這是一個強大的帝國。

　　這又是一個脆弱的帝國。

　　強大時，它戰無不勝，攻無不克，旌（jing）旗所指，所向披靡。

　　脆弱時，斬木為兵，揭竿為旗的農民起義，就使其覆滅。

　　這是一個擁有漫長歷史的王國，同時，又是一個短命的帝國。從西部邊陲的一個小部落發展成一個帝國，他用了將近600年時間，而從傲然崛起到轟然倒塌，卻僅僅只有15年。

　　是什么原因，使這個貌似強大的帝國曇花一現？

　　是什么原因，讓始皇帝幻想的萬世基業轟然崩潰？

　　公元前209年，也就是秦始皇病逝僅一年，中國歷史上第一次農民起義，即陳勝、吳廣起義爆發了。

　　（陳勝）字涉，陽城人，即今河南登封人。據“史記陳涉世家”記載；陳涉年輕時給地主當幫工耕地，有一次他與同伴在天壟休息時對同伴說，(將來咱們富貴了，可不要忘記了曾經的朋友啊），同伴聽后，笑著說；（我們不過是幫人耕地的，哪來什么富貴啊）。陳涉嘆息著說道；（嗟jie乎，燕雀安知鴻鵠之志哉）。可見陳涉年少時就是一個有志向的人。

　　（吳廣）子叔，陽夏人，即今河南太康縣人。

　　公元前209年7月，陳勝吳廣等九百人被征赴漁陽，即今北京密云西南戍邊。隊伍走到大澤鄉時，接近安徽宿州市東南，遇上連日大雨，道路被沖毀，不能如期趕制，按秦律；他們都將被處死。在危機關頭，陳勝吳廣分析了當時的形勢，一致認為；逃亡是死，造反也可能是死，同樣是死，倒不如起義反秦。（這一節，本人在上一章節中有詳細描述，感興趣的朋友可以返回查閱。）

　　為了得到眾人的支持，他們用丹砂寫了（陳勝王）的帛書，悄悄塞進魚肚子中，戍卒買魚烹食的時候，發現了這封帛書，十分驚奇。夜間，陳勝又讓吳廣潛入戍卒營地附近的神祠里，燃起若明若暗的篝火，學著狐貍的嚎叫聲，高呼；“大楚興，陳勝王”戍卒們聽了都是又驚又怕。

　　后來吳廣又故意激怒押送戍卒的將蔚，致使將蔚責打吳廣，戍卒群情激奮，陳勝吳廣乘機殺死將尉，鼓動戍卒，于是，斬木為兵，揭竿為旗，轟轟烈烈的大澤鄉起義爆發了。

　　起義軍攻取大澤鄉，接著占領陳縣，即今河南淮陽。陳勝在陳縣稱王，國號“張楚”，建立了中國歷史上第一個農民政權。原六國舊貴族亦乘機起兵，各地反秦勢力，如燎原烈火熊熊燃起。

　　九月，起義軍打到距秦都咸陽不到百里的（戲），也就是今陜西臨潼東北戲下村，直逼咸陽。

　　秦二世驚恐萬狀，武裝驪山刑徒和私家奴隸數十萬，由章邯率領，打敗周文指揮的起義軍于戲。當時，圍攻滎陽的吳廣軍爆發內亂，吳廣在內亂中被部下殺害，而后吳廣軍被章邯軍攻破。章邯則乘勢率兵直逼張楚政權的中心（陳）。陳勝親率張賀軍出城迎戰，結果被章邯擊敗，陳勝且戰且退，在撤退過程中被車夫（莊賈）殺害。陳勝、吳廣領導的農民起義，在英勇戰斗了六個月之后，失敗了。

　　陳勝、吳廣起義雖然失敗了，但反秦浪潮卻愈演愈烈。劉邦在沛縣，今江蘇省徐州市西北部，領導民眾舉起反秦大旗。楚國貴族的后代，項梁和項羽也在吳中，即今江蘇吳縣，起兵反秦。

　　公元前207年10月，劉邦迂回進入武關，到達咸陽附近。即位僅46天的秦三世（子嬰），勢單力孤，只能向劉邦領導的起義軍投降。秦朝最終，三世而亡。此時，距那位君臨天下，威風凜凜，夢想子孫世代為帝，傳之無窮的始皇帝，駕崩的時間僅僅三年多。

　　強大的秦帝國為何如此不堪一擊？在史記“過秦論”中，精煉的簡述了秦國從公元前361年秦孝公即位，到公元前207年子嬰降漢，這長達154 年的歷史。

　　自秦孝公，于公元前356年任用商鞅變法，秦從此開始崛起。變法僅僅實行了十幾年，秦就屢次擊敗中原強國（魏國），占據黃河以西的大片土地。秦孝公之后，秦始皇之前秦國經歷了五位國君的統治，期間秦向南攻取漢中，向西吞并巴蜀，向東不斷割取六國土地，向北占領要害郡邑。秦王嬴政即位后，僅僅用了十年就消滅了六國諸侯，而且，繼續擴大版圖，創建了史無前例的大帝國。秦王嬴政認為自己的功勞勝過之前的三皇五帝，與大臣議定尊號，改為“皇帝”自稱（始皇帝）。

　　為鞏固統治，他采取愚民，弱民，防民的策略，企圖以關中之固，金城千里來確保子孫帝王萬世之業。可是秦始皇死后僅僅不足四年，秦王朝就被無情的推翻了。

　　“過秦論”最后得出結論，強大的秦王朝迅速崩潰，最關鍵的原因，就在于它不行仁義，喪失民心。事實上，秦王朝在秦始皇鞏固自己帝國的過程中，就埋下了覆滅的隱患，在兼并戰爭中，每破一國，秦王就仿造各國的宮殿，在咸陽大興土木，并把從各國擄掠來的美女充實其中。秦始皇的驪山地宮從他繼位起就開始修建，最多的時候曾徭役七十多萬人，但一直到他離世時還沒有完成。此外，為鞏固統治而新修的長城，靈渠，馳道，以及戍守長城和嶺南而征發的各種徭役，大約每年有兩百萬人在外服役。而此時秦朝的人口大約也就是兩千萬。百役并興，而且況且持久，必然導致民怨沸騰。秦朝除了徭役繁重外，刑罰也異常殘酷，并且遵循；輕罪重罰，以刑去刑的原則，被后人形容為；“法繁于秋荼，而網密如凝脂”。

　　我們也梳理了大秦帝國滅亡的八條最基本的原因；

　　一、徭役太多，百姓多苦

　　二、六國貴族，蠢蠢欲動

　　三、秦法嚴苛，新服多怨

　　四，秦皇崩逝，天下震動

　　五，一統時短，根基不穩

　　六，二世趙高，禍國亂政

　　七，秦軍遠征，內部空虛

　　八，自殘于內，敵攻于外

　　最終，“楚人一炬，可憐焦土”，大火三月不熄，燃盡了秦人六百年來的雄心壯志，英靈亡魂！