“總體上來(lái)說(shuō)，你寫的這篇論文沒(méi)有創(chuàng)造性的東西。”羅斯伯格教授定下了基調(diào)，他說(shuō)：“但是，你用簡(jiǎn)練的物理語(yǔ)言和高超的數(shù)學(xué)技巧，闡述了我們已知的復(fù)雜物理體系，嚴(yán)謹(jǐn)，精確，無(wú)懈可擊。你寫的這篇簡(jiǎn)潔論文，更像是……我想想，沒(méi)錯(cuò)，它更像是研究生量子論課程的一份講義，不是嗎？”

　　李康平點(diǎn)點(diǎn)頭道：“教授，我認(rèn)為，大概，是的吧？”

　　“喔，哥倫比亞學(xué)院的學(xué)生寫了一份研究生的量子論講義！李先生，你又得到一個(gè)A。”

　　“謝謝。”

　　李康平征詢道：“教授，我想知道，平時(shí)作業(yè)累積幾個(gè)A可以換取原子論這門課程的一個(gè)A？”

　　羅斯伯格教授左右手各持一頁(yè)李康平的論文，他笑盈盈的說(shuō)：“物理學(xué)就是這樣，天才和蠢材在物理學(xué)面前區(qū)分的明明白白。李，你已經(jīng)獲得A了。”

　　“原子論？”

　　“沒(méi)錯(cuò)。”

　　“噢，驚喜！”

　　“別高興的太早。”羅斯伯格教授忽然嚴(yán)肅起來(lái)，他說(shuō)：“美國(guó)物理是實(shí)驗(yàn)物理，你將接受物理實(shí)驗(yàn)訓(xùn)練，并提交至少一份合格的實(shí)驗(yàn)報(bào)告。如果你做到了，我想我會(huì)給你A+。”

　　“哇，真令人期待，我迫不及待想要進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室了！”

　　在羅斯伯格教授的安排下，李康平很快進(jìn)入了實(shí)驗(yàn)室，開(kāi)始接受物理實(shí)驗(yàn)訓(xùn)練。

　　一個(gè)與管子緊密配合的接地金屬插塞構(gòu)成了陰極，從陰極發(fā)出的射線穿過(guò)另一接地金屬塞的狹縫，然后從兩塊約2英寸長(zhǎng)、1英寸寬的平行鋁板之間通過(guò)，最后落在管子末端的內(nèi)壁上，產(chǎn)生一個(gè)邊界明顯的狹長(zhǎng)光斑。

　　“陰極射線，我做到了！”

　　李康平記錄下實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，他用了一些時(shí)間熟悉1920年的實(shí)驗(yàn)器材，他發(fā)現(xiàn)一個(gè)大問(wèn)題，如今的物理實(shí)驗(yàn)缺乏硬件防護(hù)裝置，且實(shí)驗(yàn)員做實(shí)驗(yàn)的時(shí)候不穿戴任何防護(hù)裝備。

　　大家全都穿著便裝做實(shí)驗(yàn)，陰極射線、X射線具有輻射性，最要命的是產(chǎn)生α射線和γ射線的鐳源。

　　簡(jiǎn)直就是冒著生命危險(xiǎn)做實(shí)驗(yàn)！

　　“艾倫，你知道嗎，在不做任何防護(hù)的情況下，長(zhǎng)期接觸這些射線會(huì)對(duì)人體造成永久性的危害。”李康平對(duì)他的實(shí)驗(yàn)拍檔說(shuō)。

　　艾倫·比德曼無(wú)所謂的說(shuō)：“危害？也許有一點(diǎn)點(diǎn)吧。”

　　倫琴發(fā)現(xiàn)X射線，貝克勒耳發(fā)現(xiàn)貝克勒耳射線，居里夫婦提煉出純鐳，都是最近二十幾年誕生的重大科學(xué)成果。

　　科學(xué)家們專注于這些射線、放射性元素的學(xué)術(shù)性用途研究，卻不是太重視它們會(huì)對(duì)人體造成怎樣的傷害。

　　李康平注意到，艾倫寫在實(shí)驗(yàn)記錄紙上的簽名是J·艾倫·比德曼。

　　“杰·艾倫·比德曼，這是你的全名？”李康平問(wèn)。

　　艾倫一邊收拾實(shí)驗(yàn)臺(tái)一邊說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)。”

　　“杰·艾倫·比德曼先生，我想我們應(yīng)該喝一杯咖啡。”李康平說(shuō)。

　　“咖啡時(shí)間，為什么不呢？”艾倫表示同意。

　　兩人離開(kāi)實(shí)驗(yàn)室，來(lái)到了咖啡館。

　　艾倫輕輕攪動(dòng)小勺，他說(shuō)：“李，你是聰明人，羅斯伯格教授喜歡聰明的學(xué)生，他喜歡你。”

　　李康平喝了口咖啡，說(shuō)道：“羅斯伯格教授對(duì)你的評(píng)價(jià)也不錯(cuò)。”

　　艾倫說(shuō)：“修完原子論，我就能獲得學(xué)士學(xué)位，我大概會(huì)在圣誕節(jié)之后申請(qǐng)研究院的入學(xué)資格及獎(jiǎng)學(xué)金。”

　　李康平說(shuō)：“我想我也會(huì)這么做，或許在明年春季。”

　　“其實(shí)很多美國(guó)人讀不起優(yōu)質(zhì)的私立大學(xué)，高昂的學(xué)費(fèi)使我們傾家蕩產(chǎn)。如果拿不到哥大研究院的獎(jiǎng)學(xué)金，我只能去新墨西哥州立或者蒙大拿理工，但問(wèn)題是，他們有實(shí)驗(yàn)室嗎？”艾倫苦笑一聲，他充滿危機(jī)感。

　　李康平勸慰道：“艾倫，你這么優(yōu)秀的人，肯定能夠留在哥大。”

　　“李，你們中國(guó)學(xué)生的待遇比我們好多了，至少你們無(wú)需為學(xué)費(fèi)發(fā)愁。”

　　“而我寧愿為學(xué)費(fèi)發(fā)愁。”

　　李康平心情復(fù)雜的望向窗外，庚子賠款，國(guó)恥之一，庚款留美生，真的沒(méi)有哀愁嗎？

　　“李，我跟你解釋一下，我的第一個(gè)名字J，實(shí)際上它代表朱利安，除了書(shū)面簽名，我一般不用到這個(gè)J。我有沒(méi)有跟你說(shuō)過(guò)，我出生在緬因的一個(gè)猶太家庭，我父親說(shuō)第一個(gè)名字包含J是形式上的家族傳統(tǒng)。”艾倫并不隱瞞他的家庭背景。

　　“艾倫，謝謝你告訴我這些，你是我最可靠的朋友。我的朋友，可以給我個(gè)機(jī)會(huì)讓我請(qǐng)你吃晚飯嗎？”

　　“李，你是你們國(guó)家官員的兒子，還是富商的兒子？”

　　“噢，艾倫，這是我的隱私！”

　　不愿透露隱私的李康平請(qǐng)艾倫吃了頓飯，花錢一向大手大腳的李康平體現(xiàn)出了他慷慨的一面。而慷慨的紳士，會(huì)受到多數(shù)人的歡迎。

　　李康平迅速適應(yīng)了哥大的校園生活，校園內(nèi)外是兩個(gè)不同的世界，校園內(nèi)的世界比較容易適應(yīng)。

　　日歷翻至十月份，李康平來(lái)到曼哈頓下東區(qū)，非洲裔、東歐裔、拉丁裔在此混居，唐人街亦在此處。

　　唐人街的唐話為廣東話，華人居民多是廣東僑民。

　　有一雜貨店，出售咸魚(yú)、鰻魚(yú)、蛇肉、醬油、魚(yú)翅、燕窩、干鮑及其他從廣州或香港運(yùn)到美國(guó)的貨品。

　　賣貨的大叔用唐話問(wèn)：“買些什么？”

　　李康平以唐話答：“干鮑一打，送給貴人，有勞包裝的精美一些。”

　　大叔取來(lái)干鮑，店里也沒(méi)啥精美包裝的材料，就一油紙，包好捆住。

　　李康平與大叔交流了一會(huì)兒，他得知美國(guó)的華僑沒(méi)有很富的，也沒(méi)有很窮的，華僑們多是老實(shí)謹(jǐn)慎、忍氣吞聲、辛勤工作的人，幾乎所有的華僑都寄錢給廣東或福建老家的親人，若有余錢，則捐助中山先生的革命運(yùn)動(dòng)。

　　逛街至傍晚，李康平抵43街，周先生的公寓位于43街。

　　李康平上到這棟公寓樓的二樓，摁響某房間的門鈴。

　　周先生開(kāi)門迎客，道一聲歡迎。

　　李康平一身洋裝，誰(shuí)知周先生卻是一襲中式長(zhǎng)衫。

　　“我?guī)Я诵┨迫私值膹V東特產(chǎn)，一點(diǎn)心意，感謝周先生的照顧。”初臨周府的李康平獻(xiàn)上小禮物。

　　“康平破費(fèi)了。”

　　周先生迎李康平入門，李康平見(jiàn)屋內(nèi)坐一外國(guó)人，此人約莫四十歲的年紀(jì)，他的身材偏瘦，蓄著連鬢胡子，鼻子很尖，眼睛大如牛眼。

　　李康平瞅了瞅這位抽雪茄的外國(guó)人，暗道，中國(guó)同學(xué)的聚會(huì)，咋來(lái)一外國(guó)人？

　　周先生作了介紹：“這位是施特勞斯先生，在美國(guó)及中國(guó)，施特勞斯先生四處奔走，為我們解決了諸多麻煩。施特勞斯先生實(shí)乃我們的誠(chéng)摯友人，康平在此可暢談任何話題。”