文帝離世之后，太子（劉啟）繼承了皇位，成為西漢帝國的第四位皇帝，被后世稱為“漢景帝”。

　　不同于父親的低調隱忍，這位新皇帝年少時，就曾因為游戲口訣，而誤殺了吳王的太子劉賢。他即位之初，就尤其的躊躇自信，但是在繁榮景象的背后，卻危機四伏。

　　此時的漢帝國，依然要面對北方匈奴常年不斷的襲擾。劉啟一方面不得不延續著和親的安撫政策，而另一方面，他卻在暗渡陳倉，積攢西漢王朝的軍事力量。

　　在漢景帝的統治下，帝國的騎兵數量有了顯著的增長，而這一改變的原由，要從他的父親劉恒說起。

　　從文帝劉恒在位時期，便開始鼓勵民間飼養馬匹，并為此頒布了一系列優惠政策。劉啟繼位之后，更是頒布了“盜馬者死”的嚴苛律法，進一步擴大了官民養馬的規模。

　　劉啟在帝國的西部邊郡，建立了三十六個養馬場，每個養馬場都放養著一萬匹以上的駿馬。為了滿足日后的軍事需要，漢帝國正在蓄勢待發。

　　當時，文景時期養馬業的興盛，對后來的漢武帝出征匈奴要用大量的騎兵，積蓄了大量的戰馬力量。

　　在劉啟眼里，中央政權已經積攢了足夠的資本，建立統一帝國的時期終于到來了。

　　他決定首先解決內憂的問題，就是削弱諸侯王的勢力，這也曾是漢高祖劉邦生前最大的愿望。

　　為了接近這個遠大的目標，劉邦在鏟除了異姓諸侯王之后，訂立了白馬之盟。從此，漢帝國的江山，全部由分封的劉姓皇族成員統治，而劉邦，離他一統天下的政治理想，僅僅只有一步之遙。

　　而他的孫子劉啟，迫切的想完成這最后一步。在背后支持劉啟削藩的正是忠心耿耿的（晁錯）。一位才華可以媲美賈誼的智者，作為皇帝昔日的老師及顧問，他在劉啟即位之后，官拜御史大夫。

　　為了幫助劉啟加強中央集權，晁錯上書“削藩策”，主張削減諸侯封地，收回旁郡，由中央的鐵腕，直接削弱諸侯。晁錯的這一主張，得到了景帝劉啟的贊同。隨后，劉啟開始了一統天下的行動。

　　景帝三年，朝廷先后削去楚國、趙國等諸侯的部分領地。接下來劉啟將矛頭對準吳王（劉濞），只有削弱在諸侯國中占有土地最多，實力最為強大的吳國，才能進一步加強自己，和中央的權威。

　　吳王劉濞，在七國里，輩分最高，年齡最長，實力也是最強，他還曾與漢高祖劉邦有著締盟。

　　在晁錯的建議下，劉啟下詔削去吳國的豫章，會稽兩郡，使劉濞的勢力范圍縮減了一半，難以對中央政權構成威脅。然而，讓劉啟始料未及的是；削藩的詔令剛剛傳到了吳國，便觸動了劉濞最為敏感的神經。

　　公元前154年的，與劉啟有著殺子之仇的吳王劉濞，在一夜之間，集結了三十萬大軍，并聯合楚、趙，濟南等六個諸侯國，公然反叛朝廷。在各路諸侯的呼應下，叛軍一度勢如破竹，他們打著“誅晁錯，清君側”的旗號，舉兵向西，劍指長安。

　　漢高祖劉邦生前埋下的政治危機，終于在景帝時期，結出了惡果。西漢規模最大的內部動亂，吳楚七國之亂，就此爆發。

　　面對洶涌而來的七國大軍，西漢王朝的中央政權，岌岌可危。景帝劉啟，將如何度過這一次危機呢。

　　吳楚七國之亂，是西漢初年，中央集權和地方統治的一個尖銳的矛盾的體現，對西漢王朝也是一個嚴重的政治危機。此時的劉啟，方寸大亂。

　　他萬萬沒想到，自己下定的削藩決心，竟會遭受如此的反擊，這時官員大臣向劉啟進言；只要除掉了晁錯，就能平息諸侯王們的怒火，而七國的叛亂，也就可以兵不血刃地結束。這一席話讓劉啟的心情十分復雜，他知道，晁錯對國家忠心不二，而且還有同自己一樣的理想。但是，突如其來的兵變，和無比混亂的局勢，卻讓劉啟失去了理智。

　　在這個關乎國家存亡的時刻，自以為通徹帝王之術的他，做出了一個無情的決定；一代忠臣晁錯被腰斬于前往長樂宮的路上。晁錯可能不曾想到，他傾心輔助的帝王，會用自己的死，去妥協叛亂的諸侯王。

　　一個悲情的英雄，就此落幕。然而，晁錯的死并沒有消除吳王的野心。劉濞自立為東帝，徹底背叛了西漢王朝，七個諸侯國所組成的聯軍，依舊浩浩蕩蕩，向長安城進軍。

　　劉濞的叛亂，雖然打著；“誅晁錯，清君側”的名義攻擊長安，但實際是諸侯王，對中央政府權威性發起的挑戰。

　　由漢高祖劉邦所一手建立的中央集權，似乎就要被摧毀。此時的漢景帝更加痛心疾首，一方面，被各路諸侯王所愚弄，而他更加追悔的是；自己的一念之差，斬殺了晁錯。

　　在懊惱之余，劉啟意識到一場大毀滅，正逐漸逼近長安城，他的帝國正在搖搖欲墜。

　　此時此刻，究竟有誰能夠解救劉啟于危難之中呢。擋在吳楚七國聯軍面前的是，依然效忠于中央的諸侯國（梁國）。梁國位置險要，占有著今天河南開封，到山東泰安之間的廣袤領地。

　　梁王（劉武）所在的睢陽，成為了大漢帝國命運的轉折點。對于叛軍而言，只要睢陽城被攻克，那么長安便唾手可得。

　　梁國是（劉武）的封地，劉武是漢文帝的次子，也是漢景帝劉啟的親兄弟，他自然是擁護大漢王朝。

　　睢陽告急，劉啟的心中充滿了憂慮，自己的弟弟劉武能不能承擔起阻擋叛軍的重任？兩國的軍民會不會支持他？這一切都是未知數。

　　然而，在一個多月的時間里里，睢陽城巍然不動，梁國戰士舍生忘死，付出了數萬個人的傷亡，而城中的民眾，卻沒有一人出城投降。做為一個諸侯國，梁國成為了叛軍不可逾越的一道屏障。

　　梁國殊死的抵抗，為漢景帝爭取了足夠的時間，為了對抗七國的叛軍，他遵從了父親文帝的遺言，詔見了關鍵時刻，可以力挽狂瀾的將軍（周亞夫）。

　　從漢文帝時期，就對諸侯王的勢力有所警覺，漢文帝劉恒臨死前，對漢景帝提到；天下有亂，周亞夫可用。而周亞夫在當時，也是一個有名的將帥。

　　劉啟拜周亞夫為太尉，執掌中央的軍事大權。這位天才的軍事家發現，素來強悍的武裝軍隊被牽制在梁國一線。于是，他放棄與叛軍正面作戰，轉而制定了使用騎兵斷其后路，奪取糧道的戰略。

　　在城中軍民的拼死守護下，睢陽城堅如磐石，七國叛軍開始軍心渙散。而他們遠在后方的糧道，已經被周亞夫的騎兵截斷。隨后，因饑餓而被迫轉移的吳楚聯軍主力，又遭到了周亞夫的伏擊，吳楚聯軍一戰潰敗，吳王劉濞僅率數千騎逃往東越。

　　他發動的叛亂聲勢浩大，足以顛覆一個強大的帝國，然而卻在不到三個月的時間里，被徹底平息。

　　以平判七國之亂為契機，劉啟借此廢除了發動叛亂的諸侯國，中央政權的轄地，也因此擴大了將近一倍。經過這次血與火的洗禮，困擾了西漢政權幾十年的內憂，被基本解決。

　　收回了海岸線控制權的劉啟，就如昔日的秦始皇一樣，享有了帝國海內，完整的皇帝特權。

　　然而，這來之不易的勝利，卻伴隨著數代漢家帝王的堅持和隱忍，更鐫刻著無數人的奉獻與犧牲。無論是被貶長沙，最后郁郁而終的賈誼，還是力主削藩，慘死街頭的晁錯，他們用悲劇的命運，換得了一個時代的崛起。

　　吳楚的七國之亂，也使得后來歷代的帝王堅信，治理一個龐大的帝國，只有一種制度是有效的，那就是中央集權郡縣制，分封制是絕對不可取。

　　在高祖劉邦的帝國藍圖上，文帝劉恒，贏得了普天之下的民心，而景帝劉啟，則粉碎了諸侯們的政治野心，完成了安內的使命，也被后世稱為“文景之治”。

　　公元前141年，劉啟崩于未央宮，宏大的葬禮持續了整整十天，遺體隨后安葬于陽陵。（今陜西省咸陽市渭城區正陽鎮張家灣后溝村北的咸陽塬上）。

　　對于國富兵強的漢帝國，韜光養晦的時代，即將成為過去，一代雄主即將開辟偉業，最終完成中央集權帝國的統一。