“我不承認！”布格路·坎塔庫澤大喊：“這個法庭上的指控沒有一條是真的！”

　　事實上，他在被羈押之后雖然情緒很激動，但已經在內心做出了打算：絕不低下頭顱認輸，哪怕認罪，也要拉幾個人下水。

　　雖然他確實找了杰姆士去暗殺維達爾·安居洛斯。

　　這種心態很奇妙，一方面，他覺得自己被冤枉了，另一方面，他確實謀劃了這場謀殺案。

　　卡西奧雷斯拒絕了他在獄中和兄長會面的請求之后，布格路并沒有第一時間鎮定下來，而是開始瘋狂腦補自己可能的下場。

　　布格路首先開始自我催眠，暗示自己死亡沒什么大不了的。

　　兩個小時后，布格路對死亡的恐懼壓倒了自己平時掛在嘴上的大詞兒，開始腦補自己家族正在外面努力營救自己。

　　四個小時后，他試圖和送飯的守衛搭話，但守衛理都不理他。他便開始懷疑自己家族是不是遭遇了韋斯特道格的阻撓，或者他們也被關押了。沿著這個思路腦補下去，他一夜沒睡好，還做了個家族被韋斯特道格滿門抄斬的噩夢。而給自己行刑的人就是杰姆士，一刀砍下去，腦袋掉在地上的他，看著自己脖子上那碗大的疤嘩嘩地噴出金幣和銀幣來。

　　經過長時間的腦補或說自我折磨之后，布格路身上僅有的一丁點兒道貌岸然都被剝去了。他現在只怕自己不能活著回家，為此他用自己掌握的權謀知識做了兩手準備：首先拒不認罪，實在推不掉就多拉點人下水，畢竟法不責眾。

　　“不承認？不承認也沒用啊，杰姆士辨認出了你的家族徽章，還有你寫給他的信，當然，你可以狡辯，不過我會用證據來讓你無話可說。”

　　布格路很憋屈，他不是傻子，如果情況允許，他也不想亮出自己的真實身份——尤其是面對一個隨時能反水的士兵隊長。

　　但他別無他法，這是唯一的機會——一個來爭取繼承權的機會。

　　安居洛斯家族的第一繼承人死了，布格路·坎塔庫澤才有機會嘗試去和他兩位哥哥爭繼承權。

　　這兩件事表面看起來毫無關聯——另一個家族的繼承人就算死了，和坎塔庫澤家族有什么關系？

　　原因其實并不復雜——簡單來說很像是俗套的三角戀——兩個年輕貴族追求同一個千金小姐，兩家的勢力和財富差不多，所以這位千金小姐有些猶豫。

　　這種猶豫的態度催生了這場命案。

　　因為安居洛斯的家族繼承人要娶他大哥的女兒，而布格路的大哥，正是坎塔庫澤家族族長，也是家族內爵位最高的長者。

　　如果安居洛斯家族和坎塔庫澤家族聯姻成功，那么坎塔庫澤家族的長者們就不得不考慮，如果將繼承權扔給次子一脈會不會失去安居洛斯家族的支持。

　　同時，兩人如果結婚，誕生的子嗣天然具有坎塔庫澤家族爵位的法理繼承權，如果這孩子長大了，卻發現爵位在自己叔叔那一脈，會不會對自己的叔叔兵戈相見？

　　但是對于布格路的大哥來說，這是保住自己女兒利益最好的辦法了——引入外援打破原來的平衡，讓天平倒向自己這邊。

　　布格路一直想阻止這場婚姻，但遲遲沒有機會可以出手。

　　直到諾瓦瑞恩原來的統治者灰眼睛殞命，韋斯特道格和他的黨羽接管這里。

　　新舊政權交替的動蕩里，才可能有機會阻止這場婚姻。

　　布格路把目光轉向了成立不久的行政學院。

　　利用貴族們對行政學院的抵觸心理，在行政學院內制造一起“意外”讓安居洛斯的第一繼承人身亡，然后讓行政學院和貴族們形成矛盾雙方，在劍拔弩張時和自己的大哥談談，用一個相對沒那么沉重的代價讓失去希望的大哥轉而支持自己來對付二哥。

　　想法很美好，但在實現起來的第一步就出現了問題。

　　觀察了很多天，在試探性地接觸后，布格路發現杰姆士對于金錢的需求十分強烈，于是打算通過手下“制造”偶遇機會然后再邀請杰姆士和自己的管家碰面，一步步引誘杰姆士答應，而布格路自己從始至終都不會出面，只是在幕后操縱一切。

　　但自己的仆人在“偶遇”前被杰姆士抓了起來。杰姆士說那仆人意圖窺視軍營機密，要絞死他，除非......他愿意交錢贖罪，并發誓永不再犯。

　　布格路沒想到杰姆士在從事敲詐活動，這黑吃黑的行為讓他猝不及防，焦慮了半天之后，不得已派了自己的管家前去交錢……

　　“該死的士兵……”

　　結果管家也被關了起來，并且杰姆士要的錢更多了。

　　眼看這件事要鬧大，為了掩人耳目不讓家族里其它人發現，布格路不得不親自寫了份信給杰姆士道歉，并且在信里提到了自己的家族和身份。

　　本意是想警告杰姆士見好就收，不要惹怒一位貴族……令布格路再一次想不到的事情發生了：杰姆士上門求見。

　　大大咧咧的杰姆士卸下武裝進了布格路的房間里。

　　“怎么？這位貴族閣下，莫非你的刀劍比那些專門為了砍頭而打造的斧子更鋒利？”

　　一開口就充滿了壓迫性，而且沒有絲毫膽怯。

　　布格路被嚇到了，原本他打算威脅這個不識好歹的士兵，但沒想到現在自己成了被威脅的對象。

　　“粗鄙的士兵，請注意你的言辭。對貴族出言不遜，可是大……大不敬，要被治罪的！”

　　結結巴巴的聲音嚇不到任何人，反而逗笑了杰姆士：“貴族？大不敬？我在阿卡迪亞跟著殿下砍了不少貴族的頭，比如那個什么男爵……好像是叫米特里？”

　　“我可是殿下的隨身侍衛，而你甚至都沒見過殿下。或許我可以在下次見到殿下時，讓他知道這里有個不聽話的小貴族在挑戰他的權威……”

　　布格路呆住了，他沒法證明面前士兵說的是真話還是假話，如果是真話，那韋斯特道格一句話就能讓他消失在這個世界上，他不能冒這個險。

　　原本以為要面對是個大字不識的士兵，但面前這個人可能是個有權有勢的近衛——這徹底打亂了布格路自以為絕妙的一切計劃。

　　“看來殿下識人有方，你這貼身侍衛也算不錯。我可以獎賞你的勇猛和忠誠，比如一筆錢或一份地契...你想要什么？或者說，你覺得自己配得上多少賞賜？”

　　回過神來的布格路馬上轉換了思路，他現在只能繼續賄賂面前的人，直到對方滿意為止：“很顯然，這是一場誤會……”

　　杰姆士露出了笑容：“一筆錢？大人，看來你并沒有派遣部下窺探軍事機密，有可能是我過于緊張了。”

　　布格路不得不支付了一大筆銀幣，兩處房產作為賠償，讓杰姆士釋放自己的管家——至于仆役就算了，反正也不是什么重要人物，少一個仆役家族里的其他人也不會察覺。

　　畢竟，家族里每年都會消失幾個仆役——有男性也有女性，有些貴族喜為了泄憤經常毆打仆役，還有一些貴族……喜歡尋求刺激，仆役在他們看來只不過是高級一些的玩具罷了。

　　撈到錢的杰姆士心滿意足的離開，在窗邊踱步的布格路突然意識到：現在，自己和這個狡詐的近衛綁在了一條船上。不過，這似乎也給了他一個借刀殺人的機會.。

　　于是過了幾天，布格路又約杰姆士出來，在小酒館的包間里見面。

　　昏暗的蠟燭光源飄曳著，木頭桌子上放著一些肉類和水果，掀開門簾闖進來的杰姆士拍了拍手，拿起肉就啃，一邊啃一邊嘲笑布格路：“布格路先生，您居然連仆役的贖金都交不起，真是失敗……”

　　面對嘲諷的布格路面無表情：“仆人我有的是，而這正是成功貴族的標志之一。現在，這位成功的貴族正打算給你一大筆賞錢，只要你為他做一件事。”

　　“請我幫忙？真有趣……你覺得我是拿錢辦事的傭兵？布格路先生，我雖然喜歡攬財，但對殿下的忠誠是不可能改變的。”

　　杰姆士從腰間摸出一支匕首拿在手里把玩，燭火的反光讓匕首反射出晶瑩的橘紅色：“不過，其他事情，我倒是可以考慮考慮。”

　　“你放心，絕對和韋斯特道格殿下沒關系，我知道殿下不喜歡我這種諾瓦瑞恩本地貴族，相安無事完全緣于我們雙方相互間的體面。所以，如果我讓你除掉一個本地貴族的繼承人，不正是順了殿下的心思嗎？”布格路急忙解釋。

　　“狗咬狗？哈哈哈哈哈哈哈……”杰姆士突然笑了起來，笑到彎下了腰。

　　“這很好笑嗎？”布格路一邊觀察著門簾外酒客的反應一邊惱火地抱怨。

　　“不好笑……一點都不好笑，不過，布格路先生，你可真是天真啊，如果我將這件事告訴你要殺的那個家族呢？也許他們會付更多的錢讓我來對付你。”

　　“你憑什么認為我會幫你這么做？”杰姆士的眼睛盯著布格路，目光像是看傻子。

　　“你別忘了……你已經收了我的錢，如果這件事鬧大，我大可以去韋斯特道格面前舉報自己行賄，這樣對誰都沒好處。”

　　布格路早就想到了這個問題，但杰姆士已經收了他一次錢，兩人現在是互相牽制的狀態，這種情況下背叛和告密的風險很小，畢竟，誰身上都不干凈，如果互相潑污水，到最后，誰也沒有好果子吃。

　　布格路相信杰姆士也明白這個道理。

　　所以他一點都不慌。

　　聽到這里杰姆士反而放松了下來：“很好，看來你并不是在給我下套。”

　　“你在試探我？”布格路用又粗有短的手指揉了揉鼻子：“我一直很真誠，杰姆士，這次你做好了甚至可以退休，當一個安逸的富家翁……”

　　隨后的幾天都很平靜，但杰姆士開始關心行政學院的安保問題，并且主動提出想去行政學院輪換。

　　卡西奧雷斯剛開始并沒有在意這件事情，但謹慎的性格還是讓他找來杰姆士問了問為什么想輪換。

　　杰姆士給出的理由是自己也想學習學習知識，去學院值崗會方便很多。

　　聽起來也是很正常的理由，不過卡西奧雷斯可不是真的為了聽士兵去學院值崗的理由。

　　他囑咐手下干了一件事情：在杰姆士到他辦公室報到的時候，一波人去搜查杰姆士的宿舍和床鋪。

　　畢竟，杰姆士大手大腳的花銷和對財富的追求在軍營士兵里還是顯得像個異類，但卡西奧雷斯原本只以為杰姆士想去行政學院撈一筆小錢，所以在思考怎么樣警告他不能亂來，收斂點。

　　沒想到這一查就查出了大問題：布格路和杰姆士的通信并沒有被銷毀，而是被杰姆士藏在了床板下面。

　　這讓卡西奧雷斯警覺了起來——看起來，好像釣到了大魚。