“老實說，我不認為所有部族能組成牢靠的同盟關系。”

　　中間那位女性長老首次開口道：“艾森領主，你可能不知道。以前每隔十幾年，不同部族之間會因為食物短缺而爆發部族戰爭。可笑的是，每次戰爭之后，族人的數量減少，反而讓各個部族度過了食物危機。”

　　“不是可以從這里購買食物嗎？”

　　反正日后要與邊戍鎮進行商業活動，購買足夠的糧食運回去不就能解決問題了？魯沙是這樣想的。

　　“這個方法不穩妥。”女長老搖了搖頭，“光是運輸問題就令人頭疼，邊戍鎮與我們的家園隔著一大片森林，不好運輸，途中容易遭到魔物襲擊，開辟一條安全道路需要不少時間。”

　　“關于這個問題，我倒是有個解決方案。”歐文回應道。

　　“你有辦法？！”

　　聽到這話，不僅魯沙，連另外兩位長老都不淡定了。

　　“當然，知道我們人類的數量為何遠遠多于你們亞人種族嗎？因為我們不僅僅從自然中獲取食物，還會耕地，再種植糧食，以滿足龐大的人口需求。”

　　僅從自然界中獲取食物無法滿足日益增長的需求，必須要從事糧食生產活動。

　　當然，由于耕種技術不高，限制了人口的進一步增長。此外，還得優先滿足貴族的需求，故而仍有不少底層人民處于吃不飽的狀態。

　　“種那些麥子啊……”魯沙有些不太滿意，“也行吧，雖然吃不慣，但總比餓肚子強。”

　　“不，我只是舉個例子。你們習慣吃魚，可以在魚塘里人工養殖食用的魚類，建立自己的漁業產業。”歐文露出自信的笑容。

　　接下來，雙方經過長時間的交談，那三位長老終于沒有問題了。

　　回頭看向三位長老，魯沙想確認他們的最終意思，只見他們三人均點了下頭。

　　隨后，魯沙起身離開座位，和三位長老一塊來到桌子一旁的空地上。

　　取出腰間的短劍，魯沙向歐文單膝跪下，雙手舉著短劍，頭略微低下。

　　后邊的三位長老只是單膝跪下，低下頭去，并沒有舉劍。

　　“艾森領主，我以魯沙的名字起誓，代表沉沙部族與個人，愿意向您效忠！”

　　見狀，歐文趕緊站起身，轉身面前他們。

　　“哦？你們這姿勢？”

　　“這是我在北邊城墻向騎士討教的。”魯沙沒有抬起頭，繼續低著頭說，“聽說是向領主效忠時的禮儀，就是那個誓言太長了，我沒記住。”

　　“哈哈哈。”

　　歐文忍不住笑道：“這可是冊封騎士的儀式啊。”

　　抬起頭來，魯沙一臉堅定地說：“聽說冊封騎士需要向領主宣誓效忠。我愿意成為您的騎士，為您揮舞我的斧頭，上陣殺敵，絕不后悔。”

　　“我還以為你們會要求簽訂新的契約呢？”

　　“沒那個必要，艾森領主，您已獲得沉沙部族的信任。”后面的三位長老說。

　　如此看來，讓萊恩準備簽訂契約的東西就派不上用場了。

　　“有意思，估計我是第一位冊封蜥蜴人為自己麾下騎士的領主。”歐文伸手接過那把短劍。

　　見此情況，魯沙再次低下頭去。

　　回想著之前冊封瑪佩爾時的儀式，歐文用劍背在魯沙的肩膀上輕觸三下。

　　“我，邊戍鎮領主，歐文·艾森侯爵接受沉沙部族和你個人的效忠。”

　　儀式總算是完成了，魯沙的身體輕微顫抖了下，似乎是感到安心，放松下來。

　　“你們都起來吧。”歐文說，“我們現在開始討論奪回家園的計劃吧。”

　　第二天一大早，布雷便啟程返回東升要塞。他留下兩位隨行而來的隊員，幫助邊戍鎮抵抗不死魔物。

　　……

　　周圍全是火光，一棟簡陋的木屋被大火吞噬，眾多家具凌亂地倒在地上。

　　“媽媽！嗚嗚嗚……媽媽！”

　　一位小女孩撲在母親的身上，一邊痛哭，一邊大喊。

　　那位母親躺在地上，雙眼翻白，口吐白沫，身體不時抽動一下，脖子上有一道明顯的咬痕，明顯是吸血鬼咬的。

　　就在不遠處，一位身材高大、穿著黑衣的吸血鬼手里正掐著另一位男人。

　　他脖子上有同樣的咬痕，兩手用力去掰對方的手指，卻始終無法擺脫控制，雙腿使勁往下蹬就碰不到地面，相當難受。

　　“吸血鬼不應該衰敗至此，我們是新人類，是日后這個世界的統治者！該死的教會，總有一天會讓你們付出代價！”

　　那位吸血鬼舔了下嘴唇上的殘余血液，露出滿足的笑容，松開手將男人扔到地上。

　　“掙扎吧！不想死就努力反抗吧！只要活下來，就能成為我們的一員，哈哈哈！”

　　“爸爸！嗚嗚……”小女孩沖地上的男人叫道。

　　父親抬頭看向小女孩，費勁地吐出兩個字：“快跑……”

　　緊接著，他出現與地上的女人相同的癥狀，表情異常痛苦。

　　“已經給這么多人都注射了我的血液，總該會有幾個成功的吧。”

　　那位吸血鬼轉頭看向哭泣的小女孩，邁出步子走過去。

　　才走了兩步，他就發現自己的左腳被地上的男人伸出手死死抓住。

　　“嗯？別妨礙我！”

　　吸血鬼面色不快，一腳踹開那個男人。

　　砰的一聲，他撞到附近正燃燒的家具上，火焰直接竄到身上去。轟！頭頂上又掉下數根木頭，將其埋在里頭。

　　“爸爸！”小女孩只能眼睜睜地看著這一幕，內心害怕極了。

　　來到小女孩身前，吸血鬼伸出兩手，抓住肩膀，將她給提了起來。

　　“啊——不要，媽媽！爸爸！啊——”

　　小女孩拼命掙扎，卻無濟于事。

　　“你也有可能成功轉化，接受我的血液吧。”

　　吸血鬼張開滿是血腥味的嘴巴，露出兩顆長長的尖牙。那些牙齒上面還殘留著紅色血液，看起來極為瘆人。

　　猛地睜開眼睛，尤奇娜此刻正躺在床上，一道淚水從她的眼角緩緩流下。

　　又夢到了以前的可怕場景，她十分害怕地將身體蜷縮起來，雙手緊緊抱住自己的大腿。

　　“爸爸，媽媽。”尤奇娜小聲嘀咕道。

　　之前也發生過類似的事情，她都是獨自一個人蜷縮在陰暗的角落里，默默承受這份痛苦。

　　現在，尤奇娜遇到了真正的好人。他沒有撒謊騙人，是真的想幫自己。

　　腦海里不禁想起歐文親切的微笑，她忽然坐了起來，扭頭看向窗外。

　　目前還是深夜，外面正下著小雪。

　　好孤單，尤奇娜不想一個人繼續呆在這個房間里。于是，她爬下床，走過去悄悄打開房門，探出小腦袋。

　　見外面的走廊沒人，尤奇娜離開自己的房間。關好門，她躡手躡腳地朝三樓走去。

　　這里是二樓，而歐文的房間在三樓。

　　沒有被任何人發現，尤奇娜費了一番功夫，終于闖進歐文的臥室。

　　此時此刻，歐文睡得正香，沒有察覺到有人闖進自己房間。尤奇娜來到床頭邊上，靜靜地看著他的睡相。

　　盯了好一會，歐文突然朝左邊翻了身子，嚇得尤奇娜趕緊蹲下躲起來。

　　確認沒有新的動靜，她才緩緩爬起來，在床邊露出腦袋探查情況。

　　歐文仍在熟睡中，而且翻身后正好騰出了一塊較大的空間。

　　也沒多想，尤奇娜干脆掀起被子，鉆進被窩里去。