自成退回北京后，殺死吳三桂全家，隨即退出北京城，而吳三桂則打開山海關，引清軍涌入關中。從此，李自成與吳三桂不共戴天。
李自成戰敗后退回關中，又被迫退至湖北等地，最終在湖北九宮山因勞累過度熟睡，被山民誤當成賊打死。
而吳三桂為大清繼續立下赫赫戰功后，被封為；平西王，直到康熙當政，因吳三桂擁兵自重，權勢滔天，被康熙撤蕃而反清，最終于1678年，突發疾病，死于衡州。
山海關一戰，清軍入主關中，同年，遷都于北京，在擊破各個政權后，大清江山得以穩固。穩固后的大清王朝繼續沿用長安被更名為；西安的稱謂。
1650年，多爾袞去世，順治帝福臨正式親政。首先招降彌亂，大力恢復生活生產秩序，懲治貪官污吏，直到順治末年，除了東南沿海之外，全國領土基本得到統一。
1661年，在位十八年，享年二十四歲的順治帝福臨病逝，遺詔傳位于第三子玄燁，這也就是日后名揚四海的康熙帝。
1661年，年僅八歲的康熙帝玄燁即位，為清朝第四位君王。因為年幼，朝政由權臣鰲拜把持。少年時期的康熙就展現出非凡的聰慧，設計鏟除鰲拜，開始親政。
1681年，成年后的康熙志向遠大，平定三藩之亂，繼而澎湖海戰，收復臺灣，挫敗沙俄侵略，確保中國主權，又三征葛爾丹，征服蒙古各部，并籠絡蒙人，加強中央集權，標榜仁政，優待漢人，發展經濟，使百姓得到休養生息，國勢逐漸蒸蒸日上。
然而，晚年的康熙帝開始倦政，朝廷出現了吏治腐敗的現象，諸多皇子為了爭奪皇位，對康熙晚年政治產生了巨大影響。
1722年，在位六十一年，享年六十九歲的康熙駕崩，他也成為中國歷史上在位時間最長的帝王。
他是統一多民族國家的捍衛者，奠定了大清王朝興盛的根基，開創了康乾盛世的大局面，被后世尊稱；千古明君。
康熙死后，他的第四子雍正帝胤禛即位，雍正帝在位期間進行了一系列改革，加強少數民族統治，實行改土歸流，廢除賤籍制度，實行攤丁入畝，減輕無地，少地的農民經濟負擔，促進人口增長，大力整頓財政，實行官紳一體，當差一體納糧。
1723年，出兵青海，平定叛亂，大力整頓吏治，凈化皇儲制度，避免了皇儲之間為了爭權奪利互相傾軋現象。
雍正本人更是勤于政事，為朝臣樹立標桿，吏治清明，朝政穩固，為康乾盛世的延續創造了堅實的基礎。
1735年，雍正帝駕崩，傳位于第四子乾隆帝弘歷。
乾隆帝弘歷是中國封建社會名聲顯赫的帝王，在位期間，經過一系列改革新發展，清朝達到了自建立以來最為昌盛的時代。繼而，進一步完成了多民族國家的統一，社會經濟文化得到大力發展。社會穩定，注重民生，五次普免天下錢糧，減免農民負擔，使得國力日漸強盛，經濟繁榮。京劇也盛行于此，并得到了大力推廣。
多次鞏固邊疆地區，從根源遏制反叛勢力，并完善對西藏地區的統治。再次將新疆納入中國版圖，使清朝版圖由此達到最大化，近代中國的版圖也由此正式奠定。
然而，乾隆統治后期，吏治有所敗壞，多地爆發起義，又面臨英國、俄國的侵略行徑，采取閉關鎖國的政策，由此拉開了與西方國家經濟發展的差距，中國也隨后落后于西方列強。
1795年，乾隆帝禪位于第十五子嘉慶帝颙琰（yong yan），禪位后又繼續訓政，實際行使最高權力長達六十三年零四個月。
1795年，在位六十年的乾隆帝駕崩，享年八十九歲。他也成為中國歷史上實際執掌國家最高權力時間最長的帝王。
乾隆死后，嘉慶帝才正式親政獨掌大權。面對乾隆末年的弊政，嘉慶銳意改革，整頓內政，嚴肅綱紀，嚴懲貪官污吏。其中，影響力最大的就是權臣和珅。
和珅為乾隆第一權臣，深受寵愛，無法無天，玩弄權勢，二十年的為官生涯中，貪污程度相當于清王朝十余年的國家收入，最終被嘉慶誅殺。
嘉慶帝在位期間，大力整頓吏治，任用賢臣，廣開言路，驅邪扶正，崇尚節儉。然而，盡管他采用一系列措施，都未能從根本上扭轉清朝政局的頹敗，反倒更加嚴重。
白蓮教起義再到天理教起義，令朝廷不停的鎮壓，削弱自身實力，財政支出也日益窘迫。加之，清廷八旗貴族不停的壓榨，令清政府更是雪上加霜。
清政府在忙于處理內亂之際，英法等西方國家已經完成了工業革命，并積極向東方擴展勢力，中國便成為了目標。
面對西方勢力的殖民挑戰及鴉片與傳教士的強勢入駐，盡管嘉慶帝極力打壓，但也沒能阻止清朝由盛轉衰的命運。
1820年，嘉慶帝去世，傳位于第二子道光帝旻寧。
道光帝在位期間，整頓吏治，提倡節儉，杜絕奢靡，勤于政務，嚴禁鴉片。
當時，英國每年輸入中國近兩千噸鴉片，致使國庫空缺，經濟日益嚴峻。道光帝被迫下令查處鴉片。
1838年，在道光的大力支持下，林則徐堅持執行禁煙措施，收繳鴉片，并于虎門將收繳鴉片銷毀。而英國也借機發動大規模侵華戰爭。
1840年，英國出動戰船封鎖珠江口，正式挑起了鴉片戰爭。
在一批貪生怕死、目光短淺的朝臣彈劾下，林則徐等人被革職查辦。在與英軍的對戰中，結果可想而知，清朝政府已是岌岌可危。
1842年，被逼無奈的道光帝簽下了中國近代史上第一個屈辱的不平等條約，即；南京條約。
清廷國庫已經頻于崩潰的邊緣，只能大肆搜刮民財。官逼民反，民不得不反，由此農民起義揭竿而起。
由洪秀全等人領導的太平天國起義軍最為強大，而清廷也在不斷的鎮壓，使國家處于風雨飄搖之中。
1850年，在內憂外患的情況下，道光帝含恨而逝，傳位于第四子咸豐帝奕詝（yizhu）。
咸豐帝奕詝是在內憂外患，遍地硝煙中繼承帝位，在經過一系列改革后，又大力整頓吏治，選賢任能，罷免昏庸腐敗官吏，全力扭轉清朝頹勢，重用曾國藩等人。
1856年，英法聯合再次發動第二次鴉片戰爭，在太平起義軍與英法兩國的重重壓力下，咸豐帝卻束手無策。
在英法聯軍占領廣州之后，于1858年北上攻陷大沽口，直逼天津。在武力的逼迫下，無奈簽署了又一個屈辱的不平等條約，即；天津條約。
1860年，英法聯軍再次進攻渤海灣，各地接連失陷，英法聯軍長驅直入，直抵北京，咸豐帝出逃至熱河。
在戰事不斷的執政中，咸豐帝心神交瘁，開始懈怠朝政，縱情聲色，醉生夢死。如此不僅使身體日漸惡化，而且還造成了慈禧日后專權，使中國更加喪權辱國后，加快了衰敗的步伐。
1861年，咸豐帝于承德去世，長子同治帝載淳即位。
同治帝載淳是清王朝第十位君王，但他的實際親政不足一年時間，他的一生都是在慈禧太后的掌權中度過，基本毫無作為。
同治帝六歲即位，因為年幼無法親政，其父皇咸豐帝為他指定了八位大臣輔政。然而，慈禧太后發動辛酉政變，奪取了輔政大權，將八位大臣或是斬殺或是流放，開始了垂簾聽政。
同治帝在位期間，朝廷重用曾國藩、李鴻章、左宗棠等一批重臣，于1864年，平定了以洪秀全為首的太平天國等起義反叛勢力。
同治帝雖然貴為一國之君，光鮮的外表下，卻沒有一國之君的尊嚴與權利，在政治上收到慈禧太后的控制，生活上也遭到慈禧太后的干涉。
1874年，同治帝在這樣的環境中郁郁而終，享年十九歲。
同治帝死后，膝下無子嗣，其堂弟年僅四歲的光緒帝載湉于1875年一月即位。
載湉是清朝第十一位皇帝，也是清朝第一位非皇子而繼承大統的皇帝，他是道光帝之孫，咸豐帝之侄，慈禧太后的親外甥。也正是因為光緒帝年幼才被慈禧選中，以便牢固的控制手中的權力，繼續她的垂簾聽政。
慈禧不僅切斷了光緒帝與其父母等親信往來，更是想盡辦法為光緒灌輸自己才是其母親的信息，并為光緒帝樹立起自己的權威與尊嚴。
在這種環境下長大的光緒，對慈禧產生很深的懼怕心理。光緒帝雖然貴為一國之君，婚姻大事不能做主，就連軍政大事也全權由慈禧獨裁。
在光緒帝當政的三十年中，清朝正值多事之秋，中法戰爭失敗，中日甲午戰爭失敗，再次簽訂喪權辱國的中日；馬關條約，使民族危機更加嚴重。值得慶幸的就是，1881年，左宗棠收復臺灣。
1898年，以康有為、梁啟超、譚嗣同等有識之士，試圖維新政治，推行戊戌變法，向西方國家學習先進的技術和知識，實現近代化。
這一變法得到光緒帝的大力支持。然而，此次變法猛烈沖擊傳統封建守舊大臣貴族的利益，于是，慈禧聯合守舊勢力共同鎮壓改革。
光緒帝的變法運動只持續了一百零三天，就以失敗告終。康有為、梁啟超，譚嗣同等人或是出逃，或是被殺。
期間，光緒帝打算依靠袁世凱牽制慈禧為首的勢力，但反被袁世凱出賣，光緒帝被慈禧囚禁于中南海。
與此同時，以朱紅燈為首的義和團運動正悄然展開，義和團運動如星火燎原之勢，反清滅洋。
義和團運動嚴重影響了西方列強的利益，于是紛紛出兵武力干涉，而慈禧政府卻毫無對策，最終導致了八國聯軍侵華的慘劇發生，慈禧帶著光緒帝倉皇逃至西安。
1901年，清廷派李鴻章與八國聯軍簽訂辛丑條約后，這才使得八國聯軍侵華事件平息。
再次回到北京城的光緒帝，看到滿目瘡痍的京城痛心疾首，政治的失敗，生活的不幸，使他悲憤不已，于1908年11月14日含恨而逝，享年三十八歲。
光緒帝死后第二天，即1908年11月15日，慈禧太后去世。
光緒帝死后，又因膝下無子嗣，由攝政王載灃的長子，年僅三歲的宣統帝溥儀繼位。
溥儀是清朝繼位年齡最小，繼位時間最短，也是清王朝的最后一位皇帝。也正是他結束了中國歷史，自夏朝建立約四千年的封建帝制。
三歲繼位的溥儀因為年幼，朝政由攝政王載灃和隆裕皇太后把持。
1911年，革命黨人孫中山在武昌發動起義，辛亥革命就此爆發，迅速席卷大半個中國，清政府派出北洋軍南下鎮壓。
軍閥袁世凱以革命形式拋出優待皇室為條件，迫使清廷自行退位。
隆裕太后及大臣們為了保住皇帝稱號和自身性命，無奈接受了袁世凱的優待條例。
1912年2月12日，隆裕太后頒發宣統帝溥儀的退位詔書，清朝就此滅亡。袁世凱也順利的當上中華民國臨時大總統。
退位后的溥儀繼續生活在紫禁城中，這時的他剛滿六歲。
1924年，馮玉祥發動北京政變，將溥儀等皇室逐出皇宮，并廢除帝號。溥儀從此成為普通公民，生活在天津。
1931年，九一八事變之后，在日本人的控制下，于1934年至1945年，溥儀做了偽滿洲國的傀儡皇帝，年號；康德，所以又稱；康德皇帝。
1945年8月15日，日本投降，溥儀在沈陽準備逃亡時，被蘇聯紅軍俘虜，并被帶至蘇聯。
1950年8月，溥儀被押解歸國，在撫順戰犯管理所學習改造。
1959年，根據中華人民共和國主席***簽署特赦令后獲得特赦，特赦后為全國政協委員。
1967年10月17日，溥儀因病在北京逝世，享年六十一歲。先葬于八寶山，后遷至清西陵內的皇家陵園中。