沒過(guò)幾日就是朱珠的生辰日，朱大友從鎮(zhèn)上回來(lái)，帶了本半新不舊的書作為生辰禮送給朱珠，喜得朱珠抱著書不撒手。

　　朱瓊在一旁撇嘴，冷笑著看著朱珠，果然是沒有見過(guò)世面的樣子，這樣一本破書就歡喜成這樣，若是看到一屋子的藏書怕不是要暈過(guò)去？真是鄉(xiāng)野農(nóng)女，一股小家子氣！

　　朱瓊不耐煩看著眼前的一家子樂呵，轉(zhuǎn)身出了門，坐在院子里發(fā)呆。雖然有原主的記憶，她卻總是融不入進(jìn)去，就連原主的親娘于氏也親近不了半分。

　　傍晚的時(shí)候，鐵家三母子拎著禮上了門，朱瓊伸頭一看，不過(guò)是兩匹布、兩盒糕點(diǎn)和一籃子雞蛋，便沒興趣多瞧。

　　因?yàn)橹飙偟男咀訐Q了，她也不愛湊上去舔著個(gè)笑臉相迎，仍是坐在院子里不動(dòng)分毫。

　　鐵家三母子看了她一眼，也不甚在意。

　　這時(shí)，于氏早在朱大友的吩咐下整治好了一桌子飯菜，請(qǐng)了鐵家三母子進(jìn)堂屋用飯，并喊了自家人一起。

　　莊戶人家沒有這么多規(guī)矩講究，況且西北這邊民風(fēng)彪悍，沒有什么男女不同席的說(shuō)法，要是有，那也是有錢人家的做派。于是，大家都圍了桌子坐了，一時(shí)笑意融融，甚是熱鬧。

　　朱瓊咬著筷子，眼光瞟到鐵柱傻不愣登地偷瞄著朱珠，心中嘲諷不已，覺得原主眼瞎了才會(huì)看上這樣一個(gè)猥瑣的鄉(xiāng)巴佬。

　　其實(shí)，鐵柱并沒有朱瓊眼里的這么差，雖然皮膚黝黑了些，但樣貌卻是周正，哪能稱得上猥瑣？若是鐵柱這樣的是猥瑣，那村子里其他男人還不是要因著樣貌差勁排著隊(duì)投河去了！

　　用完晚飯，眾人坐在堂屋里喝茶。

　　于氏笑看著朱瓊和鐵柱，道，“瓊兒和鐵柱出去走走去，別坐在這兒陪咱們了。”

　　誰(shuí)知，朱瓊卻是撇了撇嘴，臉上帶了幾分不樂意，看得于氏就是一愣，心下疑惑，這丫頭是怎么了？這平白給她制造的機(jī)會(huì)不要了？難道是和鐵柱鬧別扭了？一連串的疑問出現(xiàn)，于氏霎時(shí)沒有了頭緒，只咳了一聲，瞪著朱瓊，讓她適可而止。

　　朱瓊無(wú)奈，只能站起身，和同樣不情不愿的鐵柱一起出了門。

　　來(lái)到院子里，兩人也沒什么話說(shuō)，只是一人一邊漫無(wú)目的地繞著院子走。

　　少時(shí)，朱珠也從堂屋里出來(lái)，見了兩人，淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，回了自己的屋子。

　　鐵柱癡癡地目送著朱珠，完全忘了朱瓊站在身邊。

　　朱瓊也不去阻止他，為什么要阻止？自己又不是原來(lái)的朱瓊，巴不得他繼續(xù)糾纏著朱珠，好讓自己大鬧一場(chǎng)退了親去。

　　正想著的時(shí)候，朱瓊瞧見籬笆院外那棵大樹后頭有個(gè)人，定睛一瞧，露出的衣角分明就是司庭遠(yuǎn)！朱瓊暗自得意，果然如他所說(shuō)的，他一直待在自己身邊。

　　等等……或許可以利用朱珠生辰的這次機(jī)會(huì)操作一番！

　　朱瓊計(jì)上心來(lái)，笑著對(duì)鐵柱道，“鐵柱哥哥，我有些渴了，你陪我去灶房倒些水喝。”

　　鐵柱收回望著朱珠屋子的目光，眼神黯淡下來(lái)，沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“走吧。”

　　于是，朱瓊和鐵柱就一道去了灶房。

　　待到了灶房，朱瓊倒了兩碗水，給了鐵柱一碗，鐵柱接過(guò)喝了一口，就聽朱瓊問他道，，“鐵柱哥哥，我聽聞你早就準(zhǔn)備好了給大姐的生辰禮，怎么今兒個(gè)卻沒拿出來(lái)？”

　　鐵柱放碗的手就是一頓，甕聲甕氣地道，“娘都已經(jīng)送了。”話這般說(shuō)著，但手卻隔著衣服摸上藏在懷里的木匣子，心中嘆氣，他是早早地就準(zhǔn)備了給朱珠的生辰禮，當(dāng)時(shí)因?yàn)橐ㄓH了也沒避著旁人，只想著定了親就可以名正言順地送了朱珠，哪里能想到如今卻是這般光景。

　　朱瓊一笑，也沒依依不饒，反倒是轉(zhuǎn)了話頭，道，“鐵柱哥哥，你有什么法子可以將窗戶弄得嚴(yán)實(shí)些不？”

　　鐵柱搖了搖頭沒有說(shuō)話，他哪里懂這些？

　　“哎，那可真是可惜了。”朱瓊嘆氣道，“我瞧著我家每間屋子的窗戶都不大嚴(yán)實(shí)，尤其是我和大姐的那兩間屋子。我倒沒什么，只是我大姐體弱多病的，可不能著了涼，所以就想請(qǐng)你幫著修一修。”

　　“嗯。”聽朱瓊提到朱珠，鐵柱才應(yīng)了一聲。

　　“其實(shí)還有個(gè)原因。”頓了頓，朱瓊見鐵柱明顯有些意動(dòng)，又低聲道，“我好些日子都瞧見小花的未婚夫湊在小花屋子的后窗那兒與她說(shuō)話，還送她東西來(lái)著。幸虧他倆已經(jīng)定了親，不然讓人瞧了去，可不要說(shuō)閑話了？！所以，我想著把后窗弄嚴(yán)實(shí)點(diǎn)，免得一個(gè)不小心壞了我和大姐的名譽(yù)，說(shuō)什么私相授受的話來(lái)！你說(shuō)是不是這個(gè)理？”

　　鐵柱沒有答話，只是手又下意識(shí)地摸上懷里的木匣子，一臉的若有所思。

　　朱瓊見鐵柱這般模樣，但笑不語(yǔ)。這魚兒啊，上鉤了。

　　……

　　夜深人靜，朱珠梳洗完，半靠在炕上，捧著朱大友送的書讀著。

　　正讀得津津有味的時(shí)候，后窗想起幾聲敲擊聲，朱珠放下書，起身過(guò)去開了窗往外看去。只見鐵柱局促地站在那兒，不敢看她，只是將手里的一個(gè)長(zhǎng)條形的匣子遞了過(guò)來(lái)，輕聲道，“這是送你的生辰禮。”

　　朱珠沒有去接，淡淡地道，“這不合禮數(shù)，你還是收回去吧。”

　　“我……”鐵柱頓時(shí)手足無(wú)措，漲紅著臉道，“我沒有別的意思，只是想送你一份生辰禮。”

　　朱珠嘆氣，“你不明白，你是我未來(lái)的妹夫，我們不該有所牽扯，這生辰禮我是萬(wàn)萬(wàn)不能收的！”

　　話說(shuō)到此，鐵柱仍是不死心，將手里的小匣子又往前遞了遞，不容朱珠拒絕地抓起她的手臂，塞進(jìn)了她的手里。隨即甕聲道，“我知道我們無(wú)緣，你放心，今日過(guò)后，我再也不會(huì)來(lái)打擾你了。”說(shuō)完，鐵柱便轉(zhuǎn)身跑開了。

　　怕驚動(dòng)別人，朱珠無(wú)法高聲喊他，只能怔怔地看著被硬塞進(jìn)手里的小匣子，臉上一陣紅一陣白，心想著，這東西是個(gè)燙手的山芋，還是找個(gè)合適的機(jī)會(huì)還回去吧。

　　誰(shuí)成想，方才的這一幕被隱在暗處的司庭遠(yuǎn)看個(gè)正著。因?yàn)榫嚯x較遠(yuǎn)的緣故，司庭遠(yuǎn)無(wú)法聽到兩人的對(duì)話，但兩人的動(dòng)作卻被他瞧了個(gè)仔細(xì)。

　　司庭遠(yuǎn)理所當(dāng)然地以為這兩人郎有情妾有意，心中憤怒，這叫鐵柱的男人既然與朱瓊訂了親，還與她大姐藕斷絲連，真真是無(wú)恥至極！而朱瓊的這位大姐也不知收斂，做出私相授受的事情來(lái)，根本就沒把自己的妹妹放在眼里！

　　司庭遠(yuǎn)捏了捏拳頭，忍住了想要上去胖揍鐵柱一頓的想法，這會(huì)兒還不能輕舉妄動(dòng)。

　　于是，他準(zhǔn)備離開，好好地替朱瓊籌謀一番，無(wú)意間撇見墻那邊的轉(zhuǎn)角處，朱瓊正看著朱珠的后窗抹著淚，一副有苦難言的樣子。

　　司庭遠(yuǎn)心下劇震，心疼起朱瓊來(lái)，暗暗發(fā)誓，要替朱瓊討個(gè)公道，讓她今后能夠生活在自己的羽翼之下，再也不受傷害。

　　此時(shí)，正對(duì)朱瓊滿心疼惜的司庭遠(yuǎn)，萬(wàn)萬(wàn)想不到的是，這都是朱瓊設(shè)計(jì)好了的，她早就知道他在暗處，故意做出了一副深受委屈的模樣！不管事實(shí)如何，朱瓊的一番做派確實(shí)是起到了預(yù)想中的效果，成功地將朱珠和鐵柱打上了“狗男女”的標(biāo)簽，她自己反而成了那個(gè)“受害者”！