混跡于美國學術界，你需要靠山。

　　亞瑟·康普頓是實力不俗的學術靠山，李康平寫了封信寄給已返回圣路易斯的亞瑟·康普頓，他在信中表達了感激之情，感謝康普頓教授對他的關照。

　　去圣路易斯是不可能的，李康平還是想呆在紐約。

　　既然立足于紐約，那么李康平得主動的往伍德蓋特教授身邊靠一靠。

　　康普頓教授在精神上支持李康平，寫推薦信的、做出實際貢獻的人是伍德蓋特教授。

　　伍德蓋特教授這學期沒安排授課任務，他專注于他的科研實驗項目。

　　說到底，伍德蓋特教授是實驗物理學家，他推薦純理論性的《黑體輻射和光量子》，或許是實驗物理學家突然間的放飛自我吧。

　　李康平并非伍德蓋特教授科研團隊的成員，他進不了伍德蓋特教授的實驗室，他在哥大校園內恰好遇到了伍德蓋特教授，就跟伍德蓋特教授打個招呼，問聲好，聊幾句。

　　“嗨，伍德蓋特教授！”

　　今天早上，李康平剛剛走出宿舍樓就偶遇了伍德蓋特教授。

　　“嗨，李，噢，該死，它怎么又熄火了啊！”

　　伍德蓋特教授隨口打了聲招呼，他的精力集中在他的福特T型車上。

　　手忙腳亂的伍德蓋特教授將左手食指塞入一個控制阻風門的線圈中，他用力的轉動曲柄，然而熄了火的車子仍舊無法啟動。

　　這款經典的T型車是敞篷車，前幾年賣500美元，現在只賣360美元。伍德蓋特教授的T型車是手搖啟動發(fā)動機的配置，他的收入很高，他至少應該買一輛安裝了電動啟動裝置的汽車才說得過去。

　　時間一分一秒的過去，伍德蓋特教授狼狽不堪，T型車巋然不動。

　　這就有點尷尬了，研究微觀粒子的伍德蓋特教授，居然連一輛T型車也啟動不了---在他的學生面前。

　　李康平主動請戰(zhàn)：“教授，要不我來試試？”

　　“李，你可以嗎？你真的可以讓它跑起來嗎？那你來吧，我被這個小妖精折磨的痛不欲生了！”

　　T型車沒有左前車門，左前車門所在部位是一塊焊死的車身板。束手無策的伍德蓋特教授從右邊車門處下車，將他的車子交給李康平來調教。

　　李康平爬上汽車，他的手伸向方向盤，將火花塞和油門桿調整到合適位置，他伸出右手，以恰到好處的力度轉動曲柄。

　　說來也是奇怪，這個桀驁不馴的小妖精在李康平的操作下變得溫順乖巧。

　　轟隆隆，發(fā)動機啟動了。

　　“教授，快上車！”

　　李康平拉上手剎，車子蓄勢待發(fā)。他可真是個汽車天才，他觀察了幾次出租車司機的操作，就領悟了手搖啟動發(fā)動機的作業(yè)要領。

　　“Bravo！”伍德蓋特教授立即上車，坐在副駕駛座上。

　　李康平松開手剎，左腳踩低速踏板，T型車咆哮著前進，駛向赫特萊樓。

　　“教授，你應該買一輛好一點的車子。”李康平提出建議。

　　“我也是這么想的。”伍德蓋特教授點點頭，他問了句：“你的論文怎么樣了？《物理評論》回復你了嗎？”

　　“還沒有。”

　　“《物理評論》的效率一向不高，沒消息就是好消息，等著吧。”

　　汽車很快抵達赫特萊樓的停車場，李康平與伍德蓋特教授別過，步行前往哥倫比亞學院的教學樓。

　　哥大承認李康平在清華學校獲得的學分，李康平這學期修了三門課程，學業(yè)壓力不大不小，剛剛好。他算了算，下學期再修三門課程，在哥大的學分就夠數了，就可以戴上哥大的學士帽子了。

　　李康平乃愛車之人，他開了幾分鐘伍德蓋特教授的T型車覺得不過癮，他想要擁有一輛屬于自己的汽車。

　　美國機動車管理局尚未成立，對于汽車的管理，各州有各州的法律，或者沒有。

　　紐約州政府規(guī)定，在本州購買新車須出示美國出生證明或美國永久居留權證明，這么做是為了保證可追溯性。

　　但紐約州對于二手車的交易并沒有法律上的規(guī)定，也就是說二手車的交易跟普通商品一樣，一手交錢，一手交車。

　　能開新車，誰又愿意開二手車。然而李康平既非美國公民，亦無美國永久居留權，他只能開二手車。

　　紐約出售新車的汽車零售商由紐約州政府授權的紐約州汽車協(xié)會監(jiān)管，紐約的二手車交易市場由紐約黑幫自覺自愿的監(jiān)管。

　　曼哈頓東哈林的這家二手車店是個綜合機構，集修車鋪、加油站、二手車交易于一體。

　　晨邊高地那塊區(qū)域屬于白人居住區(qū)，多數居民是白人新教徒。東哈林則有大量天主教徒和猶太教徒居住、工作，東哈林的黑人居民的數量多于晨邊高地，黑人居民在工作上沒有選擇權，黑人只能為白人打工。

　　這家二手車店的老板是個白人胖子，他的牛仔工作服上滿是油污，他坐在店門口，從口袋里掏出一個用藍色玻璃紙包裝的平扁煙盒，夾出一根皺巴巴的香煙，劃火柴點燃香煙，猛吸幾口。

　　汽油就在幾碼之外，你居然點火抽煙？李康平緊張兮兮的正了正帽子，他跟老板說：“先生，我想看看二手車。”

　　老板直勾勾的盯著李康平，他見這位東方人的穿著打扮干凈且講究，應該不是什么窮小子。

　　“我的車都在這里，你看吧。”老板說。

　　李康平數了數，這里一共有五輛車，全是老爺車。

　　老爺車破舊是一方面，最關鍵的是，李康平并不知道這些車以前的主人是誰，它們會不會是黑幫用過的黑車？

　　“狗娘養(yǎng)的，真他媽難修！”老爺車的車底爬出一位黑人維修工，他不耐煩的抱怨，滿嘴F-Word。

　　李康平問黑人維修工：“老兄，這輛車以前屬于誰？”

　　“斜眼文森特，他媽的斜眼文森特！”

　　“請問斜眼文森特是做什么的呢？”

　　“砰砰！斜眼文森特負責開槍！”

　　“哦，斜眼文森特是射擊運動員。謝謝，再見。”

　　李康平告辭離去，射擊運動員用過的車，誰他媽敢接盤？

　　客觀的說，只要你付得起錢，你可以在紐約買到任何東西。

　　李康平希望在安全得到一定保障的情況下，用合理的價錢買到合理的商品。

　　經過慎重考慮后，李康平拜訪了周先生。

　　“周先生，可否幫我購置一輛福特廂式轎車？”李康平曉得，周先生與施特勞斯先生的關系接近于親密戰(zhàn)友，施特勞斯先生是美國公民，在美國的諸多業(yè)務皆可由施特勞斯先生代辦。

　　能用錢搞定的事情，李康平不想麻煩周先生和施特勞斯先生，現在搞不定了，所以求助周先生。

　　“康平赴美數月而已，便要購車？”周先生問了句，他又道：“倒也不是難事，我的福特車，你拿去用便是。”

　　“多謝周先生！”

　　李康平以650美元的價格，購得周先生的二手福特Sedan。

　　這輛車說是二手車，其實也很新，它是今年年初上市的，施特勞斯先生于四月份花了700美金購入，當月便轉交周先生使用。

　　汽車行業(yè)是美國發(fā)展最快的行業(yè)之一，在1920年，典型的美國城市中心鎮(zhèn)，平均每三個家庭擁有一輛汽車，美國正在成為車輪上的國家。

　　其他品牌的汽車動輒幾千美元甚至幾萬美元，唯獨福特車賣幾百美元。

　　福特公司采用流水線批量生產模式，該司產能高、成本低，他們的企業(yè)文化是薄利多銷。

　　隨著涂裝技術的進步，汽車的顏色五彩繽紛，白的，銀的，紅的，黃的，藍的，什么車身色都有。

　　唯獨福特車只有黑色，這應了亨利·福特的名言：我不管你們喜歡什么顏色，我們福特公司只生產黑色汽車。

　　李康平從周先生那里買來的這輛黑色福特Sedan是廂式轎車，它擁有完整的側圍和硬頂棚。

　　福特Sedan配置了電動啟動裝置，它的操控便利性勝于T型車。20世紀20年代的汽車的駕乘舒適感不咋地，車內的震動非常明顯，甚至可以說是強烈。

　　“何止是推背感，簡直就是推全身啊！哈哈哈！”

　　李康平駕車遨游曼哈頓，控制車速通過低速踏板、高速踏板、換擋桿來實現，并不存在車身穩(wěn)定系統(tǒng)和轉向助力，各種高難度操作全靠司機的車技和車感來完成。

　　“哎呀，過橋了！”

　　李康平一不小心開到了皇后區(qū)，他在皇后區(qū)加滿油，隨即返回哥大校園。