皇后說，素格的性子，竟像是天生長在宮里的那種，人家進了宮，怕是要跟貓似的先丟三條命，才能在宮里活下去，她不，擱哪兒都活的滋潤，樂天知命，安分隨時。不跟天斗的人，天也肯疼她。

　　起先他不信，瞧素格極簡單，極沒火性的一個面人兒。這樣的人就是進了宮，也擦不出火苗子。

　　歷了些事兒，才知道是個有脾性的。可說她有脾性吧，卻也肯低下身段。真把人火拱起來，也知道蝦著腰低頭認栽，笑嘻嘻再把火給滅嘍。這在她，是天生手段，你要為這跟她置氣，她倒一點不知情，樂呵呵的模樣能氣死你。這回那九碰上她，一路上盡給使臉子，下絆子，結果呢？

　　后來他以為是因為出身庶女的緣故——在家里上下左右都得周全，必須長袖善舞，才能百毒不侵。可她不樂意搭理你時，透出的那副尊貴，壓根兒沒有故作姿態，更不是小心翼翼的膽怯和窘迫。橫豎你是嚇不倒她的。

　　皇后身邊，缺一個這樣的人。

　　去宮里磨煉一番，他的大事，將來怕也要應在這個人身上。因此他跟皇后想盡法子，讓她進宮。要用她，就得能拿捏住她，恰好，裉節兒上福慧攤上了事兒，素格偏看福慧看得又重，所以求情求到自己這里。

　　福倫呢，管著內務府，在后宮也是極炙手的人物。收服他是遲早要辦的事兒，如今為了素格出手，一舉兩得。

　　廣祿腦子里算盤打的極好，只算漏了一點，就是自己。現在提起讓她給皇后當棋子，他總是找理由往后推。

　　現在人在眼前，他越發感到自己難下決心。

　　“進宮的事兒，你放心。你是娘娘的命，總逃不出紫禁城。”他半帶著揶揄的表情，瞧著她。

　　她清了清嗓子，尷尬道，“主子，別拿奴才打镲。奴才是什么人自己知道。打小命不濟，逃過了上回，原想著不用到宮里消磨，可還是躲不過這道坎兒，這是命數，奴才認命。

　　奴才知道這回宮里選服侍的人，并不是主子娘娘。走前額涅她們擔心我，進宮是服侍人去，怕奴才丟不下面子，其實奴才自己不覺得伺候人丟人。您也不用總提醒。”

　　素格側頭，透過菱花窗格瞧外面的天，疏疏的枝椏后面，天藍藍的，沒有一絲兒云彩，那么的藍，藍到把心都要融了。

　　她心里已經融成一灘水了，有些難過。求人的滋味知道不好受，碰上個最難說話的廣祿，簡直就是受罪。

　　“瞧著你這是不要做主子娘娘，去伺候皇上，這么著，要是你愿意，回頭我去求太妃，把你賞給我吧？”廣祿眼里含笑，繼續半真半假道。

　　素格心一沉，就知道一個姑娘單獨跑出來容易引人誤會。現在可真是說不清楚了。

　　“主子爺甭難為奴才了。奴才知道不配，您府上要什么樣的沒有，不缺奴才這棵小花椒葉子。”素格垂頭喪氣，臉上不爭氣的紅了半邊。這是送上門來讓人調笑，自取其辱。

　　“今兒個出來久了，姐姐的事兒，王爺為難就算了，當奴才沒說。天不早了，奴才該走了。”

　　心里沉甸甸的，想哭。事還沒辦呢，有了今兒這遭，以后怎么見廣祿？她渾身疲憊，不想再呆下去了。墩身福了福，卻行幾步轉身往門外走了。

　　見她要走，廣祿忙追上去一把拽住她，低聲道，“我不是成心的，你別多想。隨口一說，惹你不舒坦了？”

　　素格不防，被他捏著手腕子，頓時臉通紅。好在廣祿發覺自己情急了，忙撒了手，退回兩步。自覺失態，想挽回又不知說什么，斂了斂心神道，“我也，，不是那個意思。”

　　那他到底什么意思呢？他也不知道。

　　隨口那么一說，固然存了逗她的意思，可也是心里有所期盼。即盼著素格答應，也知道太放浪了些。他是什么意思呢？難道真想娶她？

　　這個念頭冒出來，嚇了他一跳。

　　他要做的事千難萬險，哪里容他現在想這些個。

　　可每回見了她，他又忍不住想親近。這樣子下去極危險。

　　肅了肅心神，話趕到這里，不如先點點她，也防著進了宮沒一點準備，沖撞了大佛。

　　“這世上，心氣高的有，進了宮就是沖著當娘娘做主子去的。其他的，倒多一半不樂意進宮去。先前你不愿意進宮，為了什么？”他的臉色慢慢陰沉下來，揚手止住她說話，嘴角微翹道，“有想過太平日子的意思，也有幾分不跟多尼家姑娘爭位子的意思在里面，我說的對嗎？”

　　素格先被他嚇著，覺著他在輕薄自己，突然間他又像換了個人，還是以前那個高高在上的怡親王，離她極遠，像是廟堂里那座彌勒佛，玉語綸音的。反倒吃不準先前的他是真，還是現在的是假。

　　她轉不過彎來，呆楞著，聽他提到舒蘭。

　　這也沒什么不好承認的，她舔舔嘴唇，訥訥道，“皇后娘娘福澤深厚，奴才哪能肖想大位？沒那么大的運氣，搶來的也留不住啊。”

　　她真是這么想的。頭一個，舒蘭的阿瑪，比自己阿瑪權高位重，領著軍機的頭兒，自己阿瑪至多是個大章京，論到戰事聽他多說兩句，其余的他說話也沒份量。二一個，她到底是庶出，尊貴上跟舒蘭差一截兒。她可不想沒事跟人比出身，可不給自己找氣生嘛。

　　廣祿瞧著她安分守命的樣子，忽然心存幾分憐憫，“皇后的位子，是要大氣運才能坐的住。坐上去，也不是自己個兒的，半個還是娘家的。”

　　素格的話有幾句說的是真的，皇后的位子，坐上去靠的是運勢，靠的是娘家的權勢，但要守得住，還需要更大的氣運和權勢。舒蘭如今就坐的局促，不僅要娘家支撐，還要提攜素格進宮幫她。

　　“娘娘如今日子難過。宮里又添了一位貴妃。姓何，漢軍旗的，她阿瑪是新任的九門提督。據說何貴妃十分得寵。”

　　素格愕然。喀爾喀就象另外一層天，她只知道喀爾喀死個親王，哪里知道宮里多了位貴妃？

　　她想起奶奶跟她唏噓，說舒蘭的日子不好過，她還替舒蘭辯解。皇上不愛后宮，干脆一個都不愛，后宮的日子還好過。如今添進去一個新貴妃，后宮的平衡就打亂了。聽廣祿的意思，新貴妃顯然比舒蘭更得圣心。

　　“娘娘，還好嗎？”她小心的問。