“兄長所來，有何事么？”晏則修轉而問道。

　　晏止知他不悅了，便笑道：“并無什么事，不過來看看你，并……并替父親問問你，太后大壽所辦游湖宴，你可去嗎？”

　　晏則修淡聲道：“兄長知我一向不喜這些事情。”

　　晏止無奈笑笑：“好吧，那我便回父親，你身體抱恙，不去了。”

　　“嗯。”晏則修點頭。

　　這時，一只信鴿飛來，落在了梅枝上。

　　晏則修拆下信鴿腳上的信，展開一閱，微微一頓，隨后收起信，對著晏止道：“兄長，這次太后壽宴，我前去參加，只是，今日便要啟程。”

　　“今日？”晏止驚訝，“今日不過初三，太后壽辰可是月末。而且，你不準備在家過上元嗎？”

　　“我有些事情，需要盡早前去京城處理。”晏則修道。

　　晏止蹙眉：“莫非是為了沉海？”

　　晏則修點點頭。

　　晏止嘆息：“好，那你萬事小心。”

　　待晏止走后，晏則修再次展開信件，上面只有寥寥幾字：“傅姑娘已至京城。”

　　“老三。”

　　“屬下在。”黑衣人恭聲回應。

　　“曾柏如何了？”

　　老三道：“已經用了刑，他承認了是自己控制了您偷了黃五的鑰匙。鑰匙已經被屬下找到，還給了黃五。至于受何人指使，他還未開口。”

　　“送去厲堂。”晏則修淡聲開口。

　　老三心中一驚。

　　厲堂……那可不是常人能待的，活不活著出來都是個問題。

　　“是。”

　　晏則修看了一眼梅枝，手中長劍出鞘，手腕轉動，劍舞如飛，幾招過后，他的劍穩穩接住了一瓣梅花。

　　而他身后梅枝，輕輕搖動。

　　他想起了當年她同他說的話。

　　“則修，再見之時，我便教你這一招‘驚枝’。”

　　當年一別，卻不知險些生死相隔。

　　如今，他憑借看她舞劍的記憶，已學會了“驚枝”。

　　不知再次見面，她會否歡喜。

　　初五。

　　傅庭河一路北上，履雪而來。

　　她看著熟悉而陌生的城門，微微扣緊了韁繩。

　　兩年前，她進入這京城時，是凱旋。

　　百姓夾道歡迎，帝王親自迎接。

　　長槍銀袍，紅纓墨靴。傅小將軍滿身榮光而歸。

　　卻也是赴死。

　　兩年后，她再次站在這座城門口，卻是孤身一人，隱藏身份。

　　她牽著駿馬，緩步走入了這座表面安寧實則暗流涌動的京城，繁華街道，熱鬧非凡。空氣中還殘留著屬于鞭炮的硝石味，孩童咬著糖人，甜絲絲的氣味就緩緩逸散開來。

　　天色將晚，她先選了一座客棧落腳。

　　老板很是意外，這年關還有人孤身一人來京城。

　　她只道家中無人，四海漂泊罷了。

　　老板約莫是可憐她，免了她飯錢。

　　一杯熱酒入喉，她隨意問道：“掌柜的，聽聞皇宮要放宮女出宮了？”

　　掌柜的笑了：“你聽誰說的？”

　　她撐著下頜：“我有個姐姐，入宮好幾年了，前些日子傳信來說估計能出宮了。”

　　掌柜道：“這宮中宮女兒每三年招一次，放一次，還沒到時候呢。”

　　傅庭河點頭：“噢，看來我還得等些時日。”