楚世家》·申包胥乞秦師

　　昭王之出郢也，使申鮑胥請救於秦。秦以車五百乘救楚——《楚世家》

　　伍子胥建議吳王聯盟蔡唐襲楚，這一仗打的楚國非常狼狽，五戰攻入郢都，楚昭王不得已出奔。

　　初，伍員與申包胥友。其亡也，謂申包胥曰：“我必復楚國?！鄙臧阍唬骸懊阒?！子能復之，我必能興之?！薄蹲髠鳌?p>　　伍子胥與申包胥是好朋友。伍子胥遭遇家難，流亡國外，怨恨填膺，跟申包胥說，我與楚平王仇深似海，將來一定回來顛覆楚國。申包胥雖然可憐伍子胥，但是畢竟面對國家，需要盡人臣之職。你伍子胥復仇我不反對，族滅之仇不共戴天，就算我要規勸，話不知道從何說起。我也把話說到頭里，你若覆楚，我必興楚，你做你的，我做我的。

　　申包胥如秦乞師，曰：“吳為封豕長蛇，以薦食上國，虐始于邊楚。寡君失守社稷，越在草莽，使下臣告急曰：……若楚之遂亡，……也以事君。’”秦伯使辭焉，……立，依于庭墻而哭，日夜不絕聲，勺飲不入口七日。秦哀公為之賦《無衣》。九頓首而坐。秦師乃出。——《左傳》

　　堂堂南霸天淪落到如此地步，真是令人痛心。申包胥為什么去秦國呢，他有把握請的動秦援嗎？當然，申包胥的一番哭訴的確至忠，僅僅憑申包胥的一腔熱血與對祖國的忠誠就能打動秦王出兵嗎？

　　申包胥哭求，吳國貪婪，肆掠楚境，現在我楚王奔亡，眼看國破，如果楚亡，吳國勢力如虎添翼，于秦不利，倘若能出師救楚，我們愿意以君事之。這話夠卑微，但是秦王不為所動。于是申包胥在秦廷外日夜涕泣，不飲食有七天。秦師乃出。

　　固然申包胥救國心切，但是《左傳》的描述似乎有夸大之嫌，秦人出師并不完全是被申包胥哭訴秦廷不眠不休不飲不食有七日所感動，那么秦人為什么出兵救楚？

　　一、秦楚戰略伙伴關系

　　秦處于西陲，雖然有志中原，無奈強大的晉國橫亙，始終不能東進半點，秦晉也曾有過多年的親密，后來因為兩國的利益分歧，關系破裂，秦人想東進中原，晉國圖謀霸天下，利益沖突非常嚴重。后來楚秦聯盟制晉，天下得以平衡。晉國苦于秦楚聯盟，于是在楚國的東面扶持起一個強大的吳國來擾楚，使得楚國腹背受敵，不能騰出手來北進。楚國有吳，譬如晉國有秦，各有制約。如果吳國滅楚，無疑晉國有了一個更強盛的聯盟，吳晉一致向秦，秦國將步楚國后塵。這是秦人必須考慮到的。

　　二、秦楚聯姻

　　根據史料記載，楚昭王是秦國公主所生，也就是秦哀公的外甥，秦國與楚國有著緊密親緣關系。在春秋中后期，秦國和楚國開始了聯姻的關系，并且持續到了戰國中期。比如大家熟悉的羋月，就是楚國人，嫁到了秦國王室，成為戰國時期秦國王太后，秦惠文王之妾，秦昭襄王之母。

　　三、唇亡齒寒

　　吳國是晉國一手扶持起來的，吳晉聯盟，晉國西阻強秦，南遏雄楚，晉國的存在使得秦楚都不能進一步向中原擴張，現在吳國攻楚，楚若被嚴重消損，吳國勢力更加強盛，晉吳聯合以向秦，秦人危矣。從自身利益考慮，秦國出兵可以說是為了秦國考慮，一方面也鞏固了秦楚聯盟，何況有聯姻的關系。申包胥在秦，不單單只在那里哭求，肯定做過很多的外交斡旋，只是在史料中往往有意識的忽視了女性發揮的力量，把秦人出兵歸結到申包胥的愛國熱血上，并不算太公平。